Неверные решения, или Зачем всё усложнять?

- Ты не хуже нашего знаешь, чего мы хотим, - снисходительно улыбаясь, Сильвер лишь хмыкнул, когда увидел, когда прямо по тыльным сторонам предплечий его сына зазмеились глубокие порезы, распарывающие его вздутые и подёргивавшиеся от долгого перетягивания запястий вены. - Прекрати мешать реализации нашего плана. Хотя бы для начала. А, если одумаешься и будешь осознанно нам помогать, позабудешь про эту камеру и цепи. Будем тогда считать, что это было небольшое недопонимание в начале нашего сотрудничества. - Про сотрудничество можешь позабыть, гнида, - выдавил из себя ледяной, непроизвольно зажмуриваясь, когда ещё один порез располосовал его правую щёку, угрожающе обрываясь прямо у самого уголка глаза. Всё, теперь чёртов демон наградил Джувию, а по совместительству и его уродливым шрамом, который останется на всю жизнь. Отмороженный мысленно поклялся себе, что, если ему выдастся такая возможность, лично расчленит Этериаса на мелкие кусочки живьём, предварительно сняв с его аккуратными лоскутами его собственную кожу за то, что причинил его взбалмошной и временами чересчур доверчивой, но горячо любимой синевласке всю эту нечеловеческую боль, которая сейчас из-за волшебства кроваво-чувственной связи в полном объёме доставалась и ему. Если, конечно, доживёт до наступления этого светлого мига... - Разве ты не хочешь, чтоб Мар прекратил мучить твою куколку синеволосую? - с притворно - участливым выражением осведомился у Грея Сильвер. - Если я не забыл, для этого достаточно было пообещать не мешать вам, - глухо выдохнул ледяной, чувствуя, как нечто невидимое начинает ломать по одному пальцы на его скованных за спиной руках. Ну здесь уже совсем всё удручающе было - от того, что конечности онемели от слишком долгого заковывания, он почти ничего и не чувствовал в плане физическом. Зато, едва его обожгло изнутри от мысли о том, что то же самое Мар де Голль сейчас проделывает с Джувией, да ещё и в его облике, парню совсем дурно стало, и он снова заорал, не замечая, что срывается на крик: - Да прекратите вы это уже!!! Я же знаю, вы же можете позвонить ему и сказать, чтобы он отстал!!! Сильвер, слушая то, как хрустят ломающиеся по одному пальцы на руках сына, ничего не отвечал. Лишь продолжал поглядывать на готового на всё, что угодно, ради спасения девчонки, умеющей колдовать водой, и, по слухам, являющейся достаточно неплохой и храброй волшебницей, как на хомяка в клетке, который начинает зашуганно метаться по своему загону, когда в него брызгают дезодорантом или лаком для волос. - Ты совершеннейшим образом не умеешь просить, сынок, - последнее слово Фулбастер - старший произнёс с такой издевкой, что сыну захотелось харкнуть прямо в искажённое ухмылкой лицо. - И потому теперь я хочу сотрудничать немного на других условиях. Если ты хочешь, чтобы Марушка прямо сейчас отстал от твоей подружки, то ты не только должен будешь не мешать тому, что мы делаем, но и активно помогать нам в этом. Скажем - нужно убить, и ты убьёшь. Скажем - нужно выйти на охоту - и ты отправишься. Ну о том, что ты должен будешь Зерефа воскресить, когда нужной для этого силы наберёшься, об этом я и речи не веду. Это само собой разумеющееся. Я только одного не пойму, зачем ты сам к нам пришёл... Думалось мне, что придётся ещё голову поломать над тем, как тебя похитить... А ты взял и сам ввалился этаким подарком судьбы... Иван, слушая разглагольствования внезапно предавшегося меланхолическому настрою Сильвера, лишь удивлённо хмыкнул. Некромант был человеком недюжинного ума, и сын мастера был откровенно поражён тому, как же до Фулбастера - старшего не дошло, что же двигало его сыном, когда он сам пришёл в "Тёмное братство", зная, что его ждёт. - Ну да ладно, суть не в этом, - отмахнулся убийца демонов, словно прогоняя нашедшее на него наваждение. - И да, мы ещё подумаем, выпускать тебя на свободное проживание в замке, или