***
Куинси изящно тянется, что есть сил выгибая спину, низко наклоняется, демонстрируя позади стоящим парням свой идеальный зад. Блондин в обтягивающих шортиках – звезда утренней зарядки. Перед парнями стоит девушка-тренер, а все их взгляды обращены лишь на Куинси Литермана. А тот и рад стараться: красуется и выпендривается на потеху себе и другим. Парень любит быть в центре внимания. Правда, у него есть конкурент. Стив Брукс хоть и не явился на зарядку в тесных штанишках, но все равно стал не менее популярен благодаря своей рельефной фигуре и мастерски легкой манере выполнения упражнений. Что ему какие-то там приседания? Он их в зале со штангой на раз-два-три выполняет! Стив бросает уничтожающий взгляд на соперника. Куинси смешно пучит свои лазурные глаза, высовывая изо рта издевательски извивающийся язык. На спортивной площадке ведется холодная война между двумя местными «королями красоты». «А теперь махи ногами! Живей, живей! Просыпайтесь! Что вы как сонные мухи!» - подбадривает вялых парней тренер. Микки подавляет очередной зевок и послушно принимается задирать ноги. Заснуть на новом месте было очень сложно, ко всему прочему, тот рыжеволосый толстяк Джастин оглушительно храпел на всю комнату. Куинси даже зарядил в него подушкой. Микки со смехом вспоминает напуганное лицо Джастина, проснувшегося от неожиданного удара. Парень надеется, что хотя бы этой ночью Морфей будет к нему более благосклонен. - Ребята, сейчас мы отправляемся на завтрак, а потом собираемся в поход по Высокому ущелью. Также в течение дня каждая пятерка должна придумать название своему домику. Это будет небольшое творческое задание вам. До завтра определитесь и подпишите табличку над дверью вашего жилища, - объявляет мисс Штольц, когда зарядка подходит к концу. Ребята оживленно переглядываются, принимаясь обсуждать новости. Арнольд в компании Джастина и Тома несется к Куинси, расталкивая локтями остальных. Блондин при виде своих соседей закатывает глаза и спрашивает Господа: «За что?». Микки приветливо машет ребятам. - Мы сегодня вечером соберемся и придумаем все вместе классное название. Оно должно быть благозвучным, воодушевляющим, отражающим каждого из нас, - вдохновленно тараторит Арнольд, тяжело дыша от непривычных ему упражнений. Том кивает словно китайский болванчик, а Джастин похотливым взглядом смотрит гораздо ниже глаз Куинси. - Арни, ты прирожденный лидер, зайка, но даже тебе с твоим безграничным обаянием не привлечь меня к этой откровенной дрочне, - ласково поясняет блондин, приобнимая за плечи Арнольда. Тот недовольно хмурится, жалея, что вообще обратился за поддержкой к этому взбалмошному идиоту. В действительности он им совсем не нужен, но Арнольд по велению какой-то неведомой силы понесся получать одобрение негласного лидера еще пока никак не названного домика. - Я понял твою позицию, - хмуро отзывается брюнет, глядя прямо в лицо Куинси. Тот приторно улыбается, почти нежно поглаживая расстроенного Арни по плечу. Зрительный контакт затягивается на неприлично долгое время. Блондин забавляется реакцией Арнольда на эту близость. Он весь такой напряженный, сосредоточенный, словно приготовился обороняться от нападок насильника, но в то же время сгорает от желания быть изнасилованным. Парень не отрывает затуманенных глаз от серебряного колечка в губе Куинси. И хочется и колется. Не умеют многие идти по жизни свободно! Куинси, дразня, тянется к приоткрывшимся губам Арнольда. - Привет, неудачники! Тебе, Куинс, особое почтение! – как черт из табакерки выскакивает Стивен Брукс. На красивом лице парня сияет издевательская улыбочка. – Ну что, как назовёте свою хибару? «Логово лузеров»? «Трансвестит и девчонки»? «Дыра в жопе мира»? Арнольд мгновенно отлетает от Куинси, пристыженно краснея. Такого с ним еще никогда не было. Растаял как мороженое под палящим солнцем в руках этого обольстителя. Они у всех на глазах чуть не поцеловались! Какой позор! Арнольд ругает себя на чем свет стоит, пытаясь заглушить в голове маячащий, как подсвеченная рекламная вывеска, вопрос: «Я ему нравлюсь?» - Ты такой остроумный, Стиви. Мы придумаем просто крышесносное название. А вам я бы посетовал что-нибудь благозвучное, воодушевляющее, отражающее каждого из вас, - повторяет недавно сказанные слова Куинси. – Например, «Квочки на анаболиках» или «Тупые дятлы». Главное – фантазия. Джастин глухо ржет и тут же замолкает, получая в свою сторону красноречивый взгляд Стива. Куинси сладенько улыбается, кокетливо прислоняя накрашенный черным лаком пальчик к подбородку. Стив, хищно облизнувшись, усмехается. Он выдает на прощание многозначное «ну-ну» и удаляется восвояси, оставляя разгневанного Куинси наедине со своими тараканами. - Вот сука! – неожиданно выдает тихоня Том, удивляя всю компанию. Микки, молча наблюдавший за этим представлением, уверенно спрашивает: - А теперь поможешь нам придумать название, Куинси? Блондин побежденно соглашается, несказанно радуя своих друзей.***
