Рыжеволосые - дети Солнца

За завтраком царили хаус, веселье и вальвочки, которые активно боролись за последнюю дольку местного фрукта, а Леший, тихо хихикая, прятал целое блюдо с этим лакомством под столом у себя на коленях. После "вечера откровений" прошло уже два дня. Между нами с Галом все осталось по-прежнему, будто недавнего разговора вовсе не было. Я уже начала опасаться, не приснилось ли мне все. Собрав немного провизии в дорогу мы продолжили путешествие. Первым пунктом назначения была ближайшая деревенька, где мы собирались купить лошадей и продолжить путь. По расчетам эльфа до границ с Выжженными* землями оставалось еще более пяти суток пути верхом. Я услышала, осознала, ужаснулась, расстроилась. Но ничего не поделаешь... - А почему земли зовут Выжженными? - Когда-то давно, когда Ниан и Ньялас еще были счастливы в браке, на тех землях жили Хранители знаний, и они назывались Долинами познания. Хранители владели всеми знаниями, слишком большим сокровищем, что бы на него никто не посягнул. Представители всех рас пытались договориться с ними о сотрудничестве, но Хранители оставались непреклонны, тогда им начали угрожать, постепенно истребляя. Никто и опомниться не успел, как большая часть великого народа была убита, а остальные пропали без следа. В тот день в центре города Хранителей в землю вошла молния. Долину охватило пламя, превращая красивейшие сады в черную пустыню. Эти земли пылали год: ни днем больше, ни днем меньше. Казалось, что ничто не могло уцелеть, но группа любознательных путешественников нашла в центре пустыни оазис, окруженный скалами. Пробравшись туда, они обнаружили необитаемый дикий лес со множеством статуй. Говорят, что этот оазис раньше был главным замком Хранителей. Многие пытались изучить это место, но их одолевали панические атаки и виделись разные чудища... - А зачем мы туда идем, если Хранители пропали?- искренне удивилась Эмма. На губах эльфа появилась хитрая усмешка: - А затем... Думаешь, Хранители сами устроили весь этот спектакль с огнем и молнией? Нет. Эльфы помогли им: дроу** - лучшие иллюзионисты и мастера ловушек, а светлые эльфы позаботились о создании "оазиса". Сами же Хранители были отменными скульпторами. Это было очень давно, и только двое старейшин помнят события тех времен. - Так ты знаешь. где они? Расскажи! - Не имею права. Это не моя тайна. Ты сама все увидишь, когда мы будем на месте. А сейчас привал!- радостно перевел тему эльф,- До деревни осталось лишь пару часов пешим ходом. Уже поздно, так что будут проблемы с поиском ночлега, к тому же, у нас давно не было уроков, а сейчас полнолуние и есть парочка интересных заклинаний. Усталость как рукой сняло. В душе загорелась искорка интереса. "Сейчас меня поучат - сейчас я буду умной!"- Эмма напела с детства знакомую поговорку, немного изменив слова. Тем временем эльф уже приготовил ветки для костра, а девушка достала пирожки, так любезно приготовленные одной из женушек Лешего. - Давай!- сказал Гал, кивнув на дрова, сложенные шалашиком. - Что?-я недоуменно уставилась на него, сомневаясь в умственных способностях эльфа. Я? И костер? С дуба рухнул? Хотя учитывая местную растительность, то скорее с ели. - Давай-давай! Разжигать огонь я тебя учил!- встретив мой все еще недоуменный взгляд, мужчина тяжело вздохнул и начал лекцию,- Вспоминай! Я объяснял... Ты можешь ненадолго зажечь искусственный огонек, который греет слабо и энергии на него расходуется непозволительно много, но в экстренных ситуациях помогает; либо просушить дрова и кинуть искорку, которая быстро подожжет сухое дерево- менее энергозатратный, но более долгий процесс. Лично я больше всего люблю фаэрболы: и быстро и красиво, и дрова сушить не нужно. - Вот с фаэрболов по-подробней,- миленько улыбнулась я, готовясь впитать новую информацию. - А делать их ты сейчас и научишься, но сначала повтори уже изученное - суши дрова и кидай искорку,- щелкнув меня по носу, словно ребенка, так же "миленько" проговорил эльф. - Кста-а-ати,- начал эльф, пока я пыталась выудить из своего разума все, что знаю по поводу огня и костров,- Я давно хотел спросить, но все забывал... - М? - А как ты меня тогда вылечила так быстро? Даже используя стандартные мази, отвары, настойки нельзя так быстро исцелить такую рану. Так как?