Автобус.

Как только девушка открыла глаза, она тут же подскочила с кровати, даже не обратив внимание на то, что очнулась в объятьях " Рыжего черта ". Резко залетев на кухню, Элли схватила телефон и набрала заученный наизусть номер. На том конце раздались гудки, которые, казалось, звучали вечность. А когда послышалось бодрое " Да-да? ", Купер упала на колени, прижимая руку ко рту. - Мам... Девушка почувствовала, как сердце забилось быстрее и предательски затряслись руки. Она прикрыла глаза и оперлась спиной о стену, закусывая подрагивающие губы. - Элли, детка, что-то случилось? Родительница тут же обеспокоилась, и Элли помотала головой, забыв, что мать ее не видит. Сейчас она чувствовала огромное облегчение, понимая, что то, что она видела, было всего лишь сном и не больше. Поняла, что зря беспокоилась, и поняла, что... зря в ее комнате замок сломали. - Нет, все хорошо, честно. Мам. Как у тебя дела? У тебя ведь все хорошо? - ... К-конечно, детка, конечно. Как Вы там с Артемкой живете? Не обижаешь его? Он-то не обидит, а вот ты еще как можешь. Девушке не понравилась эта пауза и странное заикание в начале, но она не стала подавать вида, поджав губы. С дальнейших слов она лишь широко улыбнулась, подавляя смешок. Впервые за такое долгое время. - Нет, не обижаю, мам, у нас все замечательно, живем душа в душу. Купер грустно улыбнулась и порадовалась, что эту печальную улыбку сейчас никто не видит. Настроение мгновенно как-то подпортилось, а в груди больно кольнуло от своих же слов. Девушка была бы безумно счастлива, если бы все было так, как она сказала, ну а пока ситуацию, что творится в этой квартире назвать замечательной ну никак не получается. - Я так рада, так рада, а то он все время боялся, что не понравится тебе, что вы не сдружитесь. Как же хорошо, надо Костика обрадовать... Женщина что-то щебетала на том конце провода, но подросток не слушала, сидя на полу и улыбаясь тому, что видимо у матери и правда все хорошо. Она была готова даже с этим странным сожительством смириться, лишь бы дорогой ей человек был счастлив. Ради матери можно и Костика потерпеть, и безответную любовь под боком, и свою собственную боль. - Элли! Элли, ты меня слушаешь? Я ей тут рассказываю-рассказываю, а она! Ох, ладно, что с тебя взять, потом все расскажу и покажу. Мне бежать пора. Я люблю тебя, дочка, не скучай и передавай привет Артему. Купер звонко засмеялась, забыв о том, что этот самый Артем сейчас спит и том, что день назад она хотела выйти в окно. - И я люблю тебя, мам. Возвращайся поскорее. Девушка постаралась прислушаться к щебетанию родительницы, но, увы, не смогла. А все из-за того, что подняла голову и столкнулась взглядом с улыбающимся рыжим мужчиной, что стоял в дверном проеме, опираясь плечом на косяк. Стоял лишь в одних спальных штанах. Элли залилась краской и резко отвела взгляд в сторону, нервно сжимая в руке край безразмерной футболки. Ей вдруг стало стыдно за свое вчерашнее поведение и она, согласившись с каким-то высказыванием мамы, тихо застонала, краснее еще сильнее. Как же ей было стыдно перед мужчиной за свою вчерашнюю истерику. Больше всего она желала провалиться под землю, раствориться, ну или чтобы ее мать вечно говорила с ней по телефону. Но этому не суждено было сбыться. На том конце провода послышался мужской голос, зовущий женщину, и та, что-то еще сказав, отключилась. Внутри у Купер в одно мгновение все оборвалось и рухнуло куда-то вниз. Казалось, что гудки были настолько громкими, что в этой тишине их слышал даже " Рыжий черт ". Положив телефон на пол, Элли медленно подняла глаза и отшатнулась, потому что предмет ее обожания уже сидел рядом, внимательно глядя на Элли. - Доброе утро. - Тихо буркнула смущенная донельзя девушка и тут же пискнула, угодив в мужские объятья. Она застыла, широко раскрыв глаза и потеряв дар речи. А Артем посильнее прижал подростка к себе, улыбаясь. - Пообещай, что больше не будешь плакать. Тем более из-за меня. Горячее дыхание тут же опалило ухо, и Купер робко кивнула, чувствуя как горят от смущения щеки. Она не могла понять этот неожиданный порыв со стороны мужчины и сейчас недоумевала, одновременно чувствуя, смущение, волнение и радость. Она так долго мечтала об этом. Мечтала, чтобы он обнял ее вот так, не стараясь успокоить слезы, а просто, без каких-либо причин. Оставив легкий поцелуй на макушке, девушку поставили на ноги и потрепали по голове, оставляя на кухне в одиночестве. Элли глупо улыбалась, смотря вслед уходящему в ванную мужчине. Она была безумно счастлива. В животе миллионы гусениц вылупилось из коконов и бабочками закружились в хороводе. Хотелось прыгать на месте, громко