Мятежный цветок

— Ты меня вообще слушаешь? — я вздрагиваю и недовольно морщу нос. Лиса стоит рядом с моей кроватью и злобно поблескивает очками-половинками. Сейчас только полседьмого, а она уже в форме и за бумагами. Вот, чего ей в кровати не лежится? Работа-то «на дому». И начать ее может в любое время. Не пользуется положением своим. — Лис, я слишком сонная, чтобы выслушивать это, — я киваю ей на бумаги, лежащие на крае моей кровати. Алисия возмущенна тем, что в столовые Бесстрашия снова привозят рис. По ее словам рис — полезен, но не в таких количествах. И она, якобы, запрашивала макароны. Пф, смешно. Лиса — человек вселенного разума возится с бумажками с продуктовых баз. — Потому что не нужно было читать всю ночь, — шепчет она злобно, отходя к своему столу. Я развожу руками. Кто знает, на какое время Эрик одолжил мне книгу. И, может, он рассчитывает, что сегодня я ее уже верну. И, все же, я действительно прочла ее. Не от корки до корки, как читают любимые романы, но суть я уловила. И эта книга даже впечатлила меня. Но, все-таки, такая литература не по мне. Я люблю магию, а не фантастику. Ну, я сочла это фантастикой. Быстро натянув на тело шорты Лисы и олимпийку, я на носочках пробежала к двери, где быстро справилась со шнурками берцов. Нужно отдать книгу. В коридоре никого нет. Ух, напоминает какой-то старый вестерн. Я уверенным шагом иду по безлюдной пустыне к дому шерифа, которому должна отдать… Нет, фантазировать будешь в кровати перед сном. Эрик, в конце концов, не шутки. И может хорошенько отмутозить. Уж мы это знаем, да, Оли? Заношу кулак над дверью. Может, он еще спит? И я его разбужу? Хотя, если окажется, что я встаю раньше него, то это скорее я должна подарить ему будильник. Так, глубокий вдох и… Дверь распахивается. Эрик выглядит взбешенным. Хотела бы я видеть того человека, кто испортил ему настроение с утреца. Ведь вся эта желчь сейчас выплеснется на меня! — Оливия, — он рывком затаскивает меня в комнату и закрывает за собой дверь. Я стою на месте, наблюдая за его действиями. Мы в одной комнате. Я в одной комнате с психопатом, у которого дерьмовое настроение. Ты — труп, Оливия. Эрик быстро разворачивается и снова пронзает меня своими голубыми глазами-льдинами. На секунду я заворожено всматриваюсь в них, но после того, как Эрик замахивается, и явно этот удар будет по мне, я рывком уклоняюсь вправо и врезаюсь в косяк двери в ванную ключицей. В следующую секунду я уже стою на коленях, опираясь на пол. Унизительно? Ничуть. Ведь это была мера предосторожности. Но ломать себе еще что-то особо не хочется. А ведь кость хрустнула. Ой, нет, такие внутренние звуки мне тоже не нравятся. Хватило корсета. Эрик рычит и одной рукой поднимает меня с пола. В моих глазах стоят слезы, но я упорно не поднимаю на лидера глаза. Больше чем уверена, что в его голове мелькнуло «убогая». Он отпускает мое предплечье и выходит из комнаты. Щелчок. Он закрыл меня? Стоп, а тут вообще есть замок? Придерживаюсь рукой за ушибленное место. Куда делась книга? Испуганно бегаю глазами по полу, но, о Боги, не вижу ее там. Она осталась в коридоре? Мне нужно срочно забрать ее оттуда! Быстрым шагом подхожу к двери и дергаю ручку, но… Забыла, что здесь я осталась до прихода лидера. Зачем вдруг Эрику понадобилось закрывать меня здесь? Ага, чтобы жертва, пока он ножи приносит, не убежала куда подальше. Спускаюсь вниз по стене и опираюсь локтями о колени. Время течет утомительно долго. Ноги затекли, ключица перестала болеть, но вот нечеловеческий интерес ко всему произошедшему остался. Наконец, дверь открывается. Руки у Эрика пол локоть в багряной крови. Он даже не смотрит в мою сторону, одним движением бросает вглубь комнаты Великого Гэтсби и закрывается в ванной. Это