В дурмане... - Clamor

T.T.L. – Beyond Fire Crossfade – Cold Breaking Benjamin – Breath Магнуса ждали недолго. Он появился в один из ветреных вечеров ноября. Плащ полинял ещё на полсотни лет, каблуки сапог странно истёрлись, одежда его проста, макияжа почти нет. Казалось, что если Бейн вздохнёт, то с него посыплется пыль, как со старого саркофага. Больше всего Джейса в тот день удивил старый дырявый цилиндр, который маг держал в руках. Иззи, Алек, Саймон и Джейс были единственными жителями пентхауса, и Магнусу очень повезло б, наткнись он хоть на кого-нибудь из них в такое время. Но Бейн видно, оказался более чем везучим: он застал всю компанию. Поэтому, не дав магу ступить больше двух шагов за порог, его засыпали новостями и вопросами. Мужчина молчал, как партизан, пока не добрался до бара. Отхватив рюмку хереса, он налил себе вторую. Не выпуская их рук загадочного цилиндра, Магнус принялся искать кота. Как только нашёл, бедный комок шерсти был сжат в крепких объятиях. Похоже, Бейн и вправду сильно скучал по своему дому. Наобнимавшись с котом, маг сел на диван в гостиной и, глубоко вздохнув, кивком головы пригласил всех сесть рядом. Он упоминал лишь в потёмках о том, чем занимался, пока был, как оказалось, в заброшенном вагончике циркачей. Так называемая, комната смеха. Чем не местечко, чтобы искать пропавшую девушку-нефелима? Первым делом, Бейн сказал, что есть несколько зацепок, а потом затребовал у Джейса то, что дал ему уходя. Охотнику хватило любопытства развернуть странный свёрток и хватило ума о нём ничего не говорить и не спрашивать. Уж больно странным было содержимое. А пахло ещё хуже. Джейс увидел, как успокоился маг, получив игрушку обратно, и как напрягся Алек. Может когда время будет спокойней, блондин расскажет брату, что было в свёртке. «Или это сделает сам Магнус. На что я надеюсь больше» - подумал он украдкой. А вслух спросил: Какие зацепки конкретно? - Неплохие. Я обнаружил её местоположение лишь примерно, но теперь мы с вами можем ограничиться только рамками этого города, - Бейн выразительно зажал указательными пальцами на диван. - Она в Нью-Йорке. Однако для дальнейших поисков магии будет недостаточно. На месте, куда забрали девушку, лежит заклинание, которое скрывает его от любого магического воздействия из вне. Только если Клэри сама проявит себя, заклинание можно будет обойти. А так, она как в магическом вакууме. - То есть ты потратил месяц наших нервов, чтобы просто просидеть в вагончике циркачей и потом сказать нам это?! – Джейс вскочил на ноги разозленным, со сверкающими от гнева глазами. Маг даже с места не сдвинулся, оставаясь отвратительно спокойным и смотря на нефилима с оттенком раздраженной усталости. - Нет, охотник. Магия кончилась, когда я понял, что она всегда была рядом. Все эти ходы неизвестного, чтобы замести любые следы о семье Фрей, о том, что было. Кусочки зеркал, стеклянная крошка, исчезнувшие клинки серафимов и так далее. Он хочет, чтобы мы её нашли, но в своё время. - В смысле? – Изабель пересела на край кресла. Она всегда так делала, когда нервничала. - Он кидает нам подсказки. Я сначала ничего не понял, пока не решил пересмотреть все произошедшие убийства. Для жандармов Сумеречного мира, я должен сказать, что вы просто отвратительны, - поделился Бейн. – Ни фотографий, ни отпечатков пальцев, куча не установленных личностей. Вы со своими средневековыми замашками заставили меня копаться в грязи, пыли, вони и кучи своих воспоминаний, а так же общаться с весьма неприятными типами! – мужчина отпил глоток хереса и перешёл к делу. – Некто, назовём его, как в крутых фильмах - «Человек вопрос», убивал представителя каждой расы сначала, чтобы показать, что никого не пощадит в течение пары недель. Потом в убийствах появилась своя закономерность. Временная. Убийство первых нефелимов – года брака Валентина и Джослин Моргенштерн. Я точно подсчитал всё. Убийство совершенно день в день. А потом убили второго оборотня. - Люк, - тихо сказал Саймон. - Символически, скорее всего да. Дальше вампиры и фейри вперемешку. Это понять было очень сложно, но я вспомнил наше общение с Джослин в прошлом, и всё встало на свои места. Фейричайлд – значит, дети