Микки крепко держится за чуть влажные перила шаткого на вид мостика, подвешенного у самого края скалы, обросшей пушистым зеленым мхом, раскидистыми кустами, тянущимися к воде, и молодыми деревьями со скрюченными тонкими стволами. Бурная река каскадом срывается в глубокое ущелье, разлетаясь серебряными брызгами. Очередной порыв ветра обдает уставших ребят холодными капельками. Путь до этого невероятного места был долгим и утомительным, но это того стоило. Здесь было прохладно, свежо и потрясающе красиво, душа и тело отдыхали. Вожатый, имя которого Микки так и не запомнил, рассказывает что-то о зимнем зрелище водопада, о гигантских сталактитах, о каких-то там не скользящих колошах для посетителей, но его никто не слушает. Парни фотографируются на фоне ниспадающего потока воды, кидаются кусочками мха или просто любуются природой. Куинси скучающе оглядывает местные красоты и, аккуратно ступая по скрипящим доскам, отправляется к Микки. На лице парня невозмутимое спокойствие, но на самом деле у него поджилки трясутся от страха. Ему кажется, что этот мостик с минуты на минуту сорвется с многочисленных петель, болтов и с оглушительным шумом обрушится в холодные воды Высокого ущелья. Кто-то задевает плечом Куинси, несказанно пугая сосредоточенного на выживании парня. Блондин спотыкается и, спасительно хватаясь за холодный камень скалы, загибается в неприглядной позе. Раздается треск ткани. Все с интересом оборачиваются в сторону шума. Куинси прикусывает губу и закрывает глаза от стыда. Узкие штаны Тома дали сбой: разошлись по шву прямо на заднице. - Вот это да! Куинс, какие у тебя модные трусишки! Я, кажется, придумал название для домика! «Дом Улыбок», мать его! Желтых улыбок, - заливается Стив, хватаясь за живот. Сквозь открывшуюся прореху в штанах на него смотрит улыбающийся желтый смайлик. Все собравшиеся здесь начинают неистово смеяться. На мостике формируется затор из желающих лично поглядеть на позитивный предмет нижнего белья. К пристыженному Куинси пробирается Микки, чтобы морально поддержать друга, но тот не нуждается в его помощи. Он с достоинством выпрямляется и окидывает толпу пренебрежительным взглядом потемневших от злости глаз. - Нравится? Это последний раз, когда моя задница улыбается тебе, Стиви. Наслаждайся. Наслаждайтесь все! – восклицает Куинси и стягивает с себя брюки. Вертит ими в воздухе как заправский стриптизёр. Микки со смехом наблюдает за тем, как злополучные штаны летят вниз в бурные воды горной реки. Стив давится новым приступом хохота. Все аплодирует парню в желтых трусах, который крутится, гордо демонстрируя «смайлик» всем желающим. Поход в Высокое ущелье запоминается надолго.***
Куинси бежит по дорожке к домику, весь дрожа от холода. Без штанов как-то уж совсем зябко было на водопадах. Он уже десять раз пожалел, что выбросил их. За ним следует Микки, беззлобно посмеиваясь над другом. Неожиданно Куинси застывает как вкопанный у самой двери домика. Мик врезается в его спину. - Ты чего? – спрашивает парень. Куинси не отвечает. Он смотрит хмурым взглядом куда-то в сторону медпункта. Микки с интересом поворачивает голову. Из здания только что вышел пожилой мужчина в сопровождении двух мощных охранников в черных костюмах. Старик с морщинистым лицом и седыми жидкими волосами медленно бредет по дорожке, опираясь на украшенную рисунком трость с крупным набалдашником. Его глаза из-за низко опущенных кустистых бровей неприязненно оглядывают мимо проходящих ребят. Он что-то говорит, но его слова здесь не слышны. Видно только, что старик устал и крайне не в духе. - Кто это? – тихо спрашивает Микки, не надеясь получить ответ. Он чувствует какой-то непонятный страх при виде этого человека, определенно властного и жестокого. Куинси пожимает плечами. - Я не знаю, - как-то серьезно выдает он, не отводя полного ужаса взгляда от этого загадочного старика.***