- Гал выжидающе уставился на меня, отчего я отвлеклась, вспомнила про книгу и запульнула искорку не в костер, а на плечо не в меру любопытному эльфу. Хорошо хоть не в волосы. - Эмка! Ты что? Сдурела совсем? - Ну почему совсем? - Потому!- затушив медленно тлевшую ткань, эльф зло уставился на меня, но выражение его лица быстро сменилось с "кого-то будут бить" на крайне удивленное. Глаза устремились куда-то за мою спину. - Что это?- я медленно обернулась и сама повторила позу эльфа: рот- "открыть!", глаза - "выпучить, округлить!", голос - "пропасть!". Моя сумка с вещами постепенно поднималась в воздух, источая золотистое сияние из щелей, плохо прошитых швов и дырочек. - Мда-а.. А сумка-то прохудилась. Гал, в деревне купим мне новую сумку, пока я ничего важного не потеряла,- с невозмутимым видом повернулась обратно к эльфу, лелея мысль "Авось прокатит, и эльф ничего не заметит". Не прокатило. Как не вовремя-то я вспомнила про книгу. Теперь придется все рассказывать, а ведь я так не хотела афишировать наличие книги. Обойдя меня по дуге, Гал взял в руки сумку, вытащил фолиант и тут начало-о-ось.. - Нет, ну я точно тебя прибью когда-нибудь! Не прибью, так тресну хорошенько! Ты почему про книгу молчала? Ты хоть знаешь, что это древнейший артефакт?! За ним охота уже пятнадцать лет идет! Падший Ньялас, за что мне это наказание! Ты хоть понимаешь, что, если кто-то узнал бы... Ладно, если бы просто отняли. И убить могут! Ты понимаешь это?!?! - Ну прости... Я не знала- потупила глаза и произнесла голосом невинного ребенка. - Не знала она!- Гал сел на бревно, устало потер виски, а книга тем временем продолжала левитировать. Я подошла к ней, взяла в руки, сияние утихло. Сев на соседнее бревно, я прочла первые строчки на открывшейся странице: "Костер для чайников или как не поджечь лес."; усмехнулась, продолжила чтение. - Хм.. Все как ты говорил... Угу.. А вот и про фаэрболы... - Так, это тебе еще рано! Закрой книгу, спрячь и никому не показывай. А сумку и правда придется купить... Гал Несколько часов непрерывного пути явно измотали Эмму. Сегодня решил доверить ей розжиг костра. Должна справиться. Ей нужна малая практика, что бы не было накопления энергии. Как удачно, что сегодня полнолуние - можно научить ее паре защитных заклинаний, не опасаясь, что ее сила выйдет из под контроля. Глупая девчонка! Увидев артефакт Лунэу, я испугался, несмотря на то, что мы уже на территории эльфийского государства. Здесь тоже много прислужников Имиласа, а это единственный уцелевший артефакт. И как он попал в руки к Эмме? Загадка... И не сознается ведь, чертовка! Когда попадем к Хранителям, нужно будет по-подробней расспросить про эту "книжечку", а еще, было бы неплохо, оставить ее там до конца обучения Эммы, пока хозяйка артефакта не будет готова сама защищать свое сокровище. Очнувшись от глубоких дум, я увидел, что Эмма уже мирно посапывает. Все таки она очень забавная. Я рад, что именно к ее дому привела меня судьба. Без этой глупышки путешествие не было бы таким веселым и интересным. Вспомнить хотя бы Лешего и Водяного. Как она их! И вальвочкам быстро понравилась, что бывает редко, поскольку существа они вредные. И про отца моего сама догадалась. Сам не знаю, почему рассказал ей все. Стало ли легче? Не знаю, но несказанно радует, что отношение Эммы не изменилось, а общаться с ней стало в разы легче. Пламя костра освещало лицо спящей девушки. Светлая кожа холодного тона с небольшой россыпью веснушек, прямой нос, изящно изогнутые брови, гармоничные алые губы и миндалевидные глаза, почти кардинально меняющие внешность.. Пугающие и манящие одновременно. Необычный цвет - яркий свело-голубой с темно-синей каемкой и несколькими пятнышками, ближе к зрачку - почти янтарные. Сейчас они скрыты слегка подрагивающими веками. Словно почувствовав мой взгляд, девушка нахмурилась и прикрыла личико одеялом. Я отвлекся от созерцания незаурядной красоты девушки и понял, что тоже вымотался. И дело не в тяжелом дне. Я устал кому-то что-то доказывать! Лезть из кожи вон, пытаясь вернуть былое, когда можно и нужно строить новое...