Верные сердцем

Едва лошадь ступила на мощеную камнем мостовую города, Аврора содрогнулась, увидев перед собой величественные и мрачные стены замка. За эти полгода она уже и забыла каким огромным он был. Воины, те что шли вместе с ней, едва переставляли ноги, многие стонали от боли, а у некоторых от усталости подкашивались ноги, отчего несколько воинов упало бы в грязь, если бы не их верные товарищи, вовремя подхватившие их. - Откройте ворота!- воскликнул недавний знакомый Авроры. Молодой парень утер кровь со лба и вяло улыбнулся девушке,- Вряд ли они вообще ждали нас. Мы были мясом для хищника. Огромный подвесной мост опустился, и спустя несколько мгновений к ним подъехал всадник, держащийся за рукоять меча. Аврора натянула поводья, останавливая свою лошадь и скидывая с головы капюшон. Когда мужчина поравнялся с ней, девушка дотронулась до его руки и тихо попросила: - Отведите этих людей в госпиталь, прошу Вас. Им нужна помощь - многие серьезно ранены,- но всадник стряхнул ее руку и презрительно кинул, едва взглянув на принцессу: - В замке нет мест, крестьянка. Забирай этих калек и уходи,- в глазах девушки зажегся огонек ярости и она, дернув вельможу за рукав, заставила посмотреть на себя: - Ты знаешь с кем говоришь? Я королева Аврора! Надеюсь, ты еще не забыл кто может отдавать приказы,- прекрасное лицо юной королевы исказила гримаса ярости. Мужчина в ужасе, наконец , признав свою королеву, махнул рукой стражникам: - Сюда! Королева вернулась! Да здравствует королева!- Аврора смотрела как солдаты, стоящие рядом с ней, склоняли головы, отовсюду слышались благословения, а всадник, не хотевший пропускать ее в город, склонил голову и, сняв с плеч свой бархатный плащ, с позволительного кивка головы, набросил его на плечи юной королевы. - Мы Вас так давно ждали, Ваше Величество!- воскликнул кто-то из толпы. - И я оправдаю ваши надежды,- мягко улыбнувшись сказала девушка, после чего тронулась рысью по направлению к замку. "Надеюсь ты ждешь меня, крестная",- думала она, сжимая поводья бледными руками. Вокруг нее собиралась толпа людей, выкрикивавшая ее имя. Дети, старики, женщины радостно размахивали руками, когда королева проезжала мимо них. Аврора лишь улыбалась в ответ на их мольбы, молясь, чтобы ей не пришлось видеть этих же людей убитыми или плененными... - Дорогу Ее Величеству!- крикнул кто-то, и толпа расступилась: перед девушкой предстал парадный вход в замок. Малефисента из окна смотрела как Аврору приветствовал народ и чуть улыбалась уголками алых губ. Ее воспитанница подросла за это время, но многое ли она усвоила... - Госпожа, у Вас просит аудиенции королева Аврора,- взволнованно выпалил молодой паж, вошедший в покои феи. Малефисента улыбнулась чуть шире, поворачиваясь к слуге: - Конечно. Я приму ее как полагается, с почестями,- болотная фея подождала когда паж уйдет, и, толкнув соседнюю дверь, вышла в Тронный зал. Встав возле трона, женщина стала ждать, лишь изредка прислушиваясь к шагам на главной лестнице. Спустя несколько минут ожидания, двери распахнулись, и, вошедший в зал герольд, объявил: - Ее Величество, королева объединенного королевства людей и магических существ, Аврора. Малефисента сделала шаг навстречу крестнице, но остановилась, едва только встретившись взглядом с девушкой. Аврора невозмутимо вошла в зал, кивнув головой герольду, который тут же вышел, затворив за собой двери. Юная королева, все еще одетая в изорванное платье и прихрамывающая на одну ногу, но гордо держащая голову, подошла к крестной фее, при этом почти не улыбаясь. Когда же она дошла до Малефисенты, то лишь чуть склонила голову перед ней и произнесла: - Крестная. - Аврора,- женщина почти что не узнавала свою воспитаницу в этой холодной девушке, что стояла перед ней. Уже не было того озорного огонька в глазах - была лишь пустота и спокойствие, присущее почти всем монархам. - Кажется ты пришла чтобы получить это,- фея протянула венок из золотых цветов девушке, но та покачала головой: - Нет, крестная. Я пришла за короной и войском, которое мне принадлежит,- Малефисента на секунду задумалась, но потом все же сняла с головы золотую с потемневшими алмазами корону и одела ее на золотистые локоны Авроры. - Теперь ты официально королева, Аврора, вторая из своей династии. Правь мудро и справедливо, бери под опеку каждого сироту, вдову и старика,- болотная фея коснулась плеча девушки и та вскинула голову, подняв голубые глаза на искристо-зеленые. - Если бы ты знала сколько всего случилось..,- Аврора не успела договорить, как дверь в зал распахнулась и туда вошли несколько военачальников. Новость о возвращении законной наследницы трона уже облетела почти все королевство. - Вы вернулись!