же держать здесь, освобождая только тогда, когда нам что-нибудь от тебя потребуется. И то, всё это при условии, что ты сейчас хорошенько попросишь... - Прекрати... пожалуйста. Не в силах больше слушать монолог нарочито - бодро настроенного папеньки и знать, что сейчас Джувия загибается от той же боли, что ей в своё время причинял Леон, Грей буквально выплюнул эти слова и через силу поднял голову, в упор глядя на отца. В камере даже повисла звенящая тишина, нарушаемая лишь мерным стуком срывающихся с будто бы бесконечно протекающего потолка капель. Тёмные ошеломлённо переглядывались, а Брая даже не сдержала широкой улыбки, обращаясь к Сильверу: - А ведь всё так произошло, как ты и обещал... И вроде бы Отмороженный сказал всего пару слов. Причём даже не выкрикнул их, как было поначалу. Но эта просящая интонация и обречённое согласие на любые, даже самые унизительные для него, правила игры, в чёрных глазах, уже мутнеющих от предела физического истощения, замешанного на постоянном страхе за друзей и любимую, яснее ясного говорили лишь об одном. Грей Отмороженный практически сломался. И теперь тёмные понимали, что могут легко и просто диктовать ему свои условия. И он никуда не денется, будет делать всё то, что ему велено. Иван торжествующе улыбался. Главное в таких делах - просто грамотно вычислить слабое место жертвы - и вот она уже готова в ноги тебе пасть по твоему велению. А Сильвер будто бы не торопился звонить Этериасу, словно ещё чего-то выжидая от сына. - Послушай, - Грей понял, что иного выхода, кроме как упрашивать отца, в его нынешнем и без того унизительном и беспомощном положении, просто нет. И пусть теперь невидимое остриё резало его икры, угрожающе приближаясь к рефлекторно начавшим дёргаться под цепями сухожилиям, а по спине словно начала проходиться невидимая плеть, буквально разрывая в клочья кожу и оставляя кровоточащие полосы. Ледяной знал лишь одно - если он сейчас же не уговорит Сильвера, чтобы тот позвонил Этериасу и велел ему прекратить пытку, Джувии конец. Этого всего его отчаянная, но такая хрупкая девочка точно не выдержит. - Я тебя умоляю, прекрати... Она этого не заслужила. Я на все твои условия согласен буду, слышишь?!.. Отстаньте вы уже от Джу, не трогайте её... Когда прямо под цепью истёртые в кровь лодыжки оказались обезображенными парой косых надрезов, а под дых словно несколько раз ударили с ноги, Фулбастер невольно уже уронил голову, которую с таким трудом держал поднятой, глухо рыча сквозь стиснутые зубы. Ему уже наплевать было на то, что лбом он впечатался в пол, и теперь всё выглядело так, будто он, согнувшись в три погибели, стоит на коленях перед Сильвером и, склонив голову к полу, униженно молит его о чём-то. А Фулбастер - старший, словно его всё происходящее совершеннейшим образом не касалось, лишь удивлённо приподнял бровь, когда, когда невидимая плеть содрала со спины Грея ещё один лоскут кожи, оставляя на его месте кровоточащую полосу. Да, похоже, Мар де Голль там не на шутку разошёлся, подумалось ему. Ладно, ещё полчасика - и он смилостивится над распластанным у него в ногах сыном, велит Этериасу закончить издевательства над девушкой-дождём. *** - Кана, вот какого хрена ты вообще позволила ей уйти?! - рычал железный убийца драконов, со злости аж шарахнув кулаком по прикроватной тумбочке с такой силой, что она в момент осыпалась деревянной трухой и кучкой мелких обломков. - Знаешь же, эта дурёха может ломануться своего ненаглядного отыскивать, пока мы тут в госпитале торчим! - Чёрт, Гааааж, - расстроено протянула Альберона, всем своим видом искренне демонстрируя, что ей очень стыдно за собственный промах. - Ну я думала, что она просто одна побыть захотела... Я даже не предполагала, что у неё может хватить ума на продолжение поисков Грея. - Как будто ты её один день знаешь, - пробурчал Гажел уже без прежнего порыва рассерженности, который овладел им поначалу, когда он