Слишком сильная

Очередная изматывающая тренировка окончательно лишила Алису всех сил и вымотала нервы. Работа капитана команды всегда казалась ей довольно непростой, однако, примерив эту роль на себя, девушка поняла, что это было невыносимо трудно. Хотя, стоит признаться, с составом ей повезло: каждый игрок превосходно со всем справлялся. Ну или почти каждый… Алиса думала, что отборочные испытания займут не очень много времени: надежду на это ей дал тот факт, что двух недостающих охотников ей удалось выбрать меньше, чем за полчаса. Гарри, чьей мечтой было как можно больше играть в квиддич, и Джинни, которая оказалась просто превосходна в игре, затмили всех на поле. Не оставалось никаких сомнений, кто же именно займет место в команде. А вот выбрать подходящих загонщиков оказалось крайне непросто. Причин для этого было довольно много: кто-то не мог попасть по бладжеру, для кого-то биты оказались слишком тяжелыми, а особо умные отличились тем, что вообще забыли о том, что ни в коем случае нельзя выпускать неугомонный мяч из поля зрения. Подобная халатность закончилась тем, что были сломаны две школьные метлы, а один из студентов даже вынужден был отправиться в Больничное крыло. Но самой главной причиной было то, что ни один из потенциальных загонщиков не мог сравниться с близнецами Уизли. Их мастерство, наработанное годами, переплюнуть было практически невозможно. И все же Алисе удалось пересилить себя и остановить свой выбор на тех, кто все же смог справиться с испытанием довольно неплохо: этими двумя оказались Зак О’Нилл и Дин Томас. — Лис, сколько можно уже устраивать тренировки во время дождя? — Рон, промокший до нитки, был крайне недоволен. — Оу, ну простите, ваше высочество, — огрызнулась не менее раздраженная Алиса. — Разумеется, это я во всем виновата. — Ты назначаешь дни тренировок, — парировал Уизли. — Я что, по-твоему, вступила в тайный заговор с погодой? У нас каждый день дождь, а первый матч уже через неделю! Рон хотел возразить, однако сказать больше было нечего: как ни крути, Поттер была права. Но признавать этого Рональд совершенно не желал и, будь его воля, уже развернулся бы и ушел, однако обещание, данное Дамблдору, сдерживало его. Остальные члены команды решили сохранять молчание и не встревать. чтобы не развивать конфликт. Уж что, что, а ссориться и терять командный дух сейчас было бы совершенно некстати.

***

Изображать из себя пай-девочку, мирно читающую книжку, лежа на кровати, было последним делом, которым хотелось бы заниматься Алисе в этот вечер. Однако обстоятельства как обычно сложились против нее: Гермиона в буквальном смысле не сводила глаз с лучшей подруги. И если два месяца назад Поттер была счастлива, что друзья наконец-то обратили на нее внимание и готовы проводить с ней максимально много времени, то сейчас все это уже порядком выводило ее из себя. И еще это мешало встретиться ей с Драко. А ведь Алиса очень за него переживала и и хотела удостовериться, что он успешно справляется с ношей, которую она своими же руками на него и взвалила. Гермиона же еще и взяла в привычку просыпаться несколько раз за ночь и проверять наличие подруги в комнате. Она просто не могла позволить Алисе уйти куда-нибудь без сопровождения. Особенно после того, как Дамблдор сообщил «персональным телохранителям Алисы Поттер» новость о пророчестве, полученную от его шпиона в рядах Пожирателей Смерти. — Как подготовка к матчу? — как бы невзначай спросила Грейнджер. — Замечательно, — с явным сарказмом в голосе ответила Алиса. Чем ближе был матч, тем больше Поттер нервничала. Ей совершенно не хотелось подводить свой факультет, который неизменно выигрывал Кубок Квиддича несколько лет подряд. Да и вообще, на Алису в последнее время навалилось так много всего, что она уже начинала прогибаться и чувствовать себя крайне уязвимой. — Лис, тебе не нужно волноваться, — с улыбкой заметила Гермиона, словно прочитав мысли подруги. — Все будет хорошо, вы отлично потренировались. Как же Алисе хотелось с ней согласиться…

***

…но чувство тревоги и приближение чего-то неизбежно плохого не давало ей расслабиться всю следующую неделю. А потому, когда наступил день игры, Алиса была на грани истерики и взять себя в руки для нее стало практически непосильной задачей. Вдобавок, все это подкреплялось тем, что еще одна неделя прошла, а она так и не встретилась с Драко с глазу на глаз. Несмотря на все опасения Поттер, игра началась довольно-таки хорошо. Уже через пять минут после начала Гарри сумел забить гол в ворота когтевранцев, что дало Алисе крохотную надежду на то, что все волнения были напрасными. Но она понимала, что радоваться было еще очень рано. Несколько раз облетев вокруг стадиона, пытаясь разглядеть снитч и параллельно наблюдая за ходом игры, Поттер направила свою «Молнию», подаренную Сириусом на пятнадцатилетие, вверх. Взлетев на достаточную высоту, девушка еще раз осмотрелась в поисках золотого мячика с шустрыми крыльями. Спустя десять минут Алисе наконец-то удалось его заметить: снитч был не так уж далеко от нее, главным было теперь не терять времени. Благо еще, что ловец сборной Когтеврана на несколько метров ниже, чем она, и вряд ли сумеет сориентироваться так быстро. А когда сообразит, в чем дело, будет уже поздно, и игра закончится. Цель была близка, очень близка. Еще немного, и весь этот кошмар закончится (впервые за всю учебу Поттер не получала удовольствия от игры). Нужно лишь протянуть руку. Рывок, и вот пальцы уже сжимают холодный металлический мячик. Все закончилось, ты справилась. И все же, радость продлилась недолго: сильный порыв ветра накренил метлу, отчего Алиса начала терять равновесие. Одной рукой она все еще сжимала трофей, а другой из последних сил пыталась удержаться за скользкое от влаги древко. Возможно, все бы обошлось, однако погода вовсе не собирается сдавать свои позиции, и вот Алиса уже летит вниз. Веселье гриффиндорцев сменяется взволнованными криками: высота была слишком большой, девушка не выживет, если достигнет земли. Такая нелепая у меня будет смерть, подумала Алиса, пытаясь мыслями заглушить ужасный свист в ушах, даже смешно. Мне было напророчено умереть в схватке с врагом, а в итоге вот что получилось… Это было последнее, о чем она успела подумать, прежде чем потеряла сознание.

