Лед и блестки

Когда я получил в свое распоряжение красивую тросточку, то в комнате меня было уже не удержать. Первым делом я начал ненадолго выходить в коридор, но стоило мне увидеть кого-нибудь из слуг, я сразу возвращался обратно, так как ощущал себя стареньким дедушкой с тростью. Потом, с каждым часом, я старался преодолевать большие расстояния, однако добром это для меня не закончилось. Я быстро уставал, а дойти самому стоило мне огромных усилий. Чтобы ткани не пропадали зря, в особняк пригласили довольно милого портного, который с улыбкой вещал мне о том, какая у меня хорошая фигура, как хорошо на мне будет смотреться даже штора, но он постарается, чтобы из дивного атласа получился невероятный наряд. Он навещал нас прямо несколько раз в день, чтобы снять мерки, провести замеры и еще раз обсудить будущий наряд. Уж не знаю, почему он взялся за это с таким рвением, но ничего удивительного в том, что спустя два дня уже был готов целый наряд. По мне, так я был бы рад и просто рубашке, обычной, как простолюдины ходят, но портняжка постарался на славу. Он расшил и без того богатую ткань красивыми золотыми нитками, да и сам наряд смотрелся на мне как влитой. Хотя мне некуда было выходить в таком богатом убранстве, разве что по коридорам походить, да и то слишком уж для меня. Не привык я к такому. А еще я понял, что независимо от того, куда направляется господин Белххелег, он везде пользуется уважением и почестями. Даже портной был черезчур уж учтивым перед вампиром, который почему-то посчитал необходимым каждую примерку находиться в комнате. Конечно, он встречал лишь холодный взгляд и хмурый лоб. Через несколько дней такого темпа, когда я все пытался ходить сам, прибыл мистер Фай, чтобы осмотреть меня и дать свои рекомендации. Прежде всего он ощупал мое лицо, иногда оттягивая кожу на щеках, и, кажется, удивлялся, как после всех тех трав и всего остального у меня кожа с лица не сползла. Но она оставалась такой же обычной, как всегда. - Хорошо… Ничего не болит? - Скажите, а когда я смогу ходить? - Вы и так сильно нагружаете больную ногу,- ответил врач, качая головой.- Смотрите, молодой человек, как бы Вам хуже не стало. - Я уже не могу сидеть! - Ох уж эти молодые люди!- отозвался старичок.- Только недавно он жаловался на жар и боль, а теперь нате! Устал он сидеть! - Я не жаловался,- ответил я. Из-за чего получил распоряжение от доктора пить побольше молока, а то больно я стал вредный. Я лишь нахмурился, однако полный жизненных сил старичок не обратил на это внимания. Он сказал, что если я уже начинаю привередничать – день моего чудесного исцеления уже не за горами. - Эри!- в комнату ворвался Джари. Как раз в тот момент, когда вампир и доктор покинули комнату, а я спустил ноги и взялся за трость. Главное, чтобы не пришлось постоянно с ней ходить. Акробата с тростью вряд ли кто-то оценит. - О, привет, малыш! - Сам ты малыш! Я слышал разговор хозяина и старика! Они говорят, все будет хорошо!- поначалу мальчик улыбался, а потом внезапно погрустнел. Я не мог понять такой резкой перемены. - Что-то случилось? - Ты не можешь… - Что? - Ты мне нравишься! Ты не можешь уйти! - Уйти? Так вот в чем дело! Он боится, что едва я смогу ходить, то уйду, брошу его здесь, а он снова будет самым маленьким в поместье, и снова будет играть с кучером и помогать мыть лошадей. - Не можешь! - Джари,- позвал я, поднимаясь.- Я пока не собираюсь уходить. Злосчастный отпуск! Что же мне делать, когда он закончится? Просто уйти? Как мне вернуться обратно в цирк, если здесь ко мне так хорошо относятся? - Правда? - Правда,- кивнул я.- В конце концов, ты ведь можешь сам читать господину Белххелегу. Думаю, он будет рад. - Он научил меня читать!- ответил малыш. Я, чесно признаться, вообще не представлял, чтобы этот равнодушный ко всему аристократ учил маленького мальчика, почти раба, читать, возился с ним, как с сыном. - Рад за тебя. Они уже ушли? - Да, хозяин отправил доктора в экипаже. Мне кажется, ты нравишься хозяину. - С чего ты взял? - Он раньше никого не брал с собой в город. Никого из слуг. Даже меня! А тебя взял. - Формально я гость, а не прислуга,- ответил я.- Так что ничего удивительного, что я не подметаю полы. Джари скорчил смешную гримасу, после чего направился к двери. - Ты уже осмотрел особняк? Показать тебе? Он такой большой! Я улыбнулся, делая шаг в сторону двери. Не знаю, на сколько шагов меня хватит, но я вообще ничего не видел, кроме кусочка поля возле конюшни и этой комнаты. Потому такое предложение меня порадовало. - Хорошо, только не очень быстро. Как раз в этот момент в комнату попыталась войти госпожа Эрилл, она пришла, чтобы поменять постель. Я думал, она захочет нас остановить, но женщина лишь осмотрела меня с ног до головы и прошла дальше. - Давайте идите. Хоть поменяю белье без помех. Я выскочил из комнаты так быстро, насколько был способен, а потом последовал за скачущим мальчиком. Он повел меня по длинному коридору, указывая на двери по обе стороны от себя. - Это гостиная. Там есть большой камин, мягкие кресла и большой ковер! Там можно отдохнуть. А это библиотека! Она такая большая. Много места занимает, да! А там комнаты. Моя, госпожи Эрилл и всех остальных! - А где комната хозяина ты знаешь? - Да,- кивнул он.