Рыжеволосые - дети Солнца

Вот и настал день праздника. Занятия сегодня отменили. Гулять на улице стало опасно: там шли бои не на жизнь, а на смерть - гидрологи и воздушники устроили битву снежками. Я села на подоконник, закутавшись в шаль, рассматривая двор академии. Синеволосый Марк засандалил снежок рыжему Леру прямо в голову. Пока тот соображал, что произошло, получил еще тремя по спине. Я лишь усмехнулась. От дыхания стекло запотело. Я нарисовала знак Лунэу, который тут же исчез. Тяжелый вздох сорвался с губ, чтобы плавно перетечь в строчки:

Стань моей душою, птица, дай на время ветер в крылья Каждую ночь полет мне снится - холодные фьорды, миля за милей; Шелком - твои рукава, королевна, белым вереском - вышиты горы, Знаю, что там никогда я не был, а если и был, то себе на горе; Мне бы вспомнить, что случилось не с тобой и не со мною, Я мечусь, как палый лист, и нет моей душе покоя; Ты платишь за песню полной луною, как иные платят звонкой монетой; В дальней стране, укрытой зимою, ты краше весны и пьянее лета...

- Красивая песня... - Иса отправила тебя за мной? - Как видишь. Тема вечера - народы пустыни. Ты готова?- Лана надела голубое шелковое расписное платье до щиколоток с очень широкими рукавами до локтя и высокими разрезами. Светлые волосы собраны в замысловатую косичку, на руках множество браслетов, позвякивающих при каждом движении, в ушах длинные громоздкие серьги. Девушка критично осмотрела мой наряд: золотистая туника, подаренная Тхашем. Думаю, демону будет приятно, что я не забыла его подарок. Только гребень остался лежать в шкатулке, потому как волосы завитыми локонами рассыпались по плечам. Тело я натерла ореховым маслом, что придало коже смуглый оттенок и чуть пряный запах. Нижнюю часть лица закрыл полупрозрачный платочек. От демонесс из Эрхаша меня отличает только цвет глаз и волос. - Как видишь,- с грустной улыбкой ловко спрыгнула с подоконника и подошла к подруге. За эти сутки мы мало общались с Исой. Она все больше времени проводит с Тхашем, а того утраивает такая компания. В его присутствии девушка меняется до неузнаваемости. Вечно серьезная и донельзя педантичная дроу уступила место милой веселой эльфийке с огромными зелеными глазами, загадочно поблескивающими при взгляде на демона. Зато мы начали сближаться с Ланой. - У тебя красивый голос. Что это была за песня? - вглядываясь в мое лицо, спросила нимфа. - Да так. В детстве мама колыбельную пела,- уклончивый ответ,- Ну и где адепты празднуют? -переводя тему, спросила я. - В одной из таверн. Ректор бронирует ее на двое суток. Над антуражем работают лучшие иллюзионисты. Будет весело,- подталкивая меня к выходу из комнаты, защебетала подруга. - Лан, а как ты познакомилась с ребятами? Вы же на разных кафедрах...- меня давно интересовал этот вопрос, и я решила все выяснить, пока мы шли на третий этаж за Брианой. - Я все ждала, когда же ты спросишь,- с улыбкой ответила нимфа,- Это было почти год назад. У них была практика на границе с землями моего отца. Папенька поговорил с ректором, и нескольких гидрологов (меня в том числе, естественно) отправили вместе с ними. Задачей было уничтожение гарпий, терроризирующих приграничную деревеньку. Было запрещено ночевать в деревне (полевая же практика), и мы залегли в лесу. Преподаватель, кстати, ныне уволенный, пошел за провизией в поселение. Пока мы его ждали - напали гарпии. Этот кошмар мне потом еще несколько недель снился. Конечно, все перепугались: кто-то пытался спрятаться в кустах, за деревьями, но один "особо умный" прикрылся щитом, начав атаковать существ прямо с центра поляны. - От их ударов щиты не спасают,- я изумленно воскликнула, приложив руку к груди. - Именно! Но та отвага, с которой он это сделал... Я вышла на центр, встала рядом и начала помогать, еще двое последовали моему примеру. Четыре адепта объединили силы. Щиты были не нужны, потому что гарпии не успевали атаковать. Спустя двадцать минут нам удалось обезвредить монстров, использовав почти весь резерв. И надо же! Преподаватель заявился именно в тот эпический момент, когда три парня и нимфа упали без сознания в центре поляны. Итоги: задача практики выполнена, ректор в бешенстве (а это то еще зрелище, я тебе скажу), преподаватель уволен, четыре