***
Тихонько открыв дубовую дверь, я вышел из школы. Была уже глубокая ночь, все ученики давно спали, не подозревая, что Джерарда вскоре заменит другой преподаватель. На темном ясном небе раскинулись миллиарды звезд, будто кто-то случайно просыпал блестки, но мне не было дела до красот ночного неба. Я побежал по склону вниз к хижине на опушке леса, настойчиво игнорируя каменные ступени, которые имитировали лестницу. Вскоре я увидел хижину лесника, в окнах которой, к счастью, горел свет. Тихонько постучав, я услышал возню и тотчас отпрыгнул в сторону, чтобы меня не задели дверью. - Кто здесь? - лесничий приоткрыл дверь и выглянул. Я вышел из темноты, слегка напугав его. - Что ты тут делаешь? - Я... Мне нужна ваша помощь. У вас есть гиппогриф? Лесничий ошарашенно поглядел на меня, а затем нахмурился. - А ну иди отсюдова! Шастают здесь посреди ночи, ты гляди... - забормотал он, а затем секунда, и он вот-вот захлопнет передо мной дверь. Я выставил вперед ногу, не давая уйти у меня из-под носа последнему шансу спасти Джи. - Пожалуйста, послушайте! - отчаянно закричал я. - Мне нужна помощь. Мне нужно спасти... - я всхлипнул и вперил взгляд в землю. - Кого спасти? - Джерарда... - мой голос слабел, и я слаб вместе с ним. Мне не хватит сил, чтобы спасти его. Я не смогу... - Уэя? Тот, который зелья еще вел? - Ага... - Входи, малец.***
Через полчаса я болтался на крупе гиппогрифа, как сосиска*. Лететь было жутко неудобно, я то и дело соскальзывал с него, хватаясь руками за гладкую шею. Не знаю точно, но, похоже, эта животинка сама знала, куда нужно лететь. Замок давно уже превратился в мизерную точку на фоне зеленых полей и темного Запретного леса, который тянулся так далеко, что края было не видно. Мы пролетели Хогсмид, дальше начинались высокие холмы и скалы. Я не представлял, насколько далеко находится тюрьма, знал только, что она расположена на маленьком островке в середине моря, и что сбежать оттуда нереально. Несмотря на адреналин и риск, а также вероятность свалиться с Зефира**, я начал сонно клевать носом. На гиппогрифе укачивало, и это способствовало моей сонливости. "Черт возьми. Нужно как-то взбодрить себя", - подумал я, и помотал головой. Это не помогло, и, к тому же, я едва не упал с Зефира. Блин. Плохая идея. Я широко зевнул, и, наплевав на все, попытался удобно улечься на нем. Что ж, Фрэнк, спокойной ночи.