***
Итак, вопреки злой воле тех, кто хотел украсть моего сына, и благодаря находчивости и реакции Гарислава, он сейчас у эрлийцев. Но на него могли подвесить следилку, а в обители только лечат, не избавляя от заклинаний, если те не вредят здоровью; значит, мне срочно нужно собраться и ехать туда. Свой портал я пока поберегу — судя по всему у нас снова начинается «веселая пора», и деньги еще очень пригодятся. За этими мыслями я дважды споткнулась о Гарькины ролики в захламленной прихожей и с грохотом уронила велики в общем коридоре. Потирая ногу вышла из подъезда и первое, что увидела — шикарный «Ягуар» Сантьяги, аккуратно припаркованный рядом с моей «Инфинити». Просто беда с колесами у меня сегодня! Ключи доставать нет нужды, довезут. Я без приглашения плюхнулась на кресло рядом с водительским: — Добрый день, комиссар! Прибыли на день рождения к «крестнику»? А его как раз дома нет… — после истории с апельсинами я иногда звала Гарислава крестником Санты. Что интересно, наву понравилась идея, и какое-то время он играл в доброго (но очень занятого) дядюшку: присылал сувениры, подсаживался в кафе, если пробегал мимо и был не сверхзанят очередной интригой, а иногда даже высылал нам именные приглашения на шоу концев (это при навской-то генетической патологической жадности). В такие моменты я выходила из себя, полагая, что гадкий тип играет моим сыном, как каким-то пупсом, и злилась до тех пор, пока не вспоминала, что первые полтора года относилась к мальчику примерно так же — отчасти играя роль мамочки и получая от этого удовольствие. — День добрый, — тонко улыбнулся нав. — Плохо, что его нет. День рождения — праздник семейный. Предлагаю и нам присоединиться к веселью с друзьями. Отметим дружной компанией! — И поскорее, — буркнула я, спешно пристегиваясь. Потому что если Санта и правда решит «поскорее», мне стоит еще и за кресло двумя руками ухватиться. Признанный и непобедимый чемпион гонок «Сто километров Мурция» — это серьезно. Говорить адрес я не посчитала нужным. Скорее Спящий проснется, чем Сантьяга упустит какое-нибудь безобразие в Тайном Городе. Комиссар и вправду не медлил. Мы затратили на дорогу вдвое меньше времени, чем это было возможно. Периодически машина ныряла в микропорталы, «перепрыгивая» через обычные унылые пробки буднего дня. И все же у Эрлийской обители мы оказались в числе последних. Брат Ляпсус невозмутимо дожевывал бутерброд с паштетом. Энергичный монолог огромного — правда огромного, в полтора хвана размером — волосатого неопрятного дядьки вызывал на физиономии лучшего хирурга Тайного Города разве что гримасу «и тебя вылечим». В группу поддержки бородача входили еще два странных чела: древние бабулька с дедулькой, старые маразматики. Это, что ли, Гарькина родня какая? Не отдам! Это я его у тетушки нашла, забрала, вылечила и воспитала! Это МОЙ СЫН!!! Не отдам! Так или иначе, волосун периодически оглядывался, явно ища одобрения и поддержки у своих спутников, при этом отворачиваясь и снова начиная вопить, как раз в тот момент, когда бабулька открывала рот и порывалась сказать хоть слово. Брат Ляпсус откусывал от бутерброда новый кусок и внимал. Чего он их слушает — непонятно! Давно бы ушел в приемный покой к мягкому дивану и новостному каналу. Но здесь он явно не из-за страха перед пришельцами: по обе стороны от двери к косякам привалились помощники комиссара — Бога и Ортега. Легко быть смелым под прикрытием гарок. А уж за спиной конкретно этих гарок я бы и всему клану масанов (которых челы зовут «вампиры») не побоялась язык показать. Вообще, если оценивать боевые возможности жителей Тайного Города, гарки Темного Двора займут первые места в любой номинации: самые живучие, самые сильные, лучшая скорость реакции, лучшие способности в боевой магии, и так далее, и тому подобное. Скромно добавлю, что второе место в списке занимаем мы — моряны. Правда, маги из нас, хм, ну да не об этом сейчас. Я вообще-то собиралась выйти из машины вместе с Сантьягой, не обгоняя его, приблизиться к челам и дождаться, пока комиссар начнет беседу. Но вот я уже стою, сощурив глаза, выпятив грудь и привстав на цыпочки перед волосатиком, а перед этим едва не оторвала дверцу у дорогой навской игрушки и пулей — на пределе сил — пронеслась через площадь. — Вы к кому? — я стараюсь быть спокойной, говорить внятно, не шипеть, а кровь в висках бухает и персиками запахло. Гарки ощутимо