***

— Лис, мы так волновались за тебя! Голос Гермионы был первым, что услышала Алиса, придя в себя. Сначала он звучал приглушенно, но с каждой секундой слова различались все отчетливее. Не удавалось пошевелить даже пальцами, словно тело зажали в невидимые тиски. Предметы вокруг расплывались в неразборчивые пятна. Что пошло не так? Я должна быть мертва. — Сутки, Поттер, сутки, — на этот раз говорил Зак, пока подоспевшая мадам Помфри проводила осмотр пациентки. — Что… случилось? — наконец-то сумела выдавить из себя Алиса. — Ты упала с метлы, — ответил Гарри. — Все думали, что разобьешься, но Зак вовремя подоспел и поймал тебя. Она жива. Черт возьми, она в очередной раз выжила. — Мы себе места не находили, — стараясь снова не расплакаться, сообщила Грейнджер. — Ты очень долго была без сознания! — Ничего удивительного, мисс Грейнджер, — покачав головой, заметила мадам Помфри. — Ваша подруга была на грани полного эмоционального истощения. Удивительно, что вы не заметили прежде. Была — не то слово. Я сейчас чувствую, что разваливаюсь на кусочки. Закончив осмотр, целительница заставила Алису выпить отвратительное на вкус лекарство, предварительно попросив Гарри и Зак придержать девушку в сидячем положении. Жидкость медленно стекала по горлу, и Поттер еле сдерживала рвотные позывы, однако уже через минуту она почувствовала, что снова проваливается в забытье. Зелье без снов всегда срабатывало безотказно.

***

Алису отпустили из Больничного крыла лишь вечером следующего дня, как раз к тому времени, когда практически все студенты наслаждались ужином. Однако идти на ужин девушке совершенно не хотелось: там она рисковала наткнуться на жалостливые взгляды, что ей сейчас было совершенно не нужно. А потому Поттер направилась в единственное место, где она чувствовала себя спокойно — на Астрономическую башню. К тому же, а вдруг он там? Нельзя упускать такую возможность. Подъем по закрученной лестнице прошел на удивление легко и быстро. Уже стоя перед дверью, гриффиндорка мысленно загадала желание, чтобы Драко был здесь в этот самый момент, и прошла внутрь. — Долго набиралась решимости? — приветственно улыбнувшись, спросил Малфой. Он стоял возле самого края башни, опершись спиной о перила. — Очень, — честно ответила Алиса и чуть ли не бегом бросилась к парню, чтобы оказаться в его объятиях. — Я так скучала по тебе. — Я тоже скучал по тебе, — шепотом произнес слизеринец, крепко прижимая девушку к себе. — И очень волновался. — Не обо мне нужно волноваться, — отстранившись. заметила Поттер. — Важнее другое: ты еще держишься? Малфой нерешительно кивнул, однако в его глазах мелькнула искорка отчаяния, что не скрылось от Алисы. — Что случилось, Драко? — взволнованно спросила она. — Ты можешь рассказать мне. — Я трус, Лис, — ответил он, вздохнув. — Я устал. Устал от всего этого: от жизни двойного агента, от постоянного гнета отца и Темного Лорда. И я больше не могу смотреть на то, как он пытает их… — Кого? — Алиса в ужасе затаила дыхание, с содроганием представив, что именно из-за нее друг вынужден терпеть все это. — Всех. Он пытает всех. Пленников, собственных солдат и даже самых ближайших соратников, — голос Малфоя дрожал. — Боюсь, что однажды он решит применить Круциатус ко мне и тогда… Тогда я подвергну тебя и весь Орден Феникса страшной опасности, потому что не сумею выдержать этой пытки. Я. Я во всем виновата. Из-за меня он втянут во все это. Серые и зеленые глаза встретились, а затем случилось то, чего не ожидал никто из них: подавшись на встречу друг к другу, они поцеловались. Это было то, о чем и Алиса, и Драко мечтали на четвертом курсе, и с этим поцелуем выплескивались боль и отчаяние, накопившиеся за последнее время. Малфой обхватил лицо подруги ладонями. Ему хотелось, чтобы этот момент длился вечность. Это неправильно… Мы не должны… Нужно остановиться… Нельзя… Мысли вихрем носились в голове Поттер, которая осознавала всю неправильность сложившейся ситуации, но ничего не могла с собой поделать, не могла прекратить. — Как ты будешь объяснять это Фреду, Поттер? Алису словно окатили ведром ледяной воды, и она, тут же отскочив от Малфоя, повернула голову и ее глаза расширились от изумления. Что же она натворила?!