✘✘✘
— Зачем пришла? - всадник недовольно покосился на дочь, сидя в черном кожаном кресле, что делало атмосферу все более нагнетающей. — Нужна твоя помощь. Не мне. Гевину. Сыну, - девушка еле могла выдавить из себя что-либо, сама не понимая почему. — Кроули. Я это знаю. — Я не сомневалась, - Николь на секунду постаралась улыбнуться, но тут же направилась прямо к столу Смерти и встала перед ним, надеясь показать, что она настроена серьезно. Его отравили, он на грани. Спаси его, прошу тебя. Последние слова прозвучали слишком жалобно, но это её мало волновало сейчас. Вероятность успеха была мало велика, однако в данной ситуации можно было использовать все возможности. Девушка оказалась здесь через пятнадцать минут, поэтому успела одеть наспех темные брюки, футболку и накинуть сверху белый вязанный кардиган. В эту секунду вряд ли ее можно было отличить от простого человека. Вдобавок ко всем переживаниям всаднику показалось, что она постарела лет на пять, хотя этого не могло бы быть. — Почему ты о нем печешься? - мужчина заинтересованно посмотрел на дочь снизу вверх. Зачем он тебе? — Он ни в чем не виноват, жертва обстоятельств. Он не должен проходить через все эти ужасы, правда, папа? — Но это не мешало тебе свести их с Ванессой и похвастаться этим перед Кроули, - Смерть закатил глаза, намекая на свое отношение к сказанному. Слова как всегда кольнули в самую точку, поэтому Николь невольно сжала губы, не в состоянии более сдерживать свои эмоции. Всех раздражает правда, когда иногда хочется обратного, особенно, когда ее тебе говорят в лицо и с долей презрения. — Он стал мне как сын за это время. Кто еще о нем может позаботиться кроме меня? Его отец? Точно, нет. Я буду должна тебе, только прошу тебя ему помочь, - девушка снова почувствовала комок в горле и выпрямилась, надеясь скрыть свою внутреннюю тревогу. — Хорошо, - всадник на несколько секунд демонстративно задумался, будто решал что-то важное, но всё же согласился. Николь снова слегка улыбнулась, радуясь небольшой победе и ликвидированию плана по внезапному зачинанию войны с Кроули. Оставалось верить, что все получиться, и парень все еще дышит...✘✘✘
Первое, что увидел Гевин — это взволнованное лицо Николь, чьи глаза бегали по его лицу в поиске подтверждения, что он точно в порядке. Переведя взгляд, он увидел Ванессу, с опасением следившую за происходящим и, кажется, не до конца верившую в счастливое оживление. — Как ты? - Николь чуть наклонилась к нему, пытаясь разглядеть его поближе. — Я...я...в порядке, - парень старался изо всех сил прийти в себя и почувствовать, что происходит внутри. Что случилось? — Пусть тебе обо всем расскажет Несса, - девушка одобрительно ухмыльнулась и, поправив ему немного подушку, тихо вышла прочь. Конечно, ей бы больше хотелось самой рассказать обо всем произошедшем, однако Ванесса сделает это не хуже нее. Ведь как ни крути девушка намного сдержаннее, хладнокровнее и тактичнее, чем она. Да и постоянные недоуменные вопросы Гевина ее не так раздражают. Николь знала, что ей нужно сделать сейчас. Еще никогда она не была настолько уверена в этом, ведь в ней снова вспыхнуло чувство материнства. Каждая мать пойдет на все ради своих детей, если существуют угроза. С этой мыслю девушка оказалась в коридоре особняка, ставшим ей за это время крайне чужим и неприятным. У нее как такого своего постоянного места проживания не было и нет, поэтому это не считалось большой проблемой. В конце коридора виднелись два демона, охраняющие кабинет хозяина. На секунду Николь глубоко вздохнула, словно прося себя внутри сохранить свою уверенность, и двинулась вперед. — Извините, но Вас не велено пропускать, - произнес один из мужчин, стараясь сделать вид погрознее, будто это может спасти его от скорого гнева или смерти. — Правда? - она ухмыльнулась, закрыв глаза. Демоны переглянулись, понимая, что что-то пошло не так, как нужно. И это правда оказалось так, когда на них смотрели два полностью белых глаза без тени сожаления. Уже через секунду внутри них все закипело, словно в них просто влили кипяток, а через другую они просто остались лежать на полу, давая