напряглись, Бога потащил что-то из внутреннего кармана пиджака… «Интересно, — отвлеченно подумала я, — это навский клинок в мою поддержку или какой-то антиморянский амулет?» Брат Ляпсус взглянул на меня, на приближающегося, похожего на денди, вальяжного и изысканного Санту, зачем-то на свой почти съеденный бутерброд и поспешил укрыться в обители. Гарок расслабленный Сантьяга, напротив, умиротворил, и Бога вновь привалился к косяку, так ничего и не достав из своего кармана. — Чего? Не понимаю я по-вашму. Я грю, за Гарри мы, он пропал чего-то, — с чудовищным акцентом пробасил на английском языке этот смесок-полукровка. Я уже говорила, что Великобритания — прибежище полукровок? Значит, повторюсь. Дядька явно не чистокровный чел, есть в нем что-то от расы ётунов — психов, которые стали вассалами челов. Нет, я понимаю, дело было во времена Гипербореи, но челы… Они в друг друге иных видят по цвету кожи и чуть ли не цвету глаз, и активно друг друга уничтожают, а тут целая иная раса! Вот и нечего удивляться, что положение у ётунов в Доме Чел где-то чуть ниже плинтуса. — Ить он же хароший маг! — вновь привлек мое внимание этот несчастный (сомневаюсь, что такого полукровку смогут принять даже в мире человских магов). — Ну и учиться должон в самой что ни на есть лучшей школе! В Хогвартсе то ись! А он спрятался, — и великан снова рассеянно оглянулся на своих сопровождающих. Как будто уточняя: спрятался? Мне не показалось? Что на это ответить я даже не придумала. Должен им Гарислав! Да неужели?! Это я ему должна. Должна для его и своего спокойствия положить тут вас троих, а эрлийцы за отдельную плату помогут утилизировать трупы. Жаль, что Сантьяга уже подошел и даже присоединился к беседе, демонстрируя отличный английский (кто бы сомневался). Иногда так устаешь от его избыточной активности… Со мной в этом не только Чудь и Людь, со мной в этом и большая часть Темного Двора согласится! — Добрый день! Боюсь, мы не представлены. Меня зовут Сантьяга, я в некотором роде крестный Гарислава, сына вот этой прекрасной леди. — Дык, какого еще Гарисвв… э-э-э! За Гарри Поттером мы пришли, тут он. А вашего этого нам не надыть! — насупился бородатый волосун. Нет, а как его еще называть? Не представился, не объяснился, а претензий, как у шаса-кредитора. — Боюсь, что мы пока еще не услышали ваших имен, — холодно остановил корявый словопоток бородуна комиссар. И одну бровь приподнял. Эх! Бывают моменты, когда я не могу им не любоваться! Правда, потом у меня тут же возникает тысяча и один повод вспомнить о его невыносимом характере. Пока я вздыхала, слово — наконец-то — смогла взять бабулька: — Мы являемся представителями школы чародейства и волшебства «Хогвартс». Меня зовут Минерва МакГонагалл, я заместитель директора, а также профессор трансфигурации и декан факультета Гриффиндор, — пафосно произнесла человская колдунья, явно считая себя и свою школу круче гор и шире моря. — Одним задом на трех стульях. Не жмет? — по-русски пробормотала я в сторону. Гарки усмехнулись. Из-за двери хохотнули на два голоса. Ясно, англовские челы не сыскали тут любви и популярности. Сантьяга укоризненно покачал головой, не пытаясь, впрочем, скрыть усмешку. Бабка с воинственным именем обиженно поджала губы в «куриную гузку», как называет такое выражение Ярослава. Ну-ну, мне-то до твоих гримас дела нет. Мне бы лишь бы Санта не надумал встать на вашу сторону. А хочешь понимать о чем речь — учи язык страны, куда приперлась с требованиями. Ишь, благодетельница из школы волшебства! — И когда у вас день открытых дверей? — все-таки вмешалась я. — Простите? — чопорная старушенция старательно изобразила удивление. Ну, знаете, мой английский уж точно лучше, чем у вашего же спутника! Или что там она не поняла? — Ммм… Имеется в виду, когда мы сможем осмотреть школу, познакомиться с условиями проживания, побывать на открытых уроках и увидеть стиль преподавания ваших учителей? — вмешался нав в нашу игру в гляделки. — Боюсь, магглы не могут увидеть школу. Я, кстати, Альбус Дамблдор, директор Хогвартса, — о, переговоры берут на себя мужчины. Все серьезно. Пожалуй, пока промолчу. Хотя вообще, конечно, маг, не маг… один монокль-различитель, и я увижу хоть сквозь морок самого Князя. — И нас больше интересует имя нового ученика. Ведь его зовут Гарри Поттер, верно? — задавая вопрос смотрел старичок на дверь обители, за которой наконец