Научиться дышать

Звонок из 911 поступил примерно за час до того, как Джейн со смесью ожидания и дурного предчувствия, вызывающего дрожь по позвоночнику, прибыл в штаб-квартиру ФБР. Местная полиция, знающая об исчезновении сенатора, обратилась в ФБР, и все колеса системы тот час же были введены в движение. В лифте Джейн украл у Лисбон быстрый поцелуй, оправдывая свои действия тем, что не уверен, когда у него появится другая возможность снова это сделать. Когда пропавший человек был внезапно найден, то, как правило, у правоохранительных органов появлялось немало работы. Сенатор сидел в незапертой комнате для допросов. Джейн изучал его через двухстороннее зеркало. Сенатор был приятным на вид пожилым мужчиной, или, скорее, таковым он был обычно. В этот момент он выглядел довольно помятым: грязные волосы, испачканный костюм, то тут, то там виднелись бинты – следы оказания первой медицинской помощи. На мужчине был стандартный серый плед, обернутый вокруг его плеч, а в руках он держал чашку с кофе. На столе перед ним находилась наполовину пустая бутылка воды. Обезвоженный, истощенный, но в приличной форме, отметил Джейн. Интересно. Эббот заговорил первым, старясь как можно лучше выразить мысль «мы здесь, чтобы Вам помочь». Получилось у него весьма неплохо. Сенатор Марчбэнкс почти сразу начал говорить, в возбужденном состоянии его южный акцент стал намного более выраженным. - Я не знаю, как мне удалось сбежать, - сказал он. – Думаю, те ублюдки-коммунисты собирались меня убить, - его глаза были широко распахнуты, а взгляд – немного диким. - Давайте начнем с самого начала, - мягко предложил Эббот. – Пройдем через все это вместе. Не торопитесь. Рассказ сенатора был довольно сложным, с множеством двуликих игроков и постоянным потоком патриотических заверений. Сенатор был ветераном (ей-богу!), и сама мысль, что эти северокорейцы даже на секунду подумали, будто он может предать США, оскорбляла его до мозга костей. Или он так говорил. Джейн прочитал кое-что несколько отличное от этого. Сенатор и в самом деле не предал США, но у него был большой соблазн это сделать. Северная Корея пообещала ему власть и деньги – две вещи, которые он очень любил, и для мужчины это было самым настоящим искушением. В конце концов, он последовал своим принципам, но был недалек от того, чтобы соблазниться. Джейн понял, почему, учитывая все пережитое, сенатор был в таком хорошем состоянии. Северокорейцы (если, конечно, это было северокорейцы) подозревали, что сенатор стоит в шаге от того, чтобы сбежать из Штатов по собственной воле, и они не хотели на него давить. Если бы Марчбэнкс был бы так же непреклонен, как он заявлял в ФБР, то лишился бы, по меньшей мере, пары ногтей. - Как вы пришли к тому, чтобы решиться на побег? – осторожно спросила Фишер. Она присоединилась к Эбботу еще до того, как началось повествование сенатора. Марчбэнкс вздрогнул. - Я полагал, что должно быть что-то произошло, потому что внезапно большинство людей в… ну, в каком-то месте, похожем, как я полагаю, на военный лагерь, сбежали. Они выглядели не вполне довольными, - он растягивал слова, его взгляд был направлен в теперь уже далекие воспоминания. – Они просто оставили со мной парня, которому, наверно, было не больше двадцати лет. Я практически не охранялся, поэтому все, чего я должен был дождаться, это когда тот парень отвлечется. Наступила многозначительная пауза. - В любом случае, как я уже говорил – я ветеран. Я научился паре штучек во Вьетнаме. Когда парень упал, я побежал что есть мочи. Вокруг был настоящий лес, поэтому мне потребовалось некоторое время, чтобы выйти к цивилизации и найти кого-то с телефоном. Я позвонил в 911, а все остальное, полагаю, вы знаете. По крайней мере, эта часть, понял Джейн, была правдой. История побега сенатора казалась более чем правдивой. Лисбон его подтолкнула: - Что ты думаешь? Джейн пожал плечами: - Он не врет, в основном не врет. Первая часть его рассказа может показаться несколько туманной, но он, определенно, сбежал