Нежданно, негаданно или Не будите спящего филолога.

-Уха из сели, мясо птицы сеш и пиво – на второй столик, два настоя люб-травы и гриоловый рай – на четвертый! Диток, что там с заказом с шестого? Благородный тэр уже слишком долго ждет! – крикнула я вглубь кухни. В трактире творилось нечто невообразимое. Казалось, что на разборки Дитока и Ринала пришла посмотреть добрая половина всего Арахниса. Единственное, что меня пока выручало – память филолога, бессмысленная и беспощадная. Когда несколько лет занимаешься тем, что учишь иностранные языки в немыслимых объемах, меню начинает казаться детской считалочкой. Но вот скорость, с которой приходилось передавать заказ… Нира сновала между столами изящно и грациозно, на шутку посетителя отвечала своей, строила глазки всем, но дотрагиваться не позволяла никому. Я смотрела на нее с тщательно скрываемой завистью – самой себе я напоминала пресловутого слона в посудной лавке. Сколько раз за сегодняшнее утро я чуть не упала, споткнувшись о неровную половицу или врезавшись в острый угол стола, невозможно было сосчитать. Ноги ныли, руки от тяжелых подносов болели, голова раскалывалась. -Ева! – из дыма и пара появился Диток. Я дернулась, подавила зевок. -Что, сложно? – насмешливо фыркнул он, передавая мне поднос. Выглядело все страшно вкусно. В животе заурчало. -Нормально, – я через силу улыбнулась. – Не забудь про второй и четвертый столики! Я сейчас вернусь! Крепко-накрепко вцепившись в поднос, я с вежливой улыбкой начала проталкиваться сквозь толпу, пытаясь игнорировать пьяные шуточки. Мир другой, а люди похожи – с самого утра уже вдрызг. Хотя какое утро? Сейчас уже 10 утра по земному, и 4 часа после восхода Светила по-здешнему времени. –Ваш заказ! – приветливо улыбнулась я мрачному мужчине за шестым столиком. –Хотите еще чего-нибудь? Тот передернул плечами. Я не видела его самого, голос доносился их капюшона, руки были в перчатках. -Хочу. Садись и слушай. Я умоляюще посмотрела по сторонам. Диток на кухне, Ниры нигде не видно. Вокруг гомонящая толпа. Засада. Я села. -Умница… Вот скажи мне…как там тебя?.. ну да неважно. Вот скажи мне, почему судьба такая тварь, а? Почему кто-то может спокойно жить, а я должен бегать ото всех, как подзаборная шавка? ШАВКА! – вдруг громко крикнул он. Меня обдало запахом перегара. Я подавила тошноту. –Бежать…Знаешь ли ты, девчонка, как мне надоело бежать? Бояться каждого прохожего, каждой продажной девки на улице, не зная, не прячет ли она кинжал в складках юбки. А?! А ведь я тоже был, девочка, тоже… Хочешь, я тебе напророчу? Я замотала головой. -Не хочешь, – он усмехнулся и отхлебнул из кружки. –А они хотели… О, как они хотели узнать… Выяснить… Но я не сказал! Ни тогда, ни сейчас не скажу! А вот ты… ты… ты… - капюшон опустился еще ниже. Я снова оглядела зал. Повсюду были люди, лица, смех и крики. Наконец я разглядела Ниру. Она обеспокоенно вглядывалась в зал. Наши взгляды столкнулись. Она увидела мужчину рядом со мной, побледнела и, напрочь забыв о грациозности, начала пробиваться ко мне. -Слушай меня, ибо да случится так, как я скажу тебе! – неожиданно чистым голосом сказал он. В нем не было ни следа прошлой хриплости. Он не запинался, не мямлил как пьяный… Словно он был уже не он. -Ева, не слушай его! – услышала я крик Ниры. Но я же не слушаю вроде, разве нет? -Путь долгий, тяжелый, дорога пустая, и нет у нее ни конца и ни края. По ней суждено лишь идти. Неважно, кто знает, ведь враг поджидает. Сумеешь ли ты всех спасти? Но нет же, торопит судьба твои тропы к алтарю святому взойти, Не та, так другая, споткнувшись у края, заставит тебя отойти… -Ева! – меня резко дернули за руку, так, что я чуть не упала. Нира с яростью смотрела на мужчину. У меня кружилась голова. «Не та, так другая, споткнувшись у края…» -Что ты забыл здесь, Отверженный? И зачем лезешь в дела людей? -Я – лишь сосуд для слов Темного лика, – он засмеялся хрипло и надтреснуто. – И я почти прощен. Лета не считая, друзей созывая, покоя тебе не найти. Так может быть лучше, оставшись на суше… -Вон отсюда! – зло перебила его Нира. –Рис, у меня тут проблема! Странник издал странный звук. -Не волнуйся, я не закончу предсказания. Нарушать свободу воли… Хех… Вот только помни, девочка, обязательно помни, что белее всего цветы