узнал, что Джувия просто взяла, оделась и ушла из госпиталя, а Кана попивала глинтвейн и спокойно смотрела на всё это. Чего беситься, картёжница сама вымоталась не меньше, чем они все, во время этой безумной экспедиции в горы, могла и правда не сообразить, зачем на самом деле Джувия ушла. Тем более, с учётом того, что глинтвейн в кружке загорелой шатенки подходил к концу, немудрено было, что её природная сообразительность немного притупилась. - Завязывала бы ты бухать, подруга. С этими словами Гажел, широко распахнув дверь больничной палаты, вдохнул поглубже, чтобы понять, куда отправилась Джу, и быстро пошёл по её следу. Через пару шагов стальной драгонслеер сорвался на бег. Почему - он и сам не знал. Он не умел читать мысли, как Уоррен, или пророчить, что вскоре случится, как временами это могли делать Шарли и Кана при помощи своих карт. Но почему - то дурное предчувствие, овладевшее им, заставило его двигаться настолько быстро, насколько он только мог. То ли Кана оказалась права, и его сестрица просто захотела наплакаться вдоволь в одиночестве, то ли Джувия решила основательно подготовиться к походу за любимым и потому предварительно зашла домой, чтобы собрать всё необходимое. Но то, что она была дома, стальной чётко ощущал. И да, до его слуха доносился шорох какой-то возни и то ли всхлипы, то ли стоны - он пока понять не мог, как - то подозрительно глухо всё было. Но после следующего вдоха во время попытки прислушаться стального так залихорадило, что он без лишних церемоний распахнул дверь, чуть ли не с петель её срывая. А всему причиной был запах крови. Свежей крови Джувии. Ворвавшись в зал и ударив кулаком по выключателю, убийца драконов даже не смог сдержать громкого матерного выкрика от того, что ему довелось увидеть. Связанная по рукам и ногам Джувия в изорванной одежде и с туго завязанным окровавленным шарфом ртом, избитая и изрезанная до полусмерти, лишь едва дёргалась, когда её лодыжки располосовал превратившейся в металлический крюк рукой... - Фулбастер?! - Гажел настолько был ошарашен, что даже поначалу не до конца поверил в то, что это Грей так издевается над той, что когда-то до безумия любил. Но, быстро собравшись, красноглазый дракон набросился на Отмороженного, на бегу покрывая свои кулаки стальной чешуёй с заострёнными шипами: - Мразь, да ты совсем рехнулся, что ли?! Сука, я тебя здесь сейчас за Джу урою!!! И лишь, когда собственным лбом он впечатался в стену, около которой стоял диван, он ошалело развернулся. Это что же, получается, кинувшись на Фулбастера, он только что прошёл сквозь него, как сквозь бестелесного призрака?! - Сучёныш мороженый! - рявкнул стальной, сжимая кулаки в приступе ярости и готовясь к новой атаке. - научился тёмным штуковинам у своих поганых родственничков - и думаешь, я тебя не достану!!! Молись, тварь, я тебя ща здесь по стенке размажу! - Да что ты говоришь, - таким омерзительным и совершенно незнакомым ни близкой к обмороку и искалеченной Джувии, ни даже не особо обращающему по жизни на такие нюансы пристального внимания Гажелу тоном произнёс Грей, спокойно подойдя к Редфоксу. Будто бы ледяной был настолько уверен в себе и своих силах, что даже не боялся возможного нападения со стороны железного драгонслеера. Что ж, зло подумал Гажел, Отмороженный, готовься свои кишки прямо с пола собирать, и, превратив свою руку в бешено вращающую заточенными до невероятной остроты стальными дисками пилу, полоснул ей бывшего друга по животу. И тут же отпрянул в непонимании - и стальную пилу его постигла та же участь, что и его самого мгновениями ранее. Грей стоял, и глазом не моргнув, а оружие Гажела просто прошло сквозь него. Зато сам Фулбастер, улыбнувшись с видом человека, осознающего собственное превосходство перед противником, лишь покачал головой и протянул руку вперёд, прижимая её к тому месту на груди стального, где у людей располагается сердце. - Ты какого хрена меня