самостоятельно. - Несколько наших команд сейчас направляются к месту, которое вы покинули, сенатор, - сказал Эббот. – Вы дали нам несколько отличных подсказок. Надеюсь, там мы найдем некоторые ответы на наши вопросы. - Моя жена, - внезапно произнес Марчбэнкс, будто мысли об этой женщине только сейчас пришли ему в голову. Джейн решил, что это довольно точно указывает на состояние их брака. – С ней все хорошо? Клянусь, если эти сволочи дотронулись до нее хоть пальцем… - С вашей женой все в порядке, - заверила его Фишер. – Мы отправили к ней другую команду в тот же миг, когда это дело перешло к нам. Вашей супруге угрожали? – спросила она, надлежаще-серьезно глядя на него. Мускул на челюсти сенатора немного дернулся. Он, возможно, не был безумно влюблен в свою жену, он был далек от этого, но она все еще принадлежала ему, и он чувствовал, что по-прежнему обязан ее защищать. - В лицо ей никто не угрожал, - сказал он, и в его словах был скрытый гнев. – Но когда меня схватили, они сказали, что если я не буду сотрудничать, то она за это поплатится. Я слышал достаточно историй о том, что устраивать неприятности семьям людей, которые им сопротивляются, своего рода их стиль. Инстинктивно, Джейн протянул руку и слегка дотронулся до спины Лисбон. Она поняла его жест и то, почему он чувствовал себя буквально вынужденным это сделать. Она сделала полшага к нему и встала достаточно близко для того, чтобы рукава их пиджаков соприкасались. Джейн предположил, что волнение людей, удерживающих сенатора в заложниках, было вызвано новостями о посланных ими убийцах (Наемных помощниках? Приспешниках?), арестованных ФБР. Кто-то чувствовал необходимость убедиться в том, что эти мужчины скончаются за решеткой, и возможно этот «кто-то» был не один. Опытные техасские служащие относились к закону очень серьезно, поэтому речь шла о том, чтобы достать задержанных внутри. Таким образом, все свелось к массовому убийству. Чо просунул голову в дверь. - Только что получена информация от выездной команды, - кратко сказал он - Мы должны ехать. Лисбон остановилась, чтобы перед выходом пополнить свою чашку кофе, а Джейн отхлебнул из ее темно-синей кружки для поездок. Они оба практически не спали, а новый день уже стремительно приближался, и у него не было времени, чтобы приготовить себе чай. Тем не менее, он сморщился, когда горький напиток побежал вниз по его горлу. Лисбон с намеком на улыбку посмотрела на него. Нужное место находилось в середине нигде примерно в часе езды к западу от Остина. Небо по-прежнему было чернильно-черным и усыпано холодными и сверкающими звездами. Кожа Лисбон почти светилась в темноте. Строение, в котором удерживали сенатора Марчбэнкса, было лишь частью временного лагеря. Здесь находился ряд близко стоящих зданий, расположенных на искусственно-расчищенном участке земли примерно в миле от леса. Стандартный ФБР-овский внедорожник подскакивал на ухабистой тропе, которая вела через пустырь, и Джейн стиснул зубы от этой тряски, надеясь, что у них не спустит колесо и что он, случайно, не стукнется головой о лобовое стекло. Натриевые фонари, разбросанные вокруг белого здания, делали это место каким-то нереальным, и Джейн почувствовал, будто переживает внетелесный опыт. Не новое ощущение, но от этого оно не становилось более приятным. На территории, рассредоточившись по периметру, находились примерно двадцать агентов ФБР в синих ветровках, и один из них подошел к Чо, сообщая ему краткую версию того, что они обнаружили. Хотя Джейн стоял слишком далеко, чтобы слышать разговор, оба агента резко повернулись и посмотрели вверх. Джейн проследил за их взглядами и безошибочно нашел камеру наблюдения. Будто почувствовав, что за ней наблюдают, камера повернулась, и зум объектива слегка выдвинулся вперед. Джейн ощутил, как вверх по рукам пробежали мурашки. Очевидно, ей управлял некто из вне. Это было не самое приятное открытие, и в его ушах эхом отозвались угрозы в адрес семей тех, кто не подчинялся преступникам. Кто