адепта неделю проводят в лазарете, восстанавливая силы. Тот день оставил след в памяти каждого, а нас сделал хорошими друзьями. До сих пор помню, как после поправки ко мне подошел Зар со словами: "Ты... Спасибо. Мы думали, что ты папенькина дочка, а ты... Я в долгу перед тобой,". Да, тем "особо умным" был наш красноволосый василиск. Я в ответ рассмеялась и обняла его, сказав, что лучшим подарком будет их дружба и поддержка. - Ничего себе... Какая интересная история. - Да.. Интересная. А знаешь, я ни о чем не жалею,- загадочно ухмыльнулась блондинка,- Побывать на краю жизни и смерти стоило ради обретения таких друзей. - Да, такие знакомства - из рода "Раз и навсегда". - После получения диплома мы хотим пойти в выездной отряд Черной стражи. Причем одной командой. Привыкли уже работать вместе, но это всего лишь планы,- тяжело вздохнула девушка. Теперь я на примере поняла, что такое "боевые маги" - семья, образовавшаяся при самых неожиданных обстоятельствах, где создалась нерушимая связь. Во время рассказа мы незаметно поднялись на третий этаж, где адептки хаотично метались из комнаты в комнату. Вытащив из этого безобразия вампиршу, направились к выходу из общежития, где был открыт портал в таверну. Первой шагнула Лана. Второй - Бриана, подмигнув мне на прощанье. Последней в туманное марево вошла я... *** Глаза не сразу привыкли к полумраку. Я отошла от входа и начала с любопытством осматривать зал. Взгляд то и дело цеплялся за яркий узор стен, по периметру которых справа и слева тянулись ряды столов, окруженных угловыми диванчиками с цветастыми подушками. За одним из таким столиков уже сидят мои друзья, призывно махая руками. У противоположной от входа стены стоят музыканты, исполняющие мелодии пустынных стран. Атмосфера Эрхаша воссоздана почти идеально. Я глубоко вдохнула пряный запах. Даже его умудрились повторить местные иллюзионисты. Я обернулась и посмотрела туда, где открыт портал. Справа и слева от него оказалось две арки, являющиеся проходами на балкон. Сначала нужно поприветствовать друзей. Иса снова куда-то запропастилась. Хотя, почему куда-то? Стоило появиться фигуре Темного бога, как рядом оказалась наша эльфийка. Он увлеченно слушал ее рассказ, искренне улыбаясь. Он повел ее в сторону нашего столика. - Добрый вечер, господа,- вежливое приветствие, сопровождаемое поклоном,- Леди Эмма, рад вас снова видеть. Вам очень идет этот наряд,- демон поцеловал мою руку, лукаво подмигнув, на что я ответила милой улыбкой. Демон поцеловал нежную ручку Исы, отчего та залилась милым румянцем, и удалился в сторону преподавательского стола. Там его и ждал ректор для того, что бы начать празднование. - Дорогие адепты! Поздравляю вас с праздником! Спешу представить вам нашего гостя, которого стоит благодарить за необычную тему праздника - лорд Тхаш,- едва народ обратил внимание на демона, в зале раздалось несколько восторженных девичьих вздохов. - Я хотел бы сказать тост,- объявил демон, обворожительно улыбнувшись,- За то, что бы Новый год стал самым запоминающимся в вашей жизни! Что бы исполнились все ваши мечты, молодые люди и девушки! Выпьем же!- и все дружно загалдели, подтверждая слова Темного бога. Музыка стала громче, и народ двинул танцевать. Я и не заметила, как Зар схватил меня за руку, выводя в центр зала. - Ты же не откажешь мне? - не вопрос - утверждение. - Как можно, лорд Зар,- в шутливой манере ответила василиску,- Но есть одна проблема,-переходя на шепот сообщила красноволосому,- я совсем не знаю местных танцев,- печальный вздох. - Ничего, я поведу,- задорная улыбка, и мы двинули с места. Вихрь закружил нас в быстром ритме. Я даже не успеваю перебирать ногами, следуя за василиском. Но этого и не требуется, его уверенная рука поддерживает меня за талию, пока наша пара кружится в бешеном ритме. Я быстро запоминаю повторяющиеся движения. Хлопок, шаг, поворот, два хлопка, круг вокруг партнера, пять хлопков, несколько шагов уже в паре, тесно прижавшись друг к другу и все повторяется снова. Музыка становится тише, пары замирают, что бы через мгновение снова закружиться, тяжело дыша. - Сейчас девушки выйдут в центр,- начал объяснять Зар, отчего его дыхание немного сбилось,- Там импровизируете, Бриана поможет, а затем смена партнеров. Все движения запомнила?