Последняя из эльфов Эрегиона

Всю ночь мы с Леголасом смотрели на звёзды, лёжа на мягкой весенней траве. Только небо стало светлеть, на смену грезам и мечтам, на которые я отвлеклась, вернулись тревога и... страх. Страх оступиться, не сдержать натиск и проиграть в этой битве, потерять всё, что всем нам так дорого в этом мире, потерять друзей и... Леголаса. — Пора идти, — сказал Леголас и, поднявшись с земли, протянул мне руку для помощи. Пока мы шли к лагерю, где уже начали просыпаться воины, Леголас с лёгкой улыбкой не отрываясь смотрел на меня. А я? А я смотрела себе под ноги, не проронив ни слова на вопросы и подбадривающие, в какой-то мере даже веселящие, слова принца. — Ну и где вас гоблины носят? — воскликнул Гимли только завидев нас вдалеке. — Сверчков ловили! Подожди, они сейчас ещё от завтрака откажутся, что ещё раз подтвердит мои слова, — сказала Кера. — Никаких сверчков мы не ловили и тем более не ели, — ответил Леголас, как только мы подошли к друзьям. Ещё сонная и взлохмаченная Эллин сидела с чашкой мясной похлебки в руках и улыбаясь смотрела на нас, рядом с ней расположились Гимли и Кера, которые выглядят настолько бодро, что, кажется, могут зарядить этой бодростью всё наше войско. Тут же на траве расположился Арагорн. Эру Всемогущий, на нём лица нет. Опять не отдыхал! Послышался грохот – это Кера кинула в хоббитов яблоко. Тут же с земли поднялась недовольная мордашка Мерри – именно ему в голову попал фрукт. — Чего кидаетесь? — обиженно протянул хоббит. — Пора вставать! Хватит нежиться, — сказала гномиха. — Впереди нас ещё столько всего интересного ждёт! — Изумрудик, чего встала как вкопанная? Давай, садись, небось этот князёк тебя замучал, рассказывая всю ночь о звёздах, — сказал Гимли, заботливо расстилая на земле свой плащ. Смутившись, я слегка улыбнулась и села на землю. — Ты подсматривал за нами? — удивился Леголас, но в следующую секунду на лице Трандуиллиона появилась мягкая улыбка. — Конечно! — воскликнул гном. — А вдруг ты захочешь мой камушек драгоценный обидеть? Не позволю! Послышался тихий смех Арагорна. Я подняла взгляд на эльфа. Его лицо выражает настолько великое удивление, что, кажется, в гнома сейчас полетят разряды молний из ясно-голубых глаз. — Да перестань ты уже во мне дырку прожигать, — возмутился сын Глоина. — Не подглядывал я. Слышишь? Делать мне нечего, ишь ты, гордец. Фыркнув, Гимли отвернулся от нас и, взяв тарелку с похлёбкой, принялся завтракать. Леголас опустился на землю рядом со мной и заботливо обнял. — А если серьёзно, Гимли, откуда ты узнал, что Леголас и Тенита смотрели на звёзды? — спросила Эллин. — О! — воскликнул проснувшийся наконец Пиппин и, схватив валяющееся рядом яблоко, откусил от него внушительных размеров кусок, приковывая к себе внимание громким чавканьем. Повисла тишина, все молча наблюдали за набившим полный рот хоббитом. — Фто? — пробубнил Пиппин и, прожевав яблоко, продолжил, — Я не ел целую ночь! — Так, о чём мы? — спросила Кера. — Ах, да-а, - протянула дочь Шалара, поворачиваясь к Гимли. — Что? — не понял он. — Я уже за такое длительное время этих эльфов наизусть выучил. Дурак бы не догадался, куда они пропали на всю ночь. — Это кто дурак? — возмутилась Кера. — Уж точно не я, — в тон ей ответил Гимли. — Почему ты молчишь? — наклонившись ко мне, тихо спросил Арагорн. Подняв глаза и посмотрев на дунадана, я сжала губы, пытаясь улыбнуться, но, судя по реакции Арагорна, улыбкой это назвать сложно. — Что у тебя на душе, Арагорн? — спросила я. Эстель вздохнул и опустил голову, что-то обдумывая. Рука Леголаса сжала моё плечо. — Рано вы теряете надежду, — сказал сын Трандуила. — Тенита, не