лапаешь, ублюдок?! - взревел Гажел, замахиваясь было состряпанным наскоро стальным топором и готовясь снести им голову с плеч перешедшего из друзей в разряд злейших врагов Грея. И тут же ошалел, роняя своё оружие и хлопая глазами из-за непонимания того, что сейчас он видит. Непонятно как он очутился на арене, на которой ему скоро предстояло дать свой первый бой. И из-за кого - из-за принявшего сторону тьмы Фулбастера?! А на этой арене толпа фигур, облачённых в чёрные длинные мантии, с покрытыми скрывающими их лица капюшонами головами, медленно резали на куски распятого на деревянном столе при помощи вбитых в его тело стальных клинков Роуга. Младший брат ещё был жив, ибо громко кричал и умолял Гажела спасти его. Повернувшись вправо, Редфокс не смог сдержать крика неподдельного ужаса - стройным рядом арену окольцевали выскоие деревянные колья, на каждый из которых были насажены головы дорогих ему людей. И мать, и отец, и Скорпион с Водолеем, ставшие ему за родных, и ребята из "Хвоста Феи", и Джу... Чёрт, а Фулбастер здесь с какого затесался-то?! Да чтоб ему не только башку отрезали, а яйца вырвали калёными щипцами на живую! Тут кованые ворота арены отворились, и на усыпанный песком и залитый кровью пол, ведя за собой толпу оживших мертвецов, среди которых шли и обезглавленные тела тех, за кого Гажел, не раздумывая, бросился бы в самое пекло (хоть виду такого никогда не подавал), и ступая царственной походкой владыки миров, вышел Делиора. - Ах ты мразь!!! - взревел Редфокс, дёргаясь в порыве наброситься на демона и собственноручно перерезать ему глотку. Интересно, как же он ожил?! Или Фулбастер каким макаром оживил? С него-то станется, если принять во внимание, что он сделал с его сестрицей, которую сам же раньше возносил до небес, страдая, пока были времена, когда он думал, что Джу счастлива с Бастией. Но тут-то стальной пришёл в неописуемый ужас. Он просто не мог встать, получалось только стоять на коленях. К земле его будто пригвоздила неведомая магия, а в сердце словно вонзили раскалённый докрасна штырь и вращали там, чтобы убийца драконов совсем от боли обезумел. - Ну ничего интересного, - хмыкнул внезапно Грей, выворачивая руку, загнанную в самое бьющееся быстрее обычного большое сердце любителя железа. - Вы с Фулбастером, случайно, не близнецы? У вас даже страхи один в один похожи... - Чё... вякнул?! - пророкотал стальной, не видя своего собеседника, но слыша его так отчётливо, словно он стоял совсем рядом. - Стой... Сука... - когда он сообразил, что умудрившийся научиться пропускать предметы сквозь себя Отмороженный не оставлял совсем никакого запаха, а у ледяного, как и у любого живого существа, был запах, причём свойственный именно ему, а следом вспомнил, что за всё время их схватки Грей ни разу не использовал свой лёд в качестве оружия, он тут же не удержался и через адскую боль захрипел, озвучивая свою страшную догадку: - Да ты не Отмороженный! Это всё, на что хватило сил у Гажела. Снова рука невидимой твари сжала его сердце, и теперь он не мог даже орать в полный голос, ибо мотор в его груди теперь едва трепыхался, вместо того, чтобы грозно рокотать, как это обычно происходило. Но всё-таки убийца драконов прекрасно расслышал, что дальше стало происходить вокруг него. Раздался телефонный звонок, на удивление спокойная и мелодичная музыка разлилась по тому месту, где он сейчас был. А потом голос Фулбастера с интонациями, совсем ему несвойственными: - Да. Да, я всё там. Что значит - хватит? Я ещё только начал. Ты не поверишь, сейчас такому типу в сердце заглянул... А, вот как? Значит, он на все наши условия согласился? Жаль, немного не вовремя. Я ещё тут с ходячей грудой железа не закончил. Ну, как скажешь. Велено - удаляюсь. И вот пропала арена со всеми теми ужасами, что на ней творились, сменяясь комнатой Джувии. Его сестрёнка уже почти не шевелилась, лёжа прямо на полу лицом вниз, и лишь её слабо подрагивавшие