Раз уж я согласилась на тест-драйв Хогвартса, пришлось соглашаться и на закупку учебников и школьной формы. Нас с Гарькой неожиданно вызвался сопровождать комиссар. Его портал перенес нас в удивительное место.
— Боюсь, что повторяюсь, но мы точно в Лондоне? — место прибытия выглядело еще хуже, чем давешний рабочий район. Тупик-помойка. С мусорными баками, все как полагается.
— Мы на месте, сопровождающий прибудет через минуту.
Ровно через шестьдесят секунд явилась старушка МакГонагалл.
Судя по выражению ее породистого шотландского лица, во мне ее не устраивало решительно все; вместо Гарри она видела совершенно другого ребенка; а Санта ее очаровывал, что, впрочем, никого не удивляло.
Магический шоппинг-центр — Косая аллея — выглядел на первый взгляд как классический блошиный рынок: сомнительные бабульки с не менее сомнительных лотков с пола и вразнос торговали всякой залежавшейся всячиной. Но если присмотреться, за их спинами можно было рассмотреть двери магазинов с топорно обставленными витринами и аляповатыми вывесками. Если я узнаю, что здесь нет ни одного представителя семьи Шась, мой мир перевернется! Тем не менее, у любого уважающего себя шаса больше стиля и размаха. Но, может, я пристрастна… спорить не стану.
По кривой улочке толпами ходили психи. Как там говорила миссис Дурсль? Ах, да —
ненормальные. Подходящее определение. Были бы мы по ту сторону каменной арки-прохода, я бы посчитала их ролевиками с неслабым отыгрышем средневековых мракобесов. А так — простое и емкое «психи».
Периодически МакГонагалл примеряла на себя роль экскурсовода и принималась бубнить про никому не понятные восстания гоблинов: «В этом здании, в 1578 году состоялось собрание восставших, под предводительством Кривозуба Мохнорылого». Экскурсы в историю были однотипны и унылы. У кого как, а у меня лично сложилось мнение, что Минерва и сама не очень-то любит узкую тесную улочку с выступающими углами зданий, нависающими надстройками (общий антураж заставлял меня поминутно вспоминать, как избавлялись от помоев в Европе в старину, и трусливо втягивать голову в плечи) и необходимостью четко просчитывать каждый шаг, чтобы не наступить на будущего школьника или в чей-то лоток с товаром. А еще, что кроме кратковременных войнушек, англов в своей истории ничего не интересует.
Слушая сухие исторические выдержки про гоблинов, мы наконец-то добрались и до них самих. Величественное здание банка, представительная охрана на входе. Размах, выдумка и оригинальность.
И вот что я вам скажу. Если кому вдруг придет в голову глянуть на гоблина через различитель, он несомненно увидит скромного шаса из семьи Хамзи.
Охрана из шасов смотрелась смешно и нелепо — семья Шась и сама забыла, когда в последний раз кто-то из ее представителей держал в руках оружие (кроме случаев, когда оружие надо было выгодно продать, разумеется). Случись грабеж или дерзкий налет, и эти охранники никого не остановят. Зато они пожалуются покровителям, а Темный Двор отправит пару неулыбчивых гарок — силу вполне достаточную, чтобы считать этот банк самым надежным местом в магической Великобритании.
Называется: «Добро пожаловать в Торговую Гильдию! Желаете купить качественный амулет, артефакт, штопор или самолет — нет ничего невозможного, если есть деньги!» То-то они так легко согласились оформить наследство Гарислава — им это не стоило ровно никаких усилий. Как трех процентов-то жалко, оказывается! Можно было и за полпроцента договориться!
Пока меня душила жаба, челы в очередной раз смогли меня удивить до полного обалдевания: оказывается, мы шли сюда с золотым ключиком Поттеров, чтобы поживиться в их хранилище! То есть, если бы не я, финансы Рода покрывались бы тут паутиной и плесенью (ну, это с точки зрения местных… да я б их и покрепче, чем просто «психи» обозвала бы, но дети кругом!.., а так, пускали бы эти деньги в оборот, конечно, но наживались бы на этом только жадные шасы, повергая в убыток и разорение моего сыночка. Что?! Неполученная прибыль — это чистый убыток, вот хоть Тархана спросите!). Эти ненормальные даже не знают до сих пор, что хранилище давно опустело, а сам семейный сейф сдается в аренду!
