Replace V - 1G: Stopping on the way

По какой-то причине мои руки тоже болели. Подумав, что я мог пораниться о стекло, я посмотрел вниз и увидел, что они были сжаты в кулаки настолько сильно, что остались отметины. Я был полностью растерян. – Шу! «!» - тот факт, что мне удалось отреагировать мгновенно, был ничем иным, кроме как совпадением. Я моментально вздрогнул от возгласа Тацуи, и железная труба прошлась прямо там, где секунду назад находилась моя голова. Отскочив назад, я встал впереди Тацуи и Майка, пытаясь прикрыть их. Момент, и в открытую дверь стали вваливаться какие-то ребята. Махавший железной трубой оказался тем самым ублюдком с волосатой грудью, с которым мы встречались в течение сегодняшнего дня. – Сопляк, ты пришел в неправильное место… - сказал этот обросший волосами тип, взвалив трубу на плечо. Возможно, это означало что-то вроде «так ты на самом деле припёрся», решил я без разбора. – Мы забираем Майка с собой, – зная, что фраза на японском до них явно не дойдет, я все-равно решил попробовать это сказать. На всякий случай. – Чего? – в итоге он лишь посмеялся надо мной. От всего этого меня бросило в жар. Парни шумели и гремели всем, чем можно, пока пробирались внутрь. Одиннадцать, двенадцать… Их было шестнадцать. Парень в кепке и коротышка с ирокезом тоже находились среди них. Все шестнадцать окружили нас кольцом. Кто-то надвигался просто с голыми руками, но большинство из них держали что-то вроде оружия. – Шу, оставляю Майка на тебя. – А? Мягко освободившись от хватки Майка, Тацуя легонько толкнул его ко мне. И в тот момент, когда я прижал Майка за плечо к себе, Тацуя побежал. «?!» Обогнув меня, впавшего в ступор, он приблизился к верзиле с волосами на груди, маячившему перед входом; подскочив к нему слева, он широко замахнулся правой ногой. ХДЫЩ! Тацуя ударом с разворота угодил этому верзиле с волосатой грудью прямо в лицо. Пустив пену изо рта, тот медленно повалился вниз. – Что? Мы все таращились на эту демонстрацию молниеносной скорости. Лишь сам Тацуя оставался достаточно спокойным, чтобы выкрикнуть: – Шу, к двери! – Хо-хорошо! – потянув Майка за руку, я перемахнул через упавшего мерзавца с волосами на груди и направился в сторону двери. – Что бы ни случилось, просто беги! После указаний Тацуи мы замешкались у выхода, и именно тогда, может быть потому, что нервы и страх достигли своего максимума, Майк запутался в собственных ногах и упал. – Ох! – поскольку мы держались за руки, Майк невольно дёрнул меня вниз, и я тоже потерял равновесие. Кое-как удержавшись, чтобы не грохнуться самому, я в панике присел около Майка. – Встать можешь, Майк?!. – закончить предложение у меня не вышло. Один из парней, гнавшихся за нами, с разбегу нанес мне удар. Мне удалось мгновенно скрестить руки перед лицом и заблокировать удар, но жгучая боль охватила мои предплечья, и я, не в силах сопротивляться инерции, тяжело рухнул вниз. – Шу! До меня донёсся голос Тацуи. Спину, ободравшуюся об пол, пронзила боль. Я ощущал, что глаза буквально закрывались от жгучей боли, но я успел увидеть ухмылку того типа, который шмякнулся следом за мной. «Дерьмо…» Парень быстрее поднялся на ноги и замахнулся ногой, пытаясь заехать мне по лицу. «?!» И в этот момент он скорчил удивленную гримасу, как будто не понимал, что вообще происходит. Почему я не чувствую землю под ногами, как бы вопрошало его сбитое с толку лицо. Просто, сумев выскользнуть из-под его ноги, я зашел сбоку и ударом со всей силы отправил его в полёт. Я уже сотню лет так не делал и не мог контролировать