Король Миссисипи

      Наступили долгожданные каникулы! Первую неделю я спал почти сутками, а вечерами, конечно, гулял у реки. Почему-то, у меня всегда были какие-то дела возле Миссисипи. Я любил гулять по пляжу, иногда бегал, иногда читал. Одна из беседок стала исключительно нашей с Тэдом: это был наш маленький домик, куда мы приводили девушек, но не только, еще мы играли там в шахматы, и, естественно, рыбачили.       Рыбацкому делу меня учил Тэд. Он с отцом каждое лето и зиму уезжал на пару недель куда-нибудь подальше, возвращаясь с уловом. По их рассказам они не только рыбачили, но и попадали в разные ситуации, например, однажды белки украли у них наживку из хлебного мякиша. Верить или нет было вопросом сложным. Итак, мы посиживали на берегу рано утром часа по три, но более одной худощавой и уж очень страшной рыбехи нам не доставалось, и мы ее отпускали. Нашей целью был сам процесс, а не улов.       Но в один день мне повезло. Как всегда, 6:30 утра, я уже был возле дома Тэда. Тот тихо пытался закрыть дверь, но маленькая сестренка Сьюзи не отпускала его и держала на пороге. - Тэдди, я хочу на речку! Почему мне нельзя ловить рыбок с тобой? – маленькая шалунья давила на жалость Тэда, но тот знал, что мы ходим не туда где мелководье, а где можно сорваться в воду. Учитывая неугомонный характер Сьюзи, нельзя было допустить ее появления у нашего домика пока она не подрастет хотя бы еще немного. И, естественно, пока не наберется ума.       Мы со Сьюзи тоже были дружны, так как у меня не было младших братьев или сестер я частенько сидел с ней вместо Тэда, пока тот помогал бабушке или подрабатывал в фирме своего отца. Мы выручали друг друга, чтобы ни случилось. - Сьюзи, перестань! Мы же договаривали с тобой: как только ты научишься быть тихой и хорошей девочкой, я сразу возьму тебя ловить рыбок. А теперь смотри, что ты натворила - своим криком ты разбудила бабушку, – он был заботливым братом и никогда не отказывал любимой сестренке, но это было только наше с ним занятие. Мы даже никому из домашних не показывали где находится наше пристанище. - Ну-ка в постель, милая леди! Негоже рано утром кричать и хватать людей за штаны, – она грациозно спускалась со второго этажа, с осторожностью глядела себе под ноги. - Дорогой, ты тепло оделся? – она подошла и поправила ему воротник.– Иди-иди, я уложу эту маленькую проказницу в постель, - тут она обратилась к девочке, ее тон сменился с командного на нежный и заботливый, - или мы будем стряпать печеньки? – бабуля знала, чем занять ребенка. - Печеньки! – без раздумий ответила Сьюзи и захлопала в ладоши. - Бабуль, спасибо, - чмок, – я вернусь к завтраку, - и побежали, только пятки сверкали. Хорошо все разрешилось. - Веселитесь мальчики, - милая пожилая дама закрыла за нами дверь. - Дай пять! Кто последний добежит до домика - тот осел! – теперь ничего не могло нас остановить.       За пару минут мы добрались к назначенному месту, разложили наживку, быстренько размотали удочки и сели. Теперь можно молча наслаждаться тем, как утреннее солнце мягко и приветливо встает, встречая новый день. Вокруг кружили птицы, проснувшиеся вместе со светилом, певшие ему песни и просто радовавшие глаз. Вода была спокойна и приветлива - мы ее гости этим утром. Несмотря на то, что река протекала через большой мегаполис, создавалось ощущение, что мы на маленьком острове, где нет шумного люда и намека на цивилизацию. Только вода и мы, в окружении старых друзей.       На мне был красный шарф, который развивался и своими концами ударял Тэда по макушке. Меня это забавляло, в отличие от тихони-рыбака. Он не выдержал и вскочил. Пара тумаков, и мы уже заливаемся смехом. Разве друзья могут злиться друг на друга из-за мелочей. Он наградил меня горой свежей травы, которую закатал мне в волосы, и я стал похож на пугало. Это шалость, просто игра. Мы часто дрались, но никогда не ссорились. Для нас это было всего лишь забавой. - Клюет! – Тэда передернуло. Пока мы катались в траве, на мою удочку кто-то попался. - Так рано. Вот странно, - это было и впрямь неожиданно, обычно нам приходилось сидеть по два часа чтобы хоть что-то поймать, а тут сразу поперло. - Чего застыл, давай подсачок! – тут же скомандовал он.       