Последняя из эльфов Эрегиона

-Отдохнули и хватит, - сказал Гэндальф. Я прошла мимо мага и, погладив Табара по носу, забралась в седло. -Сколько до Эдораса, Гэндальф? - спросила Кера. -Уже не далеко. Советую не расслабляться, друзья мои. Теплого приема нам не видать. После этих слов маг помчался вперед, мы за ним. Ветер свистит в ушах, волосы развеваются за спиной, поток воздуха приятно щекочет лицо. Это свобода. Неописуемое чувство, когда на большой скорости ты скачешь на коне по равнине. Огромное пространство и полная свобода действий. Это ли не счастье? Сзади послышалось кряхтение. -Тенита, я конечно восхищаюсь твоими волосами и всё такое, но мне надоело от них уворачиваться, - сказала Кера. Я рассмеялась. Мой смех, наверное, распространялся по всей равнине. Наши спутники посмотрели в нашу сторону. Протянув коня за поводья, я заставила его сбавить скорость. Недалеко протекала речушка. Добравшись до нее, мы легко проскакали по воде. -Видите вон ту возвышенность вдалеке? - спросил Арагорн, смотря на гномов. - Там построен город Эдорас - столица Рохана. -Осталось чуть-чуть, - щурясь от солнца, сказала Эллин. -Так чего же вы останавливаетесь? - раздался голос Гэдальфа, промчавшегося мимо нас. -Неугомонный старик, - усмехнулся Гимли. -Он волшебник, ему можно, - улыбнулся Леголас. Мы стали догонять мага. Вскоре у нас это получилось. Солнце было в зените, когда мы приблизились к холму, на котором виднелись дома. На самом верху было большое построение, значительно отличающееся от других. Там живет король, не нужно долгих рассуждений и логических цепочек. -Эдорас и золотой дворец Медусельд, - сказал Гэндальф. – Там живёт Теоден – Король Рохана. Великий и доблестный правитель, чей разум стал жертвой злых чар. Саруман поработил его волю. Не болтайте лишнего. Нас не ждёт тёплый приём. Мы здесь нежеланные гости, - с этими словами маг поскакал вперед. Я пришпорила Табара и помчалась за ним. Справа со мной поравнялся Арагорн, слева Леголас. Мы приближались к городу. Я взглянула на дворец. Там была тонкая белая фигура, женщина. Не нужно видеть её лица, чтобы понять, что она встревожена, эльфийское чутьё помогает. Мы приблизились к воротам, которые перед нами без лишних вопросов открыли. Леголас и Гэндальф проехал вперёд, мы с Арагорном следом за ними. У самых ворот на землю спустилась тёмно-зелёная материя с изображением белой лошади. -Что за тряпка? – спросила Кера. -Флаг Рохана, - в один голос ответили мы с Арагорном. -Сорванный флаг, - продолжил Странник. – Не хороший знак. Я подняла глаза и посмотрела в глаза другу. В них было опасение. Тем временем, мы въехали в город. На нас сразу стали смотреть местные жители, некоторые перешёптывались. Все без исключения были одеты в чёрное. -Это у них мода такая? – спросила Кера. -На кладбище и то веселее, - буркнул Гимли. -Проявите уважение. Не известно, что могло случится в этом городе помимо порабощения короля, - сказала я и пришпорила Табара, догоняя Гэндальфа. Мы доехали до конюшни, где к нам сразу вышли два молодых парня. Я спешилась и поправила тунику. -Госпожа. Ко мне подошёл один из молодых людей и выжидающе посмотрел в глаза. Но в эту же секунду Табар опустился на землю, позволяя Кере слезть с него, тем самым приковав взгляд парня к себе. -Его зовут Табар. Напои и накорми его, - сказала я, направляясь за Гэндальфом, который уже подходил к лестнице, ведущей на вершину холма – к дворцу. Поднялись мы быстро. Только мы ступили на последнюю ступеньку, двери открылись и к нам вышли военачальник и два стража. -А-а-а, - улыбнувшись, протянул маг, посмотрев на военачальника. -Я не могу пропустить вас к Теодену с оружием, Гэндальф Серый, - отчеканил мужчина. Улыбка с лица мага сошла. -Приказ Гриммы Гнилоуста. -А-а, - понимающе протянул майа и поочерёдно кивнул нам. Я, вздохнув, вытащила лук, отстегнула колчан, вытащила клинки и кинжалы. -Я не хочу отдавать мою детку, - сказала