на могилах… -ВОН!!! Спокойный как удав Рис нежно улыбнулся пророку. Я пожелала оказаться как можно дальше от человека, умеющего так улыбаться. Мужчина, видимо, думал так же, потому что пожал плечами и медленно, подволакивая одну ногу, пошел к выходу. Я потерла виски. Голова болеть не перестала. -Ева, не будь дурой. Это же был черный вещатель! Отлученный, Отверженный, предавший темный лик Неблагого… Его предсказания не всегда сбываются, но все-таки… Я умоляюще посмотрела на нее. Откуда мне было знать?! -И что теперь делать? Нира многозначительно пожала плечами. -Где наша еда?! Ей, разносчица! Разносчица! – громко заорал бородатый тип со второго столика. -На данный момент? Работать, - покачала головой женщина и начала проталкиваться к кухне. Мне ничего не оставалось, как последовать за ней. Но странное пророчество не выходило у меня из головы. Да, оно было далеко не шикарно по литературной части, но мне никто и не предлагал оценивать его с такой точки зрения. Что там сказала Нира? Предсказания Отлученных не всегда сбываются. Но бывает. Честно, я не горела желанием ни приобретать загадочного врага, ни спасать непонятных «всех», ни уж тем более хоронить кого-то из них. Только я подумала, что на мою долю не придется никакого пророчества, так на тебе! На блюдечке с голубой каемочкой стандарт из стандартов, шаблон из шаблонов: дальний путь, неизвестный враг, я в роли спасительницы, прерванная свадьба… А что-нибудь поновее изречь было не судьба? Или это Непреложное Правило Фентезийных Миров – по предсказанию в каждый дом? Я поморщилась. По всем законам жанра, это пророчество должно исполниться. Но жанр жанром, а печальная реальность печальной реальностью. А она заключается в том, что пока ничего не происходит, сегодня мой первый рабочий день, и в ближайшее время нам стоит ожидать прихода тэра Ринала. Кстати, интересно, догадывается он или нет, что самим фактом возможного разбирательства с Дитоком он сделал последнему весьма немалую выручку? Солнце ползло по небосклону разомлевшей на солнце улиткой. Казалось, что прошла вечность, прежде чем Нира окликнула меня и сказала, что на сегодня я свободна. Сама она работала в две смены – из-за наплыва посетителей одной подавальщицы было бы явно мало. Честно говоря, хотя времени было всего ничего, чувствовала я себя препаршиво. Больше всего на свете мне хотелось стребовать у Дитока причитающуюся мне еду и завалиться спать. И уж точно не тащиться снова неведомо куда. «Кому это надо в первую очередь, а?» - понукала я сама себя, наскоро, пока никто не заметил, ополаскиваясь в бадье. Выходить на улицу в заляпанном соусом и пропахшем потом платье разносчицы не хотелось. То есть, здесь может это и было бы нормально, скорее подозрение вызовет моя относительная чистота, но привычки 21 века так просто не вытравливались. Волосы я привычно заплела в косу – не мешаются, да и насколько они чистые не особо видно. Кивнув Нире на прощание, я вышла из «Бодрого трочта». Светило радостно светило. -Тьфу ты, – шепнула я. – Просто отвратительная тавтология. Но как бы там ни было, а под яркими лучами Арахнис казался еще красивее. Плиты сверкали под ногами то ли стеклянной, то ли и вовсе драгоценной крошкой, светлые стены домов почти слепили глаза. Прекрасно были видны шпили храма – черно-белые, строгие и манящие. Я зевнула и направилась прямо к ним. Неплохо бы найти эту тэриссу Лину и расспросить ее об этой школе. Отвести она меня обещала туда завтра, но что-то влекло меня туда. А то обо мне и забудут. Мало ли людей каждый день просят чего-то у жриц? На площади толпились люди. Я замерла, наблюдая за этим разношерстным собранием. Играли в догонялки дети. Их радостный смех периодически заглушал мрачноватое бормотание взрослых. -Не догонишь, не догонишь! – маленькая девочка, красная, запыхавшаяся, с горящими глазами, ярко улыбнулась растрепанному мальчишке. Тот улыбнулся в ответ и, внезапно, большим скользящим шагом преодолел разделявшее их расстояние. Дернул девочку за прядь волос. -Конечно, догоню. А ты как думала, Мила? -Я не думала, я убегала, – абсолютно серьезно ответило дите и, вырвавшись, побежало дальше. Мальчик припустил следом. -А меня опять бросили… - вытерла глаза ладошками другая девочка. Она была полнее своей подруги и явно не