Street Racing

В груди щемило, сердце не переставало бешено биться и пыталось вырваться с момента того самого поцелуя; дыхание сбилось, несмотря на то, что Зейн уже полчаса бесцельно ехал на своём байке по городу и пытался успокоиться. Да какого чёрта вообще произошло? Как он мог допустить, чтобы Лиам оказался так близко к нему, как мог позволить себя поцеловать. Бездумное согласие на свидание, и такой исход вечера парень не мог и предположить. Под телом рычал мотор, а ветер настолько сильно дул, что кожаная куртка лихорадочно билась о спину. Вдох-выдох. Набирая скорость ещё больше, Зейн совсем не переживал о любой осечке, которая приведёт к плохому. Ему хотелось уехать из этого города подальше, убежать от самого себя, от нескончаемых мыслей, забыть этот вечер. Среди огромного потока вихрящихся мыслей он всё-таки выцепил одну важную — в 23:00 планировалась очередная гонка, на которую его пригласили в качестве фотографа. Как бы ему хотелось скрыться ото всех, укутаться в одеяло и быть на своём островке безопасности в квартире, без работы он разом лишится даже этих крох спокойной жизни. Поэтому, резко развернувшись на повороте, Зейн направился в место сбора к назначенному времени, молясь, что Пейн там не появится. Пересекаться с ним вообще никакого желания не было. Или было. Но точно не сейчас, должно пройти время и брюнету необходимо было разобраться в себе. Определённо. Подъехав к назначенному месту, парень снял шлем, спрятал байк в переулке одного из близстоящих домов к дороге, где проходила гонка, чтобы ненароком кому-нибудь не повадилось украсть его детку. Стряхнув руками с себя невидимые нервы, словно пыль, Зейн достал сигареты из кармана и потянулся за зажигалкой во внутренний карман куртки. Сердце всё также бешено билось, но внутреннее состояние после поездки с ветерком будто немного улучшилось. Он прокручивал в голове воспоминания о поцелуе: мягкие и влажные губы Лиама на его шее, та дрожь по всему телу, словно электрический ток, тепло дыхания и необъяснимое чувство смятения… Хотелось ли бы ему это повторить? Или ему было страшно от такого напора? Или вообще пошло всё нахер? Он поднёс зажигалку к зажатой между губами сигарете, и блаженно затянулся, ощутив, как мир на секунду остановился и стало легче. «Работа есть работа», — проговорил про себя Зейн и достал фотоаппарат из багажника. Начало осени отдавалось в воздухе — уже не было так душно и жарко, а прибившиеся первые опавшие листья с деревьев мягко колыхало ветром из стороны в сторону. Поздней ночью, как сейчас, стояла умиротворённая прохладная погода и, честно говоря, жилось в этот период суток как-то лучше. Малик направился к месту сбора. Сегодня они перекрыли одну из трасс на выезде из города, не пользующуюся популярностью. Узнают ли об этом полицейские? Да вряд ли. Они давно закрывают на это глаза, и делают вид, что гонки являются нелегальными и наказать, словить и оштрафовать тех, кто на них присутствовал, только в случае серьёзной аварии. Благо, организаторы об этом заботятся и не выпускают на «соревнование» совсем безбашенных и отбитых водителей. Ночь набирала обороты, и из-за густой темноты уже не было видно ни одной звезды на небе. Улицы казались пустыми, но в воздухе витало нечто особенное — тонкий запах машинного масла и горячего асфальта, смешанный с дымом от сигарет и глухим гулом моторов вдалеке. Участники и зрители собрались у обочины. Машины стояли рядком, готовые к старту: мощные движки и выхлопные трубы, изрыгающие зловещие облака дыма. Многоцветные огни неоновой подсветки играли на металлических поверхностях, придавая всему происходящему таинственный флёр. Подойдя ближе, он поблагодарил судьбу за то, что не встретил Лиама. Всё, что ему сейчас было нужно — это сосредоточиться на своей работе и уловить моменты. Малик негромко поздоровался с несколькими знакомыми, не позволяя себе углубляться в разговоры. Он пробирался между машинами, устанавливая настройки камеры, подбирая удачные ракурсы. Каждый щелчок затвора фиксировал мелкие детали: напряжённые лица водителей, дрожащий воздух вокруг выхлопных