Кера, держа в руках булаву. -Можешь остаться здесь, - улыбнулась Эллин, отстегивая от пояса ножны с кинжалом. Гномиха вздохнула и отдала булаву стражу. После, рядом с ней легли и метательные ножи. По мере того, как мы, откуда только можно, доставали оружие, лица стражей медленно вытягивались. Оно и ясно, они с собой столько не носят, а нам без этого никуда. Всегда должен быть запасной, а лучше, несколько запасных вариантов, на случай, если невозможно воспользоваться основным оружием. Когда гора оружия лежала перед лицом военачальника, Гэндальф снова улыбнулся и посмотрел в его лицо. -Ваш посох, - сказал военачальник. Кера уже было открыла рот, но, заметив, что я покосилась на неё, а после и получив удар ногой от Эллин, закрыла его. -Неужто вы и палку у старика отнимете? – состроил жалостливое лицо Гэндальф. Рохир поджал губы, но во дворец нас пропустил. Леголас подставил «старику» локоть, изображая, что последнему сложно идти. Так же старый манипулятор опирался на свой посох так, как будто это последнее, что может удержать его в вертикальном положении. Видел бы нас сейчас Владыка Элронд. Мог ли он подумать, допускал ли мысль, что часть Братства Кольца будет обманом проникать в мирные государства? Не думаю. Тем временем, как только мы шагнули за порог и сделали пару шагов, двери за нашими спинам захлопнулись. Сзади, слева и справа, слышались перешёптывание. Несколько, а именно «Кто они?», «Что им здесь нужно?», «Нужно гнать их отсюда», «Может они смогут помочь королю?», я услышала. Только я повернула голову вправо, как двое шептавшихся мужчин выпрямились и со страхом посмотрели на меня. Я настолько страшная? Шаги мы делали медленно, подстраиваясь под шаги Гэндальфа. Я осмотрела помещение: везде темно, мрачно. Это тронный зал или подвал? Впереди, на троне, сидел старик. Седой, лохматый, кожа сморщенная и почти серая. Увидев такого человека на улице, вы бы точно не приняли его за короля. Рядом с Теоденом сидело чёрное пятно. Нет, конечно, это человек, но напоминает он чёрное пятно. Весь в чёрном, черные волосы сосульками висят на голове, бледная кожа подкидывает в фантазию картинки, как этого человека протащили лицом по известняку и обкидали мукой. Серые, потускневшие глаза с презрением смотрят на нас. Он то и дело что-то шепчет на ухо королю. Не приятная картина. Самый настоящий червь. Весь гнилой, как внутри, так и снаружи. -Не учтиво, нынче, встречают гостей во дворце твоём, король Теоден! – начал Гэндальф. Не сказать, что он кричал, говорил вполне спокойно, но его голос эхом раздался в зале. -С чего мне быть учтивым с тобой, Гэндальф Горевестник? – прохрипел король. Какой кошмар. Это же живой мертвец. Как он еще не загнулся? -Справедливый вопрос, господин, - начал Гримма, кивая королю. Встав со своего места, он направился к нам. Мы же не остановились, а медленно продолжили приближаться к трону. Справа и слева наравне с нами шли компании из нескольких мужчин. Они похожи на бродячих охотников, или разбойников. Фу, мерзость. Ещё и какими взглядами они на нас смотрят. Голодный волк так не смотрит на свою жертву, как смотрят они. -Лихо носит за собой этот бродячий колдун, куда бы не отправился. Ластпел, нарекаю тебя, вестник зла, вестник горя! -Молчи! Держи свой гнилой язык за зубами. Я не для того прошёл через огонь и мрак, чтобы слушать мрачные речи поганого червя, - с этими словами майа выставил свой посох вперед. Гримма попятился назад. -Посох… Я же велел вам забрать у колдуна посох! В этот же момент те две шайки, что шли наравне с нами, кинулись в нашу сторону. Гимли, Арагорн и Леголас вступили с ними в рукопашную. Мы с Эллин и Керой стояли немного поодаль мага. -Теоден! Сын Тенгеля! – начал Гэндальф, направляясь прямо к королю. Тут слева один из мужчин побежал на Гэндальфа. Быстро среагировав, я оттолкнула его плечом и, развернувшись, ударила. Боковым зрением я заметила, что и Эллин с Керой в числе