фейри. Рыжие волосы, зелёные глаза. Трупов на данный момент столько, сколько лет Клариссе. - Шестнадцать, - мрачно поведал вампир. - И вампиров ровно столько, сколько должно было быть лет Джонатану. Или уже есть. На трупах могли быть определённые подсказки, вот почему они пропадали. Татуировки, надписи, спрятанные в рунах, всё что угодно. Возможно, поэтому убийца быстро избавлялся от них. Сутки времени на раздумья, и труп улетучивается, словно не было. - А убийство людей? - Саймон поднял руку, как типичный отличник. Магнус посмотрел на вампира раздражённо, но кивнул. - Я расскажу об этом, - процедил мужчина. А потом тяжко вздохнул, потягивая херес. - Нет, ты всё-таки сбил меня с мысли. Ну да ладно. Количество убитых людей соответствует времени пропажи Чаши Ангела. И соответственно, времени, когда Джослин сбежала от своего мужа до того, как приспешники Валентина её нашли. Промежутки времени. - Но оборотней было убито больше чем два! – Изабель последовала примеру Саймона и подняла руку. - И одного мага тоже убили! – возмутился Саймон. Бейн раздражённо раздувал ноздри, как бык, и весь его взгляд выражал желание выкинуть обоих из окна. - Оборотней убито четверо, - его взгляд стал задумчивым. - Первый раз показательно, второй – символ Люка Геррувей и в остальные разы тоже. Он вмешивается и помогает Джослин. Оборотень в паре с фейри, оборотень и человек, оборотень, - Магнус водил пальцем по столу, нефилимы зачарованно следили за его движениями и туманным голосом. - И маг. Маг в этой сказке всего один. - Ты, - Алек удивлённо поднял взгляд. - Он намекает, а не исполняет, - Бейн сцепил руки на груди. – Единственное, что не укладывается в общую картину это похищение Клэри. - И кто это сделал тоже. Валентина нет в этой истории, - Изабель не стала поднимать руки и мрачно сцепила их в напряжённый замок на коленях. - Валентин может быть постановщиком. Однако я склонен думать, что на такое извращение ему мозгов не хватило бы. Уж извините, у него мозг военного, может быть стратега, возможно, учёного-фанатика, но он рядовой убийца, на вычурность тратиться он не будет, - Бейн уже спокойной выпил из бокала. - Да, ты видишь людей насквозь, - обронил Джейс то ли восхищённо, то ли ехидно. Маг улыбнулся. - Профессия такая, охотник. Психолог, - он лукаво улыбнулся блондину. - Не мясник. Тот ухмыльнулся. - И возвращаясь к вопросу о Клэри. Я понятие не имею, почему её похитили. Ответы могли быть на трупах, но как я сказал, вы отвратительные жандармы. Заведите в Конклаве новую профессию. Но я могу догадываться, где она. Кое-что из того, что мне удалось извлечь, может нам помочь. Рогатый маг с белым крокусом. Когда-то давным-давно был такой бар только для магов и фейри. Местоположение: Бруклин. Далее стеклянная крошка. Определённые примеси, которые добавляются только на Бруклинском заводе. И если вам интересно, Клэри пропала в Бруклине, в порту. На столе появилась карта Нью-Йорка. Светящиеся точки на карте показывали те места, о которых сказал Магнус. - Все временные промежутки заданы, все нужные герои на сцене. Теперь осталось дождаться следующего убийства. И тогда мы сможем узнать что-нибудь новое, - маг вновь выглядел задумчивым. – Надеюсь, теперь я смогу осмотреть труп, - он в упор посмотрел на каждого нефилима. - Мы постараемся, - заикнулась Изабель. - И что теперь? – затаенно спросил Саймон. - Будем ждать? – предположила Изабель. - Будем разыскивать новый труп? – без обиняков предположил Джейс. - Может подключить вампиров и оборотней! – поддержал Саймон. - Это может быть очень опасно! Тем более, когда у нас в Институте Инквизитор. Все эти договорённости, если и должны быть, то очень осторожными, - прошипел Алек. - Следующие убийство, по идее, должно дать нам что-то новое, потому что из общего «сюжета» оно будет выделяться. Но их может быть и несколько. Я не знаю, насколько это затянется. Однако это единственное объяснение, что пришло мне в процессе поисков, - Бейн продолжил традицию говорить шёпотом. – Если я окажусь неправ, разрешаю блондину сдать меня в дурдом. - С удовольствием, - едко ответил Джейс шёпотом. - Надеюсь, вы понимаете, что Джослин пока знать нельзя, - поделился Магнус. – Лучше пусть