Прекрасный новый мир

- Элина, куда это ты опять собралась? – подозрительно спросила Варре, разглядывая нарядную дочь. - Гулять пойду, - отмахнулась девушка. - С Тимом? - И что? - с вызовом глянула на мать Элина. – Тебе что-то не нравится? - Да, - отрезала Варре, - оставь в покое парня, у него жених есть. - Вот ещё! Они пока не в браке, так что Рис может и уйти. - Элина, не порть ребятам жизнь, тебе же не Тим нужен, а комнатный зверек. - Не твоё дело! Мне уже восемнадцать, по всем законам я совершеннолетняя и сама буду решать, что мне делать. Взметнулся подол длинной юбки, и девушка, подхватив шубку, выскочила за дверь, укоризненный взгляд матери она просто проигнорировала. - Ну что с ней делать? – Варре уже в который раз пожалела, что покойный муж баловал долгожданную дочку. - А что в этом такого? – осторожно спросил Кане, бывший свидетелем разговора. - Как что? Она собирается разрушить устоявшуюся пару! До добра это не доведет. - Почему? – искренне удивился мужчина. – У Тима и Элины будет правильная семья и дети. Что в этом плохого? - Вот как... - протянула Варре. – Ты считаешь, что у Стэна и Лори семья неправильная. И чтобы всё было по твоим законам морали, Элина должна разрушить союз Тима и Риса. Кане, нельзя строить свое счастье на чужом горе. Она не любит Тима и никогда не полюбит, уж я-то знаю свою дочь. Твой сын не получит семейного счастья – вместо заботливого Риса у него появится вздорная, капризная и ленивая жена. А если ты надеешься, что Элина нарожает тебе выводок внуков, то зря. В лучшем случае одного ребенка, да и того спихнет или на нас или на мужа. - Но... - Никаких «но». Тим и Рис объявлены женихами и сделаю всё, чтобы они стали супругами. Даже если для этого придется отправить Элину подальше. Кане только пожал плечами, спорить с женой он так и не научился, тем более, что она была матерью, а значит в своем праве. Но вот намекнуть сыну, что Элина лучше, чем Рис – уже его дело. И под благовидным предлогом Кане улизнул из дома. Варре покачала расстроено головой - его неуклюжие маневры ничуть ее не обманули, и оставалось только надеяться, что Тим окажется благоразумнее своего отца. А у Тима этот день не заладился с самого утра. Привычный утренний поцелуй Риса почему-то вызвал глухое раздражение, особенно когда он вспомнил о мягких губах Элины, к которым она позволила прикоснуться накануне вечером. - Доброго утра, - улыбнулся Рис и протянул новую рубашку жениху. – Вот, я вчера закончил её, для тебя. Тим небрежно поблагодарил и... отложил в сторону, надевая на себя совсем другую. Рис раньше её вообще не видел, а потому спросил, откуда она взялась. - Не твое дело, - буркнул Тим, испытывающий неловкость от того, что приходится так отвечать жениху. Дело было в том, что рубашку вчера принесла Элина, мол, сама... купила, специально для него. Опущенные ресницы и румянец фальшивого смущения – Тим же не знал, что девушка перед тем, как подойти, старательно, но осторожно пощипала себя за щеки, чтобы вызвать прилив крови. Элина в этот момент была особенно хороша и внимательно отслеживала реакцию парня. И когда тот замялся, не зная, прилично ли принимать такой подарок от фактически чужой девушки, шагнула к нему и прижалась своими губами к его. Задохнувшийся от непривычных ощущений, Тим согласился на всё и сразу. Кто же знал, что Рис как раз закончил свой подарок жениху? И вот теперь утром Тиму пришлось выбирать, чьей рубашкой пренебречь. И он сделал выбор, обидев Риса и вызвав торжествующую усмешку на лице Элины. И после завтрака сразу ушел, даже не заметив, как расстроился Рис и с каким осуждением смотрели на него Стэн и Лори – всё затмила