Ну и незачем им знать, если подумать. А не пойдем мы в сейф потому… потому… да что это я? Что тут придумывать? Потому что Гарислав — мой сын! И никто пока не доказал, что он Поттер. С какой стати они вообще решили зазвать нас в явно чужое хранилище, а?! Пошипев со старушкой на два голоса, мы разошлись ко взаимному неудовольствию. Она — зачитывать-активировать какой-то аркан со стены банка, а я — в обменный пункт. Интересно, тут карточки Тиградком обналичивают?
Обналичивают. Но в ходу у магов не рубли или фунты, а кнаты и галлеоны. Причем курс совершенно мозголомный: один галлеон равен четыреста девяносто трем кнатам.
Это не гоблины, это тролли!!! И я только что стала жертвой жестокого троллинга!
После того, как я разменяла деньги, МакГонагалл как-то растерянно осмотрелась по сторонам, словно ожидая кого-то увидеть в холле банка, а потом попыталась ненавязчиво направить нас в сторону ателье. Надо же! Да она гламурная киса! А как шифруется!
— За тряпками пойдем после покупки волшебной палочки — как минимум. А то хорош будет волшебничек в мантии от Кардена и с фигой вместо магического артефакта, — грубовато, все еще переживая свою, как оказалось, неудачу в торгах с шасами, отозвалась я. И мы отправились к тому самому Олливандеру.
Нав был стар. Река времени выбелила его до бесцветной прозрачности. Огромные глаза за стеклами очков серебрились уже как будто бы потусторонним светом. Он тепло поздоровался с Сантьягой, кивнул мне, поприветствовал Минерву (мне, правда, показалось, что приветствовал он не столько ее, сколько ее волшебную палочку — дорогой его сердцу артефакт) и удивленно посмотрел на ученика одной из старейших школ Тайного Города, за каким-то хваном заявившегося в его мастерскую, чтобы купить слабенький амулет-накопитель, в то время, когда к услугам подростка весь мировой рынок магической энергии Колодца Дождей.
Выбор волшебной палочки затянулся.
Микроисточники в руках Гарислава взрывались, осыпались песком, расплескивались водой и сгорали в ясном пламени. Профессор трансфигурации в благоговении застыла на стуле, наблюдая невиданную ею доселе магическую мощь (вообще-то, по меркам Тайного Города маг из Гарислава выйдет слабенький, палочки не подходят по какой-то иной причине, а у мальчика просто нормально реализованный потенциал и хорошее образование). Зачем было делать псевдоисточники столь остро индивидуальными, я не знаю. Если бы не Сантьяга, педантично накладывающий защиту на ладони мальчика, я бы давно не выдержала этого издевательства, и, схватив сына, унеслась куда глаза глядят, лишь бы подальше от челов и их психоза. Наконец, спустя почти полтора часа, Гарьке подобрали палочку. Было в ней что-то странное — палочка ощущалась не как артефакт, а как некое псевдоразумное создание. Ну, наподобие красной шапки.
— О, — прошелестел Мастер, — это очень, очень интересный эксперимент времен войны. Я экспериментировал с силой и желаниями, с символами и знаками. Это должны были быть парные палочки для обоерукого мага. Но подходящего амбидекстра не нашлось, и я внес палочки в общий каталог. Внес каждую по отдельности. А буквально через пару дней для одной из них нашелся хозяин. Да, хороший хозяин, интересный. Очень интересный. Палочка, которую я готовил под левую руку стала весьма знаменита. И вот теперь нашелся хозяин для правой палочки.
— Кто стал владельцем той первой палочки? — спросила МакГонагалл, терзаемая скверными предчувствиями. Но Олливандер ее казалось не слышал. Помолчав, он продолжил, обращаясь к Гариславу:
— Попробуйте победить его на дуэли, юноша. Да, попробуйте… Думаю, у вас получилось бы стать хозяином для обеих. Да. Это был бы интересный опыт. Но и без этого вы прославитесь. Да, владелец той, первой палочки прославился. Очень любопытно… — и старик бесшумно побрел вглубь своего магазинчика-мастерской.
— Но кто же? — растерянно переспросила МакГонагалл.
— Думаю, я не ошибусь, если скажу, что это был Волдеморт. Не так ли, Мастер?
— Только в те времена его звали Том Риддл, — уточнил древний нав, не обращая внимания на вздрогнувшую Минерву. Ах, да, тут же сказать слово на букву «В» — хуже, чем выматериться. Интересно, почему бы тогда не называть своего злодея просто «Томми»? Над чем шутишь — того не боишься. Или я ошибаюсь?