кричать и благодарить весь мир. Вроде бы ничего такого и не произошло, но для Купер этот жест был особенным, нежным и таким долгожданным. Услышав, как хлопнула дверь, девушка стерла с лица широкую улыбку и вихрем пролетела в освободившуюся ванную комнату. Подняв голову и посмотрев на свое отражение, Элли скривилась. Выглядела она ужасно, просто отвратительно. Как же Артем ее еще не испугался. От новых воспоминаний про мужчину губы растянулись в широкую улыбку, которой позавидовал бы даже Чеширский кот. Насчет Чеширского кота. Элли всегда мечтала о таком звере и почему-то иногда ассоциировала " Рыжего черта " именно с ним. Иногда он так улыбался, показывая ровные и белые зубы. Он улыбался широко и заразительно. На эту улыбку Элли отвечала всегда, но он этого не видел. Получается, что если он Чешир, то она мышь Соня. Хотя, нет. На нее она совершенно не похожа. Эта мышь храбрая, милая и любит она Шляпника, а не кота. А может он вовсе и не кот, а Шляпник? Шляпа бы ему определенно пошла, так же как и сумасшедший вид. Элли никогда не могла определиться в том, кто он такой. Шляпник, Чеширский кот или же Холмс-старший? Возможно, что все вместе. Адская, но ужасно привлекательная смесь. И знала она точно, что не является ни Алисой, ни мышью Соней, ни Антеей. Да она даже на скромную Молли не тянула, если уж речь идет о Холмсе. - Ты там уснула? Элли вздрогнула, вырываясь из своих мыслей. Слишком далеко она улетела в свои размышления, и из-за этого простояла у зеркала, смотря вникуда, минут пять. Повернув рукоятку крана, девушка плеснула себе в лицо холодной водой и, почистив зубы, взяла расческу. На распутывание узлов ушло еще минут десять. Но вид лучше все равно не стал. Элли всегда считала, что если пойдет в " Цирк уродов ", ее туда не возьмут, потому что она чересчур страшная. Мотнув головой, девушка бросила последний взгляд на себя в зеркало и медленно открыла дверь, просовывая дверь в щели и оглядываясь. Нигде не увидев своего сожителя, Купер выскочила из ванной и залетела в свою комнату, вздыхая. Бросив взгляд на окно, беловолосая задернула темные и тяжелые шторы, устало проводя рукой по лицу. Подойдя к шкафу, Купер вытянула из кучи одежды джинсы и большую толстовку. Нужно же было как-то синяки и царапины прятать от дотошного Шляпника/Чешира/Холмса-старшего. Не поверит ведь, что все это из-за одного и того же странного сна с не менее странным существом в нем. Сон. Элли только сейчас поняла, что сегодняшней ночью она его не видела. Может, потому, что рядом с ней спал теплый и уютный любимый человек? Вновь откинув все мысли, девушка быстро переоделась и села на диван, позже сворачиваясь в клубок. Прикрыв глаза, она была готова задремать, но почувствовав руку на плече, резко распахнула глаза. - Ты себя хорошо чувствуешь? Вид у тебя какой-то болезненный и помятый. Элли чуть было не ляпнула, что у нее всегда такой вид, но лишь промолчала, резко мотнув головой. Девушка прикрыла глаза, наслаждаясь приятной тяжестью от мужской руки. Плечо, кажется, горело огнем, а бабочки в животе вновь наворачивали круги, создавая водоворот. - Все нормально. А Вы.... У Вас сегодня выходной? Купер открыла глаза и уставилась на мужчину, шмыгнув носом. Артем улыбнулся и медленно кивнул. - Да, я позвонил и отпросился с работы на несколько дней. Я беспокоюсь за тебя, в последнее время ты замкнулась в себе и еще эта вчерашняя ситуация. Ты пропускаешь школу, почти не ешь и не выходишь из комнаты. Даже сейчас, когда я думал, что все наладилось, ты ушла сюда и закрыла шторы, даже слова мне не сказала. У тебя что-то случилось? Тогда... В автобусе, почему ты плакала? Элли закусила губу и отвела взгляд в сторону, стараясь смотреть куда угодно, но только не на него. Конечно, она знала, что рано или поздно он заведет этот разговор. Она знала, что это случится, но даже и не думала над тем, что же будет отвечать. - Это не важно. Элли хотела сказать что-то еще, но ход мыслей и бегающий взгляд прервал властный голос: - Элли, посмотри на меня. Купер сглотнула и медленно подняла глаза на сидящего рядом черта. Он выглядел серьезным, но в его глазах волнами плескалось беспокойство и озадаченность. Девушка нерешительно улыбнулась, надеясь как-нибудь сгладить эту ситуацию, и у нее вышло. Мужчина тяжело вздохнул и улыбнулся ей в ответ, потрепав по плечу. - Я приготовлю завтрак, тебе нужно поесть. Можешь пока поспать, я позову тебя. Мы еще вернемся к этому разговору. Подросток кивнула и вновь отвела взгляд в сторону, прислушиваясь к шагам. Когда в комнате повисла тишина, Элли уткнулась носом в подушку, накрываясь одеялом с головой. Она знала, что ее ждет тяжелый день.