Я люблю тебя, мой принц

      Что это за странное чувство, проснувшееся у меня в груди? Сейчас, пустив коня во весь опор, я просто лечу по дороге плечом к плечу с моим бывшем женихом. И сейчас я понял, что первый раз с ухода моего возлюбленного, я ощущаю радость. Неописуемое счастье, смех так и рвется у меня из груди. Неестественная легкость просто окрыляет меня.       Я никогда не смотрел на этого эльфа, даже не знаю как точно выглядит его лицо, но прямо сейчас… Эта свобода, казалось, что рядом со мной едет не принц, а мой любимый светловолосый эльф. Только рядом с ним я чувствовал это. А сейчас, это так странно. Но я не могу удержаться.       А принц светлых эльфов оказался прекрасным наездником, как сам и хвалился. Я бы даже сказал, что мальчишка в своем умении мне почти не уступал, а это было бы высшей похвалой. Стража и мои многочисленные спутники давно отстали от нас. Зная мой нрав, они и не пытались меня догонять. Конечно, когда белокурый эльфенок объявил своим нянькам, что желает поехать вперед, те чуть дар речи не потеряли. Но мои слуги доступно им объяснили, что со мной ему нечего бояться. И мы бок о бок помчались вперед.       Наверное, это выглядело как то, что мы хотели бы уединиться, но в моих мыслях ничего подобного и в помине не было. Да и у принца светлых, надеюсь, тоже, а то было бы весьма неловко. Да, наверное, именно то чувство, что мы разорвали помолвку, сейчас так меня окрыляло.       Мы летели вперед, в лицо бил ветер, и с каждым следующим рывком чувство свободы становилось все яснее, захлестывая меня с головой. Но тут я заметил, что лошадь светлого принца стала заметно отставать. И мне пришлось тоже замедлиться и как раз вовремя. Еще секунда и я заметил, что златовласка решил неуклюже завалиться на бок. Успев его подхватить, я затормозил наших лошадей.       Так не пойдет, что с ним творится? Его дыхание было рваным, он вцепился в меня, будто я был его последней опорой на земле. Потом резко отпустив меня, он спрыгнул с лошади с небывалой грацией и припустил подальше в чащу. Оставшись рядом с лошадьми, я пытался успокоить животных, желавших продолжить свой бег.       Через пару минут принц вернулся, видимо удовлетворив свою нужду. Да уж, странно это было. Не лишаться же чувств из-за такого пустяка! - Принц, вам нехорошо? - поинтересовался я больше из вежливости, чем из-за волнения за мальчишку. - Простите, мне так неловко. Мое недомогание скоро утихнет, но вы не против, если сейчас мы поедем медленнее.       Мне ничего не оставалось, как согласиться. Что же с ним не так? Он чем-то болен? Да не похоже, но его некие припадки – нечто странное. Надеюсь, с ним и вправду все в порядке. И вот снова, почему меня он так заботит?       Мальчик пустил лошадь вперед, а я поплелся следом. Но это оказалось не так ужасно, как я мог себе предположить. Сейчас мы стали проезжать под кронами серебряных деревьев. Да, они по истине прекрасны. Я видел их в первый раз в своей жизни. Говорят, эти деревья, этот лес, посадили боги. Они дали дроу золотой лес, в котором мы могли бы найти свою отвагу. И дали светлым эльфам этот, серебряный, в котором они бы смогли найти свое исцеление.       Не знал, что наша дорога будет лежать через этот лес. Но исцеление это точно то, что сейчас нужно светлому принцу, да и мне тоже. Хотя не знаю от чего. Лечение страдающей души. Божественные лес, мою болящую душу сможет исцелить только одно существо на этой земле. И как же я хочу вернуть его сейчас…       И тут мальчик остановился. Я уже был наготове его снова ловить, но он довольно спокойно сказал: - Я слышу тут неподалеку ручей. Вы не против, если мы пойдем к нему, я хотел бы наполнить водой свою флягу, да и лошадям бы не помешал отдых. - Как вам будет угодно, - ответил ему я. В последнем я был с ним согласен.       Мы спешились и по маленькой тропе пошли в сторону бьющего где-то неподалеку ручья. Когда мы вышли из чащи деревьев перед нами раскинулся прекрасный вид. Прямо из-под земли между больших валунов бежал ручей, наполнявший небольшое прозрачное озеро. - Вода этих мест считается священной. Говорят, не каждый путник может найти к нему дорогу, а только нуждающийся. Вода может придать силы путникам и исцелить болезни. Она может поистине творить чудеса, – стал рассказывать белокурый принц, набирая немного ключевой воды в свою флягу. - Не примут ли ваши боги за дерзость, если я войду в воды озера? - Нет, всех маленьких эльфов в детстве приносят сюда искупать, чтобы они выросли сильными, - сказал он с какой-то странной усмешкой. - Тогда, и ладно, - сказал я, начиная снимать с себя душную одежду.       