Так или иначе, профессор задумчиво притихла, позволив мне выбирать направление. Так, сейчас за оборудованием, потом книги, а потом расходники. Ну и одежда — в самый последний момент. Если что, ее можно и позже докупить, во второй заход. Время до сентября еще есть.
Оборудование купили «секонд-хенд» — все равно этот хлам нигде, кроме школы пригодиться не мог. Он и в школе-то зачем нужен — я не понимала. Зато денежку сэкономили. И МакГонагалл вынырнула из своих мыслей, чтобы неодобрительно поджимать губы, глядя на меня. Ну просто гармония вернулась в мир.
Мы все порядком устали. И я уже запереживала — не начнет ли мой славный ребенок хулиганить, когда хулиганить начал Сантьяга. И можно было только наблюдать и прятать улыбку. Вот Санта на пару с Гариславом рассматривает звездные карты и магические телескопы. Вещицы явно помнят еще Коперника, а может, и его дедушку. Наву эта мысль тоже приходит в голову, и на нашем экземпляре появляется скромный штампик: «Писано от воцарения Нави в год первый». И оттиск — белка, грызущая орех. Вот алхимические весы показали лишних двадцать грамм. Дернула меня нелегкая вслух сказать, что врут и не краснеют. Теперь краснеют. Вся партия, что стояла на прилавке. Вот Гарькин горшок для зелий обзаводится антипригарным покрытием и термоспотом. А одна из поварешек на том лотке, у которого мы занимались модернизацией и несли научно-техническую революцию во мрак Средневековья, начинает звонко колотить в бок самого большого медного сосуда, дурным наколдованным голосом вопя: «Обед! Обед!»
Что я скажу — легко отделалась тетка. Зря она так презрительно и злобно высказывала свое «фе» комиссару Темного Двора.
А мы устремились не на обед, а в книжный. Букинистический, разумеется. Новенькие учебники — дорогая и бесполезная штука. А в б\ушных, помимо уроков, можно столько всего найти интересного — от ответов на контрольную до ответов на загадки Вселенной. Разумеется, никто не гарантирует, что это будут верные ответы.
***
Минерва МакГонагалл была очень недовольна — учебники и школьные принадлежности Мальчика-Который-Выжил выглядели весьма потрепанно. Это совсем не то, чего бы ей хотелось для Гарри. Она так ярко представляла себе, как откроет для него магический мир, как подарит новенькие магические учебнички и, может быть, дополнительное пособие по трансфигурации. Если заинтересует, конечно! Она не стала бы навязываться.
Но эти странные опекуны! Из-за них все пошло прахом. И ведь не сделаешь ничего — Сантьяга — видимо, отчим Гарри — такой обаятельный мужчина. И эти его шутки… они напоминают о хорошем ученике — милом мальчике Джеймсе Поттере. Более безобидные, пожалуй. Но в целом — вполне в мародерском стиле. И нет никакого желания останавливать веселье. Пожалуй, можно даже поучаствовать. Например, купить мальчику более легкомысленный подарок. Вот эти шоколадные лягушки вполне подойдут.
***
Нагулявшись, мы отправились в местную едальню. Надеюсь, нас не попытаются отравить…
В меню была человская пища, знаменитая английская кухня. Ну, никто, конечно, и не ожидал чудского блинга, но все равно, не люблю я все эти пироги с почками. Как почки ни вымачивай, а специфический вкус остается. Заказала себе жареной курятины — это блюдо сложно испортить, Гарька выбрал йоркширский пудинг с ростбифом и овощами (ты же лопнешь, деточка! ©), а Сантьяга все медитировал над меню, размышляя — так ли уж он голоден, чтобы столоваться в средневековой харчевне? Едальню выбирала МакГонагалл. К моему удивлению, ни дизайном, ни даже чистотой это закопченое мрачноватое заведение похвастать не могло. И это выбор человека, посоветовавшего школьнику в первую очередь купить красивенькую одежду, оставив учебники и даже волшебную палочку на потом!
Я уже поела, и, прихлебывая относительно неплохой кофе, ожидала, когда налопается «молодой растущий организм». Иногда Гарька вспоминал полуголодное детство и ел, как не в себя. Расправившись с пудингом, он заказал какой-то хитрый магический десерт, а теперь еще ждал заказанную чашку чая, планируя слопать шоколадку, купленную Минервой в одной из лавок специально для него. Я сперва сомневалась — разрешать ли сыну есть то, что он получил из рук этой женщины, а потом подумала: да пусть ребенок порезвится! Все равно, после сегодняшнего дня нам обоим стоит пройти обследование у эрлийцев.