вздумай, — будто очнувшись, сказал Арагорн. — Друг мой, знай одно: если тебе будет угрожать опасность, я не задумываясь кинусь под меч, — сказала я. — Не нужно! — возмутился сын Араторна. — Это за тобой нужен глаз да глаз. Я даже подумывал оставить тебя в Минас-Тирите. — Но вовремя понял, что так просто от тебя отделаться у нас не получится, — добавил Леголас. Повернувшись к принцу, я увидела его мягкую улыбку. — Вы, что? — не поняла я. — Разрабатывали план, как от меня избавиться? — Ну, всё не так, — сморщившись протянул Арагорн. — Почти, — улыбаясь добавил Леголас. Я только успевала вертеть головой, смотря то на одного, то на другого. — Aranen! — возмутилась я и тут же осеклась. Друзья, что-то до этого обсуждавшие, замерли и теперь смотрели на нас с нескрываемым интересом. — Ye nin aranel (Да, моя принцесса – с синд.) — улыбнувшись, протянул Леголас. Послышался смешок Арагорна. — Так его, мифриловая! — последовал возглас Гимли. — Давно пора было его на место поставить. — Гимли, это не ругательное слово, — смеясь, сказал Арагорн. — Это означает «принц». — Эм, — только и протянул Гимли. — Eg um erin anim? (Ты злишься на меня? – с синд.) — спросил Леголас, заглядывая мне в глаза. Я вздохнула. — Ni al car erin allen anim (Я не могу на тебя злиться – с синд.) — сказала я. — Может, уже хватит вам на своём улюлюкать? — спросила Кера. — Бесспорно, красивая речь у эльфов, но мы же вас не понимаем! — Ma ped mellin? (Что скажете, друзья? – с синд.) — спросил Арагорн. — Manan al anim naugol? (Почему бы не позлить гномов? – с синд.) Я рассмеялась. Мой смех подхватила Эллин. — И этот туда же! — сказал Гимли. — Мы же шутим, — сказал Эстель, улыбаясь. — Вот доиграетесь, — сказал гном. — Выучу я когда-нибудь ваш эльфийский и будете знать! — Если ты сейчас не шутишь, я готов помочь тебе в этом нелёгком деле, — сказал Леголас. — Уж, спасибо, сам справлюсь. И докажу, что гномы могут всё! Даже на эльфийском разговаривать. — Ты бы не разбрасывался такими обещаниями, — протянула Кера. — Есть риск облажаться. — Я-то, поверь, не облажаюсь, — ответил Гимли. — Тем более, я уже давно задумывался над тем, что бы поучить азы эльфийского языка. Как-никак этот долгий поход познакомил меня с эльфами, которые теперь стали для меня близкими друзьями. — Собирайтесь, пора выдвигаться, — сказал подошедший к нам Гэндальф. Тут же с земли поднялся Арагорн. — Пробил час, — вздохнула Эллин. — Наконец-то! — воскликнул Гимли. — Дождались. Поднявшись с земли, я осмотрелась. — Ну, что? Растрясём эти челюсти? — весело спросила Кера. К нам подошёл Мельтир. — Как настрой, друзья? — спросил он. — Лучше не бывает, — ответила Эллин. — Похвально, — улыбнулся эльф и подошёл ко мне. — Что с тобой случилось, Тайнитель? — Ты о чём? — не поняла я. — Твои глаза не сверкают как прежде, — ответил Мельтир. — Они затягивают словно омут, и это, признаться, пугает меня. — Слишком многое мы прошли, — ответила я. — Я не готова сейчас в одночасье всё потерять. Но это бесспорно нас ждёт, если всё пойдёт не по плану. — Седлать коней! Стройся! — послышался вдалеке голос Арагорна. — Я верю в наш успех, — сказал Мельтир. — И ты верь. Вперёд, навстречу своей судьбе, Тайнитель. Смотря на улыбку давнего друга, я сама не смогла не улыбнуться. Подойдя к Калистрату, я забралась на него и, убедившись, что все мои друзья на конях, направилась в сторону Гэндальфа. Спустя некоторое время наша процессия двинулась в путь. Пока друзья что-то весело обсуждали, подбадривая друг друга перед приближающимся сражением, я была полностью погружена в свои мысли. Рядом ехали Леголас и Гимли, который успевал вертеться в разные