Избранники Локи. Часть I. Эрилена

Цель, для которой Локи избрал Эрилену, открылась, когда корабль Синдбада остановился возле одного острова. В тот день, когда это произошло, Синдбад решил отдохнуть от поездки на берегу. Фируз занялся своими делами. Мейв отправилась в уединённое место поколдовать. Эрилена тоже удалилась - ей нужно было поупражняться с огненной магией, которая давалась ей лучше всего. Большая часть команды решила порыбачить, а Дубар и Рунгар отправились на поиски приключений. Случилось так, что благодаря Дубару и Рунгару, затеявшими драку с находившимися на острове торговцами, Синдбад, Фируз и почувствовавшая беду, которая приключилась с её друзьями, Эрилена попали в пещеру, вход в которую был похож на дом, и столкнулись с заточённым в ней демоном по имени Скреч. Вначале Скреч в облике несчастной красавицы уговорил Синдбада раздобыть три волшебных черепа, один из которых давал власть над землёй, второй - над воздухом, третий - над водой. У самого демона был ещё один волшебный череп, дающий власть над огнём. Лишь когда три черепа были добыты, Скреч явил свой истинный облик. Отталкивающую внешность демона делали ещё страшнее рога и козлиные ноги. При виде истинного облика Скреча Эрилена не сильно испугалась. Однако она сразу почувствовала связь между собой и ним. Однако в тот момент она не сразу задумалась над этим, так как Скреч захватил Фируза и угрожал убить его, если ему не отдадут черепа, дающие власть над землёй, водой и воздухом. - Дим-Дим о тебе рассказывал, - сказал Скреч Синдбаду. - Я узнал его пленником, а не учеником. Он держал меня здесь, чтобы я не мог захватить твою страну. Без силы стихий я ничто. Ничто. Поэтому отдай черепа или твой друг погибнет. Пока демон говорил, Эрилена, борясь со своим страхом, с помощью третьего глаза увидела огонь жизни Скреча и обнаружила, что он не всегда был таким. Фируз уговаривал Синдбада не отдавать черепа, но Скреч гнул свою линию. В конце концов, Синдбад бросил мешок, в котором были черепа, к ногам демона, однако Скреч, отпустивший Фируза, не успел его поднять. Мешок перехватил Дубар, который воспользовался добытым во время поиска черепа воздуха шлемом, дарующим невидимость. - Я всегда считал себя человеком, на которого можно положиться, - сказал Дубар. - Спасибо, брат, что не закрыл дверь. А ты, демон, пойдёшь туда, откуда пришёл. С этими словами он передал череп воды Синдбаду, череп земли - Рунгару, а череп воздуха взял сам. - Нет, - пролепетал демон. - Я дам вам всё, что вы захотите. Однако никто не принял его условия. Скреч решил прибегнуть к огню, но на его пути встала Эрилена. - Ну нет, - сказала она. - Не так всё просто. Пусть у тебя остался огонь, но и он тебе не помощник. Я избранница Локи, и я помешаю тебе, ибо огонь - не только разрушение, но и жизнь. - Это мы ещё посмотрим, девчонка, - заявил Скреч и направил на волшебницу огненный вихрь. - Эрилена, нет! - крикнул Фируз. Однако огонь, окруживший Эрилену сферой, не причинил ей никакого вреда. Не прошло и минуты, как огненная сфера обернулась маленьким шариком над правой ладонью волшебницы. - И это всё, на что ты способен? - спросила она, задув шарик, словно свечу. - Не так уж ты и силён. - А теперь станешь ещё слабее, - сказал Дубар, бросая на землю череп воздуха. - Не будешь ты править воздухом. - И водой, - сказал Синдбад, бросив на землю череп воды. - И землёй, - сказал Дубар, и Рунгар разбил череп земли. В этот момент пещера начала обваливаться. Синдбад и его спутники еле успели спастись. - Не знаю, как у вас, - сказал Дубар, когда они выбрались из пещеры, - но у меня пересохло в горле. - Выпьем вина на борту корабля? - предложил Синдбад. - Ты читаешь мои мысли, - усмехнулся Дубар. - Отличное место, прекрасное общество. Компания отправилась к берегу, и лишь Эрилена ненадолго задержалась. Глядя на вход в пещеру Скреча, она думала над тем, что узнала. Когда корабль отплыл в море, Фируз спросил Мейв: - А ты не видела свою сестру? Я нигде не могу её найти. - Да вон она, - кивнула Мейв. - Стоит в одиночестве у борта. Всё думает о чём-то. Эрилена действительно стояла одна возле борта и думала. Мысли о связи со Скречем не оставляли её и на корабле. Искры рядом не было - очевидно, саламандра находилась в каюте. - Интересно, что её тревожит? - спросил