от приглушённого кляпом плача, изрезанные и испещрённые гематомами хрупкие плечи были хоть каким-то свидетельством того, что девушка вообще жива. Непроизвольно поднося сжатую в кулак руку к сердцу, в области которого было больно так, словно его проткнули насквозь, Гажел велел себе подняться и скорее начать освобождать изувеченную Джу. - Ну зачем же ты из больнички сбежала, глупышка, - осторожно приподнимая её и укладывая на постель, стальной удручённо вздохнул. Существо, прикинувшееся Фулбастером, мало того, что избило и изрезало его сестрёнку, не обойдя вниманием и её замаранное кровью бледное лицо, так ещё и все пальцы ей на руках переломало. Чёрт, а он, дубина железная, даже не смог свернуть шею этому упырю!.. Да, он как мог, остановил кровь из глубоких порезов, обработал следы на спине, похожие на оставленные широкой плетью, перебинтовал все раны и зафиксировал каждый палец в некое подобие стального фиксатора, чтобы не повредить и без того переломанные тонкие косточки. Но без помощи Полюшки тут было не обойтись, это Гажел осознавал чётко. Идти с перерезанными сухожилиями девушка уже не сможет, это было ясно, как белый день. Ничего, это не проблема - со своей драконьей скоростью он доставит её в госпиталь так же быстро, как и сюда оттуда примчался. Донести Джувию на руках - и вовсе не проблема. Даже, если взять в расчёт то, что её придётся закутать в одеяла, чтобы доставить до Полюшки, потому что куртку на неё сейчас лучше не одевать, дабы не тревожить травмированные конечности. Водная волшебница весила немногим больше Леви, и то, лишь из-за того, что ростом повыше была. А уж Мелкую свою Гажел мог, даже не замечая этого, запросто протащить на одной руке. Сколько раз он так прикалывался, хватая Леви под мышку, протаскивая её метров по двести - триста и делая вид, что совсем ничего не замечает, а потом останавливаясь и делая неправдоподобно круглые от наигранного удивления глаза: - Ба, Мелкая, ты здесь... А я-то иду и думаю, то ли кажется мне, то ли под мышкой что-то болтается и пищит... Ну ты извини, не заметил, зацепилась, наверное, нечаянно... - Прекрати надо мной издеваться!!! - пищала великодушно поставленная на ноги МакГарден где-то на уровне стальной груди убийцы дракона, тыкая тонким пальчиком в небрежно поигрывающие мышцы и выражая всем своим видом крайнее негодование. Правда, как бы ни изображала из себя любительница толстенных книжек, что недовольна таким поведением железного дракона, подыгрывая ему и ругая его, она только и ждала, когда он снова схватит её в охапку. Только теперь для того, чтобы со звериным неистовством зацеловать её, а, если того обстоятельства позволяли, и утащить куда-нибудь в укромное местечко, чтобы там они могли в полной мере насладиться друг дружкой. Чёрт, не стоило сейчас вспоминать об этом... Искалеченное предательством любимой драконье сердце закололо так, будто и не осталось на нём хвалёной непробиваемой брони. Да и вообще, пусть его и предала та, которую он до безумия полюбил, и которой, признаться честно, готов был простить её не поддающийся никакому объяснению поступок, если бы она надумала к нему вернуться... У него есть сестра, за которую он, между прочим, в ответе, и за которую даже не смог отомстить искалечившему её уроду! Одёрнув себя таким жёстким способом и теперь внутренне изнывая от жрущего его, словно въедливый червь свежее яблочко, чувства вины, Гажел, проверив прочность свёртка из одеял, в который он на удивление ловко запеленал Джувию, взял сестру на руки и негромко произнёс: - Ну держись, кулёк. Ща мигом до Полюшки домчимся. - Гажик, - раздался слабый голос Локсар, заглушённый тонной одеял, в которые заботливый братец замотал её, словно младенца в конверт перед выпиской на тридцатиградусный мороз. - Ты вот скажи мне... У тебя же такой острый нюх, ты же сразу различаешь, кто перед тобой... - Это был не Фулбастер, - Редфокс, с ноги отпирая дверь дома, в котором