***
Я тихо взвыл от ноющей боли по всему телу. Ощущения — словно на мне вся школа кросс отбегала. Тут же моё сознание посетила ещё одна мысль — я лежу в воде. Ну просто прекрасно! Громко вздохнув, я перевернулся на спину и открыл глаза (благо воды было не так много, чтобы здесь утонуть). Надо мной железной громадой навис ржавый потолок, из подотклеившихся листов железа которого виднелись такие же ржавые трубы. Тени рваным занавесом покрывали все углы, создавая ощущение какого-то фильма ужасов. — Ну, и куда меня занесло? — произнёс я вслух. — Хирузен постарался или это мой организм сбрендил? Ладно, потом разберусь, а пока главное для меня — найти выход. Я зевнул и уже собрался подняться, когда в зале загрохотал чей-то голос. Я мгновенно вскочил на ноги. — Неужто удивлён? Огромные, налившиеся кровью глаза смотрели прямо на меня, словно пронизывая насквозь. Я невольно попятился назад. Напротив меня вальяжно развалился гигантский Лис, сквозь шкуру которого виднелись напряжённые мышцы. Я вздрогнул, чувствуя, что на моей спине выступил холодный пот. Гигантский Лис оскалился. — Неужто удивлён, отродье? — повторил он. Я, словно загипнотизированный, замер не в силах оторвать взгляда от его клыков. Каждый из них был больше меня. Что здесь происходит, чёрт побери?! — Не ожидал? — Кто ты? — я закашлялся, но несмотря на это, Он меня услышал. — Хочешь сказать, ты не знаешь, кто я такой?! Я сглотнул. В голове роились мысли, но ни одна из них тест на правдоподобие не выдерживала. Увидев, что ничего внятного я ему сказать не смогу, Лис на мгновение задумался, и, как мне показалось, кивнул чему-то своему, будто бы соглашаясь. — Выпусти меня, — ласково сказал он. Увидев, что я даже не шелохнулся, он уже с нажимом попросил снова: — Выпусти меня, Наруто. Если ты сделаешь это, то сможешь жить нормальной жизнью. Никто не будет тебя бить или бояться. — Что ты имеешь в виду? — Пока что ты лишь мой сосуд, меня запечатали в тебе, — Лис попробовал изобразить ласковую улыбку, но она смотрелась на нём даже нелепее, чем на Саске. — Ничего не понимаю! Как это вообще возможно — запечатать огромную непонятную штуковину в ребёнке?! — воскликнул я. Лис лишь понимающе ухмыльнулся, дожидаясь, пока я хоть чуточку успокоюсь. — Как я оказался у тебя? И что ты вообще за хрень такая? — У меня? У меня?! — от хохота Кьюби неприятно лязгнули ржавые трубы. — Ошибаешься, мальчик! Мы не у меня, а у тебя! И вообще, я поражаюсь твоей тупости, чему вас только в Академии учат?! - раздражённо заметил Лис, впрочем, мне вполне могло это показаться. Дьявольски улыбнувшись, он продолжил восполнять пробелы в моих знаниях. — Я — Демон-Лис, более известный тебе как Девятихвостый или Кьюби, запечатанный семь лет назад Четвёртым Хокаге в новорождённом ребёнке ради спасения деревни. Думаешь, тебя просто так все ненавидели? — насладившись моей растерянностью, Лис удовлетворенно добавил: — Ах да, как я мог забыть! Тем кто запечатал в тебе меня, Четвёртым Хокаге и твоим отцом являлся один и тот же человек. — Четвёртый... Он мой отец? — растерянно перепросил я. — Ну не моей же женой была Кушина! Надо заметить, что Третий имел более чем скудное воображение, раз не придумал ничего лучшего, чем дать тебе её фамилию. Я осел на землю. Мой отец — Четвёртый Хокаге? Запечатал во мне лиса? Мой отец и моя мать, лучшие ниндзя во всей деревне, превратили жизнь своего ребёнка в ад. — Чего ты хочешь? — глухо спросил я, до хруста в пальцах сжав кулаки. — Как я и говорил — сущую малость, — прошипел