- У хозяина еще нет комнаты. Он не спит. Ну, я не знаю, когда, если спит. - Вот как… - Джари!- в коридоре появился Ант. Наверное, он недолюбливал меня так же, как и госпожа Эрилл, просто виду не показывал.- Хочешь помочь мне накормить лошадей? - Да! Я бы с удовольствием, но не могу… - Почему это? - Мы с Эри гуляем по дому. Он уже может! Кучер посмотрел на меня как-то странно, видимо, не доверял мне, а потом прошел мимо, направляясь к выходу. - На втором этаже у нас тоже спальни и еще обсерватория и кабинет. Хозяин проводит время либо в гостиной, либо в кабинете. - Понимаю,- ответил я. - Вот. О, хочешь посмотреть сад? - Я бы непротив. Надеюсь, там есть где посидеть? - Да, там есть лавочки!- мальчик схватил меня под руку и повел в сторону стеклянной двери, ведущей в сад. Там росло много деревьев, кусты были аккуратно острижены, а с другой стороны дома доносились запахи свежего сена и свежескошенной травы. Я заметил витую лавку, достаточно широкую, чтобы на ней поместились трое взрослых людей, и упал на нее, блаженно вздыхая. - Ох… - Устал? Нога горела огнем, я почти не чувствовал кончиков пальцев, каждый шаг давался мне с большим трудом. Раньше такое тоже случалось, но не так сильно, я обычно останавливался раньше, чем это происходило. - Да, немного. - Врач сказал, тебе нужно поберечь ногу. - Других ног у меня нет,- ответил я, улыбаясь.- Понимаешь? - Да,- кивнул он.- Давай посидим. Я сидел, сжимая в руках трость, ощущая холодное покрытое лаком дерево. - Хорошо…- выдохнул я. Как раз в этот момент поднялся небольшой легкий ветерок, после чего я еще отчетливее ощутил запах сена. Так же доносились негромкие голоса, и я не мог разобрать, о чем они говорят. Может, обо мне, а может, и нет. - Тебе здесь нравится?- спросил Джари. - Да. Здесь хорошо… Так спокойно. Больше мы не говорили, однако мальчик ерзал на месте, давая понять, что для полного энергии ребенка сидеть на одном месте равносильно смертельному приговору. Я прикрыл глаза, наслаждаясь чистым воздухом. Где-то вдали пели птицы, говорили люди, ржали кони. Жизнь шла своим чередом, независимо от того, что происходит с отдельными ее частями в лице прохожих людей. - Эри… - Да? - А хозяин разговаривал с тобой?- спросил внезапно мальчик, серьезно глядя на меня. - Конечно. По мне, так он со всеми разговаривает. - Нет. Я имею в виду, разговаривает?- он растянул каждую букву, словно от этого значение слова изменилось. - Да, я же сказал. - С нами он не говорит,- ответил мой собеседник.- Пару фраз бросит, и уходит куда-то. Конечно, он иногда касается моего лба, но… - Ты хотел бы быть к нему ближе? - Госпожа Эрилл сказала не подходить к хозяину. Или он будет зол. - А я так не думаю. Думаю, он будет рад, если ты сядешь с ним, вот как со мной, а потом заговоришь. Знаешь, иногда люди не могут уже держать все в себе, но высказаться им не дает их гордость или еще что… - О, куда вы дошли!- отозвался даже немного весело Ант, подходя к нам.- Там Эрилл подходила. Скоро ужин. Думаю, вы достаточно проголодались…- при этих словах он как-то странно посмотрел на меня.- Надеюсь, дорогой гость не откажет нам в удовольствии лицезреть Вас за обеденным столом. - Ну что Вы…- махнул я рукой. - Это приказ господина Белххелега, и он не обсуждается. Он велел, чтобы ты присоединился к нему за ужином. - За ужином?- растерялся я. Отчего бы вампиру захотелось видеть меня рядом с ним за столом? Я же не более чем еще одна прислуга, которая сидит в своей комнате. Хотя он начал чаще меня навещать. - Он тебя боится,- ответил как-то мне на это Джари.- Боялся раньше. А теперь, когда ты не против, чтобы он навещал тебя, то он и приходит чаще. А еще один забавный факт – он не заходит, пока я не приглашу его. Вроде бы ничего особенного, вампиры не могут войти в дом, пока их не пригласят, но это же его дом! Его комнаты и коридоры! Почему он спрашивает разрешения войти в свою же комнату, по сути? - Именно так,- ответил кучер, закатывая глаза, мол, как можно быть таким непонятливым. - Ну, если господин Белххелег велел…- я пожал плечами. Если он хотел, чтобы я поужинал с ним, то мог бы спокойно сам подойти и пригласить меня, я бы не стал отказываться! Учитывая, что мне до сих пор еду носят в комнату, чем очень недовольна госпожа Эрилл. Я сильнее сжал трость, казалось, моя рука уже приняла вид изогнутой головы этого творения, и вознамерился встать. Поначалу Ант лишь смотрел на меня, скрестив руки на груди, а потом, глядя на мое искаженное от боли лицо, он легко подхватил меня под руку. - Давай помогу, чего там. - Благодарю, я сам. Он что, думал, я с ним играюсь? Думал, что я здесь разыгрываю из себя раненого, вопя от боли каждый раз, как меня навещает тот старичок-врач и начинает проверять мою ногу и волю на прочность? Думал, я для награды здесь ковыляю по длинным коридорам? Да если бы он только знал, что я вытерпел! Если бы он только знал, чего может стоить акробату сломанная конечность! Но он не знал. Никто не знал. Даже мой дорой друг Джари, который всегда поддерживал и переживал за меня. - Чего ж ты вышел, хромой такой?- тебя не спросил! - Потому что не охота в комнате сидеть. Вот и решил свежим воздухом подышать…