себя; я ощутил, как, сопротивляясь моему удару, затрещали его кости. Но сейчас не было времени зацикливаться на чувстве вины. Впечатав локтем прямо в бок парню, пытающемуся схватить меня сзади, я отступил и врезал ему кулаком, затем подставил подножку еще одному придурку, предпринявшему попытку подобраться ко мне. – Шу, это карате? Тацуя присоединился к нам и поднял Майка на ноги. – Я на этом собаку съел. – Внушает доверие. – Скажи это после того, как мы выберемся отсюда, – я сделал всё возможное, прикрывая Тацую, пока он защищал Майка; но, хоть я дрался так хорошо, как только мог, в итоге ситуация сложилась не в нашу пользу, и мы снова оказались окружены. Мы с Тацуей встали спина к спине, Майк втиснулся между нами. – Тацуя, Шу… – Майк с тревогой позвал нас по именам. Парни плотнее сжимали кольцо вокруг нас. – Тебе не о чем беспокоиться, Майк, – сказал Тацуя у меня за спиной. – Мы не одни. Я ни малейшего понятия не имел, о чём он говорил, но парни все как один набросились на нас, словно эти слова послужили сигналом. Именно тогда… Раздался гудок! От внезапного гулкого шума все замерли на месте. В то же самое время нас осветили яркие огни; я неосознанно прикрыл глаза рукой. Только что прозвучал автомобильный сигнал? Как только я об этом подумал, вереница машин затормозила перед входом в складской комплекс. Я одеревенел от мысли, что те парни вызвали подмогу; ощутив мое волнение, Тацуя крикнул мне: – Всё нормально. Это наши друзья. Двери машин распахивались одна за другой - из них появлялись дюжие ребята. «Друзья? Эти?!.» – Приятели по стритболу. Я позвал их сюда. Он сказал, что позвал их сюда. Сколько же их здесь? Много людей уже вышло из машин, но череда подъезжающих автомобилей все росла, и их числу не было конца. Со смесью изумления и восхищения Майк проговорил: – Ты имеешь в виду… Все эти ребята – стритболисты? – Ага, и они все здесь, чтобы спасти тебя. Я мог бы сказать, что из-за слов Тацуи люди вокруг нас устроили настоящий переполох. – Мы всего лишь бедные, скромные мирные жители. Естественно, лучший вариант – спрятаться за чужие спины! Я действительно хотел спросить у Тацуи, который уже вырубил целую кучу народу за сегодня, а точно ли именно это он должен был сказать. Но на фоне воплей убегающих парней и рыков догоняющих их баскетболистов я не мог не прикусить язык. *** Сев в один из автомобилей, принадлежащих друзьям по баскетболу Тацуи, мы покинули то место. – Раз ты собирался звонить друзьям, можно было и предупредить, – проворчал я, отряхивая рюкзак от пыли, и опустился рядом с Тацуей на заднее сиденье. – А разве я тебе не сказал? – улыбнулся он с хитрецой. – Ни слова. И это напугало меня. – Извини. План Тацуи состоял в следующем: мы двое должны были прийти первыми и обеспечить безопасность Майка, а затем дождаться остальных… Вроде бы. – Но ты не выглядел таким уж испуганным, не так ли? Кажется, ты прекрасно мог постоять за себя сам. «…». От укола туда, куда я не ожидал, в моей груди резко заболело. – Приготовления к отключению энергии, взлом склада, и ты это откуда-то знал. – А… Ну, да, – ненароком замолчав, я отвернулся к окошку, но… – Спасибо. Это огромная помощь. – А? Едва я повернулся, Тацуя повторил: – Потому что благодаря твоей помощи нам удалось спасти Майка. Спасибо тебе. Перед лицом такой простой незатейливой благодарности я даже не представлял, что сказать на этот раз. Лишь то, что боль в моей груди отступила. – Вот тебе и задержка в пути… – М? А, прости. Мы действительно задержали тебя, но скоро закончатся занятия в клубе… – сказал