Оставив на себе лишь штаны и свободную рубаху, я вошел по колено в воду. Вода была не просто холодной, она была ледяной. Ну, ничего. Умыв лицо этой прохладой, я почувствовал облегчение. Когда я найду своего возлюбленного, мы обязательно сюда с ним вернемся. И под куполом серебряных деревьев мы будем вдвоем купать в прохладной воде и нашего сына. Нашего с ним сына.       Когда я завершил свой ритуал, то понял, что мой спутник почему-то поник. Казалось, что его что-то сильно гложет. Но я не мог ничего понять. На нем снова была маска. Зачем она вообще ему? Наверное, я задал свой вопрос вслух, потому что эльф ответил: - Такова наша традиция. Мы не должны видеть своих мужей до свадьбы, как и они нас. - То есть, я тоже должен был быть в маске? - Да, - отозвался эльф, - но этот обряд сейчас исполняют не все эльфы. А мой отец просто настоял. - Тогда я могу быть спокоен.       Да, я не только видел того эльфа, что хочу сделать своим мужем. Но в доказательство нашей бОльшей связи, у нас будет сын. Наверное, это вообще не понравится обрядам светлых эльфов.       Всемогущие боги, сейчас я бы отдал все, чтобы оказаться рядом с ним, моим прекрасным возлюбленным. Хотя и просто знать, что он в порядке, было бы достаточно. Прошу вас, берегите его!       И тут я заметил, что принц светлых как-то до неестественности странно положил руку. Она покоилась у него в районе живота, но будто это было не все. Какой-то жест защиты или успокоения, я понять не мог, но от этого по всему телу побежали мурашки. Сердце почему-то застучало где-то в ушах.       Увидев мой взгляд, принц тут же убрал свою руку. Казалось, ему стало неловко. Но я не мог точно сказать, все это противная маска. - Но, сейчас мы с вами больше не женихи друг другу. Так почему маска до сих пор скрывает ваше лицо? - Ах, это… я жду того момента, когда окажусь дома. Тогда отец и разрешит мне ее снять, расторгнув нашу помолвку не только на словах. - Ну и странные же у вас обычаи. - Не намного страннее, чем у вас, - ответил эльфенок. - Это почему же? - Дроу не стесняет их нагота, - смело высказал светлый, смотря на мой немного нескромный вид, - Светлые эльфы – однолюбы, - продолжил он, - А у вас кто-то может жениться и во второй раз. И опорочить кого-то – не есть преступление. - Очень смелое высказывание. Но нет, если ты кого-то «опорочил», то ты просто обязан жениться на этом эльфе. Конечно, если ты не обещан другому.       И тут мой спутник заплакал. - Вы всегда держите подобное слово? – спросил он сквозь слезы.       А я не мог понять… почему? Почему мальчишка плачет? Я его как-то обидел? - С чего такой вопрос? – не понимая его, спросил его я. - Так вы теперь обязаны жениться на каждом эльфе, которого когда-либо опорочили? - Нет, но я и вправду собираюсь жениться. Этот эльф… я ужасно обидел его. И тогда еще не знал, что сам так буду от этого страдать. - Вы не похожи на эльфа, которого бы стало подобное мучить, - съязвил мне светловолосый принц. - Но так оно и есть. И я безмерно вам благодарен, что сейчас смогу осуществить свою мечту и быть рядом с любимым. - Конечно, я никак не желаю быть вам помехой, - сказал эльф, громко шмыгая носом.       Принц после этих слов, отвернулся от меня и зашагал по направлению к своей лошади. - Нам пора возвращаться на дорогу, - кинул он мне. - Я желаю и вам быть счастливым с вашим возлюбленным, - попытался я сгладить его странный настрой. - Простите, но я уже никогда не смогу быть счастливым. - Почему же так? – не понимая его, переспросил я. - Вы можете считать, что мой возлюбленный погиб. А как я уже говорил – все светлые однолюбы.       На это мне нечего было ответить. Мне стало его жаль. Мы сели на своих лошадей и, вернувшись на дорогу, поехали дальше. Скоро нас догнали наши спутники. Все светлые эльфы ужасно переволновались за своего ненаглядного принца. А эльфенок за всю оставшуюся дорогу не проронил ни слова, уйдя далеко в свои мысли. А я, что я мог сделать? Только ехать рядом, пытаясь хоть как-то сохранить его покой.