Вихри войны.

      Тем временем Лия и Лу Тен обыскивали подножья скалистых пик, что окружали Морозный клык и пока безрезультатно. - Ну и куда она могла провалиться под вечер, да еще и в бурю? - спросил изгнанный принц, осмотрев еще одну пещеру. - Надо было сначала спросить у Хакоды. Вдруг она в его поселении. - предположила Лия.       Вдруг раздался сильный разряд грома и где-то в далеке сверкнула молния, при этом на небе не было и тучки. - Твою мать! - воскликнул Лу Тен и быстро направился к вспышке. Это могла быть только Азула, но вот откуда она научилась покорять молнию? Да еще такую сильную? Ведь этому обучали только с 18 лет. Да и все, кто хранил этот секрет должны быть уже мертвы, кроме него конечно.       А от самого факта применения высшей формы магии огня по спине мужчины прошел неприятный холодок, и он перешел на бег. Он выбежал на открытую местность. Его внимание тут же привлекла скала, чья верхушка была неестественно сломана, ее обломки разлетелись по округе. После он заметил свою сестру. Девушка выглядела уставшей и направлялась к нему. - Азула где ты была? Что случилось? - хмуро спросил Лу Тен. - Багровые клинки, кое-как от них отбилась. - тяжело вздохнула принцесса, показательно проведя рукой по лбу. - О нет снова они! - испуганно воскликнула девушка, мастерски изобразив страх и указав в противоположную от Лу Тена сторону. Мужчина резко обернулся, приготовившись пустить в ход пламя, только вот никакой опасности не было, она исходила с противоположного направления. Лу Тен услышал тихое потрескивание, набирающей мощь, молнии. Он резко развернулся, но было уже поздно...

***

      Четыре года назад... - Ты уверен, что у нас нет другого выбора? - Хмуро спросил Лу Тен, направив взор, на виднеющиеся далеко впереди огненные острова. Он наконец возвращается домой, но на этот раз как завоеватель. "Огненный клинок" и ещё сотни боевых кораблей адмирала Фа Гуна, надвигались на сердце страны огня, подобно грозовой туче, предвещая самую скрываемую и кровавую битву, когда-либо гремевшую у стен столицы. - Его нет. Озай предал меня и всех нас, я не собираюсь этого прощать. Он жалкий червь, и он заслуживает только смерти! Он отнял то, что моё по праву. - Даже через день после открытия предательства, пыл Айро не спадал, а наоборот лишь разрастался, зажигая всех окружающих своим рвением. Генерал тяжело вздохнул, выпустив пар и продолжил более спокойно. - Но прежде чем мы покараем предателя, ты должен научиться одному приёму. Его не знает даже Озай, ведь я сам его придумал, учась у магов воды. - С лёгкой улыбкой сказал Айро. Лу Тен явно заинтересовался и подошёл ближе....

