Street Racing

Лиам шёл вдоль улочки с многочисленными барами и кафе, пестрящими неоновыми вывесками даже в дневное время, изредка пиная опавшие листья со злостью. Будто это они в чём-то провинились. Он не совсем понимал, как здесь оказался, лишь внутренний дьявол подталкивал его к такой привычной мысли «напиться, срочно напиться». Он свернул в знакомый переулок, где находился один из непримечательных пабов. Толкнул плечом входную дверь и зашёл внутрь, прищуриваясь в потёмках помещения. Людей было мало или много? Парень не обратил внимания ни на шум, ни на звон пивных бокалов на подносе, ни на трещащий телевизор с футбольным матчем, и без сил уселся за барную стойку. Спустя некоторое время что-то его начало раздражать. Сначала он игнорировал мельтешащую тень позади него, слова пролетали мимо ушей, Лиам просто пытался утонуть в бокале и позволить себе сбежать от мыслей. Но в следующий момент крик его имени прямо возле лица заставил резко вынырнуть из того океана печали, в который он погрузился. — Лиам! — повторил радостный голос. Гонщик перевёл свой фокус с бокала на раздражающий фактор, и искренне удивился, вскинув брови. Перед ним стоял Найл с пинтой нефильтрованного пива и улыбался ему. — Не ожидал тебя здесь увидеть. А я ещё засомневался, ты ли это, сидишь какой-то грустный, сгорбился весь… — Он отхлебнул пива, и на губах у него осталась пенка, ровно такая же, как при первой посиделке в кафе от молочного коктейля. — Зову его, зову, а он не слышит. — Да оглохнуть можно от твоего крика, — Лиам повернулся к нему и усмехнулся. — Присоединюсь? — он с резким скрипом отодвинул барный стул и запрыгнул на него. — Валяй, — Пейн махнул рукой на уже занятое место, и вновь повернулся к стойке и допил своё третье по счёту пиво. — Так чего грустный такой? — Найл закинул в рот арахис, который заказал, пока между ними была небольшая неловкая пауза. — Да не парься, — Лиам вздохнул и повторил заказ. Пейну хотелось побыть одному, пожалеть себя, пострадать, возможно, даже выудить из вихрей мыслей что-то обнадеживающее, но на его голову свалился этот счастливый парнишка, и думать теперь о чём-то не получалось. Хоран в перерыве на молчание что-то травил в виде анекдотов, искренне стараясь развлечь терзающегося друга, но как только осознал, что это не помогло, заказал несколько видов снеков и подвинул к Лиаму. — Лучше чем-то даже очень вредным заедать, чем просто хлестать пиво. А то я тебя потом отсюда не унесу. Хотя качаюсь! — он похвастался бицепсами, чуть не опрокинув всё с барной стойки. А Лиам всё молчал. Конечно, старался какие-то радостные эмоции изобразить на лице, но это было непреодолимо сложно. Груз нахлынувших проблем тянул его плечи и улыбку вниз прямо к земле. Хотя, вспоминая слова Джейд, всё как бы и решилось. — Всё переживаешь из-за гонки? Или… это из-за той статьи тебя так размотало? — У Найла развязался язык и он решил задать всё-таки вопрос, который не давал ему покоя. — Ха… Да пиздец, — вырвалось у Лиама и он схватился за лоб в отчаянии. — Эй, Пейно! Наплюй на этих сумасбродов. Мне ребята вчера показали отрывки текстов, которые они там понаписали. Ну, когда ты ушёл, и все резко стали разбираться из-за чего шумиха поднялась. Плюй на них, вот так, — он демонстративно показал, как нужно плюнуть и, не подумав, что состояние уже очень расслабленное из-за алкоголя, попал слюной себе на футболкой. — Ой, — беззаботно икнул Найл и принялся вытирать рукой мокрое пятно. Лиам неожиданно рассмеялся — возможно, на голодный желудок и правда быстрее ударило хмелем в голову. И уставился на Найла уже опьяневшим, чуть подобревшим взглядом. Закинул пару орешков себе в рот, когда