Через туман.

      Резко распахнув глаза так, что окружающий меня мир побелел, а после заискрился, я глубоко вздохнул и очень медленно выдохнул. Вздох получился нервный, почти отчаянный, словно я пробыл долгое время под водой, не имея ни малейшего шанса на жизненно необходимый кислород. Понимая, что привыкнуть к свету мои царственные очи смогут не сразу, я прикрыл глаза и откинулся назад, на спину.       Получилось довольно-таки плохо. Я бы даже сказал, что скверно. Что-то достаточно твёрдое и продолговатое, простиравшееся по всей длине спины, мешало мне лежать. Так же, сильно давило с области лопаток. И странное ощущение по всему телу словно… Словно…       Из-за странного ощущения я попытался перелечь на спину, но в результате получилось лишь как-то неуклюже перекатиться. Я, честно, не понимал, почему это вдруг на животе лежать мне удобно, а на спине – нет. Недолго думая, я решил разобраться в более подходящей для раздумий позе и начал незамедлительно подниматься.       Скажу честно, я никогда в своей долгой жизни и в своём мудром правлении не совершал столь огромной и столь же опрометчивой ошибки. Еще только чуть-чуть приподнявшись на ногах, я почувствовал, что эти самые ноги ни с того ни с сего отказываются меня держать и я, безрезультатно хватаясь за воздух, завалился назад. Едва оказавшись на спине, я, не медля ни секунды, перевернулся вновь на живот. Только теперь я замер, не делая ни малейшего движения.       Немного странная и непонятная для меня получилась поза, но всё же. Никогда не ощущал себя так.       Широко раскрыв глаза, я боялся посмотреть на своё тело. Где это видано, чтобы король боялся. Однако. А вот мыслям моим, напротив моим же ощущениям, было плевать на, какой бы то ни было страх. С огромной скоростью проносились они в моей голове и - причём - одна мрачнее другой. Мои помыслы становились всё печальнее и ужаснее с каждой минутой, от чего сделалось и вовсе тошно. Ну как король, как Я мог быть беспомощным?       Не отводя взгляда от огромного валуна, лежащего прямой передо мной, я начал медленно подниматься. На этот раз, конечно же, на всех четырёх конечностях, а то мало ли. Поднялся и замер. Я не тороплюсь, да. Но в это же мгновение я заметил справа мимолётное движение. Я, позволивший любопытству взять верх, начал так же медленно поворачиваться туда, где мелькнуло что-то длинное. Гадая, что такое это могло быть, я повернулся. И тут же отвернулся.       Снова скосив туда глаза, я начал медленно-медленно, миллиметр за миллиметром опять поворачиваться в ту сторону. Не показалось.       Я снова увидел его. Хвост. Да ни какой-нибудь, а драконий, Балрог его задери!       Ладно, если бы это был хвост пробегающего мимо дракона. Я бы и это как-нибудь пережил. Но этот хвост торчит именно из моей королевской задницы!       Шумно сглотнув, я решил проверить – ну, на всякий случай – вдруг мне показалось или вообще, может мне это снится. Чтобы проверить вторую теорию и заодно не рисковать, я решил ущипнуть себя за, как я предполагал, свой хвост.       Но нет. Самый настоящий.       И какого же было моё удивление, когда я, непревзойдённый правитель Лихолесья, великолепный владыка Трандуил, вдруг приобрёл в свой арсенал гибкий драконий хвост, на данный момент, болтающийся из стороны в сторону сзади меня, и пару могучих крыльев за спиной, обзавёлся самыми настоящими из настоящих и самыми драконьими из всех драконьих крыльями и хвостом.       Вобрав в лёгкие как можно больше воздуха и задержав дыхание, я взмахнул хвостом и от непривычки шарахнулся в сторону. Хвост поспешил за мной. Я остановился и – в очередной раз – глубоко вздохнул и очень быстро выдохнул. И резко попятился назад. Ибо горело… всё. От меня!       Мне захотелось стукнуть себя рукой по лбу, ведь как можно было забыть, что драконы могут спались всё вокруг себя одним лишь сильным выдохом.       Мне показалось или в воздухе сильно запахло безнадёжностью? А, нет, так и есть. Ведь…       Что мне, могущественному королю Лихолесья, делать? Ибо я дракон. Я – о, Эру – дракон!       Единственное, что пришло мне на ум : Вот это да! Одновременно с тем, как я подумал об этом, кто-то очень басистым голосом крикнул это рядом со мной. Икнув от удивления, из-за чего из моей клыкастой пасти вырвался не хилый язык пламени, я мгновенно вскочил на ноги – благо уже приноровился – и несколько раз, на месте, крутанулся вокруг своей оси. К моему великому удивлению и облегчению одновременно, рядом, да и вообще в пределах видимости никого не наблюдалось. Странно, а кто тогда… Ну, конечно!       - Валар, - довольно громко сказал я с явным недоумением. Мне это всё больше не нравиться. С чего вдруг так получилось? – Ну хоть что-то я могу, - в смятении прошептал я.       Я опустился на траву и удручённо положил голову на передние лапы. Надо что-то придумать.       Но что? Не идти же мне домой? Ведь там просто разбегутся в панике по сторонам и даже не послушают, что какой-то приблудившийся к ним в лес дракон на самом деле их заколдованный король. Пойти к магу? Да они просто попрячутся по своим норкам или побегут на этот свой совет, обсуждать, как победить великого и ужасного дракона. А слушать и помогать мне кто будет? Да я вообще дойду до куда-нибудь или на меня в первой деревушке кинуться с вилами и факелами? Или взять пример со Смауга и просто спалить всё к Мелькору? А ведь Смауга боялись… Хм, Смауг…       Отмахнувшись от столь нелепых мыслей, я решил углубиться подальше в густую чащу. От греха подальше, так сказать.       Заплетаясь в своих обновлённых и видоизменённых четырех конечностях, с которыми я не успел, как следует освоиться, я начал медленно продвигаться вглубь. И так я иду и шатаюсь, часто спотыкаясь, словно беспрерывно праздновал не меньше недели, а тут ещё и этот нелепый хвост, путающийся между ног.       Задумавшись над настолько незначительной на данный момент вещью : а что там, впереди, я спокойно переступил через безобидную речушку, но умудрился споткнуться об упавший ствол дерева. Опережая ответ на свой вопрос, я кубарем скатился с горы. Грохот наверное стоял знатный, но, собственно, когда меня это волновало?       С глухим кряхтением - позор владыке Трандуилу – я поднялся и стал оглядывать место своего приземления. Обычная поляна. Поляна, как поляна. Как и все нормальные поляны. Почти у самого края леса располагалось маленькое озерцо.       Ну, что же, здесь можно перекантоваться некоторое время. Удовлетворённо кивнув своим мыслям, я подошёл к воде.       - Каков красавец, а? – вырвалось у меня гордое замечание. Я рассматривал своё отражение : белоснежный – словно снег – огромный дракон с отблёскивающей на солнце чешуёй.