Только вперед

      Хоу, скрипя зубами, шел по улице. За ним, как привязанные, вышагивали младшие стражи. Йован покосился на своего приятеля – с момента потасовки в таверне Кайлан не проронил ни слова. Рекрут то и дело оглядывался по сторонам, и выражение страха не уходило из его голубых глаз. Хвост из рыжих волос растрепался, но Кайлану явно не было никакого дела до своей прически.       - Эй, что-то не так? – решившись, поинтересовался Йован. – Ты как воды в рот набрал.       Кайлан посмотрел на товарища и отрицательно покачал головой, так ничего и не сказав. Йован хмыкнул и влетел в спину резко остановившегося Натаниэля.       Стражи как раз добрались до порта. Поздняя ночь разогнала людей по домам, так что тишину вокруг нарушали лишь тихие плески воды да поскрипывания пришвартованных кораблей. Их было немного – кроме корабля ферелденцев в свете факелов можно было разглядеть еще шесть покачивающихся на волнах суден.       Йован извинился перед старшим стражем, но Хоу не было никакого дела до лепота бывшего стражника.       - Так, - начал лучник, обернувшись к двум парням, - если Кусланд не окажется сейчас на корабле – вы, молча, я повторяю, молча, отправляетесь спать. Никто не должен знать, что она пропала.       - Но, страж Хоу, - взволновано начал Йован, - она может быть в опасности. Вдруг ее похитили или что еще?       - Ты дурак, Йован, или что еще? – передразнил его Кайлан. Младший страж, наконец, перестал пугаться собственной тени и вклинился в разговор. – Она же деньги оставила. Да и серьезно – командор точно может за себя постоять.       - Тогда – куда она делась? – возмутился приятель.       - Кусланд что – отчитываться перед тобой? – насмешливо отозвался Кайлан. – Может ее просто достал твой щенячий взгляд.       Бывший аристократ рассмеялся над обиженным денеримцем и с облегчением вздохнул. Слова рыжего проныры успокоили и его тоже. Хоу с благодарностью посмотрел на парня, и начал подниматься на борт их судна. Усталый матрос, следивший за пристанью, приветственно кивнул вернувшейся троице. Ему явно не было никакого дела до того, что Кусланд с ними не вернулась.       - Где капитан? – спросил Натаниэль позевывающего парня. Тот махнул рукой в сторону мостика. Хоу обернулся к двум парням. – Идите к себе, - коротко приказал он и отправился к Альберту. Через несколько шагов лучник обернулся. – Никому, помните! – властно добавил мужчина. ***       Младшие стражи осторожно спустились по лестницам вглубь корабля. Остальная часть команды мирно посапывала в своих гамаках. Стараясь особо не шуметь, мужчины сняли обмундирование и устроились в выделенном им углу.       - Вовсе у меня не щенячий взгляд, - пробормотал Йован, рассерженно обернувшись на своего спутника.       Тот засмеялся и испуганно покосился на заворочавшегося матроса. Парни уже не раз получали нагоняй от остальной команды за ночную болтовню.       Кайлану не очень нравился этот корабль. Довольно старый и потрепанный – командору явно следовало выбрать для такого путешествия что-нибудь получше. Однако на борту собрались славные ребята, да и сам Альберт Хогелин оказался отличным навигатором и капитаном. Парень на секунду вспомнил свое детство. Запах соленого бриза и крики чаек… А потом… Не стоит вспоминать…       - Еще какой щенячий – я уверен, что ты скоро писаться начнешь при виде нее, - подначил он Йована. – Вот надоест королеве везде спотыкаться об тебя - и полетишь в море с камнем на шее, - сдавленно захихикал Кайлан.       Йован стукнул его в плечо и надул губы.       - А я вот думал, что это ты в штаны наложил, когда мы дрались с тем парнем в таверне, - с вредной улыбкой произнес он. – Лицо у тебя было такое…       - Заткнись, - тихо сказал Кайлан. Парень поднял глаза на Йована – и молодой денеримец в страхе отшатнулся, увидев его перекошенное лицо. – Спи, как Хоу приказал.       