Найл продолжил: — Так вот. Это не стоит твоего драгоценного внимания. Лучше давай поднимай задницу и иди готовь тачку к гонке. — Пф, меня же там никто не ждёт, — Лиам разочарованно и тихо вздохнул. — Лиам! — возбуждённо и громко прокричал блондинчик. — Что за бред ты несёшь? Чтобы великого мастера гонок, мистера Лиама Пейна, не ждали? Все ждут тебя! Тем более, мне нужен наставник, помнишь? Я без тебя не справлюсь. Он поднялся на ноги, с широкой улыбкой поднёс бокал к бокалу Лиама и чокнулся, выпивая залпом остаток напитка. У Лиама немного оттаяло сердце — он успел разочароваться во всех сферах своей жизни, и был благодарен, что такой человек, как Найл Хоран, поселил в нём крупицу надежды. Что всё может наладиться. Или хотя бы в одном важном деле для него не всё потеряно. Они проболтали ещё час, выпивая бокал за бокалом и, когда осознали, что ноги стали ватными, а тело настолько расслабленным, что хочется распластаться прямо на полу паба, засобирались к Найлу домой. Точнее, блондин предложил, а Лиам не отказался. Маленькая квартира Хорана оказалась такой же творческой и эстетичной, как и сам её владелец — повсюду были коллекционные фигурки разных персонажей комиксов, миниатюры дорогих автомобилей, крошечные растения в горшках на подоконнике, разрисованная стена в граффити из ярких цветов. Одна часть квартиры была в стиле лофт, а вторая — минималистичная и современная, и это оказалось отличным сочетанием. Лиам ходил по найловскому пространству, а потом загляделся на фигурку серебристого Porsche, присвистнул и продолжил рассматривать всё, как в музее. Найл со стороны кухни крикнул: — У меня есть что перекусить, если ты голоден. Или закажем чего? — На твой выбор, я не особо голоден. Напился, живот лопнет, — ответил Лиам и хлопнул себя по прессу. — О-окей. Можешь оставаться у меня до завтра, Лиам, чтобы не переться домой. Найл притащил с кухни к дивану сок и газировку, и полез в ноутбук в поисках еды на дом. Уселся в кресло и кивнул гонщику на диван: — Падай. Лиама долго упрашивать не пришлось, он прилёг и потянулся на мягком диване, рассматривая картину на стене, которая выглядела, словно это был подарок от кого-то близкого — красивый отпечаток женских бёдер черной краской на фиолетовом фоне. Присвистнул второй раз за вечер. — Это чьи такие формы? Найл резко смутился и почесал покрасневшие уши. — О, это от Х-хейли. Знакомой, — и продолжил пялиться в экран ноутбука. — Её попка? — Лиама чуть развезло в комфортной обстановке и он поиграл бровями. — Блин. Я не знаю… Она мне на день рождения подарила. Мне нравится, вот и повесил, — он всё ещё был очень смущён. — Ну такой отпечаток конечно понравится, ха-ха. Найл нервно посмеялся в ответ, потом подтвердил заказ по телефону и закинул ноги на столик. — А вообще, Лиам… Как думаешь, мне стоит пригласить её на свидание? — Кого? — шатен лежал с закрытыми глазами и уже не улавливал суть разговора. — Ну, Хейли. — Хейли? Конечно. Я подумал, что ты уже с ней был, раз такая красивая картина в арсенале имеется. — Н-нет. То есть, я хотел, конечно, она мне нравится, но вдруг это был просто подарок, а не намёк на что-то большее… — Найл, ты что, девственник? Лиам приподнялся на локтях и серьёзно посмотрел на ирландца. Тот недоумённо посмотрел в ответ. — Нет, а что? — Так перестань надрачивать на картину, как задрот, и пригласи уже её к себе. Она явно этого ждёт. — Что, правда? Вопрос остался без ответа, но Найл всё равно просиял, как рождественская звезда. В его глазах проскользнула какая-то мечтательная мысль. Лиам уловил этот влюблённый взгляд и неожиданно для себя вспомнил про Зейна. Прикрыл глаза. Задумался, почему именно