Королева пустоты

Асгард – оплот северных богов, если ссылаться на скандинавскую мифологию. Но что же это на самом деле, я не знала. Правит ли Один этой волшебной страной? Это родина Тора? Черт возьми все могло отличаться от того, что я читала в старых потертых книгах, которые ко мне перешли от другого студента. Да, хотелось бы мне вернуться в университет и наверстать упущенное и забытое. Выйдя из маленького домика травницы, я огляделась по сторонам. Солнце было в зените, поэтому движение в улочках было оживленное: кто-то продавал свои товары, кто-то их покупал, был здесь и тот самый кузнец, не упускавший меня из виду, сверля меня своими изумрудными глазами, была пекарня, из которой притягательно пахло свежей выпечкой, дети бегали, не смотря по сторонам. И, как ни странно, я не чувствовала себя здесь лишней или не на своем месте, мне здесь даже понравилось. Люди здесь были добрыми и сердечными, помогали друг другу во всем, были одной семьей. Жаль, что я оказалась здесь при таких обстоятельствах, мне бы хотелось здесь остаться. Все дома были не больше трех этажей, сделаны из камня, из дерева, а какие-то даже из золота, и у каждого был свой неповторимый стиль. Но самым главным сооружением, естественно, был дворец, который словно состоял из органных труб, и чем ближе к нему, тем выше становились обычные дома. Он был поистине великолепен, и я как человек осознанно потративший на изучение искусства и архитектуры лучшие годы своей жизни не могла не восхититься этим невероятным творением. Ни в одной культуре я еще не встречала подобного. Именно поэтому Асгард сразу запал мне в самое сердце. Когда я подошла к дворцу, солнце приблизилось к горизонту, угрожая погрузить все это великолепие во тьму. Поэтому я решила поторопиться войти во дворец, если мне позволят. Хотелось побывать в нем, узнать, как там все внутри устроено. Он так же красив внутри как и снаружи? Думаю, что так. Но мне хотелось убедиться в этом лично. Солнце, уходящее за горизонт, напомнило мне, как мало времени мне отведено, как мало у меня его осталось. Чтобы узнать цену времени, спросите у меня. Время – самая ценная валюта для умирающего, у кого времени осталось всего ничего. Жалкие крошки на дне коробки из под печенья. Но почему-то я не жалела о том, что произошло. Я бы отдала свою жизнь, чтобы оказаться здесь, несомненно, оно того стоило. Стоило попасть в эту волшебную загадочную страну, проверить вся ли правда в книгах, или там только ложь. Подойдя ближе, я заметила, что стражников совсем нет, что было странно. Не знаю почему, но я знала, что так не должно было быть. Дворец без охраны - это что-то невероятное. Может, древняя магия охраняет королевскую семью. Что-то я об этом читала, но ведь нельзя было слепо полагаться на книгах, составленных учеными, которые видеть не видели Асгарда. Да они даже не верили в него это точно. Они даже в Бога вряд ли верили, что говорить о языческих богах. Даже после пришествия Тора, они не уверовали. А мне этого было достаточно. Скандинавские боги не стали тем, кому я молилась, но я знала, что они существуют. И это поражало. Боги существуют. Я воровато оглянулась по сторонам и прошла дальше очень осторожно, боясь, что меня заметят, но никого не было, совсем никого. Если бы моя челюсть могла, она бы отвалилась, поразившись размерам дворца. Казалось, что боги должны быть местом под десяток метров. Может, они как и греческие боги не являли свой божественный лик людям, чтобы не убить их. Что если внешность заросшего блондина в доспехах и красным плащом на спине - это лишь оболочка, под которой скрывается настоящая сила и мощь? Кто знает. Но мне хотелось это выяснить. Даже взглянуть на настоящих богов. Все равно умру. Сейчас или через неделю значения не имело. Через какое-то время я услышала голоса, а точнее два мужских голоса. Выглянув из-за очередной колонны, я увидела огромный зал. Тронный зал, я так думаю, потому что там восседал седовласый старик с повязкой на глазу. Хотя нет. Не совсем правильно. Этот мужчина не был стариком, хоть и выглядел таковым. Голос его был могуч, а сам он не уступал своему собеседнику в размерах. Это был Один. Я узнала его. На иллюстрациях он был именно таким: величественным, могучим старцем с одним открытым глазом. Повернув голову в сторону, я смогла увидеть этого самого собеседника, обладателя второго голоса. Это был Тор. Он здесь. Значит, в Лондоне все закончилось. Что там произошло? Чем все закончилось? Я хотела задать ему все эти вопросы, но предпочла остаться в стороне, внимательно вслушиваясь в разговор двух богов. -Отец, я не гожусь в правители, Локи подходил на эту роль, понимал всю суть правления, а я нет. Это не мое место. – проговорил Тор. Отец. Значит, Один все-таки отец Тору. В некоторых источниках сообщалась, что они были братьями. Тор отказывается от трона. Зачем? И