***
Солнце медленно садилось, исчезая за горизонтом, а последние лучи окрашивали серое небо жидким золотом. Ветер становился всё сильнее, разгоняя волны почерневшего моря. Скалы тонули в брызгах. Роберту впервые не спалось. Он выпил так много вина, казалось, он должен был уже свалиться с ног. Но неожиданный холод, потянувший с балкона, отрезвил его в один миг. Одурманивающий напиток перестал литься в жилах, и каждый вдох заставлял комок в груди сжиматься. Так уже бывало, давно. Король и не думал, что это чувство может вернуться вновь. Роберт сжимал каменные поручни балконы, сжимал так сильно, будто это могло его успокоить. Он всматривался в тонкую линию горизонта, изредка переводя взгляд в сторону Королевского леса и дальше, не сводя глаз с тракта. Страх терзал его изнутри, непонятный страх… Страх неизвестности. Мог ли отец знать, что всего в двух днях пути от столицы его дочь кричит от боли и просит о помощи? Мог ли он знать, что именно в этот миг она зовет не мужа и не слуг, а именно его? Роберт боялся таких бурь, даже будучи уже взрослым мужчиной. «Баратеоны грозы не боятся», — говорил он всегда. Но именно такие ночи и отбирали у него самое ценное. Сначала родители, затем Рейнира и Джон. Мысль о том, что это очередное знамение, не давала уснуть.***
— Седьмое пекло, как же мне больно. Позовите моего отца, он вам всем головы отрубит, молотом разломает ваши скудные черепушки. — Прохладная ткань касается лба, но ничего не спасает от боли, разрывающей всё тело. — Еще немного, совсем немного, моя девочка. Ты молодец. Поднатужься и думать забудь о смерти, это ведь новая жизнь. — Негромкий лепет не успокаивает. Аннабель напряглась изо всех сил, потом ещё и ещё. И это казалось вечностью. Робб сдержал обещание и остался рядом с Аннабель, крепко сжимая её ладонь в своих руках. Эту ночь звёзды на небе непрерывно перемещались. Часы летели за часами, а крики в Штормовом замке не утихали. На земле и в небе было ещё темно, но чувствовалось приближение рассвета. Кругом царила торжественная тишина. Роберт прикрыл глаза лишь в тот миг, когда красно-белый комочек разместили на руках измученной Аннабель. — У вас сын, принцесса, — прошептала повитуха, устало вытирая лоб от пота и радостно вздыхая. — Красивый и здоровый мальчик. — Здравствуй, маленькое пинающееся создание. Я так долго ждала тебя. — Аннабель мягко коснулась губами черных завитков на макушке. Робб устроился рядом, протягивая сыну мизинец. Малыш неосознанно схватил его, и Старки рассмеялись. Ребенок лениво разлепил веки, показывая пока еще молочные глаза, но в глубине за этой пеленой угадывался синий цвет. Робб коснулся губами щеки принцессы и тихо прошептал «спасибо, любовь моя». Ренли позволили войти лишь когда Аннабель переодели в чистую рубаху и обмыли малыша. Мужчина застыл в проходе, вначале не решаясь подойти, а затем широкими шагами пересек комнату. Мягкая улыбка коснулась его губ, лицо посветлело от счастья. И когда принцесса подняла голову и взглянула в глаза дяди, почувствовала прилив тепла. Так вот как Ренли смотрит на нее всю жизнь. — Старк в обличии Баратеона, брат будет вне себя от счастья, когда я ему напишу. Ваш сын — маленькая копия тебя в детстве. — Он пока ни на кого не похож. Сейчас он похож на самого себя, и надеюсь так будет всегда. — Поцеловав крохотные пальчики, Аннабель передала ребёнка в руки Робба. — Не бойся, возьми. Это ведь наш сын. Робб не боялся детей, он держал на руках маленьких Арью, Брана и Рикона. Леди Кейтелин всегда позволяла ему. Но это было абсолютно другое чувство. Его плоть и кровь. — Ты всё еще не отправил ворона? Я хочу сама написать отцу. — Отдохнув несколько часов, Энни выглядела гораздо бодрее. И ей больше не хотелось убить всех. — Я подумал, что разумнее будет отправить ворона, когда вы назовете имя своего сына, — пробормотал Ренли, наблюдая за Роббом. — Ох, это было решено уже давно. Мы подобрали имена и для мальчика, и для девочки, — быстро ответил молодой отец. — Имя для дочери мы прибережем на следующий раз. — Представляю вам Рикарда из дома Старков, будущего лорда Винтерфелла. — Аннабель улыбнулась, и дядя одобрительно кивнул. — А теперь подай мне чернила и бумагу. Я хочу написать отцу.***
— Мои люди донесли, что более месяца назад у Дейенерис Таргариен родился сын, — медленно проговорил Варис, воровато глядя на короля. Роберт нахмурился и ругнулся. — Теперь, когда у Таргариенов есть наследник, можно начать беспокоиться, Нед? — Ирония звучала в его словах. — Это всего лишь ребенок, Ваше Величество. И между нами всё еще лежит Узкое море, дотракийцам не под силу его пересечь. К тому же... — пламенная речь Эддарда была прервана стуком в дверь. Молодой юнец держал руках маленькую записку, виновато глядя на весь Совет. — Прошу прощения, Ваше Величество. Ворон из Штормового Предела. Адресовано Вам. — Паж двинулся вперед лишь после жеста короля. Роберт быстро развернул послание и принялся жадно вчитываться в две короткие строки, аккуратно выведенные Аннабель.Ночью на свет появился твой внук, Рикард Старк. Можешь гордиться, отец, у него наши глаза.