Ямочки на твоих щеках

      Индивидуальная аттестация. Если в прошлом году я удачно поразила их стрельбой из лука, то в этот раз так не получится, и я лихорадочно пытаюсь придумать хоть что-нибудь. В голову не лезет ничего, кроме мыслей о близких, а подмигнувший мне Финник только сбивает с толку. Очевидно, именно это ему и нравится.       Как на повторе, крутится одна и та же мысль: «Я не смогу убить их всех». Не потому что не хватит сил, а потому что… не смогу. Покажите мне, кто вообще сможет поднять руку на Мэгз, например? Поймав взгляд Пита, я поняла: он думает о том же. Если сражение с профи ещё имеет хоть какой-то смысл, то с остальными… Это абсурд. Если кто-то из трибутов ещё сохранил свою форму, не поддавшись искушению погибнуть в коварных лапах морфлинга или алкоголя, то остальные… Это издевательство. Как насмешка над всеми трибутами. Как насмешка над целыми дистриктами.       И это не давало покоя не мне одной.       Пит сжимает мою руку. Всё время. Трибуты уходят один за другим, и его пожатие становится сильнее. Меня не волнуют побледневшие пальцы и волнение, растекающееся по всему телу неприятной тяжестью: стоило ему всего лишь поднять на меня свои невинные голубые глаза, полные отчаяния, и волнение тут же ушло, уступив место решительности.       - Что будешь делать? - его голос подрагивает.       - Не знаю,- честно отвечаю я. - Стоит, наверное, удивить их парочкой метких выстрелов, - улыбка больше похожа на гримасу, но это единственное, на что я сейчас способна.       «Дистрикт номер 12. Пит Мелларк, пройдите на Индивидуальную аттестацию».       - Удачи, Китнисс.       Ободряюще ему улыбаюсь и провожаю взглядом. На мгновение волнение снова пробивает мою крепкую броню. Двери закрываются, и руки тотчас же непроизвольно сжимаются в кулаки.       Я определённо не собираюсь стрелять из лука. Эта мысль осеняет меня внезапно, словно удар молнии. Они устраивают шоу, играя нами, как своими любимыми куклами? Они его получат. Они наслаждаются, наблюдая, как погибают люди? Придумывают изощрённые способы запугать? О, у меня тоже есть, чем их удивить. В голове выстраивается чёткая картинка, и я держусь за неё, дабы не растерять весь свой запал. Кажется, проходит целая вечность, прежде чем я слышу своё имя.       «Дистрикт номер 12. Китнисс Эвердин, пройдите на Индивидуальную аттестацию».       Привожу дыхание в норму, резко открываю дверь и твёрдым шагом устремляюсь вперёд. Неожиданно серьёзный и непоколебимый Мелларк, проходящий мимо, лишь придаёт мне больше уверенности, словно он догадывается, что я собираюсь сделать что-то вопиющее. В такие моменты я в очередной раз осознаю: без него я вряд ли смогла бы выжить.       В отличие от прошлого раза, никто не отвлекается на пудинг. Всё внимание, как ни странно, приковано ко мне, и я собираюсь его оправдать. По-моему, все ожидали, что я направлюсь к лукам, но вместо этого я уже притащила в центр зала манекен и банки с краской. Руки уверенно стали плести сложный узел, и я впервые мысленно благодарю Финника за то, что висел над моей душой и терпеливо вбивал в голову знания. Надо будет сказать ему лично "спасибо" за плодотворные уроки, пусть гордится. Тем более, гордиться и впрямь стоит.       Подвязываю манекен. Затягиваю узел. Обмакиваю палец в багровую краску. Краем глаза улавливаю, как на лицах наблюдателей всё отчётливее проступает настороженность вперемешку с каким-то другим, почти неуловимым чувством. Долго пытаюсь найти ему объяснение. А, вот оно. Ожидание. Я всё-таки сумела их заинтриговать, заставить их выворачивать шеи в попытке увидеть, чем я собираюсь их удивить.       Пишу только два слова. «Сенека Крейн».       Отхожу и даю им полюбоваться. Кажется, вышло очаровательно.       Звук бьющегося стекла и чьи-то вскрики нарушают висящую в воздухе всё это время тишину.       Поклон. Ехидная усмешка.       Спасибо за внимание.