Гарислав взял шоколадку в руки, коробка со щелчком открылась и оттуда резко выметнулось что-то темное.
Не прошло и полсекунды, как странная гладкая
живая тварь оказалась пришпилена к столешнице двумя кинжалами из темной навской стали. Мы с Сантьягой настороженно стояли возле растерянного Гарьки. Мой стул с громким стуком опрокинулся. МакГонагалл круглыми, как эти их галлеоны, глазами смотрела на нас.
— Это всего лишь шоколадушка! Лакомство для детей! — наконец воскликнула она, вмещая в свой крик все непонимание русской души. И свое неодобрение наших агрессивных действий, разумеется.
— И оно всегда так происходит? Открываешь коробку и выпрыгивает? — недоверчиво поинтересовалась я.
— Да! Гарри, вот, возьми еще одну, — профессор пододвинула к мальчику еще одну коробочку. — Не бойся, это одна из самых популярных сладостей магического мира. Твой отец их очень любил. Ешь!
Я помотала головой и уставилась на комиссара. Даже вечно невозмутимого нава проняло. Как существа с некоторым количеством недоброжелателей, мы с Сантьягой не смогли оценить еду, резко и неожиданно выпрыгивающую из запечатанной коробки. Честно сказать, я не знаю ни одного разумного в Тайном Городе, которому пришелся бы по вкусу такой экстрим. Разве что кому-то из масанов. Все в Тайном Городе знают, что Малкавиан — сумасшедшие. Но тогда лягушка должна быть из гематогена.
Гаренька отодвинул от себя сомнительную коробочку, утратив аппетит. Хотя, может, причиной были не мысли о потенциальной опасности, а конвульсивно скребущее лапками по столу земноводное в паре сантиметров от него.
Я выдернула свой кинжал, попутно добив лягушку, Сантьяга забрал свой и принялся очищать лезвие от молочного шоколада. Гарислав с опаской потыкал пальцем в неподвижную лапку и спросил:
— А вот она земноводная или древесная?
МакГонагалл недоуменно посмотрела на ребенка. Он пояснил:
— Ну вот если я опущу шоколадушку в чай, она всплывет, утонет или растает? А если ее поместить в сливки, взобьет ли она коктейль? И это будет шоколадный коктейль, если она в нем начнет растворяться, да? — мальчик все более воодушевлялся. Вопросы сыпались из него, как горох из худого мешка. А Минерва все больше впадала в ступор, банально не успевая осмыслить этот поток сознания. — А их выпекают или разводят? А если я заведу двух лягушек, они размножатся? А на что похожа икра шоколадушек? А чем кормить? — и вот он, контрольный кипятильник в мозг. — А какает она чем? Криспами?
— Славный мой! — одернула я ребенка, переходящего границы приличия. Хотя Минерве еще долго будет аукаться это ее: «Ешь, что дали, потому что твой отец так ел».
Надувшись, как мышонок, Гарька на ощупь достал учебник из пакета, наобум раскрыл и принялся читать, отгородившись от злых взрослых.
— Я хотел бы получить воспоминания о Джеймсе и Лили Поттерах. Когда вам будет удобно? — улыбнувшись своей фирменной, тонко-ехидной улыбочкой, спросил Сантьяга все еще огорошенную МакГонагалл. Как она, интересно мне, урок ведет, если ее так легко запутать?
— О! Джеймс и Лили были замечательными людьми!
— Нет-нет, — улыбка нава стала еще тоньше, — вы меня не поняли. Я полагаю, увидеть в думосборе воспоминания будет куда интереснее, чем самый длинный рассказ. К тому же, не все мы располагаем достаточным количеством времени, чтобы этот рассказ выслушать.
— А…
— Разумеется, после просмотра мы вернем вам оригиналы.
— Но…
— Боитесь не вспомнить столь давние времена? — Санта снова бесцеремонно перебил старушку, этак походя намекнув на прогрессирующий склероз. — У меня масса знакомых, владеющих легилименцией. Они смогут восстановить самые далекие образы. Под Нерушимый обет, естественно. Вам не стоит так волноваться.
В разговоре возникла пауза. Что ж, раз с обедом закончили, пора идти дальше.