никто не знает! - И именно поэтому мы говорим шёпотом в комнате особняка со звукоизоляционными стенами, находящегося в десятке кварталов от Института? – шёпотом проговорил Саймон. На секунду воцарилась задумчивая тишина. - Ну, вот, Сэмми, ты убил всё эпичность! – со вздохом объявил маг нормальным голосом. - Я – Саймон! - Мы тут не шутки шутим, Бейн! Тьфу, на вас! – Джейс встал. Он старательно держал ладонь у лица, пытаясь скрыть, рвущийся наружу смех и думая о том, как по-идиотски они, должно быть, выглядели со стороны, склонившиеся над картой и шёпотом делящиеся планами… в комнате особняка со звукоизоляционными стенами, находящегося в десятке кварталов от Института. Вся компания переглянулась и впервые за несколько напряжённых месяцев весело расхохоталась. *** Два дня спустя… - Хоть я и говорил… Но это кошмарно, - маг выглядел очень удручённым. Ребята склонились над новым трупом. Им оказалась колдунья. Чёрные спутанные космы волос, красная, словно нагретая в печи, кожа с маленькими едва заметными рожками на лбу и ороговевшими пластинками чешуи на щеке и шее. Ей на щёки убийца положил рубины в форме капель, и создавалось впечатление, что девушка плакала кровавыми слезами. Порез на её горле сильно отличался от предыдущих убийств. Он был неглубокий и ровный. Крови не было и вовсе, а значит, убило её нечто другое. Руки были сложены на груди в крест и меж ними зажат стебель почерневшей розы. - Жуть, какая! – поделилась Изабель. - Точнее не скажешь, - подтвердил Магнус. – Прикройте меня, пока Инквизитор не пришла, нужно осмотреть тело. На нём могу остаться подсказки. Объяснять это миссис Эрондейл бесполезно. - К тому же, ты не сообщил ей о своём приезде, - скорее констатировал, чем спросил Джейс. Бейн лукаво улыбнулся, встав на колени перед трупом. - То, о чём она не знает, нам не повредит, - глубокомысленно проворчал он. Его руки порхали над трупом, сыпали разноцветными искрами и странно дымились. - Нож, - Магнус протянул руку к Алеку. Тот немного ошарашено протянул магу свой нож. Мужчина даже не посмотрел на него и с точностью, какой позавидует любой патологоанатом, разрезал одежду колдуньи. Небрежно положив кинжал рядом на земле, Бейн раздвинул кусочки кофты, осмотрел живот, запястья, шею, легонько прощупал их и рассёк рукава плаща и кофты, чтобы осмотреть руки полностью. Тоже самое он проделал с ногами и даже обувью. Что конкретно он искал никто так и не понял. Но в минуту, когда Магнус встал с колен и отряхнулся, все присутствующие взгляды обратились к нему. - Её отравили, если вам интересно. И ещё нам придётся перевернуть её на живот. Эта колдунья – воин, у неё есть боевые отметины и татуировки. Насколько я знаю о боевых магах, их татуировки уникальны. Если убийца что-то хотел нам передать, то лучшего, чем татуировка боевого мага не найти. Во время их смерти она застывает на месте и может передать часть мыслей, чувств мага и некоторую информацию. В том числе и какое-то послание. - Она идёт! – Саймон материализовался прямо перед магом. - Чёрт! – тот раздосадовано покачал головой и быстро сделал несколько пасов руками. Одежда на девушке срослась так, что комар носа не подточит. - Что… - И вправду что, мисс Лайтвуд? – Инквизитор появилась на улице, окружённая несколькими крепкими охотниками в куртках с капюшонами. Все едва не подскочили от неожиданности. Они даже среагировать бы не успели, но вампир и маг были сделаны совсем из другого теста. Их простыл и след, стоило только Иззи взять дыхание для вопроса. - Новый убитый колдунья, Инквизитор, - продолжила Иззи. - Да, - Эрондейл поджала свои тонкие губы, и в её глазах отразилось отвращение. – Перетащите… её на носилки. Мне нужно, чтобы от этого трупа не отходили всю ночь! Он не должен исчезнуть! Молчаливые послушники Инквизитора повиновались. Сама женщина бросила ещё один яростный долгий взгляд на Джейса, а потом и Лайтвудов и гордо ушла. Ей даже не пришло в голову осмотреться вокруг. Хотя в такой темноте вряд ли что-либо можно было разглядеть. Стояло непроглядная ночь, труп в глухом районе могло заметить только одно существо – вампир. И именно Саймон оказался тем вампиром. Договорённость между существами и нефелимами облегчила им