✘✘✘
В большинстве случаев мы погружены с свои размышления и проблемы, что забываем про то, что происходит совсем рядом. Спокойствие - дорогая роскошь. Оно слишком кратковременно и крайне относительно. Однако Николь наконец могла прочувствовать его, сидя на веранде и попивая зеленый чай. В эту секунду ей было хорошо, больше, чем хотелось бы. Неужели она достигла того, чего так давно хотела? В любом случае девушка могла делать все что пожелает. Например, сейчас, ощущая теплый ветер на своей коже, проникающий под ее белый шелковый халат. — Вам передали, - позади нее тихо подошла одна из помощниц и замерла. Ничего не произошло: Николь еще несколько секунд смотрела безмолвно куда-то вдаль, но потом демонстративно сжала губы и немного сердито посмотрела нее, намекая на прерванную безмятежность. — Что там еще? — Это от мистера Кроули, - прошептала демон, протягивая ей листок. Девушка резко подняла голову снизу вверх и вытаращила на нее глаза. Но в следующую секунду взяла себя в руки и потянулась за письмом. Помощница тут же отошла в сторону, дав хозяйке спокойно прочитать его. "Предлагаю тебе обсудить все наши острые вопросы сегодня вечером у меня," - проговорила про себя она и отвела взгляд в сторону, продумывая ответ. В первый раз ей пришло в голову то, что ей и в правду хотелось сказать. Поэтому Николь, ухмыльнувшись, взяла ручку с подноса и быстро написала что-то на листке. Николь не хотелось утруждать себя выводить каждое слово, особенно в такой торжествующий момент. — Можешь вернуть его обратно, - сказала она, кинув его на край подноса, и снова вернулась в первоначальное положение.✘✘✘
Как только письмо оказалось на столе Кроули, он сделал вид, что равнодушен к нему и прочитает, когда будет время. Но как только демон-посыльный вышел из его кабинета, мужчина перегнулся через стол и ловко подхватил письмо. Несколько секунд шебуршания бумагой, и он увидел ответ. — "НАШИХ вопросов нет, есть только ТВОИ проблемы", - было небрежно выведено на листке. Мужчина, провел быстро глазами по строкам, и нервно смяв листок, кинул его в угол комнаты. В этот момент он не помнил себя от нахлынувшей злости. Внутри всё так и клокотало. Король Ада готов был сделать все, что угодно: проткнуть ее клинком, задушить голыми руками или казнить. Одно он понимал точно — нужно действовать и самым изощренным способом. Убить Николь слишком легко и быстро для нее, здесь потребуется терпение, чтобы полностью разрушить ее мир. И Кроули уже знал как.✘✘✘
Через час наслаждения природой Николь почувствовала, что вдоволь перенасытилась и еще минут пять сидела с кислым от солнца лицом. Не выдержав, она вошла в просторный зал, дабы поймать кого-нибудь, кто мог бы подуть на нее. — Уффф, - девушка взялась за лоб в поиске места полежать. Увидев небольшой диванчик с мягкой и притягательной обивкой, она тут же направилась к нему. На последнем шаге в комнате появилась Ванесса. Демон растерянно огляделась, словно в поиске помощи. С того вечера она не оставались на единое с хозяйкой, но уже ждала серьезного разговора о будущих планах. Но, как только девушка увидела объект своего небольшого страха, она тут же растерялась и встала как вкопанная. Николь с глубоким вдохом плюхнулась на диван, предвосхищая его пушистость и оказавшись спиной к входу. Услышав шаги, она развернулась на секунду, точно не ожидая прихода помощницы, и повернулась обратно. — Присядешь? - холодно, но не в стиле приказа сказала девушка, продолжая сидеть к ей спиной. Ванесса, воспользовавшись положением хозяйки, состроила недовольную гримасу и поплелась к креслу напротив. Сев, она подняла глаза на Николь и тут же поняла, насколько преобразилась та за время преобразования. Это была просто женщина, немного уставшая, но спокойная и светлая, несмотря на внешнюю жесткость. — Что с тобой? Ты так напряжена, - голос собеседницы нарушил поток её мыслей. — Какие отношения теперь между нами? - девушка осторожно спросила, стараясь угадать её настроение и вообще быть осторожной в словах не мешало еще никогда. Сказанные слова произвели странный эффект, Николь еле заметно ухмыльнулась и откинулась полностью на спинку дивана, устремив вызывающий взгляд на помощницу. Каждый из них понимал, что настал новый этап в них сотрудничестве. Вопрос состоял в том, должно ли оно прекратиться или продолжиться. — Ты служила мне столько лет, и не было никого, кто сделал мне так много, - девушка в один момент стала очень