Йован закивал головой и, отодвинувшись подальше от второго стража, постарался уснуть. К счастью, ему это быстро удалось. Но если бы он решился оглянуться на своего приятеля, то увидел, что лицо того так и осталось полным ненависти и страха… ***       Натаниэль зашел в свою каюту, громко хлопнул дверью. Хогелин сказал, что не видел Кусланд. Лучник отклонил предложение капитана сейчас же отправить людей на ее розыски, решив дождаться утра. Он верил командору, и раз она решила тайно улизнуть – значит, имела на то причину. А если нет – Хоу лично надерет ей уши.       - Что ж ты шумный-то такой? – послышался недовольный голос Огрена. Гном в обнимку с мабари пристроился на одной из двух кроватей. Это была каюта офицеров корабля, но капитан выделил ее Серым Стражам. Обычно с Натаниэлем ночевал Бреган, но сегодня гном оказался на его месте.       - Вечер добрый, а что вы здесь забыли? – недовольно спросил лучник, сняв плащ и расстегивая камзол.       Мабари тявкнул и отвернулся от мужчины с явно обиженным видом.       - Что ж ты на животинку так? – Огрен спрыгнул с кровати и уселся за стол. Он схватил бутылку вина и щедро плеснул в две кружки. – Угощаю!       Натаниэль вздохнул и решил принять предложение старого товарища. Он сел напротив Огрена и сделал пару глотков.       - Как город? Угрюмый? – гном громко рыгнул и вытер бороду, наливая себе еще.       - Совсем нет, тебе бы понравилось – там такая пивоварня, - с ухмылкой пробормотал лучник.       Огрен всплеснул руками и расстроено покачал головой.       - Ох ты, знал, что с вами нужно было топать, - сокрушенно сказал он.       - Кстати, - осторожно начал Хоу. – Сигрун и остальные вернулись?       - Что? А… ну да, - все еще раздумывая о пивоварне, невпопад отозвался гном. – Бреган вон к Сириан утопал, они ж в пути ни-ни, чтоб команду не баламутить, а тут берег - вот он и пошел отыгрываться за все плаванье, - захихикал старый вояка. – Такая ж эльфийка аппетитная…       - Перестань, - весело отозвался Хоу, - у тебя Фельзи есть.       Огрен нахмурился.       - Она меня и знать теперь не хочет, - буркнул он. – Даже к демоненку этому сопливому пускать не хочет.       Хоу не решился ответить, понимая, что расстроил друга. Он, молча, достал еще одну бутылку из порядочно прореженных гномом запасов и налил им обоим.       - Бабы – они такие, - помолчав, продолжил Огрен. Он задумчиво покачал кружку, смотря на вино, и неожиданно для лучника отставил ее в сторону. – Вот Веланна твоя… Истеричка, но дама знойная. Не потеряй, Хоу.       Натаниэль вздохнул, вспомнив как тяжело было подобраться к гордой долийке. Истеричка – это да… Но все это – показная мишура, под которой пряталась ее страстная и нежная суть.       - Стараюсь, - тихо ответил он.       - Плохо стараешься! – захихикал гном. – Вот я бы на твоем месте…       - Заделал ей ребенка и сбежал? – хмыкнул лучник.       Кай подошел к нахмуренным приятелям и ткнулся мордой в колено Натаниэля. Пес посмотрел на дверь и вопросительно тявкнул, будто интересуясь, где бродит его хозяйка.       Хоу погладил пса по голове и перевел задумчивый взгляд на Огрена.       - У нас проблема, - тихо сказал лучник. – Кусланд пропала.       Гном икнул и уставился на друга.       - Это что значит пропала? Заблудилась что ли? – Огрен наморщил лоб. – Что ж ты сразу не сказал?       - Да нет, она точно не заблудилась, - Натаниэль коротко пересказал обстоятельства исчезновения Стража-Командора.       Гном досадливо крякнул и снова отхлебнул вина.       - Ну, я думаю так, - начал он, - раз денежки на столе лежали – ушла сама. Погуляет и вернется. Может, дела у нее какие-то. Скрытная она, это да.       Хоу стукнул пальцем по столу.       - Эти Кусланды вечно себе на уме! – запальчиво воскликнул он.       Кай зарычал и грозно уставился на него.       - Да брось, Кай! Если бы ты разговаривать умел – сам бы так сказал, - огрызнулся на пса Хоу, - твоя хозяйка – редкостная авантюристка.       - Я бы сказал – то еще шило в заднице, - гном засмеялся, расплескав вино. – Вечно вы, благородные, все смягчаете. ***       Раздался стук в дверь. Огрен испуганно отодвинул от себя выпивку.       - Мамочки, Сигрун меня нашла, - гном съехал со стула и рванул к кровати. – Она ж меня прибьет!       Лучник усмехнулся и пошел открывать. По просьбе Кусланд-Тейрин гномка во время плаванья решила всерьез взяться за перевоспитание старого воина, и ему мало того, что не довелось пригубить вина за все долгое путешествие до Вольной Марки, так и пришлось выслушивать бесконечный поток нравоучений. Теперь Хоу понял, почему гном решил отсидеться в их с Бреганом каюте – после дневной пьянки Сигрун точно желала наградить Огрена парой тумаков.       Но за дверью, к удивлению обоих стражей, стоял бледный Кайлан.       - Можно войти? – быстро спросил он. Хоу кивнул, впуская юношу.       Тот, заметно волнуясь, переступил порог комнаты. Парень нервно сцепил руки перед собой.       - Я бы хотел поговорить кое о чем лично с вами, - Кайлан многозначительно покосился на Огрена.       - Ха, сопляк, это что за секретность? – гном нахмурился и покосился на лучника. – Натаниэль, можно я его того – двину пару раз, чтоб болтал живее?       - Я о Командоре хотел сказать, - выпалил парень, то всерьез испугавшись слов Огрена, то ли не в силах больше молчать.       - Он в курсе, что Кусланд пропала, - Натаниэль пожал плечами и указал на стул, предлагая Кайлану присесть.       Младший страж схватил полупустую кружку Огрена и залпом выпил ее.       - Одобряю, - хмыкнул гном.       - Так что ты хотел сказать? - Хоу скрестил руки на груди и откинулся на спинку стула.       Парень поднял взгляд на лучника.       - Я думаю, что Стражу-Командору может угрожать опасность, - быстро выпалил он.       Брови Натаниэля поднялись вверх. Он переглянулся с гномом и снова обернулся к новичку.       - Ты же вроде сам убеждал Йована, что с ней все в порядке, - с угрозой произнес бывший аристократ. – Ты что-то знаешь? Быстро отвечай! – приказал он.       Огрен как бы невзначай зашел за спину парня, отрезая ему выход из комнаты. Кай нетерпеливо зарычал, почувствовал перемену в голосе лучника, и уставился на Кайлана. С оскаленных клыков мабари закапала слюна.       - Я ничего не знаю! – Кайлан успокаивающе вскинул руки. – Просто… тот парень, что был в таверне, ну, тот с которым мы подрались, - страж посмотрел на Хоу. Тот кивнул ему, вспоминая того странного мужчину и то, как Лионель отреагировала на него, - в общем, в начале я не узнал его, но потом… - парень понизил голос до шепота. - Он из Антиванских Воронов. А королева исчезла сразу после этой стычки… Вот я сейчас и сообразил - вдруг… - Кайлан глубоко вздохнул, - вдруг он явился за ней…       - Антиванский Ворон? – Натаниэль задумчиво переспросил. Конечно, ему доводилось слышать о клане наемных убийц с веселой восточной страны. Кажется, кто даже рассказывал историю о том, что Воронов уже подсылали к Кусланд в ту пору, когда она и Алистер, никому неизвестные Серые Стражи, собирали армию для сражения с Мором. – Откуда ты знаешь его? – Хоу наклонил голову на бок, скептично изучая лицо молодого стража. – Ты не похож на антиванца.       Кайлан уклончиво покачал головой.       - Давай, парень, - отозвался Огрен, стукнув юношу по плечу, - продолжай.       К удивлению Натаниэля на лице гнома появилась ухмылка, да и выглядел он уже куда спокойней, чем когда Кайлан только высказал предположение о том, что Кусланд в опасности.       - Да я вообще не пойми кто, - тяжело вздохнул парень. – Мой отец из Ривейна, а мама – ферелденка. Кажется, он даже похитил ее. Отец был беден и мой дед не хотел отпускать ее в чужую страну с каким-то торговцем рыбы, - Кайлан хмыкнул. – Отец настоял на своем. В общем, они оказались в Антиве. Мы жили на берегу. А потом… А потом были пираты… Отца они убили, а маму… - парень замялся, - ее тоже убили.       Хоу и Огрен переглянулись, понимая, что пережила перед смертью бедная женщина. Гном достал третью кружку и налил вина всем стражам. Кайлан тем временем продолжил.       - Меня, - он замер на секунду, не решаясь говорить дальше, - продали в бордель. Пираты неплохо получили за симпатичного мальчика, - Кайлан горько усмехнулся. – Туда часто наведывались Вороны. Вот один из них меня заприметил, - парень сжал руки до хруста. - Он-то и договорился, чтоб меня выкупили и передали Воронам. Правда, учеником я был неважным, слишком часто пытался сбежать. И однажды получилось, - слабая улыбка появилась на лице парня.       - Так ты видел того мужчину среди Воронов? – возвращаясь к главной теме и надеясь отвлечь Кайлана от мрачных мыслей, спросил Натаниэль.       - Да, он как раз тот, кто меня выкупал, - кивнул тот. - Я не помню как его звали, но он был в группе Тальсона… нет, Тальена… Проклятье, забыл! – Кайлан виновато посмотрел на Хоу.       Помощь пришла неожиданно.       - Может, Тальесин? – спросил Огрен.       - Д-да, - заикаясь, кивнул Кайлан.       Гном хихикнул.       - Этого уже давно денеримские собаки доедают, - Огрен засмеялся громче. – Не пыхти, Кай, ты – не денеримец, - обернулся воин к обиженному псу. – А тот тип, которого вы повстречали – не эльф был?       - Да, - еще раз подтвердил парень.       Теперь Огрен уже откровенно хохотал, глядя на растерянные лица двух стражей.       - Ох, не могу, - через смех пробормотал он, - Иди спи, парень. Все в порядке с нашим Командором.       - Огрен, вы уверены? – взволнованно спросил Кайлан.       Гном только отмахнулся.       - Ух ты, вежливый, «выкает». Еще как уверен, - ответил он. – Ты иди-иди, вернется наша Кусланд к утру. Послезавтрашнему… Вот пройдоха остроухий…       Кайлан покосился на Натаниэля Хоу. Мужчина кивком указал ему на дверь. Парень, потоптавшись мгновение на пороге, вышел из каюты. Лучник, убедившись, что тот не подслушивает, запер дверь и повернулся к гному. ***       Огрен продолжал посмеиваться. Натаниэль же вернулся за стол и выжидательно уставился на гнома.       - Болтун старый, куда Кусланд делась? – нетерпеливо спросил он.       Старый вояка удивленно посмотрел на него.       - А ты что еще не понял? – гном нахмурился. – Это ж Аранай был, - Огрен произнес имя и умолк, словно оно могло все объяснить лучнику.       Хоу покосился на пса. Кай после упоминания таинственного имени успокоился и свернулся на полу, явно собираясь уснуть.       - Мне кажется, или я один здесь ничего не понимаю? – возмущенно произнес Натаниэль.       - Ну, Зевран! Ты чего забыл его? – Огрен пригубил вино. – А, разрази тебя Камень! Ты ж с нами не шлялся тогда, - гном покосился на спящего мабари.       - Это когда? Во время Мора? – с интересом спросил лучник.       Он придвинулся ближе к гному, уже даже не морщась от терпкого запаха. История о приключениях Кусланд была очень сильно подкорректирована королевской четой, да и остальные участники того приключения старались не сильно распространяться о своих странствиях. Еще бы! Церковь осуждала, что они отпустили магессу, одну из отступниц Диких Земель, восвояси. Вмешательство в выборы короля Орзаммара тоже вызывало многочисленные споры среди глав других государств. Особенно, почему-то, это взволновало архонта Тевинтера – интересно, что пообещал уже покойный лорд Пирал Харроумонт главе Старой Империи в случае своей победы? Да и слишком много историй о кровавых убийствах было спрятано в этой возвышенной легенде о Серых Стражах.       Огрен морщился, явно размышляя стоит ли посвящать лучника в дела дней давно минувших. Хоу это возмутило.       - Послушай, я могу в любой момент поднять тревогу и сообщить, что Командор исчезла, - резко сказал Натаниэль. – В конце концов, она королева! Мне король Алистер голову снесет, если что с ней случится. Если Кайлан сказал, что Ворон опасен, то мы должны…       - Да не должны мы, - Огрен поморщился. – Ничего он ей не сделает. Хотя нет, сделает, конечно, - гном усмехнулся. – Ладно слушай. Только смотри – остальным ни-ни, а то Кусланд нам всем бошки поотшибает.       