Потерянный рай

      Альтаир без труда находил ориентиры указанные Маликом, а отыскать среди толпы нужных людей, владеющих информацией, помогало шестое чувство.       Едва солнце коснулось горизонта, ветер зашевелил листья на редких деревьях, принося прохладу в раскаленный июньским зноем город. Расследование было закончено. Ассасин достал нужные сведения и карту. Дело было за малым, получить разрешение на убийство...       Соревнуясь с ветром, Альтаир бежал по крышам. Легкий успех окрылял. Порывисто и стремительно он ворвался в бюро, замедлив шаг только перед столом даи.       - Малик! - Пока хозяин бюро нехотя отрывался от книг, заставляя себя повернуться к гостю, Альтаир рассматривал предметы на столе: дымящаяся чаша с благовониями, чернильница, свитки бумаги в углу… Эти вещи в некотором смысле характеризовали своего хозяина, и ассасин с какой-то ускользающей теплотой подумал о том, что Малик наверняка отлично владел не только клинком, но и пером…       - Пришел тратить мое время? - даи прервал размышления Альтаира, в его голосе сквозило неприкрытое недовольство.       - Я нашел Таллала и готов приступить к заданию.       - Это решать мне! - Малик позволил себе повысить голос и, достав журнал в котором он вел записи о заданиях ассасинов, с раздражением бросил его на стол, так, что поднялась пыль.       - Хорошо. - Альтаир с силой сжал кулаки, но его голос остался спокойным, - Вот что я узнал: Таллал торгует людьми, похищая иерусалимцев и продавая их в рабство. Его база на складе, в башне к северу отсюда. - Слушая его Малик шагал вдоль стола. Его подбородок был приподнят, словно он бросал Альтаиру вызов. Без сомнения говорить подобные вещи ассасину доставляло ему пусть совсем незначительное, но все же удовольствие. - Сейчас он готовит к отправке очередной караван. Я нанесу удар, когда он будет осматривать товар. Если я проскользну мимо стражи, Таллал станет простой мишенью. - Эта фраза заставила Малика резко обернуться, и наградить Альтаира взглядом, переполненным негодования.       - Простой мишенью?! - интонацией даи бил наотмашь. Гнев управлял им, и он понимал это, только не мог остановиться. Ситуация выходила из-под контроля. - Какой же ты самоуверенный! - Малик отвел руку в сторону, показывая всю возмутительную необъятность этого факта.       Тут Альтаир не сумел себя сдержать, оперившись одной рукой о стол, он легко перепрыгнул через разделявшую их преграду и схватил Малика за горло, прижимая головой к стеллажам, там, где они соединялись друг с другом. Что он хотел сделать? Ударить его?       Нет, Альтаир так не думал. Он просто хотел, чтобы Малик прекратил язвить… Жизнь задала слишком много вопросов, на которые ассасин не успел найти ответы. Малик не тот, с кем Альтаир, хотел воевать и не тот, кто должен расплачиваться за его ошибку… Досада, сожаление и что-то неуловимое, то, что Альтаир еще не успел осознать, жгли не находя выхода… Подчиняясь внезапному импульсу, он впился в губы Малика, языком затыкая его рот, глубоко, настойчиво. Пусть он помолчит, просто немного помолчит…       Сбившееся от неожиданности и шока дыхание даи, биение его пульса под пальцами ассасина, вкус губ, тепло тела… Ощущения, ударив по нервам, лишили Альтаира чувства реальности. Хватка ослабла, и рука медленно скользнула по груди Малика. Хозяин бюро опомнился первым. Он резко сомкнул зубы, заставив Альтаира вскрикнуть от боли и отпрянуть. Пользуясь его замешательством, даи оттолкнул от себя ассасина.       Малик смотрел на Альтаира широко открытыми глазами, ощущая во рту металлический привкус. Ассасин совсем рядом, стоит сделать шаг, но его лицо скрывает капюшон, а сжатые губы перепачканы кровью. Был ли Малик слишком груб? - Альтаир - высокомерный безумец, убийца, который набросился на него… Он просто защищался. Защищал себя…       - Альтаир… - начал даи с нечитаемой интонацией. Ассасин воспринял это как продолжение тирады, к которой был не готов.       - Ты закончил? - сделав выразительную паузу, тихо спросил он, не поднимая головы. - Тебе достаточно этих фактов?       - Нет, - Малик осознал, насколько он напряжен и позволил себе немного расслабиться. - Но придется смириться.       Он слегка наклонился, достал перо и положил его на стол перед ассасином, двигаясь так, чтобы между ними сохранялась дистанция. Альтаир медленно взял символ, дающий право на убийство, спрятал его за пояс и направился к выходу.       - Отдохни перед заданием, - бросил даи ему в спину. - Подготовься. Можешь поплакать в уголке. В общем, делай что хочешь, но только тихо.