Последняя из эльфов Эрегиона

Этой ночью я спала недолго. Что уж говорить, это и сном толком назвать нельзя. Просто лежала на кровати, смотря в потолок и пытаясь собрать мысли в кучу, иногда закрывая глаза. Как объяснить такое влияние Тёмного Властелина на меня всего-то через палантир? Может ли он добраться до меня просто по велению мысли? Что со мной будет возле Чёрных Врат? Ни на один из этих вопросов я не нашла ответа. Вздохнув, я села и свесила ноги с кровати. Вчера я даже одежду не снимала, зная, что не смогу уснуть. Натянув сапоги, я встала и подошла к небольшому зеркалу, висевшему на стене. Заплетя волосы в уже такую привычную причёску, я перевела взгляд на оружие, мирно стоящее в углу комнаты. Пришло время. Мне уже давно не хватает этого чувства внутри. Умиротворение и спокойная жизнь в Минас-Тирите порядком приелась. Вооружившись, я в последний раз окинула взглядом комнату, в которой провела такое длительное время, и, развернувшись, вышла прочь. Какая привычная для этого места тишина. Тяжёлые каменные стены давят со всех сторон – я так и не привыкла к этому. Мне бы в лес: пройтись босыми ногами по мягкой траве, спеть песню о любви и гулять ночи напролёт. Но нет, не всё начатое доведено до конца. И чтобы достигнуть цели мы должны приложить немало усилий. Спустившись на первый этаж, я вошла в тронный зал. Уже привычно за столом сидят мои друзья и завтракают. Слышатся тихие разговоры и чавканье хоббитов, с удовольствием уплетающих блюда. — О, камушек мой драгоценный проснулся! — громко оповестил всех присутствующих Гимли, первым заметив меня. Тут же от своих тарелок оторвались хоббиты, подняв головы, подняли глаза и Кера с Эллин, сидевшие по обе стороны от гнома, и почти синхронно обернулись Леголас и Мельтир. — Доброе утро, друзья мои, — сказала я, приближаясь к столу. — Ты так и сияешь, мифриловая, — сказал Гимли. — Признайся, тоже рада, что мы наконец вырвемся из этого скучного места и помчимся навстречу приключениям? — Ты даже не представляешь себе, насколько ты прав, друг мой, — сказала я и села на скамью рядом с Леголасом. — Как настрой? — Не знаю как у всех остальных, но у меня уже руки чешутся, так хочу взять свою булаву и надавать кому-нибудь по башке, — сказала Кера. — Злые, оказывается, гномы, — проницательно протянул Мельтир. — Не настолько, как может показаться на первый взгляд, — ответила дочь Шалара и мило растянулась в улыбке, смотря на эльфийского военачальника. — Хватит строить глазки эльфу, — сказал Гимли, толкнув гномиху локтем в бок. — Ты не в его вкусе. — Откуда ты, позволь узнать, это знаешь? — возмутилась Кера, повернувшись к гному. — Трудно не догадаться, пышечка, — сказал он в тон гномихе. — Замолчи, волосатый, пока я не огрела тебя чем-нибудь твёрдым да потяжелее. — Эй, давайте вы не будете хоть сейчас спорить, — сказал Мельтир, — уже совсем скоро сможете выпустить пар. Сказать конкретно: перед Клыками Мордора. — Да, — потянул Гимли. — Скоро мы эти челюсти пообломаем. Послышался смешок Эллин. — Умеете же вы поднять настроение с утра, — сказала она. — Уже предвкушаю то, что будет твориться на поле боя через несколько дней. — Кстати говоря, никто не видел Арагорна? — спросил Леголас. — И мага тоже не видно, — добавила Кера. — У меня ощущение, что они что-то задумали. — Брось, Кера, вряд ли Гэндальф и Арагорн пропали без причины, — сказала Эллин. — Так они пропали? — спросил Мельтир. — Я это не говорил, — сказал Леголас. — Что говорит твоё эльфийское чутьё, Тенита? — спросила Эллин. Я улыбнулась. — Эй, в данной ситуации эта фраза обидна как минимум одному красавцу-эльфу, — возмутился Мельтир. — За Леголаса не ручаюсь, надеясь на его королевскую выдержку. В этот же момент рядом со мной послышался тихий смех сына Трандуилла. — Прости, Мельтир, — сказала Эллин. — Не знала, что ты такой обидчивый. — Он не обидчивый, — сказала я, улыбнувшись, и откусила яблоко. — Да, я не обидчивый, — вторил мне эльф. — Я просто очень ранимый и чувствительный. В этот момент смех застрял у меня в горле, из-за чего я подавилась яблоком, которое жевала. В миг все взгляды за столом устремились ко мне. Быстро