Лис, — сними печать и освободи меня. Я уйду отсюда и никогда не вернусь, а тебя больше никто не будет ненавидеть. Они найдут лишь обычного ребёнка. Его девять хвостов нетерпеливо взвились у земли, налившиеся кровью глаза горели в предвкушении чего-то страшного. Я посмотрел на огромную клетку, разделявшую нас с Лисом. Есть вероятность, что если я открою эту дверь — меня разорвут на кусочки, но кто не рискует, тот не пьёт шампанского, так ведь? И я очень хочу рискнуть. — Где эта печать? — Лис, едва сдерживая рвущиеся из него ругательства по по поводу моих умственных способностей, указал на печать в центре клетки. Предупреждая второй вопрос, чакра Кьюби услужливо подхватила меня, поднимая на нужную высоту. На секунду я замер в нерешительности перед печатью. Может не стоит? Прогнав секундное замешательство, я одним движением сорвал печать. За бумажной печатью находилась ещё одна — но уже спиральная. Лис громко выругался. Я уже приготовился открыть и её, как вдруг мою руку кто-то остановил. — Наруто, что, чёрт тебя дери, ты делаешь?! — На меня смотрел разгневанный и вполне живой Четвёртый Хокаге. В клетке начал бесновался Лис.***
— Наруто, что ты делаешь? — глаза Четвёртого немного смягчились. Он улыбнулся и, взъерошив мои волосы, присел на корточки. — Что этот кошмар тебе наговорил, сынок? — Ты запечатал во мне Кьюби? - тихо спросил я. — Наруто, это не для детских ушей... — замешкался Четвёртый. — Ты должен понять, что... — Это правда? — с нажимом повторил я. — Да. — Обречённо выдохнул Минато. — Но... — я уже его не слушал, поняв самое главное. Мои родители превратили мою жизнь в кошмар. Хокаге перехвалил мою руку с кунаем. — Я тебя ненавижу! — Знаю, — устало вздохнул Минато, — я также знаю, что не могу оправдываться, но... Наруто, позволь мне запечатать его. Ты даже не представляешь, что он может сделать. — Минато! Иди сюда, тр-р-рус-с! — Девятихвостый зарычал. — Я убью тебя! Порву тебя на куски! — Зачем мне подходить к кому-то, кто собирается порвать меня на куски, так ведь, Наруто? — я промолчал. Тяжело вздохнув, Минато отпустил мою руку. — Только прошу, не пытайся меня снова убить. Я и так мёртв. — Четвёртый! Я прикончу и тебя и твоего выродка! — я вздрогнул. Так значит, Лис бы меня убил... Впрочем, всё правильно. — Шумный ублюдок, не правда ли? — засмеялся Минато, указав большим пальцем на клетку. — Давай поговорим в другом месте. Минато щёлкнул пальцами, прямо у меня перед глазами. Так обычно делают фокусники, стараясь завлечь детей. Я вздрогнул, увидев, как изменилась окружающая обстановка: вместо огромного помещения, вокруг нас было пространство, переливающиеся желтоватым светом. — Наруто, сколько тебе сейчас лет? — Четвёртый сел напротив меня и поднял взгляд к небу, которого, впрочем, здесь не наблюдалось. Я выжидающе посмотрел на отца, но, не выдержав давящего на уши молчания, тихо буркнул ответ: — Семь. — Ого! — чему-то развеселился он, взглянув на меня. — То есть через две недели ты будешь в последний раз праздновать Сити-Го-Сан? — Я не пойду. — Почему? — искренне удивился Минато. — Да потому что благодаря таким «прекрасным» родителям как вы, меня все ненавидят! Потому что мне нечего есть, потому что меня сегодня чуть не отравили по приказу Третьего, потому что я с трёх лет ношу одежду, найденную на помойке! Объяснить ещё «почему»?! — издеваясь, прошипел я. Если быть честным, всё это ничуть меня не коробило, зато лицо отца с каждым моим словом становилось всё более замкнутым, а костяшки на его