значит, что я могу идти? Но не могу же я, в самом деле, просто так сбежать. Нужно узнать что, да как. Я встаю с пола и медленно плетусь за книгой. На ее обложке стоит кровавый отпечаток ладони Эрика. Аккуратно подбираю ее с пола. Обложка глянцевая. Можно будет попробовать отмыть ее. Еще один щелчок. Тяжелые шаги. Паркет скрипит. Сколько весит Эрик? — Вот, скажи мне, Оливия. За что я так провинился перед Богом? — меня слегка удивляет его вопрос. Но я не поворачиваюсь. Медленно иду к стеллажу и ставлю книгу на одну из полок. Эрик раздраженно выдыхает, как паровоз. Со свистом. — О чем ты? — я изо всех сил пыталась придать голосу непринужденности, но я лишь пискнула. Тонко и испуганно. — За что он мне послал тебя в наказание? — выделив «тебя» Эрик делает еще несколько шагов в мою сторону. На этот раз я осмеливаюсь повернуться. — А ты с собой, исчадие Ада, притащила все эти смерти. Я насупилась. Еще смерти? Неужели, убийства продолжаются? Но ведь убийцу не вычислили на вакцинации. На секунду я и действительно сравниваю себя с демоном, но эта секунда раздумий заставляет меня густо покраснеть. Ведь до этого я сравнивала Эрика с Дьяволом. — Но при чем здесь я? Убийцу же не нашли, — шепчу я в смятении, отчаянно бегая глазами по чересчур спокойному лицу Эрика. Он говорит о смертях так спокойно. С безразличием. И, черт знает, что творится у него в душе на самом деле. — За что, Оливия? — он с напором повторяет свой вопрос. Я приподнимаю плечи, мол «не знаю». Но он лишь раздраженно фыркает и отходит от меня. — Я похожа на убийцу? — вскрикиваю, скрестив руки на груди. Ответ не заставил себя долго ждать. — Да. Ты убиваешь мои нервы. Неловкое молчание. Эрик вновь заходит за стеллажи книг, и я слышу, как что-то ударяется об пол. Сколько весит, черт возьми, его одежда?! — Я найду убийцу, — вдруг уверенно произносит он, а я лишь закатываю глаза в надежде, что он не увидит этого жеста. — Холмс с кастетом — Ватсон с вагиной. Я, мягко говоря, опешила. На лице мина раздражения и удивления. Да, как он смеет? Смеет. Еще как смеет. — И, у тебя есть план? — Ловить на живца. Я еще шире открываю рот. Серьезно? — Ты даже не знаешь, по какому принципу он действует, а уже ловить собрался, — надеюсь, что мой тон был очень поучающим и утомленным, потому что других безопасных причин для Эрика так резко выскочить из-за стеллажа я не вижу. За это он просто пронзит злющим взглядом. Если же все было иначе… — Здесь Холмс я. Молчи в тряпочку, стиф. — Хреновый из тебя Холмс, если честно. Он сжимает кулаки, и я уже мысленно распрощалась с жизнью. Ты в одной комнате с психопатом, Оливия. Не забывай об этом! В ответ ему глупо улыбаюсь и пожимаю плечами. — Ну, а если серьезно? — пытаюсь как можно дружелюбнее задать этот вопрос, сделав несколько шагов навстречу. Дружелюбно… Какая ирония. — Все твои враги мертвы. — он так поднимает грудь, вдыхая кислород, что я мысленно представила каково это — лежать на ней. Большая, как подушка. Но, вероятно, твердая. Там ведь мышцы, да? Или я чего-то не знаю об Эрике… — Эм… Не поняла, — сажусь на край его кровати и вытягиваю перед собой ноги. — Сейчас поймешь, — где-то я уже это слышала… — Первая жертва — Анна. Ты всегда ее бесила. Итог — мертва, — я ее бесила? Стоп. А откуда это знает Эрик?! — Вторая — Стивен. Он оскорбил тебя и после драки с твоим сопляком возненавидел. Мертв. Третья — Милана. Она посягнула на твою собственность и, соответственно, — легла за ними. — На мою собственность? — морщусь то ли в отвращении, то ли в недоумении. Умеет он фразы подбирать. — А ты разве ты не подмяла его под себя? — он пошло ухмыляется и облизывает губы. — Боже, нет! — я поднимаю руки и возмущенно смотрю на лидера. Он в край обезумел? Чтобы я и Крис? Черт, даже думать