Убийство. Ревность. Любовь.

      — Что там такого занимательного, что ты признаёшь его фантазию? — заинтересованно спросил Холмс.       Он слышал и раньше, что каждое новое письмо Зодиака повергало полицию то в шок, то в ужас. Так что фантазия у преступника наверняка работала неплохо. А вот видеть эти послания ему не доводилось. Любопытно, всё-таки. Мориарти оторвался от листков и посмотрел на заинтересованного Шерлока. В какой-то момент, глядя на блеск серебристо-зелёных глаз, он поймал себя на мысли, что если бы Зодиак был жив (а в его смерти преступник-консультант не сомневался) и орудовал сейчас, то Джим сам бы его нашёл и убил, потому что такой интерес в его детективе может вызывать только он сам.       — 31 июля 1969-го года в редакции трёх газет — «Vallejo Times-Herald», «San Francisco Chronicle» и «San Francisco Examiner» — поступили письма от преступника. Все три письма были почти одинаковыми — они содержали заявления, в которых убийца брал на себя ответственность за совершённые преступления. Кроме того, в каждом из конвертов находилась одна третья часть зашифрованного сообщения, в сумме состоящего из четырёхсот восьми символов. В криптограмме, по словам Зодиака, содержались его личные данные. Убийца выдвинул следующие требования: первого августа все три газеты должны опубликовать полученное послание на своих первых полосах, в противном случае преступник угрожал убить двенадцать человек на протяжении выходных. Первого августа 1969-го года «San Francisco Chronicle» опубликовала на четвёртой странице полученную треть криптограммы. Кроме того, в газете была размещена статья, в которой Джек И. Стильц — начальник полицейского департамента города Вальехо — заявил: «Мы не уверены, что письмо отправлено убийцей». Полицейский потребовал, чтобы автор письма предоставил дополнительную информацию, указывающую на то, что эти преступления совершил именно он. Остальные две части криптограммы были опубликованы не позднее второго августа. Убийства, которые угрожал совершить преступник, не произошли...       — Я пока не вижу ничего занимательного, — перебил Джима Шерлок.       Мориарти поднял на него недовольный взгляд и нахмурился. Он не любил, когда его перебивают, но Холмс явно пребывал в нетерпении, подбрасывая в руке маркер, практически жонглируя им, и ходил перед доской туда-сюда. На ней, под надписью «первые письма» под цифрой «1» стояла дата, название газет, условия и содержимое.       — Не перебивай меня и увидишь, — рыкнул Джим, возвращаясь к чтению. — 7 августа 1969-го года в «San Francisco Examiner» поступило письмо, которое начиналось со слов: «Дорогой Редактор. Говорит Зодиак...». Жаль, тут нет самого письма, только краткое описание. Ну да ладно. Это был первый раз, когда убийца назвал себя указанным именем. Письмо оказалось ответом на требование Стильца предоставить дополнительную информацию и содержало не разглашавшиеся ранее детали убийств Фарадея, Дженсен и Феррин. Кроме того, автор письма сообщал, что полиция будет в состоянии задержать его сразу, как только взломает шифр криптограммы. 8 августа 1969-го года жители калифорнийского города Салинас — школьный учитель Дональд Гарден и его супруга Бетти — расшифровали криптограмму. «Мне нравится убивать людей, потому что это так весело. Это веселее, чем убивать дичь в лесу, потому что человек является самым опасным из всех животных. Эти убийства дарят мне самый захватывающий опыт. Это даже лучше, чем провести время с девушкой. Большая часть убитых мною людей будут со мной, когда я умру и воскресну в раю. Они станут моими рабами. Я не назову вам своё имя, потому что вы попытаетесь замедлить процесс сбора моей коллекции рабов или отнять её, а ведь они предназначены для моей загробной жизни». Теперь видишь, что такого интересного я нашёл в этом письме? — усмехнулся Мориарти.       Он видел всю наглую, идеализированную и смеющуюся над полицией мысль этого письма. Судя по количеству ошибок, писавший его — либо дурак, что исключается, потому как дурак не мог создать такую криптограмму, либо нервничал, что куда более весомо. Джим не восхищался этим преступником (вот ещё, ему кем-то восхищаться), но некая доля уважения к тому у него присутствовала.       — Предположим. Он хочет, чтобы о нём говорили, чтобы о нём знали, чтобы его боялись. Хочет, чтобы вся Америка сотрясалась от его имени, которое навсегда запечатается в истории. Криптограмма — разумный ход, но не более, — ответил Холмс.       Единственное, чего Шерлок пока не понимал, так это почему Зодиак говорит в своём письме только о последних двух преступлениях, не упоминая о двух предыдущих. Не похоже на него. Возможно, он хочет, чтобы полиция догадалась сама? Маловероятно. Он не стал бы ждать так долго. Тогда почему он промолчал? Странно.       — Какой ты злюка, Шер. Я-то думал, что ты только на меня фыркаешь, а выяснилось, что ты всегда такой, — хмыкнул Джим.       У него уже голова болела от этого всего, и хотелось хоть немного разрядить обстановку, да и его детектив выглядел сейчас слишком сексуально, чтобы сухо разбираться с делом, которому уже лет-лет. Мориарти жаждал увидеть яркий блеск шикарных глаз, чтобы утонуть в них, насладиться ими и покорить их владельца.       Шерлок обернулся к нему и вскинул бровь. Преступник сидел в чёрном кожаном кресле, закинув ногу на ногу и положив обе руки на подлокотники. Он выглядел хозяином ситуации и очень привлекательно. Холмс скользнул языком по губам и хмыкнул.       Кристофер втянул голову в плечи, сжавшись ещё больше. Двое мужчин вообще ничего не замечали вокруг, перебрасываясь разными умозаключениями и деталями дела Зодиака, а прошло уже три с половиной часа. Помимо этого, захватчик лайнера видел, как они порой смотрят друг на друга, с таким желанием и страстью, что чувствуешь себя вуаристом, который подсматривает сквозь маленькую щёлку в двери за двумя любовниками. Голос в голове твердил, что он должен чувствовать себя хозяином положения, потому что жизни этих двоих, и не только их, находятся в его руках, но Кристофер понимал, что, скорее, его жизнь находится в их руках, поэтому он предпочёл молча наблюдать за ними.       — Я не злюка, и я не фыркаю на тебя. Я злюсь, не без оснований, между прочим. А сейчас самое время перейти к следующему делу, — ответил Шерлок, снова отворачиваясь к доске.       Джим усмехнулся, глядя на своего любимого детектива. Тряхнув головой, Мориарти вернулся к листам, выискивая нужное ему дело.       — Как прикажешь, Шер, — съехидничал Джим, чем заслужил ещё один взгляд прищуренных глаз Холмса. — 27 сентября 1969-го года Брайан Хартнелл и Сесилия Энн Шепард отдыхали на озере Беррьесса. Они расположились на небольшом острове, соединённом с сушей песчаной перемычкой. Около 18:12 к ним приблизился некий странно одетый мужчина: чёрный головной убор полностью закрывал его лицо и напоминал капюшон палача, отверстия для глаз прикрывали солнцезащитные очки, на груди нечто, напоминающее фартук. На «фартуке» присутствовало изображение, размером приблизительно восемь на восемь сантиметров: белая, накрест перечёркнутая окружность. В руках он держал пистолет, по словам Хартнелла, сорок пятого калибра. На левом бедре мужчины находился нож по типу штыка, по меньшей мере тридцатисантиметровой длины. Незнакомец сообщил, что является сбежавшим из-под стражи заключённым, и пояснил, что ему необходимы деньги и автомобиль, чтобы добраться до Мексики. Он приказал Шепард связать Хартнелла бельевым шнуром, который принёс сам, а после, связав женщину, проверил, как связан мужчина, затянув узлы потуже. Брайан полагал, что они стали жертвами ограбления, и выразил сомнение в том, что оружие незнакомца заряжено. Зодиак продемонстрировал ему полный магазин пистолета, заметив при этом, что планирует воспользоваться ножом. После этого преступник вытащил нож и нанёс им серию ударов своим жертвам. Затем убийца, преодолев около четырёхсот пятидесяти метров, приблизился к автомобилю Хартнелла и, воспользовавшись чёрным фломастером, изобразил на двери машины перечёркнутую окружность, сопроводив рисунок непонятной надписью. В 19:40 убийца позвонил в офис шерифа округа Напа и сообщил о совершённом преступлении. Таксофон, с которого был произведён звонок, находился на автомобильной мойке, расположенной всего в нескольких кварталах от офиса шерифа и в сорока трёх километрах от места преступления. Сотрудники правоохранительных органов сняли с телефонной трубки ещё влажный отпечаток ладони звонившего, однако