Хоу согласно закивал.       - Говори уже, гном! ***       - Не знаю, как у них там с Алистером началось, меня тогда не было, - Огрен потер подбородок. – Может еще в Остагаре, не скажу. А вот значит вытянули они меня из Орзаммара и пошли мы к магам. В эту, как ее бишь, Башню Круга. Ту, откуда Блондинчика к нам в Амарантайн занесло, - гном припомнил появление Андерса. – Эти двое идут, значит, глазки строят. А тут засада! – страж замахал руками. – Лучники, маг какой-то недобитый, с мечами народ бегает… Там девчонка с нами была, тоже с луком бегала. Леллиана. Рыжая, симпатичная такая. Щеки пухлые, а с головой непорядок. Все про разговоры с Создателем бормотала…       - Давай про эльфа, - Хоу, заметив замечтавшийся взгляд гнома, прервал непоследовательного сказителя.       - Ну порубили мы их. Один остался. Эльф ушастый. Стала его Кусланд пытать, - Огрен хихикнул. – Кто, мол, подослал их. А тот возьми и расскажи все. Что это Логейн, ну, который короля предал и на смерть отправил…       - Да знаю я, кто такой Логейн, - лучник вздохнул, понимая, что слушать придется еще долго.       - Давай все спорить, оставлять эльфа в живых, - продолжил раздосадованный гном. – Леллиана говорит, чтоб с нами шел, Стен не помню, что сказал. Алистер и Морриган прибить ушастого захотели. Морриган – такая штучка! Да на ней одежды меньше, чем на шлюхах в борделе, а вся из себя такое корчит, даже подержаться ни за что никому не давала. А подержаться было за что! – Огрен выразительно приподнял руки и демонстративно потряс ими у груди.       - А ты что сказал? – поинтересовался Натаниэль.       - А что я? Голову с плеч – харчей и так на всех не хватало, - Огрен пожал плечами. – Ну, Кусланд, как водится, всех послушала, всем покивала, а эльфа с собой взяла. Матриархат какой-то. Алистер ей все позволял. Баба-то красивая. Так вот - пришли мы в Башню, а там народ буйнопомешанный, все бегают орут, демоны мечутся. Ну маги, что с них взять? И так жизнью обиженные. Вот у нас, гномов, такого непорядка не бывает…       Гном продолжил разглагольствовать на тему магов. Хоу даже не стал прерывать болтовню старого вояки. Ему уже было спокойно от уверенности старого товарища Лионель в безопасности этого антиванца, так что теперь Натаниэль решил не подгонять рассказ гнома.       - … Забрались мы уже на вершину. А там какой-то парень. Храмовник этот ваш, совсем с ума сбрендил – говорит, что магов надо всех истребить. А Алистер возьми и согласись с ним! – громко воскликнул Огрен, привлекая внимание чуть ли не задремавшего лучника. – Но Кусланд ни в какую! И Винн против! Я думал, старая грымза королька вашего на месте отпинает. В общем, разругались они. А эльф тут, как тут. Возле Лионель трется, ручки успокаивающе гладит… Тот еще проныра, - гном рассмеялся. – А что вина нет?       Натаниэль вздохнул и пошел дальше тормошить и без того скудные запасы. От количества выпитого и тяжелого дня невыносимо хотелось спать, но история старого гнома была такой увлекательной…       - Во-от, - рыгнув после новой порции спиртного, Огрен потер усы. – Магов мы спасли. А Лионель и Алистер разговаривать перестали. И пошли мы в Редклифф, к дядьке Алистера, Эамону. Он больной оказался. Вначале мы опять за магами вернулись, а потом в гору полезли за Урной, куда ошметки вашей святой засыпали.       - Огрен! – возмущенно воскликнул Натаниэль. – Это святотатство!       - Ой ли, а сжигать блаженных девок на костере – нормально? – парировал гном. – Я в гору не полез, мне потом Леллиана рассказывала. Там были испытания всякие, хитровыдуманные. И призрак отца Лионель появился. Они там что-то поболтали, так она еще неделю потом зареванная ходила по лагерю. Вот Алистер к ней в палатку и сунулся, - Огрен хитро заблестел глазками и Хоу понял, что сейчас начнется что-то интересное. – А там Зевран! С Кусланд! Ну ты понял? – гном дождался кивка Хоу и продолжил. – Так Лионель знаешь, что сделала?! Она на бедного парня вот этого натравила, - Огрен кивнул в сторону спящего мабари. – Тот значит, из палатки ногами вперед вылетел, а эти двое продолжили.       