- Я предлагаю назваться «Мстители»! – выкрикивает Том очередную гениальную идею, подозрительно похожую на все предыдущие. Парень явно ярый фанат комиксов, потому что среди его прошлых версий были «Люди Икс», «Фантастическая пятерка», «Лига справедливости» и еще «Марвел» знает что! Консервативный Арнольд, поначалу вежливо отказывающий в принятии этих позорных, по его мнению, вариантов, начал просто пропускать болтовню недалекого Тома мимо ушей. Парень и в этот раз так же поступает. Он раскрывает переданный ему вожатой ватман и кладет на кровать, прижимая углы баночками с краской. - Есть еще предложения? Джастин? – устало спрашивает Арнольд. Его совсем не креативные соседи молча сидят, пялясь тупым взглядом в белый лист. - Почему сразу я? Я же предлагал, - недовольно бурчит Джастин, доставая из еще не распакованной сумки очередной шоколадный батончик. Все начинают подозревать, что сумка только ими и забита. - Ты ни черта не предлагал! Ты только перечислял находящиеся в этой комнате предметы, - возмущается Арнольд, желая всем сердцем убить всех присутствующих. - А как насчет чего-то простого и не имеющего какой-то там загадочный смысл? Можем назваться «Водопад», «Клевые ребята», «Весельчаки», - перечисляет Микки все те названия отрядов, которые были в его прошлых лагерях. Арнольд задумчиво кивает. - Это как вариант, Мик. Спасибо, но мы еще немного потужимся. Как насчет тебя, Куинси? Ты же обещал помогать, а вместо этого сидишь и красишь ногти! – угрожающе произносит Арнольд в сторону блондина. Тот даже не удосуживается взглянуть на соседа. Он сосредоточенно дует на только что накрашенный ноготь. - Я так устал и замерз, бегая без штанов по ущелью, Арни. Фантазия мне сказала «прощай», - скучающе тянет Куинси. Арнольд злится, но не решается ругаться с ним. Вдруг еще, чего доброго, тот опять полезет обниматься, и парню придется второй раз испытывать то отупляющее чувство желания. Арнольд предательски краснеет. - В таком случае, завтра подпишем вывеску. Будем «Победителями». Просто и со вкусом. Как корабль назовешь, так он и поплывет, - прочищая горло, говорит брюнет. – А теперь давайте на боковую. Все соглашаются с таким незамысловатым названием и отправляются по койкам. Куинси хмыкает и выходит из домика. Арнольд провожает его каким-то разочарованным взглядом и гасит свет.***
Куинси подвигается, освобождая место на деревянном пороге домика. Мик присаживается и дарит другу благодарную улыбку. Парень смотрит в черноту ночного неба, такого чистого и полного мириадов мерцающих звезд. В городе такого не увидишь. На здешнем небе нет пустого места: маленькие огоньки теснятся, заполняя все пространство причудливыми фигурами созвездий, сплетаясь в единый светящийся поток. - Сейчас я должен толкнуть какую-нибудь романтичную пургу, - смеется Куинси. - О нет, я не жду от тебя этого, - хитро сверкая глазами, весело отвечает Микки. Блондин удивленно оборачивается на друга. Тот, оказывается, умеет показывать свои чувства, хоть и редко. - Знаешь, что, Микки, я понял? - Что же? - Мы должны жить полной жизнью, брать все здесь и сейчас. Я буду так жить, ведь неизвестно, что нас ждет завтра. - Я думал, что ты уже так живешь, - в голосе Мика слышатся сомнение и вызов. Куинси пожимает ему руку. - Приглашаю в мою команду, мышонок, - Куинси встает и тихонько приоткрывает дверь в дом, - я пулей. Мику не приходится долго ждать. Друг появляется до чертиков счастливый, с табуретом, маркером и ватманом. Лицо Мика удивленно вытягивается. Что этот безумец задумал? - Сейчас мы замутим нам четкое название, Микки-детка. От души! – громко шепчет Куинси, увлеченно выводя кривые толстые буквы на листе. Мик с интересом заглядывает через плечо друга. Куинси довольно хмыкает и забирается на стул. «Подай-ка», - просит он Мика, балансируя на табурете. Даже такая небольшая высота заставляет его колени дрожать. Микки послушно подает лист, сдерживая застрявший в горле смех. Над дверью их домика красуется кривая, но очень симпатичная надпись «Твердые перцы». Куинси любовно разглядывает свое творение. - Идеально? – спрашивает он. - Шедевр, - выдыхает Микки. В его душу водопадом врывается счастье и разлетается тысячью серебряных брызг подобно горной реке в Высоком ущелье.