в такой момент пакистанец вновь возник в его голове. Из короткого сна его вырвали тихие рассуждения Найла, суть которых он в очередной раз потерял. Здесь, в квартире у парня, такая успокаивающая атмосфера, что хотелось заснуть сладким сном. Лиам потряс головой, чтобы сбросить остатки сонливости и потянулся к прохладной коле освежиться. — М? — Я спрашивал, а что там у тебя на личном? — Найл активно жевал курицу в соусе и, видимо, совсем не заметил, как Лиам заснул ранее. Или Лиам во сне разговаривал и не заметил, как отвечал другу? Найл добавил: — Кто тот красавчик с фото? Прости. Вчера не разглядел, да и никто не разглядывал. Говорю же, отрывки читал только. — О… Бля… Найл кивал, пока жевал, а потом застыл. — Подожди. Вчера же этот приходил и вы срались. Фотограф. Зейн! Да уж, ещё и гонка сорвалась. Дерьмо день. Ругались из-за статьи? Он, что ли, снял это всё? — блондинчик лил поток слов, не останавливаясь, и чуть не подавился едой. — Найл, — Лиам поднялся и пошарил по карманам джинс, — Есть сигареты? — Э-э, да, какие-то оставались. Я бросаю курить. Держи, — он быстро пошарил по ящикам стола и вытянул полупустую пачку тонких ментоловых сигарет. Лиам выглянул на маленький балкон, достал зажигалку, потом оглянулся на Найла, кивком пригласил его выйти вместе и прикрыл дверь, чтобы не сквозило. Друг присоединился только через несколько минут, судя по пятнам на футболке — доедал оставшийся ужин из доставки и допивал газировку. — Не теряй времени, если девчонка действительно тебе нравится, — Лиам затянулся сигаретой и по горлу ударило ментолом. — Есть, сэр. Будет выполнено, сэр. — Потом расскажешь, как прошло, ковбой, — Лиам тихо посмеялся, улыбаясь чему-то своему. — Так это был Зейн? Лиам резко повернул голову в сторону Найла, чуть хрустнув шеей от движения, и немигающим взглядом уставился на него. Потом затянулся ещё раз и успокоился. Найл — не враг. — Да. Фотограф твой любимый. — Ну нихуя ж себе… — невинно, насколько это возможно с матом, пролепетал Найл. — А вы это? Вместе? — Нет, — отрезал Лиам. Найл покивал в поддержку, вдыхая и выдыхая вечерний прохладный воздух и, не найдя больше слов, остался стоять молча рядом. Оба уставшие, опьяневшие и налопавшиеся еды, они скоро уснули у Найла на квартире — Лиам на диване, а хозяин на раскладном кресле. Блондин почему-то не захотел уходить в спальню и оставлять гонщика одного. Так показалось правильным и необходимым. Не с первым шумом на улице и даже не с первыми лучами солнца ребята проснулись, попили бодрящий и до жути сладкий кофе из найлеровской новой кофемашины и попрощались. Найл напоследок крепко обнял Пейна, поблагодарил его за совет и отсалютовал. Лиам был уверен, что после того, как была закрыта дверь, Найл ещё и радостно попрыгал к своему телефону, чтобы написать долгожданное сообщение загадочной Хейли. Лиам вызвал такси к своему дому, и впервые ощутил явную тоску по своим машинам, по ощущению вождения, по свободе и адреналину. Это желание повлекло за собой мысль — следующей гонке без него не быть. Пора возвращаться в строй. Как только в окне замаячило знакомое очертание дома, по телу Лиама прошла неприятная дрожь и осознание — он снова будет один. Вдох-выдох. На автомате рассчитался, вышел из такси и неохотно побрёл по тропинке ко входной двери, мысленно ругая себя за то, что не забрал у Найла оставшиеся сигареты. Сигареты. — Откуда?.. Он поднял голову в поисках исходящего стойкого запаха сигаретного дыма, озираясь по сторонами и думая, вдруг окурок залетел на газон или что-то горит? Его взгляд остановился на чертовски знакомой тощей фигуре. Посмотрел прямо на парня с тлеющей сигаретой во рту. — Зейн?