когда - то жил упомянутый им ледяной, сразу же понял, к чему клонит синевласка, и потому перебил её. - Это был кто угодно, это было что угодно, только не он. А какая-то тварь, которая под него закосила. Ты эт... особо много на разговоры силы-то не трать. Они тебе ещё пригодятся. *** - Уоррен, немедленно докладывай мне обстановку, - запершийся в кабинете мастер, казалось, был вне себя от шока. Заглянул, что называется, к любимой жене в больничку, чтобы и ребят заодно проведать... Так мало того, что выяснилось, что они почти напали на след Грея, и лишь пара моментов не давала им установить его точное местоположение. Тут ещё и оказалось, что буквально с полчаса назад Грей сам лично приходил к Локсар, связал её, изнасиловал, избил, изрезал, пальцы на руках переломал и сухожилия на ногах распорол! Макров был готов поверить во второе пришествие Делиоры, в грядущий апокалипсис в лице пьяной Эльзы или в то, что Нацу Драгнил защитит диссертацию по физике... Но никак не в то, что Грей Отмороженный явится в гильдию после того, какими тайнами обставил свой уход из неё! Да ещё и за тем, чтобы причинить боль девушке, которую оставлять ему было невероятно тяжело, да ещё и ввалить Гажелу по полной программе. Кое-какие мысли у Макарова, когда он услышал о том, что произошло со стальным во время атаки существа, прикинувшегося Фулбастером, всё-таки возникли. Ведь рассказ Гажела один в один напоминал историю самого Грея о нападении у торгового центра демона, которого видел только он. Те же страшные видения, сутью своей являющие то, чего внутри боялись до дрожи и стальной, и ледяной волшебники, та же адская боль в сердце и то же выпадение из реальности на период, пока длилось воздействие колдовства. Тут два варианта. Или сам Грей стал таким же демоном и действительно сошёл с ума, или же кто-то умело маскируется под него, дабы обозлившиеся ребята с удвоенной силой бросились его искать. Только уже не для того, чтобы вытащить его из плена. А, скорее, наоборот, чтобы добить, причём с хорошей порцией жестокости. Нет, мастер знал, что его детишки ни за что не пойдут на убийство. Но были и такие, вроде Гажела, которому в вопросах расправы с обидчиками дорогих ему людей никакой закон не писан был, или вроде Стинга и Роуга, которых Макаров, хоть и принял в гильдию, особо об их отношении к убийству не знал. Ну надеялся на лучший исход хотя бы потому, что на арене ещё не было известно случаев, чтобы за три года своего пребывания в этой мясорубке Стинг и Роуг кого-то прикончили. Сейчас же старичок подпрыгивал от нетерпения, потому что дозвонился он до телепата только раза с шестого. Причина, по которой читающий мысли волшебник не подходил к телефону, только выбесила Богоизборанного. - Я в ванной был, не слышал, попытался оправдаться Уоррен. - Слушай ты, утка-мандаринка! - рявкнул мастер на волшебника, дважды предавшего свою гильдию. - Полоскаться и чистить себе перья будешь потом! Ты что забыл - по условиям нашего договора ты должен мчаться к телефону, даже с горшка вскакивать, но брать трубку с моего первого звонка! Сам же знаешь - я тебе не собирался звонить просто так, чтобы узнать, как твои дела! Запомни раз и навсегда - если я звоню, значит, повод срочный, и отлагательств не приемлет! После того, как ты дважды поступил с моими детишками, мне, признаться честно, вообще наплевать, что у тебя да как! Я тебя от гнева ребятишек уберегаю лишь потому, что ты мне нужен как канал связи, через который можно узнать, провалил Грей свою миссию в "Тёмном братстве" или нет! Прокричавшись, Макаров хлопнул гранёный стакан коньяка и лишь потом уже гораздо спокойнее велел телепату доложить обстановку. Когда Уоррен поведал ему всё, о том, что на самом деле творится с Греем в замке у тёмных, кто искалечил Джувию и уделал Гажела, бедный Богоизбранный аж взвыл, обессиленно откидываясь в кресло. Не говоря ни слова, он потянулся за трубкой и налил себе ещё коньяка. А