Неверные решения, или Зачем всё усложнять?

Грей слепым не был, заметил, пока ошалело таращился на Джувию, на ребят, что и Роуг и Стинг точно так же, как и Гажел, начали проявлять нездоровый интерес к притормозившему на повороте и любезно пропускающему их водителю Ниссана. Драконы сделали шаг вперёд, начав принюхиваться точно так же, как и Редфокс парой минут ранее. Признаться честно, при виде Роуга Фулбастера чуть инфаркт на месте не прибил. Да, раны теневого убийцы дракона уже были тщательно обработаны (скорее всего, Тира постаралась, мелькнуло в голове у Отмороженного), но даже под плотными повязками гноящихся и кровоточащих бугров, опухолей и порезов на коже Прохиндея было не скрыть. Судя по всему, бой Чени дался совсем не легко... А Эвклиф что-то оживлённо начал объяснять заинтересовавшейся его поведением Лисанне, одной рукой поглаживая её спрятанную в тёплую перчатку ладошку, а другой указывая в сторону авто, в котором застряли замерший истуканом и до сих пор так и не отпустивший руля Грей и обеспокоенно притихшая Даи. Одному Нацу всё было нипочём. Пьяный в умат, он вис на тяжело вздыхавшей, но улыбающейся при этом Люси и лишь отмахивался на попытки Гажела докричаться до него. В самом сердце у Грея словно пережало что-то, и, резко выворачивая руль, он неожиданно сдал назад. Даи вскрикнула: - Аккуратнее, ты же нас так угробишь! Но Фулбастер не оказался не в состоянии даже подбодрить девушку замечанием в стиле: "С таким водителем, как я, тебе точно нечего бояться!". Лишь закусил и без того не единожды разбитую губу и продолжил удаляться от хвостатых, заставляя машину двигаться не так, как надо бы и увеличиая скорость с каждым лёгким нажатием на педаль газа... Так быстро задом ледяной давненько не ездил. Рыжая окончательно приуныла, понимая, что домой такими темпами она явно не скоро доберётся. Пока они сделают кругов так сорок по городу, чтобы гарантированно не нарваться на товарищей волшебника, который почему-то скрывался от своих и спас её... Но невесёлым прогнозам Харады не суждено было сбыться - прокатившись задом по паре кварталов, Фулбастер уверенно развернул автомобиль и рванул туда, куда девушке и надо было. Она долго благодарила его, что-то щебетала, пытаясь настроить его на более весёлый лад, но он её будто бы не слышал, кивая невпопад. Просто, даже пока он ехал, он никак не мог прогнать встававшего перед глазами образа удаляющихся от него друзей и любимой. Да, долго он ещё будет вспоминать, как он ударил по газам, и удивлённые ребята синхронно застыли, не понимая, с чего это вдруг решивший их пропустить водитель решил сдать назад и ехать другой дорогой. Джу тогда очень крепко сжала ручки инвалидной коляски, в которой сидел её тяжело раненый братец. Лишь на миг она позволила большому капюшону чуть сползти к затылку и открыть миру свои небесно-синие глаза, даже не обратив внимания на то, что её синюю чёлку тут же сдуло с лица порывом сильного ветра. Алые глаза железного убийцы драконов тоже пристально всматривались в наглухо затонированное лобовое стекло "Ниссана", надёжно скрывавшее водителя от чужих взоров. Ледяному аж больно стало от того, до чего же одинаковая надежда застыла в этих таких разных глазах... Даже Нацу, поначалу не желая слушать доводов распинающегося перед ним Гажела, вдруг вихляющейся походкой прошествовал вперёд и тоже уставился на отъезжающее прочь авто. Подозрение, интерес и хмель жаркой мешанино плескались в его изумрудных очах... И такая же точно, как во взглядах Джувии и Гажела, чёрт бы её побрал, надежда... Эльза, внезапно освободив свою ладонь из руки Джерара, неожиданно поддалась ей самой непонятному порыву и тоже вышла вперёд. Что заставило Отмороженного нервно сглотнуть - с мечом наперевес. С Титанийской сталось бы решить вопрос так - чтобы узнать, кто сидит за рулём и прячется за тёмной тонировкой лобового стекла, разбить мечом это самое стекло и посмотреть. А вот, если бы за рулём оказался не Грей, то вопрос извинений перед хозяином авто и возмещения ему причинённого ущерба был бы