Фируз. - Хотела бы и я это знать, - ответила Мейв. Подойдя к сестре, она спросила: - О чём задумалась, Эрилена? - Обещаешь никому не говорить? - поинтересовалась Эрилена. - Не хочу, чтобы команда смеялась над Дубаром, ведь это благодаря его любви к дракам я узнала то, что меня тревожит. - Обещаю, - сказала Мейв. - Дермотт свидетель. - Не только Дермотт, - сказал Фируз. - Я тоже свидетель. - Как тебе, Мейв, уже известно, там, на острове, - вздохнув, сказала Эрилена, - Фируз, Синдбад, Дубар, Рунгар и я столкнулись с козлоногим демоном по имени Скреч. Обманом он заставил нас раздобыть черепа, один из которых даёт власть над землёй, другой - над водой, третий - над воздухом. У самого Скреча был череп, дающий власть над огнём. Черепа были добыты, но Скреч их не получил - Синдбад, Дубар и Рунгар их разбили. Но главное не это. Когда Скреч после прибытия Дермотта принял свой истинный облик, я почувствовала связь между собой и ним. В первые секунды я не придала ей внимания, ибо перепугалась за Фируза. Но я взяла себя в руки и пригляделась к огню жизни Скреча. Он не всегда был демоном. - Не всегда? - в один голос спросили Мейв и Фируз. - Не всегда, - ответила Эрилена. - И когда я это увидела, я поняла, для чего меня избрал Локи. На самом деле Скреч - это олимпийский бог леса Пан. Верховный демон Шайтан отравил его огнём разрушения, которым наполнен мир демонов. - Кажется, я понял, о чём ты, - сказал Фируз. - Владыка демонов превратил лесного бога Пана в демона Скреча. И Локи избрал тебя, чтобы ты вернула Пану его истинную сущность. - Именно так всё и обстоит, - подтвердила Эрилена. - Странно, что именно хитрец Локи взялся за спасение Пана, - сказала Мейв. - Я знаю, почему ты так думаешь, - обратилась к сестре Эрилена. - Все привыкли, что Локи - это коварный бог, у которого на уме одни язвительные шуточки. Однако огонь - это не только разрушение, но и жизнь. Может, Локи и шутил когда-то коварно, но это в прошлом. Сейчас он использует свои шуточки на благо людей. Не знаю, что с ним случилось, но это не имеет значения. Немного подумав, Мейв сказала: - Ты права, Эрилена, - произошедшая с Локи перемена не имеет значения. Гораздо важнее твоя миссия и ваши отношения с Фирузом. - А наши отношения здесь причём? - не понял Фируз. - Миссия моей сестры чрезвычайно важна, - пояснила Мейв. - Чтобы вернуть Скречу его истинную сущность, ей предстоит ещё многому научиться. И потом, она не справится без тебя, Фируз. Ты гениальный изобретатель, а магия и техника вместе представляют собой великую силу. Искра много раз говорила, что вы дополняете друг друга, и это является правдой даже без миссии Эрилены. А поскольку Скреч тоже мог понять, что вдвоём вы очень сильны, он может попытаться избавиться от одного из вас. - Мейв права, - сказал внезапно появившийся в воздухе перед троицей темноволосый юноша в зелёных одеждах. Это и был Локи. - Скреч попытается избавиться от Фируза. Эрилену он не тронет, поскольку не хочет связываться со мной. Фируз тоже окажется под моей защитой, если они с Эриленой обвенчаются как можно скорее. Может, Скреч и демон, но семейные узы для него - не пустой звук. Я поклялся защищать семью Эрилены, а муж - тоже член семьи. Чем скорее Фируз станет мужем Эрилены, тем лучше для них обоих. - Но где мы можем обвенчаться? - спросила Эрилена. - Плывите на восток до острова Вороний Глаз, - ответил Локи, прежде чем исчезнуть. - Там живёт жрица богини любви Фрейи, она обвенчает вас. Эрилена и Фируз поступили так, как пожелал Локи. Идти против воли бога опасно, особенно если это бог огня. Как Локи и предсказывал, жрица Фрейи обвенчала влюблённых. Мейв очень радовалась за сестру, обретшую своё счастье. Не меньше Синдбад радовался за друга. На прощание жрица подарила Фирузу и Эрилене по бронзовому браслету в форме ворона. - Берегите их, - сказала она. - Когда-нибудь они спасут вам жизни. Эрилена и Фируз поблагодарили жрицу. Когда команда отправилась к кораблю, Эрилена шепнула сестре: - Не таи от Синдбада свои чувства. Быть может, нас разнесёт в разные стороны в какой-нибудь шторм. Мейв понимала, насколько права её сестра. За всю историю мореплавания не раз случалось, что во время шторма человека смывало за борт. Попади их корабль в такой шторм - и Синдбад не узнает, что Мейв любит его.