среагировав, Леголас заботливо похлопал мне по спине. Проглотив наконец яблоко, я подняла голову и рассмеялась. — Чувствительный и ранимый Мельтир, — повторила я, смеясь. — Наш нежный воин, — и новая волна смеха. Потихоньку, эта волна стала охватывать всех присутствующих за столом. Разве что, исключением остались хоббиты, которых за уши не оттащишь от тарелки с мясом. — Да хорошо, хорошо. Я пошутил, — сказал Мельтир, сделав невинное личико. — Вы что? — послышался возмущённый голос Керы. — Куда в вас столько лезет? Где всё мясо, которое нам так заботливо принесли прямо с огня? В эту же секунду все посмотрели на хоббитов, застывших с полными щеками еды. — Мы не спифально, — помычал Мерри. — Да, оно офень вкуфное, — добавил Пиппин. В этот раз смех по залу разнёсся с ещё большей скоростью. После завтрака все разбрелись по своим делам. Я же вышла на улицу и направилась к краю скальной стрелы. Свежий и такой бодрящий рассвет. Первые лучи солнца только-только пробиваются за Миндоллуин. Что ждёт нас впереди? Полчища Саурона будут в разы превышать наше войско. Они будут рубить и кромсать всех без разбора. Есть ли у нас шансы на победу? Безусловно, есть, но они ничтожно малы. Есть ли у нас шансы вернуться всем живыми? Очень надеюсь на это, но сомнение с каждой минутой всё сильнее мной овладевает. Моё одиночество было нарушено. Тихо подойдя ко мне сзади, Леголас обнял меня за плечи. — О чём думаешь? — тихо спросил он, обжигая дыханием мою шею и ухо. — О ближайшем будущем, — сказала я. — Сотня мыслей кружится в моей голове диким танцем, и я ничего не могу с этим поделать. — Всего не предугадаешь, Тенита, — сказал сын Трандуила. — Из всех возможных путей мы выбираем один единственный. — Где гарантия того, что этот путь верный, Леголас? — спросила я. — Её нет, — ответил эльф. — Нет никаких подсказок и помощи в этом деле. Каждый должен совладать с этим своими силами, каждый должен сделать свой выбор. Это и называется – жизнь. — Ты будешь хорошим королём, — сказала я. — Почему ты сейчас об этом говоришь? — спросил Трандуиллион. — Минуту назад ты ставила под сомнение ближайшее будущее, а сейчас загадываешь так далеко. — Потому что твои слова пропитаны мудростью и проницательностью. Потому что сказав два предложения ты успокоил во мне волнения. Просто потому, что в тебе собраны все те качества, которые нужны хорошему королю. — Я не уверен, что когда-нибудь стану королём. Я ещё не готов к этому. Признаться, я сам, как и ты, думаю о предстоящей битве и я знаю, что могу погибнуть. — Не говори так. — Нет, Тенита, — продолжил Леголас. — Если этому быть, этого не миновать. По велению судьбы, или защищая кого-то из друзей, или самое страшное, защищая тебя от удара, если мне суждено погибнуть... Я не боюсь смерти. — Мы выбираем один путь из тысячи других, — сказала я. — Почему я сейчас стою здесь рядом с тобой, а не разделяю судьбу погибших на Пеленноре воинов? Почему? Ведь мне суждено, с самого рождения, если ещё не до него. Это было предсказано, и это не вычеркнуть из моей судьбы. Я знаю, какие мысли бродят в голове Гэндальфа на этот счёт. Он не говорил мне прямым текстом, но мне всё понятно и без слов. С чего мы взяли, что речь в пророчестве шла именно об этой битве? С чего мы взяли, что всё может быть так просто? С чего мы взяли, что можно обмануть смерть? — Тише, Тенита, — сказал Леголас и развернул мне к нему лицом, прижимая к своей груди и гладя по волосам. — Я не позволю тебе погибнуть, слышишь? Я перебью всех, кто попробует к тебе прикоснуться. Я сам брошусь под меч, если он будет направлен в твою сторону. Всё, что угодно, но я не отдам тебя смерти. Тихий стук мощного сердца эхом разносился у меня в голове. Такой приятный и манящий запах успокаивал, сродни тому эффекту, который бывает, когда меня обнимает мама, говоря о том, что все переживания напрасны. — Спасибо тебе, Леголас, — тихо сказала я. — Просто, спасибо тебе за всё. — Это тебе спасибо за то, что ты появилась в моей жизни, — так же тихо ответил эльф. — Могу я попросить тебя сделать кое-что? — Всё, что угодно. — Надень свои доспехи, мне так будет спокойнее, — сказал Трандуиллион.