Тацуя, едва взглянув на часы. – Да не в этом дело, – перебил я. – Шу, – Тацуя посмотрел на меня с любопытством. Я слегка вздохнул. И впервые решился кому-то открыться. – Все случилось некоторое время назад. Я был в каком-то смысле неуправляемым. – Неуправляемым... – Я был плохим парнем. Говорили, что слишком вспыльчивым. Часто выходил из себя. Когда они пришли за мной, я решил отомстить им; и в итоге я зашел так далеко, что вломился на склад, в котором они зависали. – Не вижу, чтобы сейчас тебе было это по душе. Можно было сказать, что Тацуя тщательно подбирал слова. Вздохнув, я облизнул губы и продолжил. – Мой отец спас меня. Сначала он просто наблюдал, но, думаю, он решил, что дело приняло слишком серьезный и скверный оборот. Я поверить не мог, что он так разозлится и начнет вправлять мне мозги; это было похоже на полномасштабную войну. Однако благодаря ему у меня открылись глаза. Это случилось незадолго до того, как состояние моего отца ухудшилось. Сначала мы думали, что это всего лишь простуда, но ему совершенно не становилось лучше. Это запоздалый результат твоих проделок, со смехом резюмировал мой отец, когда его госпитализировали весной на втором году моего обучения в средней школе. – Я винил себя. Папа пытался обратить все в шутку, но это и вправду было похоже на то, что дни моего бунтарства вылились в стресс для него и послужили причиной папиной болезни, – я думал, что сделаю все возможное. И даже сказал семье, что, если накопятся счета за медицинские услуги, я брошу клуб и устроюсь на работу. – Именно тогда папа сказал откровенно: «Существуют вещи, которые как отец я вам даю, но взамен мне ничего не нужно». Папа не позволил мне ничем жертвовать ради него. Больше всего остального он хотел, чтобы я продолжил учиться и как обычно посещать клуб. И я приложил немало усилий как выпускник и вдобавок член команды, чтобы достойно закончить среднюю школу. Возможно, он понял, что, даже услышав его мнение обо всем, я не смог это принять. Именно поэтому он велел мне задержаться в пути. Напутствовав меня приехать к нему после выпуска, папа продолжил рассказывать о том, что совсем неплохо задерживаться в пути. Это, разумеется, сработало бы в мою пользу и познакомило бы меня с различными гранями окружающего меня мира. Когда я услышал эти слова, я воспринял это как обещание отцу, как обязательство. – Но теперь я действительно понимаю, что это значило. Если бы у меня не было в жизни того бунтарского периода, сейчас я оказался бы попросту бесполезен. Я всегда относился к человеку, которым был тогда, словно он существовал как опухоль глубоко в моей груди, но сейчас я чувствовал, что мог бы и малость поблагодарить того хулигана из прошлого. Чувствуя себя немного неловко, я отвернулся к окну. Пока я наблюдал за проносившимся мимо меня пейзажем, Тацуя сказал: – Шу. – А? – когда я обернулся на оклик, Тацуя взял меня за руку. – Я тоже буду молиться, чтобы твой папа поскорее выздоравливал. – Да-а, – я осторожно сжал его ладонь. Смутившись, я поддразнил его: – Не подумал бы, что эта рука бьет людей. – Не заостряй на этом внимание… Мои руки созданы для баскетбола, ты же знаешь. – Верно, мы ведь так и не сыграли один на один. – Как только все устаканится, свяжись со мной в любое время. Я буду там, на площадке. – Заметано. Возьму как обещание, – телефон Тацуи выбрал этот момент как самый подходящий, чтобы напомнить о себе, и мы разжали руки. Звонила наставница Тацуи - Алекс. Мы еще не знали, что нас коварно поджидала до-о-о-олгая задержка в пути в виде нудных нравоучений.