Промах

Он стоял посредине дороги на разделительной полосе, в руках непонятная спортивная сумка, простенький плащ и полная беззащитность. Он удивленно и растеряно вертел головой по сторонам, словно сам не понимал, как здесь оказался - посреди оживленной магистрали, один. Совсем один. Брошенный и ненужный. Память услужливо предоставила другой образ: смущенный, сидящий на подлокотнике кресла мужчина, светлая, детская улыбка, на которую хочется улыбнуться в ответ, а лучше прижать его самого к груди и никогда не отпускать. Странное, иррациональное чувство готово было затопить Шерлока с головой, и, чтобы хоть как-то остаться на плаву и не погибнуть немедленно, он постучал по перегородке и, сунув таксисту купюру в 50 фунтов, попросил притормозить. Тот что-то пробормотал про сумасшедших пассажиров и нарушение правил, но деньги взял и остановился. - Пять минут! - И Холмс выскочил из кэба. – Ватсон! Ватсон! Тот недоуменно повернул голову на свое имя, и его лицо на миг озарилось таким облегчением, что Шерлока чуть было не накрыло второй раз. - Сюда! Джон пропустил идущие слева машины и перебежал дорогу. - У меня такси. Садитесь. Джон, не спрашивая ничего, полез в кэб. Когда Шерлок устроился рядом и уже начавший нервничать водитель наконец смог тронуться вперед, детектив внимательно оглядел своего попутчика. Как ни странно, в этой не новой, поношенной, но все еще аккуратно сохраняемой одежде Джон выглядел ничуть не хуже, чем в дорогущем костюме. Напротив, весь он был какой-то уютный, домашний, и Шерлок должен был признать, что таким ювелир нравится ему намного больше. Но в то же время невозможно было не заметить, как нервно он прятал ладони между колен, как старался устроиться так, чтобы не задевать спиной сиденье салона. Он был похож на лесного ежика, привлеченного в дом блюдечком теплого молока и после порядком потрепанного жестокими детьми, обманувшими его. Когда молчание стало забивать легкие, тягучими каплями падая между ними, Джон, смутившись окончательно, все-таки произнес: - Вот. Опять промахнулся. Что-то не везет, – коротко глянул на Холмса и снова опустил глаза. - Выгнал? – Шерлок внимательно смотрел на руки собеседника, на то, как он неосознанно теребит кончик бинта, вылезшего из-под манжеты. - Что? О нет… мы просто немного повздорили, только и всего. Мне надо найти недорогой отель и там переночевать, но я не очень хорошо знаю Лондон, знаете ли… да… - Ватсон еще раз смущенно глянул на Шерлока и тут же опустил глаза, чувствуя всю неловкость сложившейся ситуации. Холмс вздохнул. Он никогда не отличался особой деликатностью, но ради Ватсона стоило попробовать. - Джон… - Холмс осторожно взял того за руку. Ватсон недоуменно посмотрел на него, чуть заметно вздрогнув и поморщившись. Холмс тоже вздрогнул и руку отпустил. – Джон, у меня есть свободная спальня, и миссис Хадсон второй день подряд спрашивает меня, куда я Вас дел. Видимо опасается, что Вы стали жертвой моего очередного эксперимента. Вы окажете мне большую услугу, если сейчас поедете ко мне и покажитесь ей, иначе, боюсь, она обвинит меня во всех смертных грехах и просто выставит вон, - Шерлок нервно усмехнулся, понимая, что несет полную чушь, но очень надеясь, что это как раз то, что сейчас нужно Ватсону. - Мистер Холмс…- начал Джон. - Шерлок. Просто Шерлок. И давай на «ты». - Хорошо, Шерлок, мне, конечно, очень приятно, но ты всегда приглашаешь первого встречного к себе домой переночевать? - Но мы встречаемся уже второй раз, – Шерлок посмотрел на Джона с недоумением, словно ему приходилось объяснять прописные истины. - И потом, считай, что это не только практический, но и научный интерес. Я раньше не имел дел с элгами. Мне бы хотелось изучить тебя поближе. Джон нервно заелозил на сидении, такси резко качнуло, и Ватсон, потеряв равновесие, стукнулся плечом о дверцу кэба. Соприкосновение с твердой поверхностью заставило его тихо зашипеть от боли, и это не укрылось от внимательно наблюдавшего за ним Шерлока. - Да, и если ты согласишься, я не буду заявлять на твоего любовника за жестокое обращение. Тебе нужно обработать спину и руки. Такие травмы очень легко воспаляются. А у меня есть прекрасный заживляющий бальзам. Я сам его сварил. Заодно и протестируем. Джон просто ошалел от такого грубого шантажа. – А если это было добровольно? Шерлок слегка нахмурился: - А это было добровольно? В любой клинике, посмотрев на твою спину, тут же вызовут патруль. Ты готов к объяснениям? - Нет. Да. Слушай, с чего ты взял, что у меня есть какие-то проблемы? И не надо смотреть на меня как на полного идиота! Черт, ты меня совсем запутал! О! Ну ладно, хорошо, да, мне действительно надо чем-то намазать ее. Но я могу платить за жилье! У меня есть деньги. Не много, но есть. И я собираюсь устроиться на работу, и… - Джон, не надо так нервничать. Я рад, что ты не против. Обсудим все это дома, – к Шерлоку вернулась его обычная невозмутимость и ледяное спокойствие. Он слегка насмешливо смотрел на окончательно смутившегося Ватсона. Все сложилось как нельзя лучше, и Шерлок был доволен собой. Джону оставалось только устало прикрыть глаза, соглашаясь с детективом. Ему предстояло обмануть гения. Кому надо молиться в этом случае, Джон не знал. Да и вряд ли бы