Уоррен на том конце провода терпеливо ждал, пока старик переварит свалившуюся на него информацию. Вот чёрт, лихорадочно размышлял мастер, плюнув уже сто раз на то, что телепат каждую его мысль улавливает. Что же теперь делать? О вызволении Грея речи и быть не может, иначе смысл возложенной на него миссии теряется. Но проблема в том, что ребята настроены очень категорично. Особенно Гажел и Нацу неистовствуют - готовы уже сейчас сорваться и отправиться в поисках ледяного. В идеале в драконьи планы входило ещё и устроить взбучку той твари, что прикинулась Греем и воспользовалась доверием увидевшей знакомое и до дрожи любимое лицо Джувии. Редфокс мигом сообразил, что перед ним не Грей, а искусно исполненная подделка. Так... Значит, нет смысла теперь представлять парням всё так, что это всё-таки был Грей, что он принял сторону тьмы и теперь вознамерился уничтожить по одному всех волшебников "Хвоста Феи". И не потому, что драконы не поверят - мастер знал, что со своим авторитетом и даром убеждения он сможет, используя выдуманные, но выглядящие вполне весомо аргументы. А потому, что даже если они и будут считать Грея предателем, их желание отыскать его только возрастёт. Значит, выход один... - Обставить всё так, чтобы ребята поверили, что Грей мёртв, - эхом отозвался Уоррен на мысли мастера. Мастер горестно вздохнул. Не слишком ли много лжи на одну его жизнь, пусть и такую длинную? То эта попытка вытащить Лекса с того света, из-за которой Роуг при живом родном брате вынужден был воспитываться в чужой семье. То враньё про психушку, в которую забрали Грея, в которое, кажется, уже мало кто верит после рассказа попавшей в госпиталь Полюшки стараниями неугомонного ледяного. Да чего далеко ходить - сколько лет он скрывал правду о том, куда на самом деле отправляется Отмороженный, пока в прошлом году Гажел и Джувия, парочка не менее обезбашенных, чем он сам, ребят, не помогли ему расправиться с его проклятием... И вообще - Макаров заметил одну занятную деталь. Очень много всего приходилось предпринимать и выдумывать, когда дело касалось Грея Фулбастера и его категорического нежелания втягивать друзей в решение своих проблем. - Признаться честно, я тоже об этом подумал, - и снова Уоррен не сдержался и заговорил. - Там, где Грей, там вечно какие-то проблемы. Он даже Нацу в этом плане переплюнул. Что Саламндр - ну разрушит в бою пол-квартала, восстановит всё это со своей же награды, получит люлей, да и дело с концом... Мастер подумал, что, вообще-то, если бы Фулбастер постоянно не прикрывал своего удалого товарища на заданиях, то Нацу давно бы нарвался на арест или принудительные работы, ибо Совет уже в бешенство приходил от его выходок. - А когда дело касается Фулбастера - на кону постоянно судьбы миров, и всё такое, - оспорил мимолётную мысль мастера расхрабрившийся телепат. - Как бы жестоко это ни звучало, но Грею Фулбастеру пора умереть. Хотя бы для наших ребят... - Ребята из "Хвоста Феи" тебе давно никакие не наши! - прикрикнул на чтеца мыслей Богоизбранный. - Но в чём-то ты прав. Лучше уж детишки один раз отрыдают у него на могиле и сохранят в своих сердцах светлую память о нём, нежели будут рисковать своими головами, пытаясь его вызволить. - Тем более, зная его, я с уверенностью могу сказать, что он бы только поддержал такое предложение, - резонно заметил Уоррен. - Тем более, он же так не любил, когда ради него люди подвергали себя опасности... - Что значит "не любил"? - взорвался Макаров, чуть трубку от услышанного из рук не выронив. - Не хорони его раньше времени. - Тренируюсь, - виновато отозвался телепат. - Сами же помните, он перед своим уходом вам предлагал инсценировать его смерть... Мастер снова вздохнул, запивая свою печаль ещё одним стаканом коньяка. Чёрт, а ведь тогда он так жёстко отказал Грею, считая эту версию способной всю гильдию с ума свести... А теперь, похоже, придётся прибегнуть к этой ужасной идее.