Натаниэль поперхнулся. Узнать такие подробности личной жизни Лионель Кусланд явно не входило в его планы. Но, проклятье, Создатель, было очень интересно слушать Огрена.       - Потом правда, эльф отставку получил и Кусланд с королем вроде помирились. А все потому, что она хотела долийцев оборотням скормить, а Зевран возмущаться начал. Он же, кстати, ее и уболтал попробовать всех помирить – так она в итоге и сделала, - гном хмыкнул. – Заметь, у Алистера такой фокус с магами и храмовниками не прошел, а этому она собой помыкать позволила. Правда, потом Зевран долго с кислой рожей ходил. В общем, так они и дергали ее каждый в свою сторону. Или она их дергала, Камень их разберет. Прибыли мы в Денерим – тут-то Воронье и слетелось. Появился этот Тальесин с компанией, - Огрен поморщился, - давай Зеврана на свою сторону тащить, а тот его послал премило – горло перерезал для наглядности. Потом он перед Кусланд по стойке смирно и давай ей сережку золотую дарить. Она вроде и ручку тянет, и на Алистера косится. Тот развопился, Кусланд сгреб в охапку и дальше пошел. А тут Собрание Земель. Башка Логейна в сторону летит, до всех, наконец, дошло, что Мор на пороге и пора не между собой драться, а Порождений Тьмы бить, - гном снова промочил горло.       - Не замолкай, что дальше то было? – поторопил его лучник.       - Эгей, да я вижу тебе шашни Командора-то интересны! – воскликнул гном. – В общем, Лионель объявила, что будет править вместе с Алистером. Народ пошумел, конечно, но смолчал. А эльфа так перекосило, он аж из зала выбежал! – Огрен покачал головой, припоминая те события. – Они потом долго с Кусланд в лагере говорили. Он ей в любви признавался, на колени становился. Как-то так в общем… - гном замолчал.       - А дальше? – просил Хоу.       - А что дальше? Дальше мы с Архитектором трепались и с Матерью сражались, но ты уже был тогда, - пожал плечами Огрен. Гном зевнул и потопал в сторону кровати. – Ну и свадьба потом была. Знатная свадьба.       - Так, а у Кусланд с эльфом что? – Натаниэль даже вскочил.       - Не знаю, у нее спрашивай, - Огрен отвернулся в сторону кровати.       Хоу уставился в крохотное окошко каюты. На улице уже разгорался рассвет – они проговорили почти полночи.       - Слушай, Огрен, - задумчиво спросил Хоу, - а ты кому-то это еще рассказывал?       - Не, я что больной? – сонным голосом отозвался старый страж. – Она ж меня по горлу чик-чик – и нет больше Огрена. Хотя, не, - припомнил гном, - раз кошатник у меня это выспросил. Он все допытывался, кому это Командор письма каждую неделю шлет. Целую бочку гномьего эля притянул мне за этот расск…       На полуслове страж захрапел.       Хоу вздохнул и провел рукой по лицу. Он представил, каково это было выслушивать влюбленному в Лионель отступнику и понимать, что его Кусланд вряд ли когда-нибудь полюбит – ведь на ней всегда была одна единственная серьга.       «Бедный Андерс! Надеюсь, ты не поэтому сбежал от нас!» ***       Лионель проснулась, но продолжила лежать с закрытыми глазами. Ей снился такой чудесный сон. Ее Зевран, ее ехидный и страстный кусочек счастья, вернулся в ее объятья. Кусланд сильнее сжала веки, боясь, что хоть частичка этого сна выскользнет из ее памяти. Но секунды шли, а воспоминания и не думали исчезать.       Девушка медленно открыла глаза. Она лежала на животе, придавленная к кровати чьим-то телом. Кусланд рассмотрела руку у себя на плече.       «Это Алистер», - мысленно приструнила себя Лионель.       Девушка осторожно обернулась и увидела затылок светловолосого эльфа, вольготно устроившего из ее спины место для своего сна.       - Зевран! – счастливо воскликнула она.       Эльф мгновенно вскочил, непонятно откуда выхватив кинжал, и огляделся.       - Кто-то атакует? – неуверенно спросил убийца, разглядывая пустую комнату, если не считать кровать, Победительницу Мора, стол, комод и пару стульев.       - Да, я! – рассмеялась Кусланд. Она поднялась и села на колени. – Иди ко мне, - ферелденка протянула руки к нему.       Антиванский Ворон убрал кинжал и, запрыгнув на кровать, сжал в объятьях свою любовницу.       - Зачем же ты так кричала? – с укором пробормотал он, откинув девушку на кровать. – Я успел испугаться, - губы эльфа начали оставлять влажную дорожку поцелуев от ее шеи до груди.       - Я думала, что ты – лишь сон, - пробормотала Лионель, перебирая руками косички на его голове.       - Надеюсь, королева Ферелдена видит меня не в кошмарах? – эльф усмехнулся. Видя, что Кусланд зябко поежилась, Зевран набросил одеяло на них обоих и устроился рядом, поглаживая ее тело кончиками пальцев.       - Кошмар – это просыпаться и не видеть тебя, - печально отозвалась королева, повернувшись к эльфу. Тот помотал головой.       - Это был твой выбор – остаться с Алистером, - ответил он.       - А ты обещал остаться со мной, - с легким укором возразила королева. Она, как и прошлым вечером, пробежалась пальцами по изогнутой татуировке на лице наемного убийцы. – Ты не сдержал обещание.       - Следовать везде за тобой – было опасно в первую очередь для тебя, - Зевран покачал головой и вздохнул. Он прижал к себе ферелденку, не смотря на ее небольшое сопротивление. – Поверь мне – я всегда мечтал только вернуться. И когда я понадобился тебе, вспомни – я сразу явился.       Кусланд вздрогнула. Ее руки обвили эльфа. Мужчина взволнованно посмотрел в погрустневшее лицо Лионель и прижал губы к ее лбу.       - Прости, я не хотел напоминать…       - Да, я помню, - королева печально посмотрела на него. – Ты был единственным, на кого я могла рассчитывать. Я доверилась только тебе и Изольде.       Эльф хмыкнул.       - Признаться, я был удивлен, что ты выбрала ее в помощницы.       Лионель пожала плечами.       - Она могла понять меня… Зевран, давай не будем об этом, я прошу… - умоляюще произнесла девушка.       Эльф, заметив, что ее глаза опасно заблестели, согласно кивнул и лишь сильнее обнял ее. Любовники продолжили лежать в постели, почти не шевелясь.       - А знаешь, - начала Лионель, - вообще-то я рассчитывала скоро увидеть тебя. Я собиралась в Антиву и надеялась, что разыщу тебя там. Правда, - девушка нахмурилась, - у вас снова убили наследника трона, так что визит пришлось отложить.       - Знаю, - Зевран зевнул и прикрыл рот рукой. – Это я его убил. ***       Кусланд вскочила и ошарашено уставилась на эльфа.       - Повтори-ка, ты что сделал?! – закричала она. – Ты с ума сошел, убийца!       Зевран протянул к ней руки.       - Куда ты убежала? Вернись! – жалобно потребовал антиванец.       - Пока ты не объяснишься – не вернусь, - Лионель скрестила руки на груди и продолжила сверлить любовника взглядом. – Ты знаешь, как долго Алистер планировал тот визит?       - Знаешь, что-то все объяснения вылетают из головы, когда ты стоишь вот так вот обнаженная и суровая, - Ворон облизнулся. – Вернись, иначе я так и буду молча разглядывать тебя.       Лионель вздохнула и забралась назад под одеяло. Руки Зеврана мгновенно стальным обручем сжали ее, демонстрируя, что все попытки вырваться окажутся тщетными. Только эльфу удавалось манипулировать ферелденской королевой и они оба это прекрасно понимали.       - Мой прекрасный воинствующий страж, - зубы эльфа прикусили мочку уха Кусланд, вырвав у той тихий стон. – Твой Алистер даже не соизволил узнать, как относится принц Визария к ферелденцам. Этот ублюдок вообще собрался подарить тебе плащ из шкур мабари! Как только ты позволила Алистеру в одиночку заниматься этим? – с укором добавил он.       Кусланд нахмурилась.       - Я сильно увлеклась, перспективой встречи с тобой, - буркнула она. – Да и у Серых Стражей поднакопилось дел. Проклятье… Бедные песики…       - У вас даже не было шанса договориться с ним о новых кораблях и поставках вина. Да-да, я все знаю, и не смотри на меня так, - Зевран усмехнулся, заметив растерянный взгляд любовницы. – Уж Антиванский Ворон умеет собирать информацию по крупицам.       