Карусель

Когда Стефан и Клэр вошли в «Мистик-Гриль», то там царила его обычная атмосфера. В помещении стоял полумрак, занято было всего лишь пара столиков, где двое одиноких людей спокойно обедали. А за барной стойкой стоял незаменимый Мэтт Донован, который с вечной улыбкой на лице одновременно вытирал стаканы и мило флиртовал с одной небезызвестной блондинкой, с которой у него на данный момент как раз во весь разгар шел букетно-конфетный период. А рядом сидел младший брат этой самой блондинки и о чем-то увлеченно беседовал со своей девушкой, не забывая подливать и себе, и ей текилы. — Ну наконец- то! — воскликнула эта девушка, едва завидев Стефана. — Сегодня, что, все решили опоздать?! Привет! — обратилась она к Клэр, а потом вновь перевела взгляд на Сальваторе. — Ты не хочешь познакомить меня со своей спутницей? — Клэр, это — Лекси Брэнсон, моя лучшая подруга, — обреченно вздохнул Стефан. — А это — Клэр Андерсен, и она, судя по всему, является моей дочерью. В первый раз с начала нового тысячелетия у Лекси пропал дар речи. Ее челюсть со звуком ударилась об пол бара, и девушка замерла в одной позе, с лицом, которое выражало крайнюю степень недоумения. Видеть Лекси такой было уж очень… необычно. На помощь возлюбленной пришел Кол. Он, бегло оценив всю обстановку, соскочил со своего стула, подошел к Клэр и протянул ей руку: — Страшно рад познакомиться с дочерью Стефана! — зачастил он. — Я — Кол Майклсон, парень Лекси. Первородный вампир, который жутко хорошо собой. — И безумно скромен, — с сарказмом в голосе отозвалась Клэр, отвечая на рукопожатие. — Вон та девушка за барной стойкой — моя сестра Ребекка, а бармен — ее парень Мэтт, — как ни в чем не бывало продолжал Кол. — Привет, — рассеяно пробормотал Донован, откладываю на время свой стакан в сторону. Ребекка же даже не удостоила Клэр вниманием, она все продолжала, подобно Лекси, таращиться на Стефана. — Рада познакомиться, — лучезарно улыбнулась Клэр, стараясь разрядить обстановку. Получилось неважно. — Стефан! — Лекси наконец-то пришла в себя и теперь упавшим голосом обращалась к лучшему другу за разъяснениями. — Откуда. У тебя. Дочь. — Все, знаешь ли, как-то непросто…- неуверенно начал Сальваторе и принялся коротко пересказывать события минувшего утра. Когда он закончил, вся компания уже пришла в себя и теперь мирно сидела за барной стойкой, вникая в ситуацию. — Так значит твоя мать умерла? — с сочувствием в голосе спросила у Клэр Лекси. — Да, когда мне было десять. Меня в свою семью взяла мамина лучшая подруга, так что до недавнего времени я жила с ней, ее мужем и сыном. Они были моей единственной семьей, — девушка украдкой покосилась на Стефана, — пока я не приехала сюда. Лекси хотела было спросить что-то еще, но тут в бар вошли две девушки, брюнетка и блондинка, и направились прямо ко всей честной компании: — Да-да, мы знаем, что должны были прийти еще час назад, — тут же затараторила Кэролайн (а это была именно она). — Но у нас была уважительная причина… Однако на ее слова должным образом никто не отреагировал. Взоры всех были обращены на вторую девушку, ее подругу: — Елена! — наконец-то подал голос Кол. — Поздравляю! Ты станешь мачехой! — Что? — непонимающе спросила Гилберт и посмотрела на Стефана, ожидая от него каких-то объяснений. А тот лишь тяжело вздохнул, понимая, что ему придется рассказывать все по второму кругу. — Знакомьтесь: Елена Гилберт — моя девушка, и Кэролайн Форбс — наша общая подруга. А это — Клэр Андерсен, моя дочь… — Значит, ты девушка моего… отца? — с иронией спросила у Елены Клэр и, получив от нее в ответ утвердительный кивок, обратилась к Кэролайн. — А ты? .. — А я ничья девушка! — быстро сказала Форбс, делая большой глоток из своего бокала, который за секунду до этого поставил перед ней Мэтт. — Ну, это ненадолго, — иронично заметил Кол. — Смотрите, кто к нам идет. Внимание всех присутствующих обратилось на вход в бар, чей порог мгновение назад переступил высокий мужчина со светлыми кудрявыми волосами и теперь направлялся к стойке: — Это наш брат, — тихо пояснил Майклсон. — Клаус, мы все так рады тебя видеть! — с заметным ядом в голосе произнес он. — Как и я, — в тон ему ответил Никлаус и, равнодушно оглядев всех собравшихся, задержал свой взгляд на Клэр. – Мы, кажется, еще не знакомы, — обратился он к девушке и представился: — Клаус Майклсон. — Очень приятно. Клэр Андерсен, — ответила та. — Я дочь Стефана. — Только не проси меня в очередной раз рассказывать, как это произошло, — взмолился счастливый отец, глядя, как переменилось от этих слов лицо Никлауса. Но тот, ко всеобщему удивлению, не стал задавать каких-то вопросов. Он даже не посмотрел в сторону Сальваторе. Его взор по-прежнему был прикован к Клэр: — В любом случае, — преодолев секундное замешательство сказал Клаус, — рад знакомству. Чрезвычайно рад!