Тайный Город и компания

      Пришлось приглашать для дальнейшей беседы к себе. Я ехала с комиссаром, хотя с дверью он попросил быть осторожнее. Пришельцев вез Ортега. И, кажется, они его в дороге изрядно достали. Судя по его виду, он с большим удовольствием отвез бы всех в подвалы Цитадели и оставил на самом беспросветном уровне.       Беседу вел комиссар. Меня, как не мага, пришлые явно и напоказ не воспринимали разумным существом. Нет, я, как черная моряна, знаю, что многие фаты и феи считают меня животным. Но они считают меня опасным животным. И опасным не только в боевой ипостаси. А эти — смотрите-какая-у-меня-есть-палка — колдуны, прости Спящий — принимают за милую зверушку, только что по холке не треплют. Дважды пытались приголубить чем-то ментальным, а один раз тот самый волосатик заявил, что, цитата: «Не такой маггле, как ты, решать, где будет учиться сам Гарри Поттер!», конец цитаты, блин! Воспитывать маггле можно — не мне, так тетке — а решать — никак. И мне нельзя их убить! Сантьяга, почему?!!!       Комиссар раздобыл где-то указку (сильно подозреваю, что верный Ортега отнял этот девайс у пожилой учительницы в ближайшей школе) и воспринимался пришельцами более благосклонно. А после того, как отбил ментальные заклинания, направленные на меня, и вовсе даже получил чуточку уважения. Но эта чуточка не помогла нам прийти к согласию. Стандартный договор, который составили шасы для школ-пансионатов, в которых обучаются дети Тайного Города, хогвартским не подходил. Да, конечно, за каждую царапину там карался рублем директор и наставник, а за серьезные нарушения техники безопасности директора предполагалось чуть ли не на органы продать. Ну так следить надо лучше! А на каких еще условиях нормальная мать может отпустить своего ребенка так далеко и надолго? Напомню — это вам не «ласточки» и не «русалки» — там нет гостевого корпуса и возможности приезжать каждые выходные. На четыре месяца полностью отдать дитя в их руки, и никакой гарантии не то что безопасности — элементарных прав, прописанных обычными челами, которых эти типы презрительно зовут магглами, для своих детенышей!       И так по кругу — они не подписывают договор, я не соглашаюсь отдавать сына, не ознакомившись с условиями проживания, программой обучения и системой наказаний. И опять, и опять. Мне это переливание из пустого в порожнее надоело еще на первом витке, когда они решительно отложили ручки, вычитав только первые штрафные санкции в случае травм, полученных ребенком на уроке. Это значит, предполагалось что-то такое, да? Да я их без ипостаси сейчас загрызу! И зачем только Сантьяга все время здесь сидит, время свое драгоценное тратит?! Ушел бы он куда-нибудь по делам… ну хоть на звонок телефонный отвлекся… Честное слово, еще бы чуть, и я нашла бы способ ликвидировать этих горе-учителей! Но они, видимо, что-то такое почувствовали. — Ну хорошо, если вам так не терпится увидеть руины, которые предстают перед магглами вместо стен школы, я смогу это устроить. Но вы в свою очередь должны, — устало проговорил старик, сдавая позиции, но я его в очередной раз перебила (приятно видеть, как при этом их всех перекашивает; видно, он среди челов такая шишка, что может невозбранно всех троллить, а во время его речи окружающие чихнуть боятся). — Я вам НИЧЕГО не должна! Я достану артефакт, который позволит мне видеть сквозь чары и возьму с собой Гарислава. Но если ему или мне хоть что-то не понравится, ваша лучшая школа окажется последней в моем списке. Я зло сверкнула глазами, комиссар снова отбил какую-то ментальную дрянь, и гости поспешили раскланяться. Уже стоя в пороге старик вдруг обернулся. — Однако, Гарри стоит купить к наступающему учебному году хотя бы волшебную палочку и котел для зелий. Эти-то вещи никогда не помешают, а? — и Дамблдор игриво подмигнул Санте.       И опять начался спор на три часа! Я-то полагала, что за этот год как следует изучу их школу, учителей, программу, накоплю компромата, подключу Тархана и к следующему году найду причину этих колдунов если не убить, так хотя бы прогнать. А они пристали — хоть Инквизитора из скита вызывай! Оказывается, подразумевалось, что Гарри едет в школу уже в сентябре. Причем адреса школы не знает и сам директор. Телефоны там не работают, а написать я могу совой. Я живо представила себе, как макаю жирную неясыть в банку с чернилами. Чур меня, чур! Эти бешеные челы с их странными суевериями меня еще на работе с ума свели. Теперь вот и дома от них житья не стало. Поняв, что взывать к разуму бесполезно, принялась просто загибать пальцы: — Осмотр школы, знакомство с учебным планом, школьные правила, допустимые наказания и поощрения, визит к педагогам на открытый урок. Это тот минимум, после которого я согласна хотя бы обсудить с сыном возможность