серьезна и сосредоточена, словно прокручивая в голове все моменты их взлета и падения. И то, что я хотела тебя видеть на этом месте, моя небольшая благодарность. По крайней мере, я надеюсь, что ты будешь в безопасности. Говорила Николь очень размеренно, продумывая слова, так как на собственном опыте знала их ценность. И все это время Ванесса смотрела на свои тонкие пальцы, иногда поглядывая куда-то угол и сжимая губы. — Вы уверены, что я смогу полюбить его? Что я вообще нужна ему? - девушка наморщила лоб и наконец посмотрела прямо в глаза своей собеседнице. — Он тобой заинтересован с того вечера. Кроме того, ты моя помощница, поэтому не возникнет вопросов о том, почему ты все время здесь, - Николь на секунду улыбнулась, довольная получившейся ситуацией, но резко в глазах сверкнул недобрый огонек. Ты понимаешь, Ванесса, что ты станешь на ступень выше? — Я понимаю это, но нужно ли мне такое положение? Хотя я знаю, вы хотите контролировать Гевина через меня. — Именно поэтому мы с тобой так долго, уже знаем мысли друг друга, - девушка услышав слова помощницы, оскалилась. — Но он же еще молод, он человек, который захочет нормальной семейной жизни. А что я? Что я смогу ему дать? - Несса резко спрыгнула с дивана и встала перед Николь, сверля ее взглядом. — Ты что так разбушевалась? Будто тебя подменили. Спокойной жизни у этого мальчика уже не будет, поверь мне. Велика вероятность, что его папаша может отойти в желанное им Чистилище, и что тогда? Наш выход, мы в секунду обратим его в демона, и теперь будет твоя эра и моя. Ванесса выпучила глаза от услышанного ею. Да, она как бы зло, бездушный демон, однако человеческое в ней не было убито. Она сама так пожелала. В эту минуту ей искренне стало жалко Гевина, ведь он теперь между двух огней, и нужно просто дождаться того момента, когда парень попадет в чьи-то лапы. Заметив ошарашенность собеседницы, Николь состроила уставшую гримасу и тоже поднялась с дивана, оказавшись рядом с девушкой. — Это в твоих интересах, моя дорогая, - она заботливо поправила темные волосы Ванессы, лежавшие на ее плечах, и посмотрела ей в глаза. Ты представляешь, если Кроули установит тотальный контроль на сыном, а? Я окажусь где-нибудь далеко, а то и с клинком в животе. Тебя то и подавно он уберет. Гевин будет королем Ада, как это теперь завел называть Кроули, ты рядом с ним, я же буду уверена у своем спокойном будущем. Ни у кого не будет силы равной мне. Ну так что ты выберешь? Это был уже не просто разговор, а словесная пытка, хотя ничего ужасного в словах не было. Наоборот, светлое заманчивое будущее, которое сулила хозяйка. Скоро уже бывшая хозяйка. Но Ванесса понимала, что назад пути не было. Тот вечер, стал вектором развития ситуации, теперь роли распределены. — Хорошо. Но вы сами ввязали меня в это, - девушка наконец набралась смелости, ответив уверенным взглядом, и направилась к выходу. — Только не забывайся, - Николь развернулась и сложила руки на груди. Есть те, кому это дано по крови, а есть те кому это позволяется, пока они играют свою роль. Ванесса приподняла кончики рта на секунду в знак того, что поняла намек, и ушла прочь.✘✘✘
Ей позволялось в этом доме практически все: следить за приготовлением еды и составлять меню, менять интерьер дома, давать нужные и не всегда ненужные советы, быть справочником и просто ленивым домашним животным. С Гевином Николь пересекалась только во время ужина, стараясь сильно не надоедать ему. Тут снова возникал парадокс: она сильнее его, однако ей приходилось усмирять в себе гордыню до поры до времени. Девушка была благодарна ему, и он вроде свыкся с их тесным сосуществованием. Бывали дни, когда она шла по коридору и, увидев парня наедине с Ванессой, Николь скрывалась за углом, надеясь, что это приведет её к цели. Хотя бывало и такое, что она сама запихивала помощницу к нему в кабинет под каким-нибудь предлогом, дабы посеять в них зерно чувств. Парень похоже и правда засиделся в мальчиках, поэтому Несса познакомила его со взрослым миром, на что и надеялась девушка. Поэтому и в этот прекрасный теплый вечер Николь готовилась ко сну в полной безмятежности и спокойствии, когда внезапно в комнату ворвалась бледная Ванесса. Ее лицо было искажено от ужаса: глаза были красные, между бровями залегла морщинистая складка, а губы были поджаты и тряслись. — Что случилось? - девушка захлопала глазами в непонимании. — Гевин... С ним что-то происходит... Он...