смолкло чавканье. — МОЕГО СЫНА зовут ГАРИСЛАВ, — мой голос дрожал от ярости и приходилось прилагать усилия, чтобы крик не сорвался в ультразвук. Жизнь этим придуркам по-прежнему спасало только то, что рядом стоял Сантьяга. Нет никакого Поттера и нет никаких прав у них вообще вспоминать это имя! Есть только мой сын. И его черные воспоминания о первых годах жизни. — Тем не менее, родители Гарри очень хотели, чтобы он обучался в Хогвартсе, — дверь обители приоткрылась, все-таки для каждого сироты, при любой, даже самой замечательной приемной матери, имя родителей свято. — Я пришел сюда как их друг. Полагал, что у их сына найдется ко мне немало вопросов. Дверь скрипнула. Мальчишка встал за моей спиной, но чувствовалось, что он как мышонок готов шмыгнуть обратно при первом резком движении в его сторону. — Что ж, если вам нужен другой ребенок, не смеем задерживать, — насмешливо протянул Сантьяга, чуть прищурившись наблюдая за тем, как незваные гости разглядывают Гареньку. Гарки на всякий случай отлипли от двери и встали между нами и челами. — Дед ставил следилку, он уверен в том, что этот ребенок именно Гарри Поттер, — нав перешел на русский. — Нам нужен именно этот, — вскинулась МакГонагалл. — И мы беремся доказать, что вы похитили Гарри Поттера от его родной тетушки! — Интересно будет посмотреть, — фыркнул Санта, потом протянул визитку опешившему, так и оставшемуся не представленным великану. — Документы у нас в порядке. Все контакты только через этого адвоката. Если кто-то попробует добыть кровь или иной генетический материал моего крестника, (пауза) я оставляю за собой право утилизировать трупы по собственному усмотрению. Бога, Ортега, организуйте дежурство. За каждый волосок отвечаете. — Да, комиссар! — Постойте, постойте! Нам ни к чему ссориться! Гарислав ведь тоже волшебник. Этот его явно артефактный чудо-портал, который смог пробить даже мой щит! — вдруг отмер старичок, по хмурой физиономии Гарика сделавший какие-то свои выводы и расчеты. — А наша школа магии — лучшая в Европе, и как раз есть бесплатное место для вашего сына. Я буду рад обучать его, а заодно расскажу историю Первой Магической войны, и о славном семействе Поттеров, которые эту войну остановили своей смертью. Мягко стелет, гад! Тут вам и волшебство, и истории о родителях. Взрослый бы не отказался, а уж Гарька-то наверняка повелся. Мы ведь и на могилу к его родителям съездить не могли — я слишком боялась, что нас найдут тамошние челы. Сантьяга внимательно посмотрел на меня и повернулся к Гарри: — Что скажешь, крестник? — Ну, что с именем разобрались, это, конечно, здорово. Но не отменяет вопроса мамы, — профессоршу аж передернуло, когда Гарри так меня назвал. — Что там с возможностью встречаться на выходных, экскурсией по замку, знакомством с учителями? Если маму школа не устроит, я никуда не поеду. И силой не удержите. Я вас и так после киднеппинга опасаюсь. Ай да сынуля! Молодец! Так их! — Едешь к Ярославе на месяц, — шепнула я ему, на русском, разумеется. Он уже полгода нудит: «Хочу кататься на Марусе!» брр! то есть «на медведе!», теперь можно — заслужил.***
К Ярославе Гарька отправился не один, а вместе с недовольным Богой, который воспринял командировку чуть ли не как ссылку. Ничего, вот распробует он стряпню Белой Дамы, сам будет уговаривать задержаться на месяц-другой. Тем временем я попыталась прижать скользкого комиссара к стенке и узнать — почему мы не можем спокойно грохнуть зарвавшихся челов, и что мешает нам их хотя бы припугнуть? И почему он не дает мне убить этих челов?.. Ну, в целом, суть моих страданий всем понятна, да? Челы вели себя необоснованно дерзко. Дед время от времени принимался поигрывать своей кривой деревяшкой, отчего Сантьяга в самый первый раз слегка смутился, а все последующие «демонстрации» принимался хихикать. Причем было видно, что веселье его не наигранное. Знать бы только причину… Прийти к какому-то разумному соглашению в первый час беседы мы не смогли. При этом Бога доложил о туристах из Великой Британии, кружащих у самых границ владений Белой Дамы. И чего она их на компост не пустила? Ладно, я. Я Сантьягу боюсь, тут меня каждый в Тайном Городе поймет. Его, подозреваю, даже Князь опасается чуть-чуть. А кто не опасается, тот псих, маньяк или красная шапка. Хм, интересно, эти челы из какой категории? Хотя нет, не шапки. Те тоже аж виски пить перестают, как Санту видят.