дерущихся. -Долго прозябал ты в затмении… Удар кулаком в скулу, подсечка, и вот, один из наших противников лежит на полу. -Я бы сказал, до сих пор прозябает, - раздался голос Гимли. Я обернулась, гном придавил Гримму ногой к полу. -Внимай мне! – продолжил Гэндальф. Я вернулась к своему противнику и ударила его в лицо, тем самым вырубая его. -Тенита! – раздался крик Эллин. Я обернулась и успела увернуться от меча. Один из «разбойников» покусился на мою жизнь. Выпрямившись, он снова замахнулся мечом. Мне оставалось только отбегать. Споткнувшись об одного из валявшихся на полу, я падаю на пол. Вот замах мечом. Слава Эру, Элберт и, в особенности, Трандуилу, за такого чудесного сына. Леголас подбежал к мужчине сзади и вырубил его, ударом в шею. Меч выпал из его рук и упал на каменный пол. Эльф помог мне встать и, осмотрев меня, встревоженно посмотрел в глаза. -Ты как? -В порядке. Спасибо, - ответила я, восстанавливая дыхание. -Я освобождаю тебя от чар, - раздался голос Гэндальфа. Мы с Леголасом посмотрели на мага, выставившего руку вперёд. Тут произошло то, чего, наверное, не ожидал никто. Король рассмеялся! И смех этот касался моих ушей, вызывая мурашки по телу. -У тебя здесь нет власти, Гэндальф Серый, - последние слова «Теоден» сказал тише. И голос был уже не его. Это… Саруман? В этот момент Митрандир скинул с себя серый плащ. От его белоснежных одежд исходило какое-то сияние. Ну, хоть какой-то источник света в этом мраке. Гэндальф-Светлячок. Так, Тенита, что-то не в ту сторону тебя повело. Тем временем, Теодена буквально пригвоздило к спинке трона. -Я изгоню тебя, Саруман, как яд изгоняют из раны. После этих слов, маг направил свой посох на короля. Последний, ранее пытавшийся отклеиться от спинки трона, был снова прибит к ней. Мимо меня пробежала девушка в белом платье, но она удачно была перехвачена Арагорном. -Подожди, - тихо сказал Странник. Король снова рассмеялся. -Изыду я, умрёт Теоден, - ответил он голосом Сарумана и был снова пригвозден к трону. -Ты не убил меня, не убьёшь и его, - сказал Гендальф. Король закряхтел. -Рохан мой! Снова удар спиной и трон. -Изыди! В этот момент «Теоден», встав, закричал и получил по лбу посохом от Гэндальфа. Король стал падать с трона. Отпущенная Арагорном в этот момент, девушка, подбежала к нему и подняла. Король стал преображаться на глазах. Появился легкий румянец, свойственный людям; седина ушла, ей едва были тронуты рыжеватые волосы; серые глаза стали голубыми; на смену обвисшей коже пришли возрастные морщины. Король поднял голову и удивлённо посмотрел на девушку. -Я узнаю твоё лицо… - блондинка заулыбалась. – Эовин. Теоден повернул голову в нашу сторону. Я вдохнула, подняв подбородок. Теперь Эдорас частично в безопасности. -Гэндальф? -Вздохни полной грудью, мой друг, - ответил майа и улыбнулся. Сын Тенгеля встал с трона и осмотрел присутствующих. -Чёрным сном спал мой разум, - сказал он и осмотрел свою руку. -Твоя рука быстрее нальётся былой силой, если возьмётся за свой меч. Гэндальф не отрывал взгляда от короля. Тут же последнему подали меч. Он взялся за рукоять и, спустя мгновение, вытащил его. Свет отразился от идеально-отточенного лезвия и блеснул на конце. Взгляд короля упал на Гнилоуста, которого до сих пор держал Гимли. -Вон отсюда, - процедил сквозь зубы король. – Выкинуть его из дворца! Двое стражников взяли Гримму под руки и потащили к выходу. Там они скинули его с лестницы. Король спускался следом за Гнилоустом, а тот отползал от него как загнанная собачонка. -Я всего лишь верно служил тебе, государь, - начал оправдываться Гримма. -Твоими заботами, мне давно бы уже ползать на четвереньках, как зверю, - голос короля твёрд, в нём явно слышится сталь. -Не отсылай меня прочь, - продолжил Гримма. Теоден замахнулся мечом, но к нему подоспел Арагорн. -Нет, государь! Не надо, - перехватив руки короля, Арагорн опустил их. – Довольно крови пролито его стараниями. После