торжественно возложен на крепкие плечи Фернандеса. Потому-то ледяной так и ускорился, завидев в руках волшебницы перевооружения клинок. Ему нельзя было выдавать себя ни при каких раскладах, это он знал назубок. Хотя... Может, он так и так по газам бы ударил, потому что с каждой минутой смотреть на своих и знать, что даже простого "Привет" сказать им нельзя, становилось лишь больнее. В общем, из-за овладевшего ледяным смятения прощание с Харадой прошло словно в тумане. Даже не слушая её, он, как в бреду, несколько раз повторил одно и то же, прося, чтобы она никому, никогда и ни при каких обстоятельствах не говорила, что видела его живым. И умчался, вздымая колёсами авто брызги разлетающегося от сильного трения о дорогу снега. Что ж, его ждала ненавистная, но столь необходимая по условиям его посмертной миссии работа. Нужно было забрать оставшегося на пустыре Бона Диара, стараниями Грея превращённого в кусок заживо замороженного мяса, доставить его в "Тёмное братство" и дать уже всем, кто в нём состоял, довести начатое дело до логического завершения. Они думают, что накачивают его силой для того, чтобы через него воскресить Зерефа... Что ж, зло усмехнулся Отмороженный, они будут неприятно удивлены, когда вместо того, чтобы обращать всю затолканную в него энергию на воскрешение покойного чернокнижника, он возьмёт и ударит по всем ним!.. Тот факт, что после этого удара и он сам встретит неминуемую смерть, Грей давно уже принял как данность. И потому лишь прибавил громче звук на магнитоле, начав подпевать во весь голос надрывающемуся и старательно перекрикивающему грохот барабанной установки и заунывный вой гитар солисту. *** - Да я тебе говорю, за рулём был Отмороженный! - Гажел всё не унимался, решив, что теперь его святейший долг - доказать это немного уставшей тащить Нацу на своём хрупком плече Люсьене. - Откуда ты знаешь? - испытывая достаточно смешанные чувства после всей суматохи, что завертелась сегодня сначала во время боёв, потом после этого странного водителя, сначала уступившего им дорогу. а потом ударившего по газам, произнесла заклинательница духов. - Может, вы просто немного накрутили себя после исчезновения Грея, вот вам и подумалось... - Люсь, - пьяный в умат Нацу сегодня, как ни странно, не растерял способности более-менее ясно мыслить, и теперь осоловелым взглядом обводил гильдию, стараясь сконцентрироваться всякий раз, как решал что-то произнести, ведь от хмеля драконий язык ворочался с большим трудом. - А тогда как объяснить, что этот чел сначала стоял себе тихо-мирно, пропуская нас, а, стоило Эльзе обнажить меч и нам с Жалом и Прохиндеем выйти вперёд, он тут же рванул, аж задом вперёд поехал? Оглушительный ик знаменовал окончание этой давшейся с невероятными усилиями огненному дракону реплики, и, терпеливо дождавшись, когда Саламандр ещё и срыгнёт огоньком, Люси ответила ему: - По-моему, любой бы рванул и задом вперёд, и боком на голове, и кубарем бы покатился, если бы ему навстречу вышли неизвестно как настроенные и тычущие в него пальцами типы, а к ним бы ещё и присоединилась девица с огромным мечом! Услышав это, радовавшийся редкому мгновению трезвости своей любимой картёжницы, Лексус расхохотался в голос, поднимая большой палец вверх и обращаясь к златовласке: - Отожгла ты, Люська! И да, права ты - по - моему, любой бы обосрался при виде такой картины! Эльза лишь смущённо фыркнула: - Ну я же не размахивала этим мечом... Может, эта беззлобная перепалка ещё долго бы продолжалась, но вдруг ребята притихли, увидев спускающегося со второго этажа мастера. Притихли потому, что сразу поняли - старик был убит горем. Слёз на его морщинистом лице видно не было, но его так трясло, что каждый шаг по казавшимся ему теперь бесчисленными ступенькам давался ему с нечеловеческими муками. В руках Макаров нёс какой-то шарообразный свёрток, и, что вызвало оторопь у каждого, кто взглянул на Богоизбранного - тряпица, в которую был завёрнут этот непонятный предмет, вся пропиталась чем-то, до тошноты похожим на кровь. - Дети