***
- Ты, правда, хорошо себя чувствуешь? - я быстрым шагом иду по коридору. Эмма идет рядом. Она всегда много говорит, на то она моя лучшая подруга. Кто-то должен закрывать эти пробелы, когда я молчу. - Если ты еще раз спросишь у меня об этом, то у меня начнет болеть голова, - угрожаю я. - Я имею ввиду... Понимаешь..., - Эмма не знает, как начать разговор, поэтому я спешу ее успокоить. Останавливаюсь и хватаю за плечи. - Эмма, просто заткнись. Пожалуйста, относись ко мне так же, как относилась и до смерти Брайана, - ее передергивает, когда я говорю об этом. - Это ничего не поменяло, я такая же, как и была. Я хочу жить прежней жизнью. Эмма моя лучшая подруга со школы. Она как бы дополняла меня. Говорила тогда, когда я молчала. А говорить она любила много и все подряд. Я боялась, что начну ненавидеть ее, так как она могла тоже начать ходить на цыпочках вокруг меня. - Прежняя жизнь? – оказывается, Макс подслушивал, стоя позади меня. Я коротко кивнула. Мне, правда, необходимо хотя бы создать видимость чего-то прежнего. Может, благодаря этому пропадут те иллюзии и странности, которые скопились вокруг меня и засасывают в свой круговорот. - Есть кое-что на примете. Эмма тут же прищурилась и оценивающе на него глянула. Макс расхохотался над выражением ее лица. Я почувствовала, будто продираюсь через что-то знакомое назад. Мне стоит хотя бы вспомнить те вечера, когда наша компания собиралась у кого-то и просто проводила глупые вечера в объятиях друг друга: музыка, фильмы, еда, выпивка, ну это кто хотел. Расслабляться получалось как никогда лучше. - И что же? - Эмма корчит рожу. Наверное, мне стоит боготворить своих друзей за то, что просто остались собой и ни капли не показывают то, что со мной произошло что-то не то. - Возобновляем старую традицию. Сегодня у меня свободный дом. Подтягиваемся к десяти, детки. Я разошлю смс другим, - он подмигивает нам и уходит на занятие. Эмма косится на меня. - Мы пойдем? - неужели, если бы не пошла я, она бы тоже не пошла? Я раздраженно выдыхаю и ловлю на себе взгляд Лиама. Он стоит у окна, окруженный людьми. Его лицо напряженно, я вижу, как плотно сомкнулись его губы, а глаза так и впиваются в мое лицо. - Макс прислал смс, сегодня у него тусовка, пойдем? - к Лиаму подходит долговязый парень с его курса, я плохо его знала, но видела несколько раз на таких вечерах. Я не думаю, что Макс будет звать огромное количество людей. Обычно компания составляла человек тридцать, каждый приходил с чем-нибудь своим. Подобные вечера отличались от шумных вечеринок. - Конечно, - я вижу, как Лиам отвечает одними губами. Он отводит взгляд, а я поворачиваюсь к озадаченной Эмме. - Конечно, пойдем, - я стараюсь даже подражать голову Лиама. Эмма хлопает в ладони. Если Лиам думает, что сможет избегать моих вопросов, то он очень сильно ошибается.***
Вместе со мной было двадцать восемь человек. Компания была родной, но правда я не видела, чтобы приходил Лиам с долговязым парнем. Раньше, мой брат и он посещали такие мероприятия, но редко. Макс возился с проводом от прожектора. Он скачал какой-то ужастик, по его объяснениям сплошное кровавое месиво, хотя я не сильно ему верила. Если быть до конца откровенной, я до сих пор мерзла, хотя по состояниям других в комнате было жарко. Было шумно, пахло пиццей, попкорном, чипсами и пивом. Такие вечера всегда были для меня родными, а сейчас я искала в них свое спасение. Я надеялась, что компания поможет мне хоть на один вечер, плавно переходящую в ночь, забыть о