***

Войдя во дворец, я направилась к лестнице, ведущей на второй этаж, чтобы выполнить обещание, данное мной Леголасу. Вскоре, облачённая в серебристые доспехи и тёмно-синий плащ, я вышла из своей опочивальни и остановилась. Пройдя несколько метров по узкому коридору я оказалась возле одной из тяжёлых дубовых дверей. Только я поднесла к ней кулак, чтобы постучать, как она отворилась, и в дверном проёме показался Арагорн. — Я знал, что ты придёшь, — сказал он и отошёл в сторону, пропуская меня в комнату. Пройдя внутрь, я повернулась к мужчине. — Откуда ты это знал, если я сама об этом узнала несколько секунд назад? — спросила я. Эстель пожал плечами. — Просто было ощущение, что ты придёшь. Я окинула дунадана взглядом. Стоит ли говорить о том, что латы гондорского воина придают ему величия? Что уж говорить о гербе, расположенном на груди мужчины, и о широком плаще? — Выглядишь по-королевски, — сказала я. — Только, позволь мне добавить небольшой штрих? После моего вопроса одна из бровей Арагорна дёрнулась вверх. — Не волнуйся, твой величественный образ я не испорчу. Сын Араторна усмехнулся. Обойдя мужчину, я взяла гребень, лежавший на прикроватной тумбе, и принялась расчёсывать его волосы. — Это весь твой план? — спросил Арагорн. — Я итак собирался это сделать, ты просто меня опередила. — Подожди немного, — сказала я и, собрав передние пряди мужчины назад, вытащила из кармана на камзоле небольшую заколку когда-то подаренную мне Гимли. Закрепив её на волосах дунадана, я сделала шаг назад, оценивая свою работу. Безусловно, строгая гномья заколка образ Арагорна не испортит. — Так я тебе больше нравлюсь? — усмехнулся Эстель, посмотрев на меня через плечо. Я рассмеялась. — Тебя я приму любым. — Нам уже наверное пора? — сказал дунадан. — Пора, — сказала я и направилась к выходу из опочивальни. Мягко улыбаясь, за мной направился и Арагорн. У Древа Королей уже были все наши друзья, включая Гэндальфа и Эомера. Спустившись с крыльца мы с Арагорном направились к ним. — Помогите, я сейчас ослепну от этой королевской красоты, — сказала Кера. — Тебе очень идёт, Арагорн, — сказала Эллин, мягко улыбнувшись мужчине. — Спасибо, — сказал он, улыбнувшись в ответ девушке. — Всё готово? — теперь голубые глаза мужчины смотрели на Гэндальфа. — Да, войско построено и ждёт команды выдвигаться, — ответил белый маг. — Что ж... Пришло время, — сказал Эстель. В этот момент послышался цокот копыт — подвели коней. — Как будем рассаживаться? — спросила Кера. — Я еду с эльфом! — сразу среагировал Гимли. — Подозрительно и странно, — сощурив глаза, протянула Кера. — А мне кого же выбрать? Окинув меня взглядом гномиха вздохнула. — Нет, у тебя слишком широкий плащ, поеду с Эллин. Я улыбнулась. — Пиппин, поедешь со мной, — сказал Гэндальф. — Ну, а я сочту за честь везти второго хоббита, — улыбнувшись сказал Эомер. — В таком случае, в путь, — сказал Арагорн. Подойдя к Калистрату, я погладила его по носу и шее. — Suila nya vorima dil. (Здравствуй, мой верный друг – с синд.) — сказала я и спустя мгновение забралась в седло. Убедившись, что все на конях, я направилась вслед за Гэндальфом к спуску. Вскоре мы были на втором ярусе города. Остановившись перед войском, я окинула взглядом улицу, где собрались не только воины и их военачальники, но и обычные люди, провожающие своих родных в трудный бой. Арагорн выехал вперёд. — Воины Гондора и Рохана! Мои братья! — начал он. — Сегодня мы выходим навстречу врагу. Мы выдвигаемся прямо к его обители, чтобы бросить ему вызов и дать трудный бой. Шансы на победу ничтожно малы, но я уверен! Уверен, что каждый из вас приложит максимум усилий, чтобы приблизить нас к ней. Вперёд, навстречу своей судьбе! Вперёд, к Вратам Мордора! Развернув коня, Арагорн направился к воротам города. Двинув бёдрами вперёд, я направила коня следом за ним, рядом скакали Эллин с Керой и Мельтир. Следом же пустилась в галоп конница, состоящая из воинов Гондора и Рохана. Мы выехали за пределы города. Поравнявшись с Арагорном, я посмотрела вдаль, где мрачно возвышаются тёмные горы. Слева с Арагорном поравнялся Гэндальф, позади были наши друзья. — Ты молодец, — сказала я, на мгновение повернувшись к мужчине. — Не будь я твоим другом, услышав такую речь, я бы не раздумывая пошла за тобой на смерть. — Многие ли останутся в живых? — как будто в пустоту спросил Арагорн. Этот вопрос остался без ответа. Никто не знает, что нас ждёт впереди. А пока что, длинная вереница воинов тянется вдаль по Пеленнору.