противно. Эрик развязно смеется и стягивает с себя майку. А что было на нем раньше? Толстовка? Да, вроде бы. И почему все парни носят майки? И одевают их подо что-то. Это не очень-то и сексуально. Хоть я и признаю сексуальным Эрика. Эй, притормози! Зачем передо мной снимать джинсы? Или он… Ой, нет! — А четвертая? — шумно сглотнув я встаю с кровати и плетусь к окну. — Новичок какой-то. — Не помню, чтобы я враждовала с кем-то из них. И вообще, с чего ты взял, что в это вмешана я? Он молчит. Молчит. Снова. И я поворачиваю голову в его сторону, чтобы убедиться, что в его руках нет ножа, и он не собирается по-тихому меня прикончить. Но, нет. Он просто снова зашел за ширму, и я слышу, наконец, шелест одежды. — И почему тогда до сих пор не убили тебя? — О, Оливия. А ты меня ненавидишь? — казалось, каждое мое слово имело чуть больше значений в его голове, нежели в моей. Я всего лишь спросила, почему после всего того, что между нами было, он до сих пор жив. И совсем, ну совсем не намекала на то, что ненавижу его. Ну, если только чуть-чуть. — Ты не ответил. — Видимо, боятся на меня нападать. Я, все-таки, лучший в нашей фракции. — Один из лучших, — поправляю я его, все еще держась от него на безопасном расстоянии. Не могу понять: это моя трусость сейчас заставляет говорить ему подобное, или я просто нереально крута, что позволяю себе этого. Эх, хотелось бы верить, что второе. — Вот сегодня и проверим мою догадку, стиф. Выбери жертву и матерись на нее сколько влезет. Если умрет на следующий день — ты станешь моим главным козырем. — И бомбой замедленного действия, — тихо прибавляю я, шумно вздохнув. Я должна подвергнуть человека опасности. Нет, смерти, чтобы всего лишь Эрик убедился в своих мозгах. Чертов эгоист. Павлин. Недоносок. — То есть, тебя абсолютно не волнует то, что в…кхем, твоей фракции на одно человека станет меньше? Это как вообще? Неудивительно, что вас хотят свергнуть. — уже более уверенно говорю я, зло посмотрев куда-то сквозь книжный стеллаж. — Слушай, 33 на 67 умножить сколько будет? — 33 на 67? 33 на 67…Эй, это чтобы я заткнулась, да? — Именно. Я раздраженно фыркаю. — Бери еще одну книгу и проваливай, Оливия. — что, простите? Но я решила лишний раз не провоцировать Эрика и молча подошла к стеллажу. Сквозь книги я проглядываю лидера фракции. Он озабоченно смотрит на свои руки. И проводит пальцами по предплечьям. О, минутка самолюбования, да? Беру первую попавшуюся книжонку и только на выходе из комнаты смотрю на ее название. Артур Конан-Дойл. Ух, это знак.

***

— Оли, — меня окрикивают в довольно неудобной ситуации. Я стою в очереди за картошкой и вот-вот подойду к котелку, чтобы наложить ее. Не надо отвлекать девушку тогда, когда она так близко к еде. — Привет, — пытаюсь дружелюбно улыбнуться, но после того раза я перестала вообще улыбаться при виде Криса. — Это ведь не повлияет на наше общение, да? — и экстрасенсом быть не надо, чтобы понять, о чем он. Не знаю, Крис, не знаю. — Да. Эм, то есть… Нет, что ты. Вовсе нет, — врушка ты, Оливия Грей. Это изменило твое к нему отношение. И почему все девушки сразу перестают симпатизировать парням, как только узнают, что симпатичны им? Ох, загадка природы. — Хорошо, — он многообещающе кивает и скрывается в толпе. Меня раздраженно толкают вперед. Видимо, подошла моя очередь. Ну, вот и ладно. Вот и хорошо. Еда успокаивает. А Кристиан молодец. Я бы после такого в жизни не подошла. Хотя, если бы по-настоящему симпатизировала этому человеку, то могла бы. Вероятно… — Закинула червячка в пруд? — Эрик появляется так неожиданно, что я чуть ли не опрокидываю на него тарелку. — Чт… Т…Червячка? — изгибаю бровь и быстро подхожу к столу. — На рыбалку собрались, ребята? — Лиса издает смешок, отчего я чуть не