- смотря в глаза спросил Зар. Предвкушающе улыбнувшись, киваю красноволосому. Мелодия снова затихает и парни отпускают партнерш в центр, встают на колено, образовывая круг. Девушки начинают двигаться - каждая в своем ритме. Смотрю на Бри - худенькая фигурка изогнулась назад, что бы тут же выпрямиться, бедро пошло в сторону, будто отдельно от хозяйки, та поймала его ритм и двинулась следом, волнообразно изгибаясь в такт музыке. Я не сразу поняла, когда мое тело начало выполнять нечто похожее, но в свей манере. Поймала восторженный взгляд Феара и обворожительно улыбнулась. Музыка снова затихла, девушки развернулись лицом в центр, изящным движением протянув за спину правую руку. Меня тут же дернули за нее, заставляя шагнуть в сторону нового партнера. И снова сильная рука на талии. Бешеный ритм набирает обороты и парный танец повторяется. В партнере я не сразу опознала Шэна. В отличии от Зара его движения более резкие, но это лишь добавляет мужественности его танцу. Алые глаза вампира принципиально не смотрят в мою сторону. Стало обидно, но ровно до тех пор, пока я не проследила за его взглядом. Бриана танцует с сероглазым, в котором я безошибочно узнала Грэласа. Она растерянно смотрит по сторонам, явно не желая продолжать танец, но парень крепко держит ее. Волна гнева зародилась где-то в груди, разлилась по телу, обжигая пальцы. Мое напряжение привлекло внимание Шэна. - Эмма! У тебя глаза светятся. Остановись,- рука с талии переместилась на мою щеку и повернула голову, заставляя смотреть в глаза вампиру. Только тогда я поняла, что снова оказалась на грани. Чувствую, этот эпизод он мне еще припомнит. Снова посмотрела в сторону, где танцует Бри. Не задумываясь, отвесила энергетический импульс в руку сероглазого. Та резко убралась с талии, позволив сбежать вампирше. Грей оглядывается в поисках источника, но я уже смотрю прямо в глаза вампиру, делая очередное движение из танца. Мелодия пошла на убыль. Пары остановились. Партнеры делают поклон, партнерши реверанс, и все дружно идут к столам. - Вот это я понимаю, танцы!- довольно улыбаясь, воскликнул Зар, садясь рядом с Брианой, примостившейся около Феара (похоже, парень в курсе ситуации и защищает запуганную вампиршу). Мы ответили ему веселым смехом. Ректор произнес очередной тост. Праздник пошел на самотек - адепты веселятся, едят, общаются, несколько пар в центре зала продолжают танцевать. Ловлю серьезный взгляд Шэна. "Поговорим?"- шепчет одними губами, кивая в сторону балкона. С покаянным видом встаю и иду в сторону одной из арок. С балкона открылся невообразимый вид на южный город в красных лучах заходящего солнца. Сзади послышались тихие шаги. - Почему ты на целительском? - глухой голос, полный раздражения, прозвучал из-за спины. - Мне нравится лечить людей,- тихо отвечаю, положив руки на перила. - Ты должна перевестись,- тон, не терпящий возражений. - Я никому ничего не должна,- чуть резче, чем должна была, ответила вампиру. - Хм,- усмехнулся Шэн,- Никому... Кроме себя. Ты хоть знаешь, что ты чуть не сотворила? - Сила немного вышла из-под контроля. - Немного!?- сильные руки развернули меня за плечи, и встретилась с темнеющим взглядом вампира,- Это "немного" могло разнести к бездне весь зал. Если не жалко невинных людей, которые могут некстати подвернуться под руку, если не жаль себя, то пожалей хотя бы друзей! Ты ведь не эгоистка! Я знаю это...- он заговорил чуть тише,- Пойми, я уже сталкивался с подобным. Это очень сложно пережить. Мой тебе совет: либо обуздай силу, либо создай амулет, в который будешь ее скидывать,- парень отпустил мои плечи и ушел в зал, оставив меня наедине с собой. "Я уже сталкивался с подобным..." - набатом прозвучало в голове. В зал я вернуться уже не смогла, а потому тихонько прошмыгнула в портал. Не помню как дошла до комнаты. Всю ночь мне снились кошмары, где сила переполняла меня и высвобождалась волнами чистой энергии, уничтожая все на своем пути. Вроде бы я даже плакала. Чьи-то холодные пальцы стирали соленые капли, я успокаивалась, но спустя некоторое время снова хныкала, сворачиваясь калачиком. Тогда меня нежно обняли, прижав к теплому телу. Только после этого я спокойно повалилась в пустоту, где царили спокойствие и темнота.