этих слов Арагорн подал Гнилоусту руку, но тот, показывая свою гордость, плюнул на неё. Я дёрнулась вперёд, но была остановленная рукой Леголаса, которая легла мне на плечо. Гримма встал и, растолкав людей, ушёл прочь. -Да здравствует король Теоден! – раздался голос из толпы. Люди поочерёдно присели на колени и склонили головы перед своим правителем. То же самое сделал и Арагорн. Правитель Рохана обернулся к нам. -Где Теодред? Где мой сын? – спросил он. Послышался всхлип. Все обернулись и посмотрели на Эовин. Она подошла к королю и склонила голову, смотря в землю. -Мой король. Теодред… Он умер прошлой ночью от ран, - ответила девушка и, закрыв лицо руками, быстро направилась во дворец. Теоден пустым взглядом посмотрел в землю. -Приготовить все для похорон. Завтра в полдень вы сможете попрощаться с принцем, - после этих слов он направился в замок. Стражники, поклонившись, разошлись, а мы направились следом за Гэндальфом, который уже догонял Теодена. -Не вини себя, сын Тенгеля. Если так случилось, значит, так должно было быть. Значит так было предрешено. -Спасибо, друг мой, - король обернулся. В голубых глазах стояли слёзы. – Спасибо. -Мой король, примите пожалуйста подарок, в знак утешения. Из-за кустов вышел маленький мальчик и подал королю деревянную лошадку. Тот принял её и стал рассматривать. Мальчик поклонившись, убежал. -Какое чудо, я тоже когда-то занимался резьбой и вырезал лошадей, - Теоден улыбнулся и поднял на нас глаза. – Я даже не знаю, кто стоит передо мной, прошу во дворец. Зайдя внутрь, мы подошли к трону, куда сел король. -С кем имею честь познакомиться? -Это Кера, дочь Шалара, Эллин, дочь короля Вейланда и Тенита дочь короля Анарендила, - представил нас Гэндальф. – Это Гимли, сын Глоина, Арагорн, сын Араторна и Леголас, сын короля Трандуила. -Для меня великая честь принимать у себя не только людей знатных родов, но и гномов с эльфами, - улыбнулся Теоден. – Покажите им их комнаты, - приказал он служанке. Та, поклонившись, попросила следовать за ней. Мы вшестером направились за девушкой, Гэндальф решил остаться с королем. Через некоторое время, осмотрев помещение, выделенное мне для сна и отдыха, я вышла в коридор и решила осмотреться. Пройдя по коридорам дворца, я услышала тихое дыхание в одной из комнат. Дверь была настежь открыта, и я вошла внутрь. На кровати лежал, как я понимаю, Теодрет, а рядом с ним сидела Эовин и неотрывно смотрела на лицо мужчины. -Мы не смогли ему помочь, - сказала блондинка. Я удивлённо уставилась на неё. Я же тихо хожу. -Я видела тебя в зеркале, - улыбнулась девушка. -Он твой возлюбленный? – спросила я. -Нет, - Эовин растянулась в улыбке, махнув копной светлых волос. – Он мой брат, я племянница короля. -Извини, - сказала я, подходя ближе. -Ничего, - снова улыбка. – Мы звали лекаря, он сказал, что шансов почти нет. Оно и ясно. Такие раны. -Его можно было спасти, - сказала я. Наконец Эовин посмотрела на меня. В голубых глазах читалось удивление. -Что? Как? -Эльфийская медицина. Ей под силу многое. Прибудь мы в Эдорас на день раньше, этого можно было бы избежать. Я вздохнула. Эовин сначала просто смотрела на меня, потом её глаза расширились, и она вскочила на ноги. -Ты эльф! – выдохнула она. – Это… Это же просто невероятно! "Так, стоп. А ранее это не было понятно?" -Теперь я понимаю, почему при взгляде на тебя мне становится так тепло и спокойно. Как ты это делаешь? -Что делаю? -Это какая-то магия? Вы, эльфы, такие бесподобные существа. Я никогда вас не видела, мне матушка только сказки рассказывала. -Среди нас есть ещё один эльф. Леголас. -Тот блондин? Да, он тоже красив. Но только при взгляде на тебя я успокаиваюсь. -Светлая эльфийская дева, - в комнату вошёл Арагорн. – Тут всё предельно ясно. -Эльфы и правда бесподобны… Ох, уже время обеда. Идёмте, я вас провожу. Эовин вышла из комнаты. Мы с Арагорном переглянулись и, улыбнувшись, вышли вслед за девушкой.