яркая красота Элины. - Он не замечает меня совсем, - тихо проговорил Рис. – Ему больше нравится девушка. И это правильно, ведь у Элины есть всё, чего нет у меня. И она очень красивая. - Рис, поверь, ты не хуже неё, а во многом даже лучше. Попробуй поговорить с ним. Лори постарался утешить чуть не плачущего парнишку, в глубине души понимая, что если Тим решит уйти, то удержать его будет почти невозможно. А всё идет к тому, что когда придет время подтверждения своего решения вступить в брак, Тим разорвет помолвку и объявит невестой Элину. К тому времени девушка закончит школу, восемнадцать ей уже есть, и никаких препятствий к свадьбе не будет вовсе. Тем более, что с Рисом–то Тиму ещё целый год ждать до совершеннолетия, а законы Новатерры в этом плане суровы – никаких отношений с теми, кому еще не исполнилось восемнадцать. Рис покивал головой и, торопливо накинув на плечи курточку, поспешил вслед за женихом. Тим почти бежал по улице, бормоча что-то себе под нос, миновал небольшой мостик через овраг, по дну которого бежал мутный весенний ручей и побрел дальше в сторону дома, где жила Элина. Хитрая девушка, высмотревшая кандидата в мужья заранее, выскочила из дома и будто случайно пошла навстречу. Ахнула, увидев Тима, отвернулась, изображая смущение, и искоса так глянула из-под длинных ресниц. - Здравствуй, Элина... гуляешь? - Да... вышла воздухом подышать. С утра крутилась, устала. Крутилась она перед зеркалом, но ведь Тиму об этом совсем необязательно знать. А то, что мать просила помочь с пересадкой рассады, девушка благополучно забыла. Да и какая капуста может сравниться с собственной красотой? Вот и Элина сделала правильный выбор в пользу себя любимой, и вместо того, чтобы пачкать руки в земле, предпочла запачкать их в краске для ресниц и румянах. Неискушенный в женских уловках, Тим все ужимки Элины принимал за чистую монету и искренне радовался девушке. - Тим, ты не мог бы... проводить меня? Мне нужно... - девушка замялась, будто стесняясь обременять его, - ну... На самом деле Элина не придумала, куда ей нужно и надеялась только на то, что Тим не спросит, а просто пойдет рядом. Так и получилось. Быстро окинув взглядом окрестности, девушка выбрала направление и пошла в сторону бурного весеннего ручья. Берега у него были скользкие, там легко можно было оступиться и повиснуть на парне, а на другой стороне как раз был двор Стэна, и Рис на нём, выглядывающий жениха. Элина ахнула, заваливаясь, картинно взмахнула руками и повисла на шее Тима. От неожиданности тот крепко ухватил девушку и замер: под руками оказалось мягкое, горячее девичье тело, совершенно другое, не такое, как у Риса. Ладонь, словно сама собой скользнула под распахнутую, будто случайно, шубку и накрыла упругий холмик. Сквозь рубашку чувствовался твердый камешек соска, и Тим немного сжал пальцы, смакуя непривычные ощущения. Девушка приблизила лицо и подставила губы. Первый поцелуй Тима оказался неожиданным и робким. Он только прижимался к губам девушки, исследуя и разбираясь, что делать. И когда оторвался от соблазнительного рта, выглядел таким ошалело-счастливым, что не заметил ни распахнутых глаз Риса, наблюдающего эту сцену, ни того, как украдкой вытерла губы Элина. И уж точно не обратил внимания, как его жених развернулся и ушел. Стэн распахнул двери в мастерскую и с порога резко задал вопрос брату, до каких пор тот собирается морочить голову Рису? Мальчишка искренне привязался к нему, строит планы на совместную жизнь, учится чему-то, а Тим идет на поводу красивой вертихвостки. - Она лучшая! – крикнул в ответ Тим. – И она девушка, это естественно – любить девушку. - С чего ты