***

      Воспоминание, такое далёкое, что казалось родом из прошлой жизни, пронеслось пред мысленным взором Лу Тена и его руки сработали на автомате, схватив разряд энергии и перенаправляя его. По удивлённому выражению лица Азулы, он понял, что девушка не ожидала такого поворота, также, как и то, что сейчас она находиться в его власти. От молнии не увернуться, после неё не выжить и Лу Тен понимал, что всего одно движение и его сестра умрёт от своей же молнии. Вместе с этим возник вопрос "Почему?" Почему она захотела его убить? А главное сможет ли сделать это он? На последний вопрос - ответ был очевиден. Лу Тен поднял руку вверх и мощный разряд энергии с раскатом грома умчался в высь. - Ты что творишь! - Рявкнул мужчина, встав в боевую позу. - Извини, у меня нет выбора. Страна огня и так стоит у края пропасти, а ты угроза для нас всех. Прости брат, но ради своей семьи, своей страны я сделаю это! - Крикнула Азула. В её голосе не было и намёка на уже привычную усмешку, лишь твёрдая решимость и необратимость. Она искренне любила и уважала Лу Тена, но выбора на самом деле не было.       Ведь далеко не все в Стране огня обрадовались настолько быстрому завершению столетней войны. И не раз королевскую династию пытались скинуть с трона, называя слабаками, просравшими самый великий триумф огненной нации. Но пока, власть удавалось удержать поддержкой народа. Простой люд искренне верил, что лишь потомок Созина, потомок солнца, может привести их в светлое будущее. Именно эту веру Азула умело поддерживала и умножала. А Лу Тен и мог стать альтернативой Зуко. Особенно если люди узнают об самом большом позоре правящей династии и ужасах Огненного шторма.       Принцесса атаковала вновь. Огненный хлыст устремился в грудь мужчине, но тот ловко отскочил в сторону. - Я не хочу с тобой драться! - Крикнул Лу Тен, отражая очередную атаку. - Тогда не сопротивляйся! - Азула пустила широкий поток голубого пламени, но мужчина развеял его своей магией. Как ни как изгнанный принц был превосходным покорителем огня, и отличным воином, так что принцессу ждал трудный бой. - Хватит Азула! Остановись! - Лу Тен рванул вперёд, отразив ещё один огненный шар. Он приблизился к девушке вплотную, быстрее чем она могла ожидать. Сильный толчок и принцесса упала в снег. - Стой, я хочу поговорить! - Крикнул мужчина. - Я же сказала, прости у меня нет выбора. - Обречённо ответила Азула создав огненную волну и вместе с ней, ловко поднявшись на ноги. Но атака не достигла цели, разбившись об огненный щит Лу Тена. - Ты осуждаешь отца, за поспешность и фанатизм, но сама поступаешь так же! Остановись и подумай! - Мужчина кувыркнулся в сторону от огненной волны и развеял пламенный шар. - Дядя руководствовался моралью и честью, а я логикой и холодным разумом. Не сравнивай нас! - Крикнула принцесса, продолжая посылать в брата пламя. Один огненный шар угодил принцу в грудь. Мужчина зарычал от боли, его шуба обуглилась, и он впервые ответил на атаку. Его пламя в столкнулось с очередным ударом Азулы и между братом и сестрой, расцвёл огненный взрыв, откинув обоих в разные стороны.       Азула быстро поднялась на ноги и вновь на её пальцах засверкали разряды энергии. Лу Тен встал в полный рост, глубоко вдохнув, готовясь снова отразить атаку, вот только направленна она была не в него. Мощный разряд энергии с ярким взрывом врезался в скалу, позади Лу Тена, осыпав его градом каменный обломков. Принц вовремя пустил пламя из ног и увернулся от самых больших валунов. Но даже так его прибило к земле, выбив весь воздух из лёгких. Впрочем, к удивлению, обоих больше всех пострадала Лия. Увидев яростную схватку двух могущественных покорителей пламени, женщина отошла в сторону. Ведь она была слабым магом и боялась только помешать в дуэли с Азулой. Но при этом женщина была готова прийти на помощь. Это её и сгубило. Каменные обломки придавили её неподъёмным грузом, ломая кости и сдавливая лёгкие. Женщина содрогнулась в немом крике боли из последних сил подняв руку к небу, за мгновение пред тем как её сердце перестало биться. Азула не ожидала такого. В налитых лютым гневом, глазах Лу Тена девушка увидела всю боль потери любимой, что испытал принц в этот момент. И ей стало действительно жалко его, но ничего уже не вернуть. - Чёртова сука!!!- Заорал Лу Тен. Широкий поток ярко алого пламени понёсся на принцессу, превращая испаряя снег. Азула взлетела вверх на столбах пламени, отправив в брата огненный шар. Она приземлилась на площадку повыше и вновь пустила пламя. Лу Тен отпрыгнул в сторону, после чего ушёл в кувырок и зажёг вокруг себя кольцо огня. Образовалось большое количество пара. Когда же туман рассеялся, принц уже стоял с сверкавшей молнией в руках. И вновь с раскатом грома разряд энергии, яркой вспышкой разрезал воздух, пролетев в считанных сантиметрах от лица Азулы и расцвёл огненным взрывом на скале в 15 метрах от дуэли.       Использовав столбы пламени, принцесса подпрыгнула вверх и сделав сальто послала мощный шар огня, что пылающей кометой рванул вперед. Лу Тен встретил атаку в лоб разбив его своим пламенем. Ужасной силы взрыв вновь раскидал обоих оппонентов в разные стороны, испарив остатки снега вокруг. Образовалась огромное количество пара, скрыв место огненной дуэли.       Азула жестко рухнула на промерзший камень, ее пронзила яркая вспышка боли, а из носа капнула кровь, от перенапряжения. Сколько она себя помнила, в каждом поединке, каждом Агни Кай она не отказывала в удовольствии поиздеваться над противниками, вставляя колкие фразы и шуточки, но сейчас такого не было. Во дворце служанки и придворные слуги, уверенные что их, не слышат, называли принцессу монстром, за ее скверный строгий характер и высокие требования ко всем. И сейчас в этом поединке посреди огня и дыма она чувствовала себя именно так. Чудовищем, что ради политики пытается убить своего брата. Убить родственника ради власти своей семьи, как бы ни парадоксально это не звучало. Но выбора не было, его никогда не было...       Боль отступила, и принцесса поднялась на ноги. Бой сильно измотал ее и мысль о возможном поражении всплывала в разуме все чаще. - Я не проиграю... - тихо сказала она сама себе, вновь генерируя молнию и снова заряд был направлен через сердце. Мощь молнии усилилась многократно, мощные разряды энергии заискрились на ее пальцах. Она заметила одинокую фигуру Лу Тена и немедля пустила разряд. Новая вспышка боли пронзила ее, и принцесса закричала, упав на колени. Мощный взрыв расцвел на том месте, где мгновение назад стоял Лу Тен. Усталость и боль как душевная, так и физическая накатила на принцессу неподъёмным грузом, и она упала на обожжённый холодный камень, потеряв сознание. Неужели это и есть конец...