эта улика не помогла им в поимке подозреваемого. Первыми на место преступления прибыли заместители шерифа округа Напа — Дэйв Коллинз и Рэй Лэнд. Сесилия Шепард, которой было нанесено двадцать четыре ножевых ранения, находилась в сознании и предоставила подробный словесный портрет преступника. Пострадавших доставили в местную больницу, по дороге к которой женщина впала в состояние комы. Через двое суток она скончалась, не приходя в сознание. Хартнелл остался в живых. Ответственным за расследование был назначен сотрудник офиса шерифа округа Напа — Кен Нарлоу. Он вместе с другими сотрудниками правоохранительных органов определил особенности, характерные для нападений Зодиака: жертвы — молодые пары, нападения происходят по выходным или праздничным дням, преступник действует в тёмное время суток или в условиях сумерек, ограбление или сексуальная подоплёка не является мотивом преступления, применяются разные виды оружия, преступник имеет тенденцию заявлять о совершённых им преступлениях (письмом или по телефону), нападения происходят в так называемых «местах для свиданий», жертвы находятся в автомобилях или неподалёку от них, — прочитал Джим, задумчиво постукивая пальцами по столу.       Шерлок уже успел добавить на доску ещё одну колонку, в которую записал описание преступника и выделенные полицией особенности его нападений. Со многим он был не согласен, но и зерно правды в этих выводах было.       — Он попытался исправить своё самое первое преступление. Учёл его ошибки, но снова не убил одну из жертв, да ещё и добавил изображение своего знака на дверце машины, раньше такого не было. Занимательно, это говорит о том, что он до сих пор вырабатывает свой почерк, — прокомментировал Холмс.       Джима тоже настораживал тот факт, что уже второй раз Зодиак оставляет одну из жертв в живых. Очень странно, если только он не делал это намеренно. Но какой в этом смысл? Непонятно. С другой же стороны, Мориарти подозревал, что дело было в психике преступника, которая явно уходила в разлад всё больше и больше. Он себя не контролировал.       — Идём дальше? — спросил консультирующий преступник.       Шерлок бросил на него задумчивый взгляд и кивнул. Он всё ещё пытался выделить для себя определённую параллель действий Зодиака.       — Итак, — начал Джим, получив утвердительный кивок. — 11 октября 1969-го года около 21:40 некий человек сел в такси в Сан-Франциско. Пассажир велел водителю — Полу Стайну — отвезти его на перекрёсток улиц Вашингтона и Мейпл. По неустановленной причине такси проехало на один квартал больше и около 21:55 остановилось у перекрёстка улиц Мейпл и Черри. Здесь пассажир убил Стайна выстрелом в голову из пистолета калибра девять миллиметров. Убийца забрал кошелёк, ключи от машины и оторвал кусок окровавленной рубашки жертвы. Свидетелями были трое подростков, находившихся на втором этаже дома, расположенного на противоположной стороне улицы. Они вызвали полицию, пока убийца ещё был в автомобиле. По словам свидетелей, преступник, перед тем как скрыться, вытер следы, оставленные им в такси. Как заявили офицеры полиции Дон Фуке и Эрик Цельмис, принявшие сигнал о совершённом убийстве, в двух кварталах от места преступления они заметили и в течение 5-10 секунд наблюдали некого белого мужчину. В полицейской ориентировке сообщалось, что подозреваемый — негр, и поэтому полицейские не предприняли попыток задержать его. Но поинтересовались, не видел ли тот убегающего человека с пистолетом. И он указал направление, в котором скрылся предполагаемый преступник. На основании показаний подростков-свидетелей был выполнен портрет убийцы, — поделился материалами дела Мориарти.       Шерлок спокойно записал нужные данные на доску и задумался. Снова убийство только одного человека, к тому же, зачем-то он взял его кошелёк и ключ от машины. Зачем? Непонятно. Создаётся ощущение, будто он прочитал выводы полицейских и решил их опровергнуть, убив только одного двадцатидевятилетнего мужчину, да ещё и обокрав его при этом.       — Он меняет почерк? — спросил Холмс, обращаясь к Джиму.       Мориарти посмотрел на доску и пожал плечами. Непоследовательность действий была на лицо, но и логика в них присутствовала. Странная логика, во многом извращённая, но её можно было разглядеть.       — Нет, он издевается над полицией. Думаю, хотя тут об этом и не сказано, выводы полиции относительно признаков нападений Зодиака были опубликованы в какой-то газете или провозглашены по телевизору, а преступник решил пошутить. Думаете, вы всё обо мне знаете? Неет, я вам покажу, как сильно вы заблуждаетесь. Он не хочет быть понятым, он хочет, чтобы его чтили и боялись, — ответил Джим.       Кристофер задумчиво переводил взгляд с одного гения на другого и обратно. Они действительно хорошо работали вместе, что не могло его не радовать. Ангел и Демон, Лёд и Пламя. Ну кто бы мог подумать? А он взял и подумал, тоже своего рода гениальность.       — Логично, что там дальше? Что за письма? — спросил Холмс.       — Тааак, письма, говоришь? 14 октября 1969-го года в «The Chronicle» поступило письмо, отправленное Зодиаком. В качестве доказательства того, что он является убийцей Пола Стайна, отправитель вложил в конверт лоскут окровавленной рубашки таксиста. Теперь понятно, зачем вообще она ему понадобилась. В этом письме убийца сообщил, что готовит массовое убийство детей. 20 октября 1969-го года в 14:00 в полицейский департамент города Окленд поступил анонимный звонок. Звонящий представился Зодиаком и потребовал, чтобы кто-то из известных адвокатов — Ф. Ли Бэйли или Мелвин Беллай — появился в популярном утреннем ток-шоу Джима Данбара. Беллай дал согласие и прибыл в студию. Ведущий программы обратился к зрителям с просьбой, чтобы те не занимали телефонные линии. В конечном счёте некто, назвавший себя Зодиаком, совершил несколько звонков, в ходе которых сообщил, что его имя Сэм. Позже было установлено, что аноним, звонивший в полицию, и «Сэм» являются разными людьми. Полиция отследила, откуда совершались звонки в студию — этим местом оказалась психиатрическая клиника, а «Сэмом» — один из её пациентов. Ловко сработано. Таак, а потом 8 ноября 1969-го года в «The Chronicle» был направлен конверт с пометкой «Срочно передать редактору». В нём находилась открытка от Зодиака, которая содержала криптограмму из трёхсот сорока символов. Она так и не была расшифрована. Девятого ноября Зодиак отправил в ту же газету письмо, в котором сообщал, что спустя три минуты после убийства Стайна его остановили двое полицейских и провели с ним короткую беседу. Фрагмент письма, содержащий указанную информацию, был опубликован (согласно требованию Зодиака) двенадцатого ноября. В тот же день Дон Фуке составил объяснительную записку, в которой изложил подробности случившегося в тот вечер. 20 декабря 1969-го года — ровно через год после убийства Дэвида Фарадея и Бэтти Лу Дженсен — Зодиак написал письмо адвокату Бэлли, в котором поздравил его с Рождеством и просил о помощи. В конверте находился ещё один фрагмент рубашки убитого таксиста, — прочёл Джим.       Шерлок устало прикрыл глаза и вздохнул. Голова уже разрывалась от полученной информации, но азарт никуда не делся. Мориарти, видя некоторую усталость своего гения, поднялся и подошёл к нему, крепко обнимая и присаживаясь на край стола так, чтобы Холмс мог умоститься между его раздвинутых ног на самом краю.       — Когда ты спал последний раз? — спросил Джим, массируя одной рукой кожу головы детектива.       Холмс довольно прикрыл глаза, расслабляясь. Плавные движения приносили столько спокойствия и облегчения, словно смазывали его мозг маслом, помогая ему работать лучше и правильнее. Он откинул голову на плечо Мориарти, дыша через приоткрытые губы.       — Несколько дней назад, — ответил Шерлок.       — Разберёмся здесь, и я тебя неделю из постели не выпущу, — усмехнулся Джим.       Холмс хмыкнул, понимая, что, вообще-то, не имеет ничего против подобного исхода дела.       — Это предложение или предупреждение? — уточнил детектив.       Джим хмыкнул, целуя тонкую шею Шерлока. Он уже предвкушал их долгожданный отпуск и примирение.       — Это констатация, дорогой, — отозвался Мориарти.       — Тогда стоит тут поторопиться. Что там у нас дальше? Похищение? — с воодушевлением и новыми силами сказал Шерлок, отстраняясь.       Джима такой поворот событий безмерно радовал, поэтому он усмехнулся, сверкнув бездонными глазами, и подошёл к своему месту. Дальше у них действительно было похищение.