В аптеке мы покупали только набор хрустальных флаконов. Я отрешенно смотрела на слизь флоббер-червя, продающуюся на развес, и думала, что местные школьницы добровольно и даже охотно пьют напиток, одной из составляющих которого является вот
э т о, только ради того, чтобы у них прошли прыщи. Видимо, высыпавшие после чрезмерного употребления тех жутких шоколадушек. Н-да.
— Ну, теперь за мантией Чорного Властелина? — спросил меня Гарька, быстро пряча в сумку какой-то сомнительный мосол, который прикупил, пока я отвлеклась.
И мы отправились за мантией.
***
— Нет-нет, мой дорогой, в Хогвартсе носят именно так! — вокруг Гарислава большим розово-лиловым облаком вилась владелица ателье «Мадам Малкин. Одежда на все случаи жизни».
Но то, как «носят в Хогвартсе», катастрофически не совпадало с тем, как привык носить мой сын. Признаться, я и сама была не в восторге, увидев, в чем нам предстоит ходить ближайшие пару месяцев. Когда я только услышала слово «мантия», я представила себе что-то изысканно-королевское, в духе последнего показа Александра Мидлертона: тяжелая парча, сутажная вышивка, пелерины и укороченные подолы, самый длинный из которых — до середины бедра. Ну или что-то такое фэнтезийно-толкиеновское: струящийся шелк, парящие накидки… Ну, или если даже взять сторону Мордора и обязательно черный цвет, то прочный каркас плеч, с какими-нибудь шипами-заклепками, рваные линии, максимум брутальности… И что я увидела? Шерстяную рясу с капюшоном. Я забыла, забыла что у них все еще Средние века! Нескончаемые. Мрачные. Средние. Века. Нет, я видела, в какой хламиде пришла МакГонагалл, но надеялась, что это ее личный сомнительный вкус.
Вообще-то, в том, что я отказалась от своей бережливости и пошла не к старьевщику, а в ателье не последнюю роль играла как раз возможность менять фасон в соответствии со своим чувством прекрасного. Но попали мы, по всей видимости, вопреки названию, в лавку готового платья. Здесь всего-то подгоняли по фигуре школьную форму. Нам не предложили выбрать ткань. Гарьке с возмущением отказали, когда он попросил вшить ему карманов десять-пятнадцать. На меня даже ухом не повели, когда я поинтересовалась возможностью прицепить меховую подстежку хоть на одну мантию, на случай холодных дней. Сантьяга молчал, хмуро поглядывая на часы, но я-то была уверена, что черные мантии не нравились и ему.
Мантий на каждый день, в которых можно было бы ходить во внеучебное время не предполагалась — изо дня в день, по праздникам и будням ходить и по школе, и по своей комнате нужно было в черной рабочей мантии и остроконечном колпаке.
О! Какой был у Гарислава вид, когда он все это примерил!!! Я, задыхаясь от смеха, упала в кресло, комиссар забыл в очередной раз посмотреть на часы, и только Минерва МакГонагалл неодобрительно поджимала губы, глядя на наше веселье, да непонимающе хлопала глазами мадам Малкин: «А что не так?»
— Вы себя в таком виде представьте, — мрачно буркнул мой сынок.
Мадам Малкин продолжала непонимающе хлопать глазами — они с профессором трансфигурации и так уже стояли в мантиях. Разве только без шляп. Меня снова согнуло пополам от хохота. Санта скалил зубы, явно и представляя, и вспоминая. Гарислав мрачнел все больше, пока наконец не взорвался:
— Да ну что за задвиг?! Я думал, это только тетка моя была унифицировано-двинутая! Но чтоб всему Дому халаты одного фасона утвердить, до такого…
— Так, что за тон?
— Да, ма! Ты их прям вечно защищаешь от меня! Я не хочу носить черную рясу дни и ночи напролет!
— Ну, там в комплекте еще черные брючки, рубашка, галстучек, — люблю подшучивать над ним, когда он так злится. От этого он злится еще больше.
— Рррр! Ыыыыы! — какой-то впечатлительный первокурсник передумал заходить. Наверное решил, что мы тут дракону сбрую примеряем.
— Не распугивай клиентов у мадам.
Сантьяга фыркнул. И снова выразительно взглянул на часы. Да, себе я мантии здесь шить не буду. Найду ателье в Москве и попробую реализовать свои идеи. Мне-то в школу не ученицей ехать, по счастью.