Из сумки я достал самодельный сачок для рыбалки – тот самый подсачок. Мы их делали еще в восьмом классе и потом обменялись в знак дружбы. У нас вообще было много разных подарков друг от друга, памятных мест и событий. Резво я подбежал к воде и стал подлавливать рыбеху в ловушку. Тэд боялся дернуть сильно, вдруг сорвется, да и она не сильно сопротивлялась, преспокойно улегшись в сетке подсачка. Тэд схватил ее и стал вертеть в руках словно игрушку. - Золотая рыбка!? Ничего себе. Они здесь водятся? А где же дохлая селедка? – я был поражен уловом. И даже выпучил глаза. - Считай это подарком небес за наши труды. Она просто красавица, - он ее осматривал, гладил по плавникам, чуть ли не сюсюкался с ней. – Вот мы идиоты, - очухался он, - давай банку, мы ее туда, и воду туда, быстрее!       Понял! Побежал опять к сумке, на подобный случай мы держали банку, но до этого она нам ни разу не пригодилась. Налил воды и Тэд опустил красавицу в емкость. Она была прекрасна: светло-рыжая, с плавниками, похожими на крылья маленького ангела, и даже взгляд у нее был выразительным, совсем как человеческий. Рыбаки-самоучки простояли над ней довольно долго и Тэд даже забыл, что торопился домой к завтраку. Мы решили оставить ее мне, потому что Сьюзи была слишком любопытным ребенком и могла сделать что-нибудь с рыбкой. Этого нельзя было допустить. Решено, мы разошлись каждый в свою сторону. В моем доме давно не было животных, тем более рыбок. Для нее сразу нашелся аквариум, расположившийся в моей комнате, занявший почетное место на окне.       Первым же вечером в новом доме у рыбки был аншлаг: моим родителям тоже полюбилась речная красавица. Было решено придумать ей имя, над которым я ломал голову всю следующую ночь. Забавно, не правда ли? Наконец, не дохлая селедка, а красавица глубин. Но на долгие посиделки у окна меня не хватило, я свалился спать. Сон был ужасен. Как и следующую неделю: мне снилось, что я под водой и кто-то невидимый зовет меня на помощь, но зовет не по моему имени. По какому, я так и не расслышал, да и не очень хотелось. Меня никогда не посещали кошмары, однако, из-за них я решил сходить к врачу.       Я был абсолютно здоров. Может просто устал, ведь за учебный год я выложился по полной, готовясь к итоговому экзамену на юрфаке. Многое было сделано и видно здоровье дало об этом знать. Мне посоветовали некоторое время посидеть дома, «чтобы привести свое эмоциональное состояние в равновесие» - так сказал доктор. Ну, хорошо. Сразу после больницы я пришел домой и смотрел мультики: это же не могло меня напрячь. А вечером пришел Тэд и принес кучу классных дисков с более старыми фильмами и попкорн. Весь вечер мы смотрели диски и играли в покер с моим отцом.       Все легли спать рано. Я не мог уснуть, все думал о ночных кошмарах. Неужели я устал до глюков? Глаза уже начали слипаться, но тут я почувствовал будто в нос попала вода, такое ощущение, будто я плыву, и снова этот голос. Ворочаясь в кровати, я заметил, как моя рыбка выпрыгивает из воды и шевелит губками. Я завис. Но тут она выпрыгнула из аквариума и уже трепыхалась на моем столе. Паника! Сразу мне захотелось от нее избавиться, что-то внутри меня говорило, что ее нужно вернуть в реку и, не раздумывая, я схватил что-то тряпочное со стула, чтобы завернуть рыбу туда. Она билась в моих руках, а я уже бежал.       Быстро я выбежал из дома, потом через всю улицу. Мне казалось, что я бегу вечность, а рыба в руках дергалась, как заведенный мотор. Было страшно до жути. До реки оставалось немного, еще с разбегу я готовился к броску, и в паре метров от воды метнул тряпку вместе с рыбешкой. В полете тряпка развернулась, выпустив свою пленницу, и она благополучно плюхнулась туда, где было глубоко.       Сердце бешено билось внутри, голова закружилась, я плюхнулся на траву. Вот уже мысли о психушке, мысленно собраны вещи. Только звезды в небе казались спокойными, будто не видели, что здесь произошло что-то невероятно безумное. Я набирал воздух в легкие, запоминал запахи и шорохи ночной реки.       «Об этом не должны узнать. Я не псих. Надо выспаться. Тэд мне не поверит!» - только это крутилось у меня в голове.       Дальше было только хуже: поднялся ветер, появились брызги из воды, все вокруг зашевелилось. Я поднялся с земли и увидел круги на середине реки. Они расходились, образуя у берега небольшие волны, все заколыхалось, ожило, вода вздыбилась небольшим холмиком, который направился точно в мою сторону. Ноги стали ватными, мне стало хуже, чем прежде. Но тут из идущей волны поднялась моя рыбка, она плыла по поверхности воды, увеличивалась в размере и, совсем рядом с берегом озарилась светом. Я видел силуэт девушки: она неуклюже встала на ноги и, шагая в мою сторону, сняла что-то с шеи. Свет погас. Да, из воды поднялась девушка.       Девушка! Я убежал.