свободу потоку хлынувшей из них крови. — Здравствуй, дорогая, - как обычно Король Ада встретил ее оценивающим и пожирающим взглядом, будто на нее выплеснули ведро с грязью. Люблю твои прекрасные глаза, они как портал в другой мир! — В Чистилище, - произнесла Николь, делая попытки вернуть назад свое обличье. Ты скоро там окажешься, поверь мне. — Как поживает моя семья? - демон вздохнул, прищурив глаза, но продолжая сохранять свою наигранную уверенность. — Ты хотел узнать, была ли отравлена Ванесса? - девушка с улыбкой подошла к креслу и села напротив, вальяжно сев и продолжая следить за собеседником. Кроули, услышав последние слова, погрустнел, так как понял, что похоже план не удался. Уж слишком радостная была Николь, а это было сейчас вторым пунктом для раздражения. — Так вот, послушай, Ванесса жива и здорова. А вот твой сын стал жертвой. Ты понимаешь, что ты сделал со своим сыном? — Что с ним? - мужчина был на грани крика, но из последних сил старался сдержать подступающие эмоции, которые достаточно давно его не посещали. — Он умер, - девушка сжала губы и равнодушно провела глазами по комнате. Ладно, хоть не долго мучился. — Как? - демон тут же напрягся, вжавшись еле заметно в кресло. — Кроули, ты дурак, правда. Теряешь хватку на глазах. Аж больно смотреть. Гевин живее всех живых, но яд и правда пришелся на него, поэтому номинацию "Отец года" ты вряд ли возьмешь, - она приподняла брови и демонстративно фыркнула. Ну так что, мой дорогой, что делать будешь? Можешь упасть ниц прямо тут, я передам ему. — Как бы я хотел прямо сейчас придушить тебя, - прошипел Кроули, придвигаясь к ее лицу и сжимая руку в кулак. — Что тебе мешает? Ааа...точно... Как демон перекрестка убьет самого высшего демона? Мечтая закончить эту борьбу колкостей и сарказма, Король Ада резко встал с кресла, и подошел к столу, тем самым повернувшись спиной к собеседнице. Наконец он сможет донести то, о чем думал уже несколько недель. Его спасательный круг. — Раз уж мы столько лет не можем убить друг друга, пусть все решит простой случай. Я предлагаю тебе игру, Николь. Все легко: три хода. Кто нанесет наибольший урон сопернику, тот и выиграет. — Я так понимаю, что по одному ходу мы уже сделали невольно, - для девушки эти слова не прозвучали смешно, скорее горько. Ссылка в далекий особняк, мое возвращение. Оказывается, это был лишь начальный этап, - Николь показалось, что она просто в глупом сне, что этот злобный герой просто шутит, поэтому нужно просто подыграть. — Так ты согласна? - демон обернулся, в его глазах сверкнул опасный огонек. Хотя, судя по тому, что ты делаешь, ты согласна заочно. Николь грустно улыбнулась на одну секунду и, тоже встав с кресла, направилась к мужчине. Оказавшись очень близко к его лицу, она внезапно смягчилась и положила руку ему на лицо. — Наконец, мы пришли к согласию. Мы несем смерть друг для друга, - прошептала девушка, разглядывая его. Ожидание закончено, мой ход, - она сама не поняла, как произнесла это и какие последствия буду от этого. — Почему это? - Кроули свел в непонимании брови. — Отравление. Твой ход был отравить Ванессу, но он провалился. И что если Гевин узнает об этом? Женщина обычно говорит очень много, эмоционально и не всегда по делу. Однако, когда дело доходит до чего-то личного или затрагивает то, что она не может простить, тогда каждое слово наполняется особым смыслом. Она обязательно сделает то, что задумала и ответит за все вырвавшееся из ее губ.И Кроули знал это. Именно тогда он чувствовал ее похожесть на отца. Тот холод, что она оставляла про себя, сводил с ума, опустошал и пожирал изнутри. Эти глаза, обещающие так много и одновременно угрожающие его благополучию. В любом случае, теперь ее очередь. Оставалось мучительно ждать и догадываться, какую фигуру сдвинет она...✘✘✘