взял? – опешил Станий. - Так сказал отец. Ты же сам видишь, он женился и счастлив. - Ну конечно, дома он тоже был женат, только не очень-то был доволен этим, раз быстро сменил одну жену на другую. - Что ты можешь понимать? Ты же испорченный! А я не хочу таким быть. Стэн молча смотрел на брата – хотелось отругать, ударить, хоть что-нибудь сделать. Но он только стоял и смотрел, как все сильнее опускает голову Тим. И так же, не сказав ни слова, развернулся и вышел, осторожно, стараясь не хлопнуть, чтобы не сломать от накатившей обиды и злости дверь. Станий шел по двору, не зная, куда идет, а в ушах звенели несправедливые слова брата. Разве он выбирал свою судьбу? Кто-то невежественный на основании каких-то картинок вдруг решил, что они не вправе жить на Земле. А теперь какой-то не знавший жизни юнец упрекает его в этом. Тим вздрогнул, услышав тихий стук двери, но головы так и не поднял. До него дошло, что он натворил, несправедливо обвинив брата. Разве плохо, что оказавшись на другой планете, Стэн нашел свое счастье? Или это так важно, кто его спутник жизни? И если ему самому кажется, что Элина лучше Риса, то зачем было оскорблять Лори? Он покосился в окно, увидел уходящего брата и с силой провел ладонью по лицу. За одно только утро Тим умудрился натворить столько, что разгребать будет не один день. И впервые за много времени он подумал, правильно ли поступает. Вечером Кир пришел в мастерскую к Тиму звать его к ужину, покрутился по комнате и погладил полочку, которую тот делал для своего будущего дома. Мальчик чувствовал, что в их маленькой семье происходит что-то неладное, хотел помочь, только как это сделать, не знал. Тим, старший и любимый брат, в последнее время как-то отдалился, всё чаще забывая о малыше, Стэна малыш до прибытия на Новотерру даже не знал, а к отцу уходить категорически отказался, до дрожи боясь его новой жены. - Тим... пойдем домой... Тим поднял голову и мельком глянул на младшего брата, вот перед ним было ещё больше стыдно. «Совсем я его забросил... и не читал уже давно...» - мелькнула мысль, парень решительно поднялся, взял холодную ладошку в руку и вслух проговорил: - Пошли, а что руки ледяные, опять без рукавичек пришел? - Я забыл, - прошептал мальчик, грея пальчики в теплой ладони брата. - Пойдем, горюшко... В доме за накрытым столом уже сидели Стэн с Рисом, пока Лори раскладывал по мискам вкусно пахнущую кашу. - Мойте руки, - он мельком глянул на них, продолжая заниматься своим делом. Рис даже головы не поднял на вошедшего жениха, так и просидел весь ужин, размазывая по тарелке кашу. А потом сразу ушел в комнату, плотно закрыв за собой дверь. Тим только глянул в его сторону, не зная, как начать разговор о том, что уже не хочет их брака. - Ты решил разорвать соглашение? – негромко спросил Лори. - Да. От неожиданности Тим ответил правду. - Так её любишь? Тим кивнул, вспоминая сладость губ девушки. - Тогда не оскорбляй Риса. Объяви о разрыве как можно быстрей. - Почему? - У него тогда будет время присмотреться к другим. - Скажи, Лори... а то, что он хотел пойти младшим, это теперь навсегда? - Почему? – удивился тот. – Это он с тобой собирался, а с другими он может и старшим быть и девушку в жены взять. Младший – это не приговор на всю жизнь. - Понятно... Тиму стало немного легче, он уже размечтался, что Рис вырастет, женится, и они будут ходить друг к другу в гости, их дети будут играть вместе, а там, глядишь, и породнятся. Ночью Рис отвернулся к стене и на все попытки поговорить отвечал глухим молчанием. Он слышал слова Тима и решил, что раз тот хочет Элину в жены, то пусть так и будет. Оставалось только решить вопрос с опекой.