своих страхах. Я сидела в кресле и пыталась говорить с одной девушкой, Эммой и парнем. Но я будто почувствовала его. Видела, как он прошел мимо диванов, остановился у провода, проведенного через весь зал. Усмехнулся не понять чему, что подвергло меня в еще большие сомнения. Он аккуратно переступил через провод и сел в кресло рядом со мной. Я тут же отвернулась от своих собеседников и, как показалось мне, изящно перебросила одну ногу на вторую. Он, молча, подал мне банку теплого пива. - Я не пью, - категорично отозвалась я. - Провожу тебя прямо до дома, - он будто мои мысли прочитал. Я с улыбкой приняла из его руки банку и открыла ее щелчком. - Ты не договорил тогда, - начинаю я. Черт возьми, как по маху волшебной палочки свет гаснет, и прожектор начинает показывать титры. Голоса тут же утихают, но начинает шуршать еда. Весь домашний сеанс кино я не чувствовала страха. Как, например остальные девушки в комнате вздрагивали и даже пищали. Для меня это был не ужастик. Я натерпелась ужастиков в реальной жизни, поэтому ощущала себя даже очень бодро. Краем глаза я наблюдала за Лиамом, и мне просто не терпелось остаться с ним наедине, чтобы спросить все, что я хочу узнать. Он вел себя спокойно, не сводил глаз со стены и делал маленькие глотки пива. Как же он раздражал меня своим поведением.***
- Тебе холодно весь день? - спрашивает Лиам. Кто знал, что чертовы полчаса мы будем идти молча до моего дома от дома Макса, который живет со мной через пару улиц от леса. Я не знаю, как собирается идти домой Лиам. Насколько я знаю, он живет в квартире, где-то рядом с центром Лондона. Я коротко киваю. Черт возьми, я собиралась столько спросить, но резко меня взял мандраж по поводу и без. - Думаешь, простудилась? Я снова киваю. Мне ясно, что это не так. Я не знаю, чем это вызвано. Лиам шагает совсем рядом, а дом уже виднеется, а мой язык не расплетается. - Ты хотела поговорить со мной, верно? - спрашивает Лиам. Я выдыхаю и останавливаюсь. Поднимаю взгляд на него и кусаю губу. Чувствую странное давление на легкие, что вызывает у меня приступ кашля. Я могу поклясться, что чувствовала такое же в классе шестом, когда получила мячиком по легким. Мне перехватило дыхание. Лиам кидается ко мне, я отталкиваю его рукой и разгибаюсь. - Будто кто-то ударил меня прямо в легкие, - шепотом говорю я и держусь за чужой забор. Лиам кажется очень таинственным при свете фонаря на дороге. - Я говорила об этом с утра. Что ты знаешь об этом, Лиам? - Ты о чем? - переспрашивает он. - О том, что нам что-то не дает даже поговорить нормально, как и сейчас, - отвечаю я. - Тебе кажется, - он снова использует гипнотизирующий теплый тон голоса, от которого по мне идут мурашки. Нет, я так просто не поддамся. - Не кажется, что ты знаешь? - я прямо таки набросилась на него. Мой голос стал громче, и я распрямила плечи, чтобы казаться выше. Лиам все равно смотрел на меня сверху. - Не хотел портить тебе день, - он роется в своей сумке и достает оттуда свежую газету. Кидает прямо мне в руки. - Труп, о котором ты мне говорила, нашли вчера вечером. И он уходит. Я остаюсь с открытым ртом. Я поверила своим мыслям, поверила, что это чертов сон. Лиам развеял это заголовком газеты и своим уходом. Я все еще видела его спину, как он скрывается во тьме, оставляя меня напуганной пуще прежнего. Без сил с дрожащей от холода губой. Я часто моргаю, чтобы предотвратить слезы, это от бессилия. Я быстро добегаю до дома и, закрыв за собой калитку и дверь, скрываюсь в своей комнате.