Глава 1
На продуваемом ветрами плоту борется за выживание молодой волк. Это черный волк, однолетний зверь-одиночка, не так давно отколовшийся от стаи. Волки не любят жить поодиночке. Прожить без союзников слишком непросто. Но черный волк готов рискнуть, чтобы добиться более высокого положения, завоевать лучшую территорию и шанс на продолжения рода. Желания пристать к сородичам заставляет его идти вперед. Вот перед ним новая долина, где правит могучая стая. Тьерри чувствует их присутствие, но все равно приближается, это опасная территория. Тут борьба - это образ жизни. А высокого положения и права на продолжения своего рода за чистую добиваются силой. Многие погибают молодыми. Но Тьерри не обычный волк. Его оружие не сила или агрессия, а хитрость. И у него есть свой рецепт успеха. Всю свою недолгую жизнь он шел к этому миру. Все началось год тому назад в километрах от термальных источников. Как и все волки он родился в семейной ячейке - в стае. В этой стаи правит белая волчица Альфа-самка под названием Эстер. Ее дочь, Олимпия, у нее в подчинении, она мать черного волка. Двухмесячных детенышей все балуют. Взрослые особи все время их кормят, чистят и всячески над ними трясутся. Дедушка Тьерри Альфа-самец стаи, заведует сегодняшней раздачей пищи. Его имя звучит как Арагорн. Он не позволит другим взрослым особям притронутся к его еде, пока Тьерри не наестся. Детеныши не подчиняются правилам иерархии, в отличии взрослых. Их задача: есть и играть. Но они устанавливают свою неофициальную иерархию. Черный волк Тьерри обычно оказывается внизу. Его братья и сестры упражняются доминированием и это пригодится им дальше в жизни. Но агрессия не его метод. Он любит играть и исследовать берег реки его логова. Сей час это весь его мир. Какие только открытия не сделает этот любопытный волчонок. В дали от надежного логова в диком лесу куда опасней. Дедушки черного волка приходится противостоять опасностям чтобы накормить стаю. Волки - охотники, но найдя труп лося, они превращается в падальщиков. Плохо только, что он тут не один. К Арагорну приблизились весьма опасные звери. Это медведь и травоядные - бизоны. Готовый обед привлекает самку гризли. Волк возражает, ну что поделаешь со ста тридцатью килограммовыми мышцами и толстой шкурой. Вожак приблизился к медведице и та резко откинулась назад. Ну этого было мало, чтобы отогнать такого хищника, волку пришлось пустить в ход свои готовые клыки. Он успел укусить за круп гризли, когда тот бежал прочь от жадного волка. Но медведю была нужна еда не меньше чем и ему. Медведица добежала до свежей туши и встала напротив своего врага. Волк снова успел укусить гризли, но на этот раз это был не укус, а скорее щипания. Но даже медведю стоит быть осторожным. Похоже, что из-за запаха крови бизоны решили занять оборонительную позицию. Крупное травоядное подняло хвост и нагнуло свои толстые рога к низу. В этот момент испугался даже медведь. Из-за неожиданного толчка бизона, гризли откусил кусок мяса с туши и кинулся прочь вместе с остатком. Тем временем дедушка Тьерри стоял на месте и ждал подходящего момента. Неожиданно бизон дал скорости и волк тоже пустился в бег. Бизоны обращают свою агрессию на обоих хищниках. Наконец самки гризли все это надоедает. Она возвращается к ждущим ее детенышам и идет искать более легкий обед. Как в соревнования в круговой системы упорство окупается. Волк отстоял свое место, бизоны отпустили хвосты и пошли вон из этого небезопасного для них места. Вожак с трудом тащит остатки туши в свое логово. Дотащив тушь, он держит ее пока молодое поколения волчат не наедятся. После же он оставляет остатки более взрослым волкам. Детеныши прибывают в счастливом неведение о том сколько труда стоит их прокормить...***