труб, капли пота на руках, крепко сжимающих рулевое колесо — всё это придавало гонке особенный драматизм. Однако мысли о Лиаме не давали покоя. Как бы он ни старался погрузиться в работу, перед его глазами вновь и вновь вставали сцены из прошлого вечера: грёбанный Пейн, его поцелуй… Нельзя было просто забыть это, как он надеялся. Парень решил пройтись вдоль трассы и найти ракурс для новых снимков. Пока он выбирал место, ему показалось, что он заметил знакомую фигуру среди теней и огней. Сомнения терзали его; неужели это действительно Лиам? Сердце вновь ускорило свой бег, а руки невольно крепче сжали камеру. Подойдя ближе к свету, который освещал одну из машин, он увидел Найла Хорана. Тот стоял у капота, о чём-то разговаривая с другим участником гонки. Зейн не хотел подпускать к себе никаких лишних волнений, поэтому решил просто пройти мимо, не привлекая внимания. Но тут блондин заметил его и окликнул: — Зейн! Привет, рад тебя видеть. Не ожидал, что ты всё-таки приедешь. Они пересекались несколько раз после первой победы блондинчика на той гонке, дружелюбно здоровались, потому что сложно удержаться от разговора с таким радостным и обаятельным парнем. — Просто пришёл поработать, знаешь ли, — Зейн напустил на лицо тусклую улыбку, стараясь казаться спокойным. — День не задался? Выглядишь хмуро, будто с девушкой поссорился или что-то в этом роде, — Найл задал вопрос безо всякого подкола, и позволил себе невинно рассмеяться. Зейн почувствовал тень беспокойства — неужели его внутренние эмоции так очевидны? Он попытался выдать это за утомление от работы. — Просто устал, знаешь, как это бывает, — слабо улыбнувшись, ответил он. Найл понимающе кивнул и похлопал его по плечу: — Ну, если тебе нужна компания или просто хочешь поболтать, ты знаешь, где меня найти. Машины сегодня как никогда нуждаются в твоих фотках. Зейн поблагодарил его коротким кивком и двинулся дальше вдоль трассы. Он чувствовал себя не на своём месте, и мысли о Лиаме упорно не отпускали. Внезапный звонок телефона заставил парня вздрогнуть. Это был незнакомый номер — Джейд, менеджер Лиама. Сердце учащённо забилось. Механически ответил: — Алло? — Зейн? Это Джейд, — голос по ту сторону казался немного обеспокоенным, — Ты не знаешь, где Лиам? Он не отвечает на звонки, и я слышала, что он мог приехать на гонку. Мы в беде — тут появилась статья, и нам нужно понять, что происходит! Зейн сдержал дыхание. Он не знал об этом, но его догадки подтвердились: Лиам здесь, и что-то снова пошло не так. Детали разговора уплыли на фоне звона в ушах. Сердце колотилось так, что, казалось, вот-вот выпрыгнет из груди. — Нет, Джейд, я его не видел, — соврал он, не зная, что ещё сказать, — Я сам только что приехал. — Хорошо, — девушка вздохнула тяжело, — Если увидишь его, скажи, что нам нужно поговорить незамедлительно. Завершив звонок, Зейн нервно оглядел площадку и заметил за углом тень человека, притаившегося у стены. Он не мог ошибиться — это был Лиам Пейн. Пара шагов — и Зейн оказался лицом к лицу с тем, кто не давал ему покоя последние часы. — Ты думаешь, это смешно? — Лиам бросил эти слова обвинительным тоном, когда приблизился к брюнету, — Ты просто взял и слил наши личные моменты журналистам? Зейн встрепенулся, попытавшись понять, о чём говорит Лиам. — О чём ты вообще? Ты правда настолько глуп, что решил обвинить меня во всём этом дерьме? — резко ответил он, и было видно, что его это задело. Толпа вокруг начала замечать разгорающуюся ссору. Найл подходил ближе к ребятам, намереваясь разрядить обстановку. — Лиам, успокойся, — начал он, — Мы все здесь ради гонки, а не чтобы выяснять отношения. Но Лиам был непреклонен. Он бросил взгляд на пакистанца, полный разочарования и злости, и развернулся, уходя прочь. Зейн остался стоять на месте. Что же теперь делать? Видеть боль и гнев в глазах Лиама было большим, чем он мог вынести. Он посмотрел на свою камеру и понял, что работа уже не имела никакого значения в этот момент. — Лиам, погоди… — прошептал Зейн, надеясь, что тот услышит. Но его слова растворились в шуме гонки. Это была их точка невозврата.