могла бегать так же быстро, как она. Я уже хотела подойти к ней, успокоить, как из толпы вынырнул мальчик, на ходу выговаривающий что-то Миле. -Друзей нельзя бросать, слышишь? – донеслось до меня. Я улыбнулась. Друзей нельзя бросать. Где там сейчас мои друзья?.. Разговоры взрослых мне нравились куда меньше. Оказывается, с утра на площадь приезжал гонец с вестью. Герцог ищет своего наследника, по приблизительному описанию парня моего возраста, темноволосого, на одежде должен быть герб – лилия в огне. По поводу точной суммы награды согласия не было, но абсолютно точно можно было сказать, что она весьма и весьма велика. Настолько велика, что я даже посочувствовала бедному парню, сбежавшему от здешнего герцога. К храму было не пробиться. Люди, взбудораженные обещанием награды, ломились в храм в поисках ценных советов или просто душевного спокойствия. Я покачала головой. Кажется, в это раз моя интуиция сработала вхолостую. Ну что же… Зато будет возможность поспать! Последняя мысль мне особенно понравилась. Но поспать было не суждено. То ли боги этого мира за что-то успели на меня обозлиться, то ли просто моя феноменальная удачливость проснулась не ко времени, но когда я подошла к трактиру, из него доносились крик и ругань. Осторожно приоткрыв дверь, я попыталась по стеночке проскользнуть к себе в каморку. Людей было немного – из 15 столов были заняты всего 4, и то, за одним из них сидели понурый Диток и грозный, со вздувшимися от крика венами на лбу и багровым лицом – тэр Ринал. -Ну и где она?! Эта твоя новенькая?! Что ты мне голову морочишь!! Если ее и не было никогда, так… -ВОН ОНА! – крикнул доведенный до крайней степени отчаяния Диток и указал пальцем в мою сторону. Я замерла, вжавшись в деревянную стену и пытаясь подавить желание помахать ручкой. -Добрый день, – пискнула я, сгибаясь в уродливом подобии реверанса. Леди из меня упорно не получалась. -Тэр Ринал, девочка хоть и деревенская, но быстро учится, почти не допускает ошибок… Неужели вы считаете. Что я буду держать невыгодного вам и мне работника? – быстро заговорил Диток, пытаясь отвлечь внимание на себя. А я, стоя с согнутой спиной, осторожно разглядывала Ринала. Сегодня он был в отвратительном фиолетово-черном костюме, красное лицо в обрамлении черной бороды смотрелось комично и страшно одновременно. Его короткие пальцы отбивали какой-то ритм по столу. -Тэр Ринал… Послушайте, сегодня у нас был потрясающий наплыв гостей, и они с Нирой со всеми управились! Клянусь Светлым ликом Неблагого! Я удостоилась еще одного взгляда. -Встала! – крикнул Ринал. Я вздрогнула, но подчинилась. Опустила глаза. Если меня сейчас еще в неуважении к высокопоставленным лицам обвинят, то все, прости-прощай относительно нормальная жизнь. А все может быть. Кто знает, что в голове у этих богачей? -Благородный тэр, послушайте, она одна из лучших моих находок после Ниры. Еще седьмица-другая и она совсем освоится… «Благородный тэр» почесал подбородок. Может у него в бороде блохи? Я едва удержалась от неуместной улыбки. Ситуация, хоть и была крайне напряженной, была на грани комичности. Что, по сути, происходит? Ринал непонятно почему хочет закрыть приносящий ему доход трактир, Диток соответственно сопротивляется. И тут рядом стою, прижавшись к стенке, я: новенькая в этом мире, на этой работе, в этой роли… Хоть картину пиши: "художественный маразм в его ярчайшем проявлении". -Подойди. Я осторожно приблизилась. Так Ринал казался мне еще более противным. Диток был бледен, страх прибавил ему еще лет десять. -Ну так что, благородный тэр? Ринал молчал. Я физически ощущала его взгляд, липкий, изучающий и презрительный. Вдруг он резко схватил меня за руку жирными пальцами. Меня чуть не вырвало. -Тэр?... – напряженно вопросил Диток. Я чувствовала, что ситуация ему глобально не нравится. И Ринал тоже не нравится. -Я оставлю тебя управляющим этого трактира, если эта твоя новая девка покажет мне твои склады, –выдал он и усмехнулся. Меня затошнило повторно. Никогда и ни за то. Никогда и ни за что. Боги этого мира, спасите меня, прошу вас! Ринал захрипел. Пользуясь случаем, я выдернула свою ладонь из его. Правый глаз обожгло резкой болью. Испуганно отшатнулся Диток. Ринал сжал руками горло – и с громким стуком свалился с лавки на пол.