бы за этим не стоял, они уже знают о вторжении агентов, знают их лица. Для них не составит труда выяснить их имена, и Джейн с трудом подавил желание схватить Лисбон и вывести отсюда. Всегда существует шанс, что они не обнаружат их с Лисбон связь, и Джейн не хотел помогать этому процессу. Первое здание было очень похоже на ангар для самолета – широкое и высокое, с большим количеством открытого пространства. Судя по следам шин, в основном оно использовалось в качестве гаража. Тут нечего было смотреть. Близлежащее здание было превращено в казармы с несколькими двухъярусными кроватями. Лисбон с тревогой на лице посмотрела вниз на ряд раскладушек. - Насколько крупной была эта операция? Здесь чертовски много места для сна. В голове Джейна начала формироваться теория. - Интересно, что если это был какой-то обучающий центр? – сказал он вслух. – Это место весьма для этого подходит – лес, множество зданий, довольно изолированная территория. - Да, но для чего? – спросила она. Джейн подумал, что более актуальным вопросом было: «для кого», - но промолчал. В здании находилась кухня и кафетерий, с расставленными вдоль стен столиками. Одна из морозильных камер громко гудела, и он с осторожностью подошел к ней, уже зная, что, вероятно, он там обнаружит. Дисплей, показывающий температуру внутри, говорил, что кто-то установил переключатель на самый минимум. С полным сожаления вздохом, он открыл крышку. Тело, лежащие внутри, было красным от крови, в трудно узнаваемом лице Джейн опознал Кэролайн Марчбэнкс, жену сенатора. - Дерьмо, - прошипела Лисбон, глядя вниз на то, что некогда было живой женщиной. Чо уже был на телефонной связи с командой, которая должна была следить за ее домом. Когда, несколько минут спустя, он повесил трубку, его лицо было мрачным. - Они думали, что она под их наблюдением. Черт, агенты были даже внутри ее дома, - его гнев выглядел таким же, как и всегда, то есть он выражался не слишком явно. Но Джейн знал, что внутри Чо просто кипит. Исчезновение Кэролайн Марчбэнкс было до странности похоже на то, что произошло с Кристиной Фрай целую жизнь назад, и он задавался вопросом, поехала ли эта женщина добровольно. На самом деле - обе женщины, но на Кристине он остановился лишь на мгновение. Лисбон еще раз взглянула на морозильную камеру, и он мог видеть как роль агента, словно маска, скользнула на ее лицо. Она разделяла свою работу и личные чувства, вызванные увиденным ею чистым насилием. - Она пролежала здесь не очень долго, - сказала она им. – Кровь еще не замерзла, даже с учетом низкой температуры. Джейн не хотел смотреть на тело еще раз, так что поверил Лисбон на слово. Вместо этого он повернулся к Чо: - Парень, о котором говорил сенатор, был в нокауте. Его нашли? Второй мужчина покачал головой. - Команда говорит, что они не обнаружили на территории ни единого живого человека. Они нашли оружейный арсенал через пару домов отсюда и следы камеры пыток. Портативная рация Чо затрещала. - Мы обнаружили комнату, из которой управляли системой безопасности, - произнес бесплотный голос. – Вы, ребята, хотите на нее посмотреть? В данный момент они ничем не могли помочь Кэролайн Марбэнкс, так что после сеанса связи с коронером и несколькими агентами, которые должны были охранять место преступления, они покинули здание. В темноте, позади ярко-освещенного пространства, раздался треск веток. Мгновенно, Лисбон и Чо достали свое оружие, безмолвно определяя план дальнейших совместных действий. Джейн, как всегда, нырнул за их спины, зная, что перестрелка была самым последним местом, где он должен был быть, последним местом, где он мог принести хоть какую-то пользу. Из своего укромного места он наблюдал за тем, как Лисбон аккуратно направилась в сторону здания меньшего размера, пригодного для, например, хранения газонокосилок, Чо находился в нескольких шагах от нее. Когда они исчезли из поля зрения, он понял, что затаил дыхание. Отстраненно он решил, что услышал шаги по земле, но это могло быть всего-лишь игрой