проливаю свой кофе. Как она здесь оказалась? У нее есть маховик времени, как у Гермионы Грейнджер? — Почти, — раздраженно киваю ей на Эрика. Она улыбается, — Нет. Червячка еще… Эм… Ну, не нашла еще. — Пошевеливайся, — вижу, как он резко меняется в лице. На его переносице выступила венка и вообще все его лицо становится каменной стеной. Нет, железобетонной. Господи. Во что ты ввязалась, Грей? Просто киваю ему. Боже, ну и шифровка. То есть, я — рыбак, рыба — убийца, а червяк — жертва? Хотя, рыбак здесь скорее Эрик, я его надоедливая удочка, у которой абсолютно нет интереса к рыбалке, червяк — жертва, а рыба — убийца. Да, именно так. — Что, Оли. Решила детство вспомнить? — черт, ну вот что здесь нужно ей?! — Нет, Лорен. Я всего лишь захотела красной рыбки, — вот ей улыбнуться у меня не получится. Нет, с Лорен я не в контрах. Совсем. Просто это именно она была инициатором слухов о моей связи с Эриком. — М, солененького? А Эрик знает? — черт, ну просто мисс остроумие. Ее намеки глупы. Неуместны. И вообще, Лорен целиком и полностью сейчас неуместна и глупа. — Изыйди, Лорен, — я сажусь на скамью и утыкаюсь взглядом в тарелку. — Ты сильно не увлекайся, а то тебя не только от беременности разнесет, — я хватаю лежащий рядом нож и уже готовлюсь всадить его куда поглубже, но Лиса вовремя перехватывает мою руку. Не помню когда именно ушла Лорен, но после этого я еще долго шептала Алисии о том, как ее ненавижу. Как она меня достала. И искренне недоумевала, что же я такого сотворила, что она вдруг привязалась ни с того, ни с сего. А мы ведь и раньше не особо и ладили. Так, подколки за подколками. И ровно так же я не заметила, как время ужина прошло. Да-да, ужина. Днем побегала с Крисом вдоль переулков Бесстрашия, потом похохотала с ним над Лорен, от которой Кристиан тоже не в восторге, поборолась с новичками над их страхами, дала всей массе немного советов, а потом еще раз побегала, но на этот раз не только с Крисом — с Диланом и еще парочкой ребят. И, черт, за время нашей прогулки я узнала их лучше, чем мои друзья меня за пять лет. Это…странно. Так вот, ужин давно прошел, а я была очень голодной, ибо весь день провела на свежем воздухе и нагуляла обалденный аппетит, и слопала, наверное, чуть меньше здоровенного быка. Но, нет-нет, с таким режимом я не наберу лишнего. А пока я тихонько иду по коридору главного здания, который опустел и навеивал на меня теперь жуткий страх. Я все еще не верю Эрику, что эти убийства именно из-за меня. Ведь даже если и хотят свергнуть лидеров и видят во мне нового, то это вовсе не означает, что они будут моей шестеркой и убивать врагов. Может, у них свои цели. — Оливия, — я до чертиков испугалась этого грубого голоса, и на автомате ударила источник шума. Ну, как. Кулаком чуть выше себя, ведь большим ростом меня не наградили. — Спокойней, тигр, — он хрипло хохочет. — Макс, черт возьми, — я издаю протяжный стон, как только полоска света падает на лицо темнокожего. — Ты напугал меня! — Эрик посвятил тебя в свои планы, не так ли? — он дождался, пока я кивну и продолжил, — Не волнуйся. Я тоже знаю об этом. И одобрил его. Он ведь весьма неплохой… — Ну, да. Убивать невинного… — меня перебили. — Чтобы избежать других смертей. Эрик не такой кретин, каким кажется. И он даже…немного благороден. — он кивает мне и я чую еще один скрытый смысл. Я не понимаю их. Даже чистых и ясных. Хоть убей. — Это ты сейчас на что намекаешь? — возмущенно вскидываю брови и скрещиваю руки на груди. — Что тебе бы не помешало поладить с ним. В конце концов, ты в его команде. И ты должна быть готова заслонить его своим телом в случае перестрелки. Все в наших командах готовы сделать это. Но ты…- пауза затягивается, — Просто постарайся быть более покладистой. А вот с этим