Разговор был весьма неприятным, да и стояла глубокая ночь, поэтому Николь поспешила в комнату, чтобы наконец положить свое уставшее тело на кровать. Ну и тут не обошлось без барьеров на пути к цели. — Гевин попросил вас зайти, - произнесла Ванесса, появившаяся из неоткуда в коридоре. — Прямо сейчас? - девушка закрыла глаза, собирая в себе силы и представляя, сколько часов она проспит. — Да. Я рассказала ему о том, что произошло, но я не сказала про мистера Кроули, хотя он спрашивал. Надеялся, что отец что-то чувствует к нему. — Я уверена, что он наведается завтра и, притворяясь дурачком, спросить о его здоровье. Так что попридержи пока сарказм, ибо шоу скоро начнется, - Николь развела руками и, обойдя демона, направилась в комнату Гевина. Глубоко вздохнув то ли от усталости, то ли от предстоящего разговора, девушка отворила дверь и тихо вошла, в душе мечтая увидеть уже спящего парня. Но нет, похоже, что он правда ее ждал, упершись спиной в подушку. Ей захотелось закрыть глаза, ибо от вида чего-то мягкого и теплого можно было тут же упасть в сон. — Как ты себя чувствуешь? - Николь постаралась улыбнуться как много приятнее, но всё же заподозрила, что улыбка была натянутой даже на фоне безэмоциональных и тусклых глаз. — Хорошо, - произнес Гевин и обвел глазами постель. — Честно говоря, я очень устала, так что я прошу тебя говорить четко и по делу, - девушка снова распахнула пошире глаза и, потерев переносицу, подошла к кровати. — Ванесса рассказала на что вы пошли ради меня. Я знаю, каковы ваши отношения с отцом, поэтому уверен, что это было тяжело для вас. — Самое главное, что с тобой все в порядке, - она дернулась в сторону выхода, надеясь, что наконец сможет дойти до своей комнаты. — С самого начала моего возвращения из прошлого я не видел справедливости, правды и дружбы, и, честно говоря, не ожидал этого от вас, - в эту минуту показалось, что этот эмоциональный монолог - выступление артиста, но все это было так знакомо Николь, что она так и осталась стоять к нему спиной, сдвинув брови и смотря невидящими глазами. Но я слышал ваши слова и понимаю, что вам было бы выгоднее оставить меня умирать, но вы снова спасаете меня. Девушка обернулась более не в силах сдерживать свои настоящие эмоции. В погоне за всеми этими правилами наследования и интригами, она совсем забыла, что это парень такой же человек, как и она. Простой, с душой и чувствами. — Я знаю, что моя эмоциональность противопоказана в этой среде, но я хочу сказать то, что думаю вам. Я давно мечтал о семье, ведь я остался один в раннем возрасте: мама умерла при родах, а отец. Знаете, мне хотелось бы, чтобы я не знал его таким, лучше бы он остался тем, кто немного бывал со мной в детстве. За это время вы и Ванесса стали ближе для меня, ближе, чем кто-либо. — Ты знаешь, что твой отец против этого, - Николь сглотнула и, тихо сев на край кровати и забыв недолго о сне. — Если он пойдет против вас, то столкнется со мной. — Хватит обращаться со мной на "вы". Это пугает меня. Конечно, мне бы сейчас могло быть сорок с лишним, но это не совсем приятно. Ведь мне всегда будет тридцать как сейчас! — Тогда я буду называть вас мамой, - Гевин опустил глаза, подбирая нужные слова, а произнес последние слова уже с твердой уверенностью в интонации. — Потеряв, нашла, - девушка грустно улыбнулась и нервно поправила волосы, не в силах справляться с новым подступающим комом в горле. Ты не обязан мне платить так за помощь. — Это мое желание. Вы же знаете, как человек не может без семьи. Николь провела рукой по его темным кудрявым волосам, склонив голову, и снова вздохнула. Ей было приятно, ведь несмотря на скрытность своих эмоций, она была опустошена от потери того ребенка. Все могло сложиться по-другому. И похоже он правда вернула то, что потеряла. Уже возвратившись в свою комнату, она растерянно огляделась, словно пытаясь найти что-нибудь. Но тут же почувствовав дрожь в ногах, девушка рухнула на пол, благо дверь была закрыта. Несмотря на произошедшее, она была всё так же одинока. Возможно лет десять назад Николь бы ринулась в бой за победу в этой смертельной игре, а сейчас ей было страшно не только за себя. Благо есть за кого. Однако было не понятно, хорошо это или плохо. Поток мыслей сводил с ума, поэтому она закрыла уши руками, сдерживая подступающим слезы, но вовремя поняла, что это бесполезно. Прикрыв рот, чтобы не выдать жалобный всхлип, Николь заплакала, сидя на полу.