★★★
Нью-Йорк оглушает и ослепляет, особенно после долгого в нем отсутствия. Количество вечеринок, приемов и показов сбивает с толку, не давая возможности осознать, далеко направиться сначала, кого поставить в приоритет, а на кого и вовсе закрыть глаза. Лондонская честность и взаимное уважение такого не позволяют: ты должен быть там, куда получил приглашение. Хотя бы десять минут, чтобы показаться всем гостям и хозяину мероприятия. Иначе тебя сочтут грубияном, ведь если бы ты не был нужен, ты бы просто никуда не получил бы приглашения. Полтора часа пытаясь выбрать между тремя приглашениями, я решил появиться лишь в одном месте. На вечеринке Vogue в честь моего возвращения в город, пусть и недолгого. Знал ли я тогда, что это станет ошибкой? Даже не подозревал, надеясь хорошо провести время со старыми коллегами и друзьями. Адам приятно удивил меня, согласившись составить мне компанию. Мне казалось, что ему будет неинтересно рядом с сотней вычурных гламурных дамочек, мнящих себя королевами мира, но, поверьте, каждый мечтает услышать от любимого человека "я хочу знать твоих друзей, хочу понравиться им". В итоге, воскресным вечером мы поднимались на верхний этаж офиса, где всё было готово для небольшого приема. Я был на нервах, но тепло ладони Адама на талии помогало успокоиться. - Чего ты боишься? - спросил мой муж (когда-нибудь я поверю в это и перестану постоянно повторять, поверьте), не сводя с меня внимательного взгляда. - Всего. Я не был здесь слишком давно. - Я спрятал лицо на шее Адама, обеими руками вцепившись в лацканы его пиджака. - Ты справишься. Поверь мне, они волнуются не меньше тебя, - его слова и легкий поцелуй в висок развеяли все мои сомнения и позволили взять себя в руки. У меня есть он. Если старое общество меня не примет, я могу в любой момент собрать вещи и вернуться в Лондон, где каждый второй знает моё имя и почтительно здоровается каждый раз, когда видит. Жизнь становится легче, когда у тебя есть надежная опора в виде любимого человека. При входе меня ждали Анна и Кэрри. Кэрри встретила меня объятиями и шепотом "наконец-то ты здесь", Анна – легким кивком головы и теплой улыбкой, отчего пружина в моей груди окончательно расслабилась. Я наконец позволил себе быть собой. Тем собой, которым стал за последние годы: менее стервозным, тоньше давящим на слабости и больше следящим за своим языком. И вечер проходил превосходно. Мы с Адамом цедили по бокалу шампанского каждый, не испытывая особой потребности в алкоголе. Я представил его всем присутствующим, получил, наверное, сотню поцелуев в щеку и поздравлений, а также комментариев, как мне повезло. - Поверьте, я знаю, - это всё, что я мог ответить. Всё, что оставалось в моей голове, стоило мне повернуть голову направо и взглянуть в глаза своего законного супруга. Но всё не может быть прекрасно вечно. Я осознал это, когда уже ближе к концу вечера заметил в толпе знакомую фигуру. Он стоял спиной ко мне, и в этот момент я был как никогда рад, что Адам ушел, чтобы обмолвиться парой словечек с заинтересовавшими его людьми. Он наверняка бы заметил, как я замер и сделал большой глоток шампанского. Он бы спросил, в чем дело, а я не нашелся бы с ответом. Потому что Блейн развернулся, поймал мой взгляд и направился ко мне. Потому что еле собранная за три года душа затрещала по швам. Блейну Андерсону недавно исполнилось сорок лет, но этот возраст ничуть его не испортил, лишь добавив его виду солидности и властности. Я готов был развернуться и уйти, но пресловутое лондонское воспитание не дало мне этого сделать. - Давно не виделись, Курт, - первое, что сказал «мужчина моей мечты», и я понял, что прямо сейчас упаду на колени по первому его слову. Мы обменялись парой незначительных фраз и перед тем как уйти, Блейн обронил фразу, которая выбила почву у меня из-под ног и создала коллапс в голове. - Перемены тебе к лицу. Потому что для этого я уезжал в Лондон. Измениться, чтобы стать достойным Блейна Андерсона. Я стал. Получив при этом в дополнение любящего мужа и пожизненный запрет на то, чтобы любить «мужчину моей мечты». И я не знал, что теперь делать. - Курт, кто это? - Адам был как всегда вовремя. Его рука удержала меня от того, чтобы броситься к Блейну, забыв о приличиях и социальном статусе. Его рука напомнила мне, что Блейн мне больше был не нужен, даже если осколки разбитого им сердца магнитом тянуло к нему. - Просто старый знакомый, - я чуть нервно улыбнулся, давя всё напряжение внутри. Адаму не стоит знать о моем бурном прошлом. Я всё равно не собирался к нему возвращаться, а через два месяца всё встанет на круги своя.★★★