мои, - встав у подножия наконец-то преодолённой им лестницы, повёл мастер свою заранее заготовленную речь, за которую он себя уже возненавидел. Полную лжи от первого до последнего слова речь. Призванную уберечь его неугомонных и горой стоявших друг за друга детишек речь. - У меня очень дурные вести... Он замолчал, пытаясь собраться и оглядывая нервно заёрзавших волшебников. Гажел молчал, снова, как и при виде того авто, начав принюхиваться, чтобы примерно понять, что за предмет в руках у мастера. И, чем сильнее он принюхивался, чем больший ужас заполонял его кроваво-красные глаза. - Буквально минут сорок я получил известие о том, что один из сильнейших волшебников нашей гильдии, волшебник ледяного созидания Грей Фулбастер мёртв, - медленно заговорил Макаров, опасаясь смотреть в глаза побелевшей лицом и смотрящей на него в упор Джувии. - И вместе с этим я получил ужасающее вещественное доказательство его гибели... Не в силах сказать более ни слова, старик быстро развернул сочащуюся кровью (которая, это-то Дреер - старший знал, на самом деле была вовсе не настоящей) тряпицу, обнажая на всеобщее обозрение ту самую искусную подделку, которую изготовил сам Грей своей рукой, а Уоррен любезно доставил ему. Повисла звенящая тишина. Все смотрели на окровавленную и оставшуюся без глаза не то отрезанную, не то отрубленную голову Грея Отмороженного. Смотрели, как зачарованные, не в силах отвести взглядов. Смотрели, не веря тому, что видят. - Господи, это что же, Грей мёртв?! - первой не выдержала Люси, вскрикивая и отступая на шаг. Если бы не поддержка моментально отрезвевшего от таких новостей Нацу, девушка точно от шока в обморок бы упала. Самому Саламандру сейчас не лучше было - его затошнило, всё-таки он не мог просто заставить себя справиться с приступом дурноты. Ему стало противно физически, на душе стало пусто, горько и одиноко, он ещё не мог осознать, что Греича, его товарища по дружеским поединкам и лучшего друга, больше нет, что какая-то падаль отрезала ему голову... - Отмороженный... - с каждым вдохом Гажелу становилось всё поганее. Он чувствовал, что это точно его голова, от неё же так и разило так свойственным ему холодом. - Как же ты так, дубина?! Редфоксу стыдно было признаваться, но вот сейчас ему захотелось горько плакать. Сейчас ему было даже поганей, чем в тот день, когда Леви его бросила. Но на то он и стальной был, что сумел подавить свои эмоции, отводя взгляд и крепче сжав подлокотники чёртова инвалидного кресла, пленником которого он стал после тяжёлого боя на арене. И всё равно ему не верилось. Как же так - Грей Отмороженный, умудрявшийся вырваться из лап смерти даже там, где его уже в живых видеть не ждали, вот так вот взял и попал не то под чей-то топор, не то под клинок?.. Похоже, подумал железный убийца драконов, глядя на изувеченную голову теперь уже точно, как он понял, мёртвого Грея, перед смертью на долю ледяного выпали такие муки, которые не всякий вынесет. Иначе как ещё объяснить до сих пор сочащуюся кровью дыру на том месте, где должен был находиться глаз?.. От осознания этого факта Гажелу стало по-настоящему страшно. И не то сам ища поддержки, не то боясь за сестру, он посмотрел на Джувию. В отличие от вышедших из первой стадии парализующего шока товарищей, начавших кричать, плакать, Локсар ни слова не проронила. Стояла, как вкопанная, не снимая капюшона и словно боясь убрать густую синюю чёлку с побелевшего лица. А по ставшим за последнее время невероятно впалыми щекам девушки не просто солёными дорожками, а безостановочным потоком текли слёзы... Не глядя ни на кого, даже на брата, дёрнувшегося, когда она сделала свой первый шаг в сторону мастера, Джувия пошла к Макарову, сама не понимая зачем. Она ведь и так прекрасно всё видела - вот она, голова того, кого она любила всем сердцем, была в руках мастера. Он точно мёртв, мертвее всех мёртвых. Его не оживишь, не восстановишь, по частям заново не соберёшь. Грей мёртв. Каждый шаг давался девушке с таким трудом, словно к её стройным ногам были привязаны гири