стороны, поочерёдно смотря то на Керу с Эллин, то на Эомера, то на Гэндальфа. Что ещё более удивительно, гном успевал общаться с каждым на отдельную тему и поддерживать разговор, вставляя свои колкие комментарии или рассказывая похожую историю из своей гномьей жизни. Двинув бёдрами, я погнала Калистрата вперёд, догоняя Арагорна. — Чувство тревоги не даёт покоя? — спросил Эстель, не оборачиваясь на меня. — Мне тоже сейчас неимоверно тяжело. — У тебя тоже крутятся все эти мысли в голове, мой друг? — спросила я. — Мы идём по лезвию ножа... — начал дунадан. — Стоит оступиться, и весь мир рухнет. Не будет больше света, будет только тьма. — Всё, что мы так любим, за что мы так долго боролись... — я вздохнула, снова погружаясь в свои мысли. Мне вспомнилось моё детство. Когда я ещё маленькой девочкой бегала по королевскому саду в Эрегионе, звонко смеясь и танцуя под пение птиц. Когда я сливалась воедино с природой, уходя ночью в лес, сидя на ветвях старого дуба, наблюдая за звёздами и слушая песнь буйной реки. Тишина и спокойствие порождаются из воспоминаний о том дивном сказочном месте. Там, где звёздный свет становится ярче. Там, где каждый маленький листочек излучает свет и тепло. Там, где я была рождена и по-истине счастлива. Моё королевство. Мой Эрегион. Моего плеча нежно коснулась тёплая рука. Очнувшись будто ото сна, я подняла голову и посмотрела на обеспокоенного Арагорна. В тот же момент дунадан будто отшатнулся от меня, но руку с плеча не убрал. — О чём ты думаешь, Тайнитель? — спокойно спросил мужчина. — Что творится в твоей душе? Ты столько раз мне помогала, а я тебе помочь не могу. Только скажи, я всё сделаю. Ты мой друг, моя сестра. Я не хочу и не могу видеть твои глаза такими! Молча слушая дунадана, я не сразу поняла о чём он говорит. Но зато сразу почувствовала на себе несколько взглядов. Ехавший справа от Арагорна Гэндальф повернулся в мою сторону. — Что не так? — спросила я. — Они почти чёрные, — ответил Арагорн. — О чём ты думала? — Я вспомнила Эрегион, своё детство, — ответила я, опустив взгляд на свои руки, держащие поводья коня. — Пристанищу нолдор ещё не пришёл конец, — вступил в разговор Гэндальф. — Его история ещё будет продолжена. «Надеюсь, что это так, Митрандир», пронеслось в моей голове. Впереди у нас сложная битва. Кто знает, каким итогом она обернётся?

***

Миновав холм, мы остановились. Глубоко вздохнув, я смотрела на чёрные скалы раскинувшиеся вдали. Тяжёлые тёмные врата острыми клыками возвышались на равниной, устремляясь в небо. Зубчатые громоздкие двери были плотно закрыты, отделяя нас от владений Тёмного Властелина. Его Око смотрит сюда. Я ощущаю это. Но у него не получится сломить в нас дух. Да, нас значительно меньше, но зато нам есть за что бороться! Нам есть, для чего жить. — Что-то мне не очень хочется туда ехать, — послышался позади настороженный голос Гимли. — Сильнее этого только моё желание покромсать этих тварей и наконец выиграть спор у эльфа! — Он там? — послышался тихий голос Эллин. — Да, Эллин, он там, — спокойно ответил Гэндальф. — И уверяю вас, его гнев страшен. Мы осмелились бросить ему вызов. Он не допустит подрыва своей власти. И сделает всё, чтобы стереть свободные народы Средиземья с лица земли. — Впереди страшная битва, — сказал Эомер. Я посмотрела на Арагорна, который в свою очередь посмотрел на меня. Будто прочитав мой немой вопрос, он улыбнулся. — Так чего же мы ждём? Пора покончить со всем этим! — сказал Арагорн и, ударив пятками по бокам Брего, стремительно помчался вниз с холма, приближаясь к Чёрным Вратам. Последовав примеру друга, мы направились за ним, а следом и всё войско Гондора и Рохана.