Street Racing

— Джейд. Что за херня с этой статьёй? Лиам нервно шагал по маленькому кабинету, обходя тесно расставленную мебель, и кусал губы — почти до крови. Он не мог успокоиться: непонимание, как такое вообще могло произойти с ним, росло с каждой секундой. Кудрявая менеджер вскинула на него испуганный взгляд и, не находя подходящих слов, снова уткнулась в свой потрёпанный блокнот с идеями, которые боялась озвучить Лиаму вслух. Ему это точно не понравится. — Лиам, — тихо начала она. — Ты у нас звезда. Поэтому за тобой следят папарацци, а журналисты пишут статьи. — Ага, — прошептал он и, чуть не опрокинувшись, сел на подлокотник кресла. — И эта писанина… Про тебя и Зейна. Во-первых, я сочувствую. Папсы не понимают, что это вторжение в частную жизнь. Во-вторых… — Джейд расстроенно вздохнула и поправила волосы, готовясь к серьёзному разговору, — Если бы ты меня предупредил, где будешь вечером, я бы смогла предотвратить этот «слив». Она замерла и посмотрела на Лиама, который дёргал ногой, а в его глазах блеснули слёзы. — Чёрт, Лиам… Джейд подорвалась со своего рабочего стула, подошла к нему, присев на корточки и положила руку на его колено. Она ещё никогда не видела Лиама таким расстроенным и… напуганным? Ей приходилось сталкиваться с агрессивными выходками Пейна, общество уже приняло его с таким характером, и для образа стритрейсера это было обычным делом. Но она никогда бы не подумала, что маленькая опрометчивость, искренние чувства к другому человеку и желание побыть самим собой выльются в такую огромную проблему. Лиам сидел молча, отрешённо глядя на пол и даже перестав трясти ногой, а по лицу катились слёзы. — Я думал, что Зейн… что он разозлился на меня и слил. Не знаю как. Просто, чтобы позлорадствовать. — Не похож он на парня, которому эта ситуация вышла в плюс. Даже если вспомнить ту ситуацию с Энди и фотиком, — Джейд остановилась, увидев злой взгляд Лиама, — Извини. Девушка встала, чтобы налить воду из кулера, пытаясь проявить заботу и дать Лиаму возможность успокоиться перед продолжением разговора. Протянула ему пластиковый стакан с прохладной водой и погладила по плечу. Они были друзьями, несмотря на то, что была его менеджером. — Кстати, об Энди… Чтобы заглушить всплеск обсуждений тебя в сети, этих слухов. Лиам плюхнулся в кресло и закрыл лицо руками. Его нервы были на пределе и он не хотел слышать того, что Джейд скажет следующим. Вытер мокрое лицо от слёз краем футболки. — У него будет вечеринка с множеством друзей с хорошей репутацией. Из вашего круга. Я уверена, что это всё будет сниматься, и возле входа точно будут папарацци. — Я знаю, к чему ты клонишь… Блять. Она с сочувствием посмотрела на Лиама, но продолжила тоном менеджера, а не подруги. — Да. Ты появишься на этой вечеринке, и будешь в «сопровождении» девушки. У меня тут есть варианты… — она вернулась к своему блокноту и заглянула в список. — Джейд. Стоп. Ты мне предлагаешь фиктивные отношения? Серьёзно? Чёрт. — Это будет хорошим способом показать тебя в ином свете. И таких выходов должно быть достаточно, чтобы поверили. Ты даже на гонках будешь с ней. Можешь выбрать любую из тех, которых я приметила. — А если я не хочу выбирать? Пусть всё катится нахуй. Лиам зарычал от злости и стукнул по креслу. Джейд почувствовала растущее напряжение в офисе, но старалась сохранить спокойствие — вряд ли он решится её ударить. — А насчёт той статьи и фотографий… Я поговорила со знакомой из того издания, и они уже удалили её. Ещё рано утром. Пришлю тебе чек о расходах. Почти всё улажено. Она улыбнулась, ожидая каких-то слов от парня, и пыталась унять дрожь в коленках. Добавила: — Иногда полезно иметь связи в этой сфере. Лиам? — Это пиздец какая тупая идея. Хочешь, чтобы я стал притворяться с кем-то ради чего? Если статья удалена. — Забыл, какой у нас план? Ты же не хочешь быть вечно стритрейсером. А уйти в более профессиональную сферу, привлечь спонсоров. А для этого нужна подходящая репутация. Это то, что я и пытаюсь устроить. Джейд мягко, но прямо напомнила ему об их общей цели. — Я уже не знаю, чего хочу… — Лиам Пейн, возьми себя в руки! Я распинаюсь перед тобой, чтобы ты знал, чего хочешь и что нужно сделать. Эти слова оказались ошибкой. Сказанные в неподходящий момент. — Да? Он резко встал, став похожим на разъярённого быка. Тяжело задышал, сжал кулаки. В его глазах не было ни печали, ни страха. Подошёл к столу Джейд и с силой ударил по нему. Девушка вздрогнула. — Ты меня хочешь задавить. Чтобы я плясал под твою дудку. Наверняка у тебя уже миллионы схем, да? Как я становлюсь успешным, а ты купаешься в моих деньгах. Так не пойдёт. Из него выплёскивался яд, который медленно его отравлял. — Да что на тебя нашло? — менеджер нахмурилась. — Успокойся. Здесь не я твой враг. — А кто? Я? — Сейчас — да. — Ну давай, скажи ещё что-нибудь. Что я испортил всё. Не поддаюсь контролю. Агрессивный мудак. Неудачник. Гей. На последнем слове они уставились друг на друга, Джейд — с шоком, Лиам — с разочарованием. В самом себе. Он впервые произнёс это вслух. Его взгляд потух, а силы резко покинули его и больше ничего не хотелось. Просто исчезнуть. Он развернулся и молча вышел из офиса, хлопнув дверью. За ней послышался тяжелый вздох Джейд и скрип рабочего стула. Ей на телефон пришло сообщение.

От кого: Зейн Малик

10:07

Это не я сделал. Не имею отношения к статье.

Девушка промокнула под глазами салфеткой небольшое количество скопившихся слёз от напряжённого разговора, и ответила на сообщение фотографа.

Кому: Зейн Малик

10:09

Я знаю.

Телефон снова завибрировал.

От кого: Зейн Малик

10:10

Джейд, я писал Пейну, но он не отвечает.

Она вздохнула. — Он и не ответит.

Кому: Зейн Малик

10:11

Не бери в голову. Всё ок.