- воскликнул один довольно пожилой мужчина с густой седой бородой и усами, чуть завитыми на концах. Юная правительница никак не могла вспомнить его, но потом поняла что виделась с ним на балу в ее честь. Он тогда еще был со своей женой и двумя дочками. - Благодарю, сир Джеймс. Для меня большая честь слышать столько приятных слов в свой адрес,- сказала она, обращаясь уже ко всем остальным,- Но у нас есть немного более важные дела, чем мое возвращение: враг стоит почти что у порога замка. Нам нужна армия, способная быстрой и молниеносной атакой отбить натиск противника,- королева заправила локон волос за ухо и оглядела военачальников. - Боюсь у нас нет армии,- подал голос светловолосый полный мужчина,- Нас разбили на голову несколько дней назад, Ваше Величество. Мы не знаем... - Я не спрашиваю что вы знаете или не знаете, или что вы все не можете или можете. Мне важны результаты, а их пока нет,- Аврора вздернула подбородок, пытаясь дать понять, что с ней лучше не спорить. Никто и не стал - мужчины смотрели на свою королеву и не узнавали в ней той легкой и веселой девушки, что ночью уехала в лес, чтобы стать правительницей. - Благодарю за внимание,- сказала Аврора и пошла к выходу из зала. По дороге она не оборачивалась, а лишь сказала, уже когда двери закрывались за ней: - Вот что происходит, когда умирает и засыхает сердце,- после чего скинула с плеч плащ и подозвала служанку,- Мне нужно новое платье и мантия, а также доспехи. Распорядись насчет этого, хорошо?- после того как служанка кивнула и кинулась выполнять приказы, девушка смогла наконец выдохнуть и направиться в свои покои. Диаваль открыл глаза и огляделся: он был в темном помещении, скорее всего, тюремной камере, где было всего одно зарешеченное окно, откуда лился слабый солнечный свет. Попытавшись встать, ворона почти что оглушил грохот кандалов надетых на него. - Что это все значит,- схватившись за голову зашипел оборотень. - Ты жив, а это сейчас самое главное,- донесся до него очень знакомый голос. Повернув голову, Диаваль увидел Филиппа, стоящего у решетки и протягивающего ему кусок хлеба и кружку воды. Кинувшись к принцу, мужчина на секунду позабыл о своей гордости и залпом осушил стакан, после чего стал отрывать от хлеба куски мякиша и медленно поедать их. - Как я попал сюда?- спросил он, вытирая рукавом уголки рта. Принц вздохнул и сказал, вертя пустой стакан в руке: - Когда я увидел тебя там, на холме, то на секунду забыл о том, что ты враг и вспомнил Аврору... Самую чудесную принцессу на свете. Твоя смерть бы огорчила ее, а это мне совсем не нужно. Поэтому-то я тебя и выволок оттуда,- Филипп замолчал и посмотрел в глаза ворону. Мужчина усмехнулся: - Боюсь, ты только напрасно тратишь время, Авроре безразлично что со мной,- хотя от этих слов больно было Диавалю. Он понимал что возможно принцесса бы скучала по нему, может, даже заплакала над его телом, но не более. - Я так не думаю, Диаваль. Так ведь тебя зовут?- юноша достал из кармана связку ключей и, повозившись с замком, открыл дверь камеры. Оборотень удивленно воззрился на своего неожиданного спасителя. - Зачем тебе все это,- недоумевал он, когда Филипп отошел от прохода, жестом приглашая выйти. Когда же ворон ступил за порог своей темницы, юноша подошел к нему в плотную: - Ты так и не выучил законы дипломатии, ворон. Ты мне нужен для того, чтобы Аврора вышла за меня. Она не сможет отказать тому, кто спас ее лучшего друга. Ее мягкое сердце - ее погибель,- Филипп кивнул стражникам и те, подхватив мужчину за руки, повели его к лестнице. - Она не поверит тебе, проклятый мальчишка!- воскликнул Диаваль. - Почему же? Это ведь правда, ворон, признай это. Я ведь действительно вынес тебя с поля боя,- юноша усмехнулся, смотря как все задумки его отца складываются в единое полотно. Он будет доволен своим сыном... Подумав еще немного, Филипп тоже вышел из темницы. Необходимо было еще написать прошение об аудиенции к юной королеве. Пусть думает что он преклоняется перед ней.