его воображения. Затем, долгое время не раздавалось ни единого звука. Он ждал появления Чо и Лисбон. В своем воображение он уже мог видеть их подозрительные и расстроенные лица, то, как они убирают свое оружие в кобуру и бросают последний беглый взгляд на здание у себя за спиной. Ведь не раздалось ни криков, ни выстрелов, так что они, очевидно, не нашли то, что искали. Когда его телефон зазвонил, и высветилось имя Фишер, он все еще ждал. Он проигнорировал вызов, но не стал убирать телефон, чтобы следить за часами. Две минуты. Пять минут. Шесть минут. Когда он больше не смог терпеть, он бросился назад к последнему зданию, в котором они были, требуя выяснить, слышал ли за последние пять минут кто-нибудь из агентов хоть что-то от Чо и Лисбон. Никто ничего не знал, у каждого из них были рации, так что они могли слышать все сообщения. Если бы таковые вообще имелись. Джейн тут же вытащил двух агентов, охраняющих место преступления, и, вооружившись пистолетами, они отправились по тому же курсу, которым следовали Чо и Лисбон несколько минут назад. В этот раз агенты вернулись. Но с ними никого не было. Джейн сражался со все возрастающей паникой. Спустя полчаса воздух сотряс вертолет ФБР, его прожектор освещал покрытую лесом землю, но не обнаружил ничего примечательного, за исключением пары оленей. На рассвете лес начали прочесывать пешие поисковые команды. Джейн надеялся, что Лисбон и Чо не найдут. Если бы их нашли, это бы, возможно, означало их смерть, поскольку он не думал, что можно было поверить, будто Лисбон и Чо не найдут никаких способов с ними связаться или привлечь чье-либо внимание. Он не мог рассматривать возможность того, что Лисбон может быть мертва. Он был умен и знал, что это было одним из возможных сценариев. Но когда он пытался его рассмотреть, его разум просто останавливался, и мысли сменялись пустым туманом. Этим способом его мозг защищал себя и защищал его сердце. Через два часа после того, как солнце полностью взошло, Фишер стояла рядом с ним. Он обнаружил, что не может вспомнить, в какой момент она появилась. Казалось, это решительно неважно. - Ты думаешь, что они там? – очень тихо спросила она, не глядя на него. - Надеюсь, нет, - сказал Джейн, честно говоря, он очень удивился тому, что у него вообще есть голос. Спустя двадцать минут они подошли к небольшой группе агентов, и он почувствовал, как его сердце начало колотиться. Они явно что-то нашли, и Джейн всеми фибрами своего существа пытался сохранить самообладание. - Агент Фишер, - произнес один из них, держа что-то в руке. – Мы нашли это примерно в двух милях отсюда. Джейн тупо потянулся за объектами. Это были кожаные обложки ФБР, в комплекте со значками и удостоверениями. Крестик Лисбон был обернут вокруг ее документов. - Все они были найдены в различных местах, - сказал им агент, работавший в поле. Ему на ум пришло два сценария. Первым было то, что Лисбон и Чо очень постарались оставить за собой след, чтобы указать им направление. Другая мысль была очень тревожной. Всегда есть возможность того, что тот, кто их забрал, решил, что будет разумно избавиться ото всего, что могло идентифицировать объекты. По опыту Джейна это означало, что кто-то планировал превратить человека в труп. Его пальцы дрожали, когда он сунул ожерелье Лисбон себе в карман. Он должен вновь увидеть его на ней - тонкую цепочку, обернутую вокруг ее изящной шеи, и золотой крест, покоящийся у нее на ключице. В конце концов, это было именно тем местом, которому они принадлежали. Его зрение начало становиться размытым, истощение и паника боролись за господство. Но он сосредоточился на том, что нужно было сделать. В лесу не было никакого тела, команда не нашла следов крови, нет никаких оснований предполагать травмы или смерть. Он уцепился за это. Сейчас она в нем нуждалась, как и Чо, и он не поддастся надвигающейся на него темноте. Два года назад он думал, что потерял ее. Но этого не случилось. Он мог лишь надеяться, что сейчас все сложится таким же образом.