Лионель вздохнула.       - И что ты предлагаешь? Сомневаюсь, что ты бы действовал без плана, - с холодным прищуром поинтересовалась она.       - Есть один кандидат. Принц Дориан. Но перед ним – еще трое претендентов, - улыбнулся антиванец.       - Ты собираешься в одиночку их перебить и усадить на трон этого Дориана? – скептично поинтересовалась Лионель. Она прекрасно понимала, что устранение стольких наследников престола для Зеврана не по силам.       Но эльф и сам это понимал.       - Нет, - хитро улыбнулся антиванец, - я собираюсь сделать это вместе с тобой. Я как раз собирался отправляться сегодня в Ферелден, чтобы сообщить тебе об этом. Такое счастье, что мы встретились в той таверне.       Кусланд продолжала раздумывать над словами эльфа. Отправиться в Антиву, чтобы убивать особ королевской крови – он с ума сошел?       - Зевран, - осторожно начала Лионель, - я думаю, что если с Антивой у Ферелдена ничего не получится – мы сможем найти другие пути… Например, корабли можем построить и в Ривейне… А вино – тот же Виком…       - Ха, - эльф покачал головой, - тебе придется послать часть армии в Ривейн – иначе пираты растащат твои корабли, а если армия пойдет из Ферелдена в Ривейн – это ли не военное вторжение? – ценно подметил антиванец. – А Виком… Брось… Они работают только с орлесианцами, а ты не станешь ругаться с императрицей Селиной из-за вина. Иначе она пришлет к тебе своих Теней Императора.       Кусланд фыркнула.       - Брось! Нет, никаких Теней Императора, это все миф, чтоб пугать знать Вал-Руайо, - девушка дернула плечами. – Проклятье…       Лионель задумалась. Три человека. Всего три и ее планы станут на шаг ближе. Ферелдену необходим флот. Суровый, мощный флот, а добыть его можно лишь в Антиве.       - Я согласна. Но с одним условием, - Кусланд прижала палец к губам собравшегося уже кинуться на нее эльфа. – Ты отправляешься со мной в Маркхем. А уже затем мы пойдем в Антиву.       - Это еще зачем? – недовольно пробормотал Зевран.       - Дела Серых Стражей, - загадочно ответила девушка.       Эльф скептично поджал губы, но согласно кивнул.       - Прости, я зря накричала на тебя, - девушка хитро покосилась на эльфа.       Через мгновение Лионель оказалась сверху на нем. Перебросив волосы через плечо, она вцепилась губами в кожу на его груди. Эльф застонал. Кусланд заново изучала пальцами его тело, медленно, но уверенно перемещая свои прикосновения и поцелуи ниже. Зевран сцепил зубы и забрался ладонью в ее волосы.       За окном послышался шум и громкие крики.       Кусланд, так и не успевшая добраться к цели своих поползновений, вскинула голову.       - Что там творится? – настороженно спросила она.       - Наверно, хозяева вернулись, - беззаботно ответил эльф.       - Хозяева? Какие хозяева? – у Лионель округлились глаза.       - Этого дома, - Зевран вскочил и стянул Кусланд с кровати. – Нам лучше собираться, если ты не хочешь сообщить этим наверняка очень милым людям, чем королева Ферелдена занималась в их постели с Антиванским Вороном.       Парочка принялась быстро одеваться.       - Зевран, чей это дом? – в ярости прошипела ферелденка, пытаясь найти свою рубашку.       - Не знаю, мне только сказали, что он будет пустовать до сегодняшнего утра, - эльф перебросил девушке пару деталей одежды. – Я же собирался утром отправляться в Ферелден, мне дольше и не надо…       - Святая Андрасте… Я ненавижу тебя, Зевран! – пробурчала Лионель. Кусланд закончила одеваться. Эльф уже тоже был готов. Он подошел к окну.       - Они уже заходят в дом. Что ж, как в старые времена? – Зевран обернулся к девушке.       - Я повторюсь – ненавижу тебя, - Кусланд взялась за его протянутую руку.       - Нет, ты любишь меня, - прошептал эльф и прыгнул вниз, увлекая ее за собой. - Как и я тебя...       Ветер донес ее тихий шепот.       - Больше жизни…