Белый волк лежал и наслаждался утренним солнцем. Ветерок ласково играл с шерстью животного. Арагорн поднял морду верх в надежде уловить не только ветер, но и разнообразные запахи дичи. Остальные члены стаи лежали под большим деревом на песке. Тьерри как обычно, играл вместе со своими братьями и сестрами подальше от взрослых. Все склонялось к перемене погоды. Неожиданно налетели тучи, поднялся сильный ветер, из холма выходила разноцветная радуга. Все члены стаи отдыхали подле небольшой речке. Арагорн встал с места и пошел в сторону остальных волков. Дойдя, он клацнул пастью и посмотрел в сторону логова. Все волки встали и пошли поближе к логову, тем самым подальше от реки. Альфа самка заскулила, через минуту из неровного рельефа показались четыре довольных мордочки волчат. Вся стая переместилась подальше от реки. В середине октября вес черного волка достигает двадцати килограмм. Он, а так же его братья и сестры уже почти выросли и могут поспевать за взрослыми. Теперь он может приступить к важнейшему этапу своего обучения. Первому уроку охоты. Перейдя на другую территорию, волки стали принюхиваться и осматривать свои новые владения. Все десять волков бежали за Арагорном. К осени стада оленей вапити мигрируют со склонов гор в низину. Как раз в это время вся стая Арагорна находилась в той долине. Заметив двухметрового оленя, белый самец завыл и Тьерри со своими братьями и сестрами погнал оленя. Альфа-самец возглавляет атаку, а другие взрослые особи его координируют. Бегущие чуть поодаль детеныши смотрят и учатся. Наконец, после долгой погони, вожак загоняет оленя в лес. Где там поджидают несчастного. Тьерри заметил неподалеку бегущую олениху, она все ближе и ближе. Волк максимально пригнулся земле, нагнул морду пониже и лишь ушами в кустах, он прислушивался к малейшему шороху бегущий на него дичи. За секунду черный волк вцепился в шею травоядной, ну той было под силу удержать молоденького волка на себе. Тьерри не медлил, он оттолкнулся об землю задними лапами и моментально оказался на спине своей жертве. Олень не выдержал столько нагрузки и упал пролетев еще три метра. Тьерри первый раз убил оленя и весьма успешно, это хороший знак для еще неопытного волчонка. Вся стая прибежала к месту убийства и стала расправляться со своей добычей. Неожиданно Альфа-самец укусил за шерстку Тьерри, за то, что тот не давал место вожаку. Арагорн стал злобно рычать, предупреждая "Эй, встань с места и пусти вожака", но Тьерри не хотел уступать удобное ему место. В конце концов, он же убил этого оленя. Вся стая прижалась к земле и жалобно заскулила. Тьерри посмотрел на своих жалких сородичей и вовсе разгневался. Даже сама Альфа-самка прижалась к лапе вожака. Тьерри посмотрел на свою мать, та лишь жалобно смотрела на своего бесстрашного сына. Черный волк поднял хвост, провел по земле лапой, встал и покинул это никчемное для него место. Наконец все утихомирилось, вожак получил свое место, и все члены стаи ели дичь, пойманную Тьерри. Черный волк первый замечает чужой запах, пахнет другими волками. Тьерри встал на ветку поваленного дерева и поднял морду высоко верх в надежде кого ни будь увидеть. Его дедушка и бабушка прекрасно знают, что это значит. Незваные гости. Соперничавший клан с юга проник на их территорию. Крупная стая из обильных охотников на бизонов. Чужаки встали рассыпную, каждый из них опускал морду и принюхивался к чужой земле. Эти волки рвутся захватить эту территорию угрозами или силой. С приходом первый в его жизни зимы мир черного волка оказывается в осаде. Его семейство бросает вызов не прошеным гостям. Ну их вой выдает небольшой размер стаи. Захватчики понимаю, что у них преимущество и нападают. Их задача уничтожить сердце небольшой стаи, убив ее лидеров. Дедушка Тьерри, Альфа-самец их первая мишень. Вожак стаи оказался один посреди белого поля. Остальные волки ждали его на своей территории. Дедушка черного волка перешел из шага в бег к дому. Альфа самец мчался так быстро, что и не заметил впереди себя замерший маленький ручеек. Волк поскользнулся и всем телом проскользил по ручейку. Услышав приближения чужого стая, вожак встал и побежал дальше. Тьерри еще слишком мал чтобы вмешиваться, ему остается лишь спасаться бегством, а стая нагоняет Альфа-самца и тут же его убивает. Посреди белого поля, лежал уже весь разгрызенный дедушка Тьерри. Вожак умер, давая всей стаи время, чтобы те смогли с детенышами скрыться из виду. Единственное спасение семьи - это бегство. Мать черного волка собирает волчат и ведет из через горы к безопасному месту. Они ждут, что их догонит бабушка, Альфа-самка. Но она тоже не появится. Белая волчица дралась, чтобы защитить свой родной дом и семью. Смертельно раненная она остается на своей территории до конца. Черный волк и его мать и еще трое щенков брошенные на произвол судьбы. Они лишились своих вожаков, кормильцев и учителей.