✘✘✘
Через полчаса она уже сидела, развалившись на кресле и подложив руку под щеку. Казалось, что кроме нее всем было весело. Еще немного и Николь уснет прямо там, ведь, ухаживая за Кроули, она плохо отдохнула. Внезапно огромная дверь отворилась, и публика оживилась. Стали слышны перешёптывания и вдохи. Девушка, сведя брови, подняла свою голову с руки и приподнялась. Сомнений не оставалось: Король Ада решился, никому не говоря, посетить это событие. Мужчина и еще четверо демонов-помощников вышагивали по зале. Николь сглотнула, ведь за считанные секунды ей нужно было придумать план достойный ее личностной независимости перед публикой. Она резко спрыгнула с кресла, отошла на порядочное расстояние и, сведя руки в замок, опустила глаза вниз, чуть склонив голову. Увидев ноги Кроули, девушка медленно подняла подбородок, встретившись взглядом с ним. Демон, стоя прямо перед ней, на секунду остановил взгляд. Почему-то именно сегодня она казалась ему совсем другой. Может быть они просто давно не виделись именно в такой не домашней обстановке. Он видел, как быстро поднимается и опускается её грудь, а ей и правда было тесно. Все-таки у него получилось произвести нужный эффект. Обведя Николь взглядом, мужчина обошел ее и сел на кресло. Она же обернулась, вся также напряженно держа руки, и прошла куда-то вглубь толпы. Сейчас ей показалось, что в её действиях было слишком много покорности. Наконец она нашла взглядом Ванессу, оказавшуюся около стены с тревожным взглядом. Глубоко вздохнув, девушка быстро подошла к ней, оказавшись спиной к гостям. — Я не могу находиться здесь, — прошептала она, наклонившись как можно ближе. Будто каждый из них отсчитывает время до конца моего нахождения у власти. — Они думают, что Кроули сразу же выгонит вас. — Так и будет, если что-нибудь не предпринять, — Николь повернулась в пол-оборота и посмотрела на демона, с высока наблюдающего за происходящим, как несколько минут назад она. Происходило то, чего она боялась. В следующую секунду девушка, приподняв подбородок, двинулась куда в глубь толпы. Ванесса же с интересом наблюдала за происходящим, чуть вытянув шею. Людей, к счастью, оказалось не так много на пути, поэтому Николь быстро дошла до нужного ей места — двери, ведущей в сад. Как только она приблизилась к ней, то сразу повернула голову в сторону демона. Он все также обводил взглядом зал, но тут же остановился, увидев её. Девушка пронзительно и немного с грустью посмотрела ему в глаза и вышла.✘✘✘
Единственное, что радовало Николь в этом «проклятом» месте — это замечательный сад. Ряды темно-зеленых пихт и туй, кусты алых контрастирующих роз украшали центральную аллею, а окружал все это словно невидимое ограждение редкий, но достаточно темный лес. Несмотря на шумную вечеринку, на улице было тихо и спокойно. Шаг за шагом она углублялась в сад, шурша подолом платья по дороге из гравия. В такие минуты её разум утопал в сонме мыслей, не замечая то, что происходит вокруг. Дальнейшая судьба снова зависит от нее самой. Эти красивые розы. Девушка обошла куст, дойдя до середины, и наклонилась, чтобы ощутить их запах. Она так давно не была наедине с природой, что так нужно человеку. Терпкий, влажный запах ударил ей в нос, заставив закрыть глаза. — Я никогда не замечал, что цветы могут быть настолько прекрасны. Особенно красные, — голос заставил её отпрянуть от роз и посмотреть на говорящего. — Многое не замечаешь, пока это не оказывается прямо перед тобой или в сложные моменты твоей жизни, — Николь чуть улыбнулась и сделала пару шагов в сторону леса. Она слышала, как Кроули обошел куст и пошел за ней. Сердце задрожало и сжалось, предвкушая ту секунду, когда она поймет, удалось задуманное или нет. Сжав руки, девушка опустила голову, думая о том, что сказать дальше. Но в этом даже не возникло необходимости. Одна рука мужчины оказалась на её корсете, а другая в области груди, тем самым Николь оказалась прижатой к нему и безоружной. Отодвинув волосы на другую сторону, он приблизился к уху девушки так, что она почувствовала его дыхание. В этот момент она перестала понимать что-либо, отдавшись лишь своим ощущениям. Медленно целуя шею, Кроули не прекращал крепко удерживать её в своих объятиях и уже перебирался ниже к декольте. Чувствуя, как грудь девушки начинает подниматься все быстрее и быстрее и доведя её до нужной кондиции, он одним рывком прижал Николь к дереву. Затылком чувствуя жесткую кору дерева, а телом — блуждающие руки по своим ногам, она приоткрыла рот и откинула голову. Рука демона оказалась у нее на бедре под юбкой, а другая придерживала за талию. Девушка больше не ощущала тяжесть платья, все внимание переключилось на поцелуи в области декольте и приятные ощущения в нижней части живота. Наконец Николь опустила глаза и, встретившись с ним взглядом, нежно поцеловала его, как делала это когда-то давно еще в начале их притирки друг к другу. Он ответил на него, всё так же не давая ей свободы в действиях. — Мистер Кроули! — послышался нудный голос подручного демона где-то в начале сада. Мужчина сразу же оторвался от девушки и, быстро посмотрев в сторону звука, словно пытаясь понять, что произошло. Отойдя на несколько шагов он с отчуждением посмотрел на нее: Николь прерывисто дышала, положив руку на живот. Плечо оголилось, грудь вот-вот обещала выпрыгнуть из платья, волосы приобрели небывалый объем, а от помады не осталось и следа. Не хотелось, чтобы их заметили в таком состоянии, поэтому Кроули вышел на зов голоса, по пути поправляясь. В последний раз с окинув взглядом девушку, он скрылся из виду. Николь сразу же начала поправлять волосы и наряд. Оставалось лишь убедиться, что все точно на месте, чтобы не вызвать усмешки на мероприятии. — Ванесса, — произнесла она в воздух, стирая с губ остатки помады. Не прошло и пяти секунд, как её помощница оказалась позади нее с небольшим клатчем. — Я здесь. Девушка обернулась, переворачивая ожерелье, которое оказалось вывернутым наоборот. Увидев саркастичный взгляд подруги, она сжала губы, будто сожалея о постыдном поступке. — Что? Теперь я в твоих глазах уличная девка? — Нет, но я ожидала, что ваше платье не оставит никого неравнодушным, — приятно улыбнулась она. — Самое главное, что я добилась того, что хотела. Теперь главное, чтобы твое зелье сработало, — Николь с, умирающей последней, надеждой посмотрела на собеседницу.