Все мои друзья были не замужем. Это я узнал в маленькой кофейне в Бруклине, куда Рейчел потащила нас, чтобы отпраздновать возвращение «предателя». - Кто он? – Эллиот сделал глоток американо и поморщился. – Рейчел, куда ты привела нас? Никогда не пробовал кофе хуже. Рейчел нахмурилась и ответила Эллиоту в своей привычной манере. «Будто ты знаешь места, которые были бы получше, мистер переспи-со-мной-за-большие-чаевые» У моих друзей появились новые шутки и новые половые партнеры, а я уже в двадцать семь чувствовал себя стариком по сравнению с ними. И они все еще ждали от меня ответа. - Англичанин. Блондин. Его зовут Адам Кроуфорд, он владеет несколькими конюшнями на окраине Лондона, и его лошади уже который год занимают первые места на соревнованиях мирового масштаба. Мы живем в двухэтажном доме за городом и в первую среду каждого месяца обедаем у его родителей, которые живут в двух часах езды от нашего коттеджа, - я глотнул своего латте. Кофе и правда был ужасным. – Отпуск мы провели в Альпах, Адам научил меня кататься на горных лыжах. А в октябре мы хотели съездить в Австрию, навестить его тетю. Вы знали, что в Вене есть великолепный памятник Моцарту? – я улыбнулся, стараясь не замечать ошарашенные лица друзей. - Моцарту, говоришь? – Сантана нахмурилась. – Что стало с Эллой Фитцджеральд? - Элла Фитцджеральд осталась в прошлом, Сантана. Время идет, и вещи меняются. Элла и правда осталась в прошлом. И ее «Black Coffee» - песня, которую я слушал, не останавливаясь, гуляя по туманным – в тот день они на самом деле были покрыты еле видимой, прохладной дымкой – улицам Лондона, который решил встретить меня проливным дождем и пробками на дорогах. Вокруг себя я видел лишь черные раскрытые зонты, черные смартфоны в водонепроницаемых кейсах, черные пальто и куртки, черные такси. Мне чертовски не хватало нью-йоркского ритма – в Лондоне никто и никуда не спешит – шарма, очарования, грязных улиц, еще более грязного метро, криков «я тебя ненавижу» под моим окном, почты, оказавшейся в руках у соседа, да и самих моих соседей. Милой женатой пары, собака которых любила оставлять «сюрпризы» под моей дверью, трех студентов, снимающих квартиру напротив, которые, только завидев меня, предлагали «курнуть с ними», девушки, которая, случись что, сразу бежала ко мне и просила помочь ей. Мне не хватало даже Купера Андерсона с его «ангелами», которые после бурной ночки сразу возвращались в свое гнездышко под названием Victoria’s Secret. Три месяца я жил лишь мыслью о том, что по приезду в Нью-Йорк смогу швырнуть Блейну свое новое «я» и заставить его пожалеть о тех словах, что он выбросил мне в лицо тем сентябрьским вечером. А потом я встретил Адама, и, если честно, мне было уже не до Блейна. Наши отношения закружились, и я еле успевал обмениваться парой предложений со своими друзьями. Vogue предложил мне повышение, а через шесть месяцев после того, как мы с моим будущим мужем впервые столкнулись возле Биг Бена (в буквальном смысле. Адам нечаянно толкнул меня локтем, а затем, чтобы «принести свои глубочайшие извинения», угостил меня стаканом эля в пабе), на моем пальце уже красовалось кольцо из белого золота. Оно было немного пафосным, но моя ближайшая на тот момент подруга, Мэгги, лишь завидев его, в своей привычной манере начала рассуждать о том, как моя жизнь, должно быть, кардинально изменится. Так оно и было. На нашей с Адамом свадьбе присутствовало пятьсот с лишним человек (не считая голубей и запряженных в экипаж лошадей). Сразу после нее мы отправились в Испанию, и там у нас был один из самых прекрасных медовых месяцев. Ночи мы проводили в отеле – то, что англичане плохи в постели – миф. Или мне попался хороший англичанин – а днем гуляли по солнечному Мадриду, держась за руки. Жизнь была прекрасна. А хотя… Жизнь прекрасна и сейчас.★★★
С вами снова был Курт Хаммел. Новоиспеченный англичанин и замужний мужчина, который уже давно забыл о том, что секс в большом городе существует, и совершенно не жалеет об этом.