я не согласна. Я не буду послушной. Только не для Эрика. К тому же я более чем уверена, что ему не нравятся простушки, выполняющие его приказы. Эй, что, стоп, Грей! — Ок, — выделив обе буквы, я слегка подаюсь к Максу. — Но только потому, что ты попросил. Что удивительно, с Максом я ладила всегда. И готова заслонить собой. Но вот в чем проблема: мой командир не он — Эрик. Эх, вот бы он взял меня к себе… Истошный и пронзительный крик заставил нас обоих обернуться и побежать в другой конец коридора. И пока я бежала, в голове крутились разные мысли. Это жертва? Или она нашла труп? Или это просто шутка и ее напугали? Я больше склонялась к третьему и скрестила мысленно пальцы, чтобы это было именно так, но… — Лорен! — откуда-то справа я услышала басистый голос, а после почувствовала, как чья-то тяжелая туша толкнула меня и понеслась к девушке, рядом с которой стояли две темные фигуры. Увидев Эрика, они замерли и, переглянувшись, бросились наутек. На секунду я подумала, что он бросится за ними, но, как предусмотрительно, после того, как они перестали поддерживать Лорен, она обмякла и упала на каменный пол. Ни я, ни Макс, то ли от удивления, то ли от нашей вечерней заторможенности, тоже не рискнули броситься за ними. А Эрик тем временем поднял Лорен на ноги и помог устоять на своих двоих. А дальше… А дальше он пронзил меня испепеляющим взглядом. — Когда я говорил, чтобы ты наматерилась на кого-нибудь, я имел в виду на кого-нибудь незаметного и мелкого, — он прокричал это таким…эмоциональным и грубым голосом, что я на секунду почувствала себя самых худшим человеком на свете. Самым отвратительным. Самым… Несчастным, ведь если бы покушались на меня, то Эрик и был бы рад избавится от занозы в своем заду. К горлу подскочил не ком, а раскаленная огненная сфера. Я сжала губы в надежде, что его слова ничего не значат для меня. Но нет… Из-за меня чуть не погибла Лорен. Я чуть не стала убийцей… Косвенно. Черт, я стала инициатором покушения на убийство! А что, если бы мы с Максом не услышали? Я бы себе этого не простила… А я ведь до сих пор не могу признаться в том, что увлечена Эриком. Ни больше, надеюсь. И, пусть я и отрицаю это влечение, но со временем, с моим взрослением я все больше убеждаюсь в том, что он интересен мне. Всего лишь интересен. И я утешаю себя мыслью о том, что я не влюблена, что чтобы влюбиться мне, к счастью, надо узнать человека поближе. Ведь если бы я испытывала именно влюбленность, то прямо на этом месте рассыпалась бы на кусочки. Ведь он опять кричит на меня. Снова, но на этот раз из-за девушки. Из-за той, которая ему небезразлична. А хотелось бы мне оказаться на ее месте? Нет. Определенно нет. Светлое тянется к темному, да, но быть светлому с темным нельзя. Крепись, Грей. И не реви! Только не здесь! Доверяй свой подушке. Уж лучше ей, чем всем этим людям. Без моего желания жгучая слезинка прокатилась по щеке и звонко шмякнулась об пол. Дзинь… Я сентиментальна. И слишком глупа и наивна, раз плачу из-за этого. С трудом подавляю всхлипы и, прошептав, глядя в глаза Лорен такое обманчивое и неискреннее «Прости», быстро направляюсь обратно. В темноту. Чтобы скрыть себя. Ты жалкая, Оливия Грей. — Тш, — с ходу утыкаюсь носом в чью-то ключицу. Утешающий голос продолжает издавать звуки, поглаживая меня по спине. И я так хочу, чтобы этот момент длился вечно. Потому что только он, единственный в этой фракции пахнет оливковым маслом. Из Дружелюбия. И только этот запах всю мою жизнь успокаивал меня. — Ты сильная, Оли. — Я слабая. — Ты стойкая, Оли. — Я ничтожество. — А еще ты мне дико нравишься. И я не хочу, чтобы ты плакала. Хоть ты и всегда красивая. Я поднимаю на него глаза и удивленно хлопаю ресницами. Он лишь улыбается мне и касается губами лба.