обучения в этой школе. И вы должны понимать, как мы с ним к вам относимся после попытки похищения. — Мы только… — вскинулась МакГонагалл, но я опять перебила гостей: — Осмотр школы, знакомство с учебным планом… — моего занудства челы не выдержали. Дамблдор пообещал решить вопрос с посещением уроков, и троица «воспользовалась порталом», как они это назвали. Выглядело презабавно, скажу я вам! Чопорная дама достала из кармана мантии рваный башмак (одно это — то еще зрелище!), все трое за него ухватились, сказали какую-то белиберду и смылись, как в трубу канализации. Даже звук был какой-то такой. Сантьяга остался на кофе. Пока я возилась с туркой, он объяснял, как так можно — побывать на уроке до начала учебного года. — Это называется «Маховик времени». Бесполезное изобретение. И для челов довольно опасное, надо сказать. С его помощью можно переместиться в недалекое прошлое или недалекое будущее. Сколько оборотов, столько часов. Изменить в прошлом ничего нельзя. Если попытаешься, создашь закольцованную аномалию, из которой выбраться невозможно. С будущим сложнее — оно ведь еще не случилось. Забрасывает в наиболее вероятное, статистически усредненное несуществующее. Причем забрасывает не тело, а ментальный слепок, что-то вроде призрака, ну да там и так все очень зыбко. Очень легко сойти с ума. Вообще-то, не рекомендую соглашаться. Проще договориться на «тест-драйв». Гарри учится, его мать неделю ходит к учителям на принудительные «открытые уроки». К тому же ходят слухи, что этот самый маховик ломает положительные вероятности. — Как это? — Ну, к примеру у девушки судьба сделать карьеру, выйти замуж за принца, родить ему умного наследника… Если бы все шло, как идет, при ее характере и целеустремленности. Но судьба не любит «подглядывающих». В вырез ли или под подол, уж прости за грубую аналогию. И положительные вероятности схлопываются. Вроде и с внешностью все в порядке, и диплом красный, и характер самый компанейский, а вот не задалась ни жизнь, ни карьера. Хамоватый муж-обжора, ни кандидатской, ни докторской. И красота увяла, и характер испортился… как-то так оно бывает, если попусту шутить с судьбой и временем. Ну, сама понимаешь, была бы польза от маховиков хоть чуть больше, чем вред от них же, так у каждого более-менее богатого чела такой был бы, да еще у Великих Домов не по одному. — Э-э-э… И зная все это, чудесно-добрые челы мне предлагают широким жестом испортить себе жизнь? Да еще так, словно одолжение делают? — Ну, то, что знаю я, не означает, что это такая уж доступная информация. На их острове знают только Древнейшие и Благороднейшие Дома, да еще директора и министры. А на остальных, особенно магглах и полукровках, время от времени ставят забавные эксперименты. Правда, об участии директора Дамблдора их Отдел Тайн мне не докладывал. Разберусь на неделе, чей это эксперимент, и на ком он еще из учеников и родителей его ставил… Пока Сантьяга откровенен и задумчив, я поспешила задать вопрос: — А что за история с палочкой этого директора? Вы же ее явно узнали. Невероятно, но, кажется, мне удалось смутить Сантьягу. Запомню и буду потомкам рассказывать! — Оу, это долгая история… — Как раз под кофе. Коньяк достать? — Нет, спасибо, я предпочитаю другую марку, — комиссар скривился на миг, глянув на мой дешевенький коньяк, который специально покупаю для выпечки или в кофе добавить, и неторопливо продолжил, хоть я на это уже и не надеялась, — это случилось давным-давно. Когда я, следуя вкусам нави, еще носил иногда черные костюмы… (ахтунг! используются фрагменты из 7 книги) — Это случилось давным-давно. Шел я в сумерках дальней дорогой. — Дальней? — Попрошу не перебивать! Очень дальней. Даже не по Тайному Городу. Шел я по Англии. В сумерках. — Гм. — Если, конечно, не интересно… — Нет-нет-нет! Я приношу свои извинения и дальше готова слушать не произнеся ни слова. Сантьяга откинулся на спинку кресла, пригубил кофе (единственная пища, которую он согласен принимать в моем доме) и продолжил: — И пришел я к реке. Не Волга, конечно, но и ноги мочить нет никакого желания. И вдруг смотрю — приближается ко мне что-то с той стороны реки со скоростью чудской мантикоры, сбежавшей из зверинца рыцарей. Оказалось — мост. Прямо по желанию уставшего путника. Дует на нем еще сильнее, чем на берегу, но хоть сухо. Закутался я поплотнее в плащ и пошел. А на середине моста встречаются мне три при… бал… как описать-то? Три человских колдуна, не сильно взрослых. Встали как бараны на мосту, и не обойти их никак. Ну я и высказал на их английском свое неудовольствие. А потом предложил проходить по одному. Вполне можно разойтись, если не ходить строем по трое, — тут нав тяжело вздохнул, залпом допил кофе и скомкал рассказ. — Утром просыпаюсь: от плаща варварски кусок отхвачен, пальцы в земле и иле, и экспериментальный артефакт-накопитель, в котором я пробовал смешивать энергию нави и челов — та самая деревяшка — пропал. А уж когда я услышал сказки, которые челы по этому поводу насочиняли… — комиссар вздохнул еще тяжелее. — С тех пор я черные плащи носить зарекся. Да и вообще темную одежду как-то не люблю. — Ага, и не пью столько за один присест и без закуски, — подхватила я, заметила озорные отблески в черных глазах и внезапно поняла, что угадала. А еще поняла, что слишком расслабилась в компании с самым опасным разумным за всю историю Тайного Города.       