это ему хоть как-то помогло. *** Вселение ювелира на Бейкер Стрит прошло без каких-либо эксцессов. Миссис Хадсон вообще, похоже, была уверена, что он живет здесь уже не первый день, и по-доброму журила Холмса за то, что он опять обидел «бедного Джона» и когда-нибудь Ватсон сбежит от него окончательно. Переубедить ее не было никакой возможности, особенно после того, как ювелир попросил показать ему свободную спальню. - Вот видишь, Шерлок, - вещала пифия, - Джон уже не хочет ночевать с тобой, вот до чего его довели твои опыты. Но Вы, Джон, не сердитесь на него, он хороший мальчик и действительно Вас…- договорить миссис Хадсон не успела. Холмс, схватив домовладелицу за плечи, резко развернул и выставил из квартиры, захлопнув дверь у нее за спиной. Впрочем, миссис Хадсон совсем не обиделась. Хмыкнув и пожав плечами, она шустро отправилась к соседке миссис Тернер, чтобы немного обсудить своих жильцов и, возможно, слегка прозреть будущее. Ведь у миссис Тернер такие замечательные травки от артрита! Шерлоку все же удалось заставить Ватсона дать обработать ему спину. Позволить помочь с руками Джон категорически отказался, впрочем, Холмс видел запястья в прошлый раз и уже сделал свои выводы. Намочив стерильную салфетку в собственноручно приготовленном бальзаме, Шерлок усадил ювелира на высокий табурет на кухне и стал осторожно промакивать и смазывать следы на спине. Следов было много. Разум, запущенный в режиме сбора и анализа фактов, констатировал орудия, которыми были нанесены те или иные повреждения, степень и глубину проникновения, давность произошедшего, но сердце… сердце ни с того ни с сего подвело. Когда он дотронулся до самой свежей раны, предположительно, оставленной тяжелой пряжкой от армейского ремня, и Джон резко выдохнул, сердце замерло и сжалось, будто это не воздух из легких Джона, а сама жизнь одним резким толчком покинула Холмса, а после вернулась оглушительным шумом и бешеным перестуком предсердий, камнем легла где-то в области грудины и ледяными иглами пробежалась вдоль позвоночника. Шерлок не мог понять, что с ним происходит. Сопереживание никогда не было его сильной стороной, да и вообще он старался сторониться эмоций, и поэтому реакция собственного тела на малознакомое существо, мягко говоря, удивляла. - Все, - салфетка полетела в мусорное ведро. - Надо будет обработать еще пару раз, думаю, что больше не понадобится. Сейчас лучше одеть что-то, чего не жалко, я не знаю, отстирывается мое средство или нет. - Вот и проверим, - хмыкнул Джон, сползая с табурета и наклоняясь над сумкой, лежавшей поблизости. Шерлок тут же сунул внутрь свой любопытный нос. Кроме небольшого количества одежды и туалетных принадлежностей, в сумке был еще деревянный ящик достаточно внушительных для такой тары размеров. - Мои инструменты,- пояснил Джон заметив интерес Холмса, после чего достал и натянул на себя старенькую домашнюю футболку с яркой радугой спереди и крылатыми розовыми лошадками сзади. – Что? – ощетинился он в ответ на недоуменный взгляд Холмса. – Подарок сестры. - Интересно,- протянул Шерлок. - Кстати, я совсем забыл спросить: золото или драгоценные камни? Ватсон недоуменно посмотрел на него: - Сапфиры. Но как? - Джон, я мог бы перечислять очень долго, рассказать тебе про мозоли на руках, про то, как ты щуришься, словно держишь линзу, напомнить, что ты элг и что волосы у тебя золотые и глаза синие, но… неужели ты сам забыл про свой знак на шее? Ватсон густо покраснел, ощущая себя круглым дураком. Забыть про гильдейскую метку, указывающую на его специализацию - это как же надо было расслабиться? Себ обычно тоже был аккуратен, когда обрабатывал его раны, но… но то, что испытал Джон во время несложных медицинских манипуляций детектива, просто выбило почву из-под ног и так непрочно стоявшего на ней ювелира. Впрочем, он никогда не сдавался без боя. Даже если поражение было неизбежным. - Все равно, это было удивительно! Он же маленький, и в них никто, кроме нас и гномов, пожалуй, не разбирается. Холмс только хмыкнул и, указав подбородком на холодильник, предложил: - Как насчет ужина? Мне кажется, я видел там утром что-то съедобное. Ватсон послушно открыл дверцу и… тут же захлопнул ее обратно. Потом снова открыл, уже гораздо медленнее и осторожнее, словно надеясь на то, что увиденное внутри просто померещилось ему. Но нет, со средней полки на него печально и немного сочувственно смотрела человеческая голова. Но если голове по большому счету было все равно, то Джону нет. - Шерлок, тут голова. Человеческая голова! - Да, я знаю. Посмотри сверху, там вроде был вчерашний пирог миссис Хадсон. Кстати, весьма недурной. - Но голова! Ты хранишь голову в холодильнике? - Да, Джон, где же ей еще быть? - Шерлок смотрел на него как на полного идиота. - А еще я играю на скрипке, мало сплю и люблю эксперименты. - Надо было предупреждать заранее! - Ты бы отказался? - Шерлок скептически приподнял бровь, и Ватсон, невольно сравнив ее с другой известной ему бровью, пришел к выводу, что эта нравится намного больше. - Теперь? Когда я нашел пирог? Ни за что! – он со смехом достал свою добычу. – Но голову все-таки придется выкинуть. Шерлок довольно улыбнулся. Так Джон Хэмиш Ватсон поселился на Бейкер Стрит 221 b.