весом килограммов по двадцать каждая. Сердце её будто бы вообще забыло, как биться надо, да и дышать она стала через раз, только ради того, чтобы тихо-тихо всхлипнуть... Внезапно девушка вспомнила свой первый день в "Хвосте Феи". Когда она очнулась, не понимая, где она, что происходит, и ещё не веря в то, что кончились жуткие времена её плена у работорговцев. И спас её, как ей тогда объяснили, пожертвовавший своим здоровьем ради неё Грей. Раз - и лёгкая улыбка надвигающегося безумия тронула искусанные в кровь губы плачущей волшебницы. Просто, делая очередной свой мучительный шаг, она вспомнила, как, будто наивная дурочка, поверила россказням девчат и бросилась оживлять тяжело раненого Грея поцелуем. Гажел, поехав следом за сестрой на своей коляске, поравнялся с ней, и, посмотрев на неё, тяжело вздохнул. Ох, не нравилась ему эта так не вязавшаяся с ситуацией улыбка... Просто знал стальной, что обычно за ней следовало. Медленно продолжая идти вперёд, синевласка внезапно остановилась, поднося руку к груди и начав цепляться за воздух, тяжело и прерывисто дыша, так, словно ей в самое сердце выстрелили. Именно в это мгновение перед синими очами водной волшебницы всплыл настойчивым кадром момент, который она хотела бы забыть раз и навсегда, будто и не было его вовсе. - НЕ ОТДАМ!!! - рычал ледяной, стоя перед ней на коленях и с такой силой обхватывая её стройные ноги мускулистыми руками, будто бы надеялся этим её удержать. Да-да, Джувия Локсар, начал корить её ей самой незнакомый внутренний голос, в тот день ты, вместо того, чтобы рассказать Грею всю правду, решила, что сама со всем справишься и ушла от него, ещё и обставив всё так, что ты решила свинтить к Бастии и якобы сказочно в него влюблена!.. Стоп, одёрнула себя девушка, стараясь ещё бороться с безумием, затягивающим всё туже с каждым взглядом на окровавленную голову Грея удавку на её рассудке, да чего это она?.. Всё же потом было хорошо, они же были вместе, были счастливы вплоть до самого его исчезновения... Да какая уже разница, что да как было, с горечью подумала девушка, глядя на оставшееся без глаза и застывшее навек в бессильном оскале предсмертного отчаяния, которое душит из-за осознания собственного бессилия в последние свои мгновения, ставшее ей таким дорогим и родным лицо с грубоватыми, но красивыми, несмотря на жуткие шрамы, чертами... Всё кончено. Грея больше нет. Время, люди, место - всё смешалось перед глазами синевласки в одну сплошную кашу в тот самый миг, когда она встала вплотную с мастером и теперь могла рассмотреть голову мёртвого Фулбастера вблизи. Воздуха в груди стало до безумия мало, истошный крик вырвался из самого её нутра против её воли... А жители Магнолии долго недоумевали, с чего это вдруг столицу после сильного мороза накрыл сплошной пеленой беспробудный и жестокий ливень, потоками воды, обрушившимися с затянутыми тучами небес, готовый разбить стёкла плотно закрытых окон в домах. *** - Что, паскуда, - со злым вызовом смотря на замороженного Диара, процедил Грей, подойдя к нему. - Рассказывай, как отдыхается? Заточённый в надёжном капкане изо льда, тёмный волшебник ничего убийце демонов не ответил. Да и не смог бы, даже если очень захотел бы. - Молчишь, сука? - ставший навек красным из-за проклятья убийц демонов глаз Отмороженного нехорошо блеснул во внезапно украсившей себя жестоким ливнем тьме. - Ха, я бы тоже молчал на твоём месте... С этими словами Фулбастер погрузил замороженного заживо волшебника в машину и рванул в сторону, где располагался проклятый замок, в котором его чуть с ума пытками и изощрёнными издевательствами не свели. Вот только теперь рассудок умершего для своих товарищей, а на деле ещё только готовящегося встретить свою смерть Грея был предельно ясен. Только вот чем дальше ледяной ехал, тем паршивей на душе ему становилось. Он ведь не дурак был, догадывался, в честь чего это средь зимы на Магнолию обрушился ливень. Похоже, мастер сообщил уже призванную уберечь хвостатых от необдуманных поступков печальную весть о его "смерти"...