пальцах белели. — Наруто, я правда виноват перед тобой. Я не ищу оправданий и знаю, что ты, наверное, никогда не простишь меня, но, поверь, у меня не было другого выбора, иначе бы умерла не только вся деревня, но и ты, мой ребёнок. Я не знаю, отчего Хирузен так поступает, — тут Минато скривился. — Но я никогда не хотел тебе такой участи. Я хотел, чтобы ты вырос прекрасным ниндзя, Наруто. — Будто мне есть до этого дело, - пробормотал я. — Да, ты прав... — Минато зарылся рукой в волосах, неловко улыбаясь. До чего же нелепый человек. — Я и правда бесполезный отец. Но всё же, послушай Наруто, я должен сказать... — Что ты ещё мне каких-то «сюрпризов» наделал? — Нет, — ничуть не разозлившись, Минато достал из кармана свиток и провёл над ним рукой. — Моё время здесь очень ограниченно, сейчас я передам тебе воспоминания, которые... — он горько улыбнулся. — Могут помочь тебе сохранить свою жизнь в будущем. Этот свиток содержит все мои воспоминания о том дне. Наруто, я надеюсь, что ты сможешь изменить этот мир, — Минато улыбнулся. — И победишь Его. — Четвёртый, скажи мне... Что я должен сделать? — я посмотрел в глаза Минато. Не знаю, о чём именно я спрашивал: о том ли, как изменить этот мир, или же просто как мне жить. Я не знал. Впрочем, изменять этот мир я точно желанием не горел. — Даже я не знаю, Наруто, — покачал головой Минато. — Ты должен сам найти ответ. — Тогда каким, чёрт возьми, образом, я должен сделать это, если даже ты не справился?! — тут же взбесился я. — Кончай вешать все эти проблемы на меня! Я не герой и не хока... — неожиданно Минато взъерошил мои волосы, а все слова обиды, ещё минуту назад готовые вылиться на отца кучей помоев, застряли в горле. — Наруто, я верю, что ты сможешь сделать это. Но даже если нет, я, как твой отец, всегда буду на твоей стороне. Что бы не случилось. Я растерянно посмотрел на него. На моей... Стороне? — Правда? — как-то неуверенно спросил я. — А разве не так должен поступать хороший отец? — он улыбнулся и заговорщицким шёпотом добавил: — Только если твоё мнение не пойдёт вразрез с мнением моей любимой жены, хотя... Думаю, вы с ней скорее спелись бы. Ты очень похож на неё. — И... И всё равно. Я ненавижу тебя, — я посмотрел на Минато. Он жалко улыбнулся и кивнул. — Я заслужил это, Наруто, но... Всё же, могу ли я рассчитывать, что ты когда-нибудь простишь меня? — Не знаю, — еле слышно ответил я, упёршись взглядом в землю. — Я не знаю... — Хорошо, — Минато кивнул и поднялся на ноги. — Прошу, не ломай больше печать. Кьюби - величайшее зло нашего мира, у которого нет ни жалости, ни сострадания. Они не люди, Наруто, а просто машины для убийства. Хорошо? Я кивнул, не поднимая глаз на отца. Минато обнял меня и прижал к себе изо всех сил, до хруста костей. — Наруто, ты всегда будешь моим сыном и я всегда буду любить тебя, каким бы ты ни был. — я почувствовал, как отец улыбнулся. — Мы с мамой всегда будем любить и верить в тебя. Я бы очень хотел узнать тебя получше.Прощай, Наруто
Мираж рассыпался тысячью осколков, оставив меня одного. Я на секунду замер, не до конца осознав что случилось.У меня снова нет родителей.
— Ненавижу! — я повалился на колени. — Слышишь, Минато?! Я тебя ненавижу-у! Горячие слёзы обожгли щёки, а мой крик перерос в вой. Я снова один. Зачем я соврал, что ненавижу его? Зачем? Мысли в голове спутались в один большой ком и ни в какую не желали распутываться. Но одно я знал точно — мне больше не на кого рассчитывать, кроме самого себя. И я выживу, чего бы это не стоило!