задачу поисков. И предсказание Бейна помогло им, как и его совет сузить район поисков до Бруклина. Существа охотно шли на сделку с магом, который выступал посредником. Охотникам в Сумеречном мире никогда особенно не доверяли, но в эти тяжёлые времена ситуация достигла своего накала. Безусловно, ему способствовала Инквизитор. Она же вставляла весьма ощутимые палки в колёса. Её шпионы и приспешники были повсюду, а новости разлетались быстро. Поэтому ни для кого не был удивительным её приход. Однако скорость распространения новостей обескураживала. - Что будем делать? – одними губами проговорила Изабель, когда послушники отошли на достаточное расстояние. - Магнус! – звал в темноте Алек, оглядываясь по сторонам. - Всегда к твоему зову, лапа, - проворчали из темноты. Едва оттуда показалось что-то длинное и чёрное, как все охотники вытащили кинжалы. Скорее инстинктивно, чем за надобностью. Несколько незаметных теней проскользили по стенам переулка и вдруг вынырнули прямо перед ребятами. Жёлтые с прищуром глаза Бейна загадочно светились в темноте, отражая блики от светящихся клинков нефелимов, глаза же Саймона сливались с чернью ночи. Оба странно улыбались. - Я даже сам не понял, как так получилось! Раз и я там! – признался вдруг вампир, глядя на мага. - Инстинкт, - тот пожал плечами. - И у тебя тоже? Никогда не знал, что ты так можешь! – Изабель фыркнула от детской улыбки юноши. - Я много чего могу, Сэмми, - самодовольно улыбнулся мужчина, поправляя волосы и плащ. - Саймон, - безысходно поправил парень. - Какой план действий теперь? – прервал общее веселье Джейс. - Миссис Эрондейл права по всем статьям. Труп нам нужен. Он не должен пропасть, иначе вместе с ним мы потеряем возможность найти Клэри, - Магнус задумался. – Мы с вампиром осмотрим труп. Чуть позже. Саймон кивнул в знак согласия. - Встретимся завтра в полдень, кажется, картина может стать целостной. Постарайтесь не привести за собой хвост. Если мои догадки окажутся верными, то уже завтра вы сможете отправиться на её поиски. Все остальные кивнули, соглашаясь с Бейном. Пора было расходиться. - Магнус, - позвал Алек. - Да? – маг развернулся. - Ты пойдёшь с нами на поиски Клэри? Тот засунул руки в карманы и отрицательно покачал головой. - Увы. Кто-то должен прикрыть вас в ваше отсутствие. То, что может вас там ожидать непредсказуемо. Меньшее, что я предполагаю, вы задержитесь там достаточно надолго. От Инквизитора и Джослин это не ускользнёт, а нам пока нужно держать в секрете то, что мы знаем. Эрондейл одержима слепой местью, но она справедлива и весьма умна. Против точных доказательств она не пойдёт. А они нам нужны больше всего. - Главное, найти Клэри, - проговорил вампир. Бейн кивнул. - Свидимся, - он обвёл глазами каждого по очерёдности и несколько дольше задержал взгляд на Алеке. – Не натворите глупостей, нефилимы, - Магнус развернулся на каблуках и ушёл во тьму улицы. Его силуэт казался одиноким и едва заметным. Алек почувствовал боль. Мужчина никогда не доверял ему всецело. Охотник знал о нём немного, его прошлое оставалось для него загадкой, а для Магнуса мучительной драмой, которую он не желал вспоминать. И, несмотря на недоговорки, Лайтвуд мог почувствовать отчужденность и боль мага. Убийство существа его расы было только вторым, но оба обыгрывались с некой театральностью, какой-то странной извращённой насмешкой над их смертями. Бейну было нелегко видеть это, Алек понимал. И он бы хотел помочь, стремился, но доступ в душу и мысли мага был закрыт. За прошедшие месяцы, что они не виделись, ситуация только усугубилась. «Как только мы найдём убийцу, ты поведаешь мне все свои печали!» - твёрдо решил Лайтвуд, стараясь послать эту мысль вдогонку любимому. Бейн говорил, что мысли часто могут материализоваться в некий посыл, стрелу, которая непременно дойдёт до адресата, если сосредоточиться. Но он был не менее удивлён, когда в ответ услышал в своей голове голос мага: «Хорошо, Александр. Но мои демоны страшнее, чем те, с которыми тебе приходилось сталкиваться. Будешь ли ты готов?» Юноша ещё раз посмотрел туда, где в темноте ещё ощущался его след, и кивнул. Тишина донесла до него тяжкий вдох. А может это просто завывал ветер.