Зачем он рассказывает мне сказочки, которые начинаются со слов «давным-давно»? Нет, я, конечно, сама спросила, но почему мы не можем этих типов, собирающих башмаки по свалкам, просто по-тихому… а, тоже нет, я уже задавалась этим вопросом.       Но все-таки как-то не типично. Пусть Сантьяге для чего-то нужно было нацепить на себя маску милого и мирного, этакого покровителя человских детенышей и черных морян (и ведь как убедителен — сколько себя ни одергиваю, все равно таю и забываю о деле напрочь), но нам-то с Гарри для чего вся эта авантюра с предстоящей поездкой в Англию? Сейчас, увы, не Средние века. Мало сказать: «Учился за границей». Даже среди человских бандюков любой, кто по статусу выше «шестерки», знает наперечет престижные учебные заведения, и Хогвартс в человском мире скорее всего посчитают заштатной провинциальной школой. А для обитателей Тайного Города лучшей характеристикой для Гарри будет диплом Золотого Озера и метка Темного Двора. — Я не настаиваю на том, чтобы Гарислав непременно отучился в Хогвартсе полный курс. Если ускорить кое-какие процессы, достаточно пары месяцев, — комиссар слегка прищурился, склонив голову к плечу. Он словно размышлял — а не сменить ли маску? И если да, то на какую? На ту, под которой соблазнял фею Милу? Или ту, Великого и Непобедимого Комиссара, под которой его знает и боится большинство обывателей? При этом Санта явно показывал — выбор следующей маски целиком зависит от меня. А мне, разумеется, выгоден Сантьяга — покровитель моего сына. Избави небо, Спящий и все Королевы Зеленого Дома от нава-соблазнителя или нава-устрашителя. Меня и нав-начальник не привлекает, хотя… Это идея, вообще-то: — Контракт? — С чего бы? Эти челы не только моя проблема. Я бы даже сказал: совсем для меня не проблема. — Не сомневаюсь, что для вас они не проблема. Тем не менее, вам, комиссар, от них что-то нужно, а я бы предпочла от них отвязаться и тут же забыть. Прочирикала бы что-нибудь из шаблонов Службы утилизации про сильно-могучих славянских волхвов в низовьях Волги и изобразила демонстративное отбытие к тем самым волхвам на блины. В этом случае Гарри нет нужды терять месяцы от учебного года. Равно как и придумывать объяснение — почему он их потерял. — С оправданиями все просто: языковые школы Англии широко известны и престижны. Скажете Капитолине, что решили дать сыну дополнительное образование, а Шась Принт с легкостью изготовит Оксфордский, Истбурнский или Блоксхемский сертификат. Тем более, что Гарислав и в самом деле будет совершенствовать свой английский с полным погружением в языковую среду. Насколько я знаю его характер, мальчик ни минуты не пожалеет о месяце пропущенных занятий, а его острый ум позволит быстро восполнить пробелы. Я только молча покачала головой. — Ребенок хочет побывать на могиле родителей, услышать о них истории, может, найти родственников. Признайтесь, именно из-за этого, а вовсе не из-за мифической боязни нарушить мои планы вы не избавились от наших незваных гостей прямо у порога Эрлийской обители. — А еще ребенку нужно достойное образование, — в тон наву продолжила я. — Например, никто не знает, где школа гарок, но все несомненно признают, что это более чем достойное образование. — Помимо всего прочего, это еще и очень сложная учеба. А вот, допустим, наставничество уже не так невыполнимо. Скажем, год под руководством Боги? — Не Ортеги? — Ваша помощь нужна мне не так сильно. — Что ж, хорошо. Значит, Бога. И «ястреб настороже»* до поездки в этот их летучий свинарник. -??? — Я проверяла, символ Хогвартса — свинья с крыльями. — Учитывая мое хорошее отношение к мальчику, — комиссар отвлекся от разговора, подал мне турку, чтобы я не стояла без дела, и сделал несколько звонков. — Брага приедет в девять вечера. Подготовьте для него рабочее место. Надеюсь, ему не придется ждать. Очередь на навские эскизы расписана уже на три года вперед, как вы несомненно знаете. Он бесплатно сделает «ястреба», и даже, пожалуй, «эрлийский крест»** за полцены. — За четверть. — Это несерьезно, — азартно усмехнулся нав, и я вновь ввязалась в спор. Этот день вообще оказался богат на утомительные и почти бесперспективные споры. Почти бесперспективные.