причем здесь Локи? Если память мне изменяет, то Локи - бог коварства и хитрости, еще нередко его величают богом обмана и лжи, трикстером. Он описывается, как двуличный, изворотливый, хитрый. Асгардцы или асы часто прибегали к его услугам в тех случаях, когда надо было проявить хитрость. Неоднозначный персонаж. Но почему Локи по мнению Тора должен занять трон Одина мне непонятно. Один, немного нахмурившись, сказал: -Ты просишь у меня позволения вернуться в Мидгард, на Землю… Ты хорошо подумал, сын? – и получив утвердительный ответ, Один продолжил. - Я тебе не дам ни совета, ни отеческого наставления. Просто знай, что тебе здесь всегда будут рады, сын мой. Тор кивнул Всеотцу, развернулся и пошел прочь. Он уходил, возвращался на Землю, но зачем? Я хотела было закричать, чтобы он меня подождал, чтобы помог вернуться назад, как я уловила зеленое свечение. Взглянув, я чуть не выдала себя, потому что резко вздохнула. Вместо Одина на троне сидел другой человек. Я знала его. Это был тот, кого я встретила в темном мире. Как Хельга его назвала? Свартальфхейм, мир темных альвов. Ухмыляясь, он прошептал в след уже ушедшему Тору: -Спасибо, братец! Моего знания мифологии не доставало, чтобы понять, кто он. Брат Тора? Бальдр, Хёд, Хермод? Вали? Видар?* По описанию никто не подходил. Зато было ясно одно, он занял место Одина, обманул Тора, и как бы я не любила эту шайку супергероев, но они спасали мир, я этого отрицать не могу, значит, субъект, занимающий трон Одина, явно персонаж неположительный. Стало ясно, что просто необходимо предупредить Тора, во что бы то ни стало, поэтому я направилась обратно к выходу тем же путем, что и вошла во дворец. Может, я сумею, найти сына Одина и предупредить его об опасности. Дурацкий героизм проснулся как нельзя не вовремя. Всю жизнь сторониться людей и вдруг воспылать желанием спасти обитателя другого мира, которого я даже слегка недолюбливаю из-за истории с Нью-Йорком. Я шла мимо многочисленных колонн и статуй, постоянно оглядываясь назад, будто меня кто-то преследовал. Я вновь посмотрела назад, а когда обернулась, то резко остановилась. Предо мной, откуда не возьмись, возник этот трюкач. Появился словно из воздуха. У меня зародились подозрения, кто это мог быть, но он не был похож на него. Где рыжие волосы и зеленые глаза? -А подслушивать нехорошо, - он ухмыльнулся, и глаза его недобро засверкали, не предвещая ничего хорошего, это точно. Он погрозил мне пальцем, словно нерадивому ребенку. По спине прошел холодок, говорившей об опасности, о том, что нужно срочно бежать, куда глаза глядят. Сердце отозвалось громким и быстрым стуком, я сделала пару шагов назад, развернулась и побежала назад в тронный зал. Что мне еще оставалось? Но бежать мне пришлось недолго. Он снова появился из ниоткуда, и я как ошпаренная отпрыгнула назад, но он преодолел это расстояние так, что я даже не заметила этого. -Куда-то торопимся? – злодей схватил меня за горло, его рука легла поверх ворота, не касаясь поверхности моей кожи. Раздался звук разбитого стекла. Это баночка, которую до того времени я держала в руках, выпала и предательски разбилась о мраморный пол. Паника овладела мной, как огонь пожирает кусок бумаги. Я не хотела, чтобы он ко мне прикасался. Что еще он может сделать своим прикосновением? Одного мне уже хватило, и оно меня уже убивает. -Не прикасайся! – прошептала я охрипшим голосом, хватая ртом воздух. – Не смей! Мужчина усмехнулся, а затем заливисто засмеялся. И это было понятно. Кто я и кто он? Я без пяти минут мертвец, а он бог. Но мне отнюдь не хотелось ему поклоняться и молиться. Глаза его светят недобро и зло. Становится холодно. То ли от его взгляда, от которого так и веет ледяной стужей, то ли от внезапной мысли, что скоро я замёрзну. Возможно, все вместе. -А то что, смертная? – он своей свободной рукой приблизился к моему лицу. Мои глаза расширились, а сердце застучало с новой силой. Но он лишь сказал. – Я помню тебя. Это ты была в Свартальфхейме. Он замолк буквально на пару секунд, внимательно меня изучая. Он, словно что-то ищет у меня на лице. Его глаза беспорядочно скользят по моему лицу. Удовлетворённо хмыкнув, видимо, найдя то что он искал, мужчина задумался и продолжил говорить. -Ты ведь из Мидгарда, да? С планеты рабов. Ты попала сюда через одну из дыр, образованных схождением миров… - он злобно улыбнулся так, будто собирался отыграться на мне за что-то понятное только ему одному, как будто я должна была заплатить за чьи-то чужие прегрешения, о которых я не ведаю. – Не повезло тебе. И прежде чем я потеряла сознание, я успела выдавить из себя, хотя я уже знала ответ на волнующий меня вопрос: -Кто ты такой? -Я твой самый страшный ночной кошмар. Я Локи, бог обмана и лжи. ______________________ *Бальдр, Хёд, Хермод, Вали, Видар - согласно мифологии сыновья Одина помимо Тора