Последняя из эльфов Эрегиона

Мы двигались до вечера. Сумерки застали нас в степи. -Сделаем привал здесь, а завтра доберёмся до крепости, - сказал Теоден, осматривая место ночлега. Мимо промчались несколько всадников, в их числе и Эомер. Как я понимаю, они направились собирать войско. -Земля. Хочу на землю, - сказала Кера. Я, усмехнувшись, спешилась и сделала несколько шагов в сторону, осматривая горизонт. Рохиррим готовили места для ночлега и разводили костры, некоторые решали, кто останется на ночь в дозоре. -Снова спать на голой земле. Признаться, я скучала по этому, - сказала подошедшая Эллин. -Тенита, что видит твой эльфийский взор? – спросил Арагорн. -Эти слова больше привычнее слушать с обращением к Леголасу, - сказала я. – Всё спокойно. Развернувшись, я подошла к одному из костров и села на землю. Рядом приземлились Мерри и Эллин. -Интересно, когда грянет битва у стен Минас-Тирита, - сказал Мерри. -Думаю, через несколько дней. Не раньше, - ответила Эллин. -Получается, что мы вольёмся в уже идущее сражение? – спросил хоббит. -Да, скорее всего так и получится, - сказала брюнетка. К костру подсели гномы. -Куда же ускакал этот гордец? – тихо проворчал Гимли. -О ком он? – не понял Мериадок. -Об Эомере, - хихикнула Кера. – До сих пор не оставил идею вывести его из себя. -Хорошая идея, - заулыбался полурослик. – Он так странно на меня смотрит. Как будто сомневается во мне… Кинув взгляд на хоббита, я встала с земли и направилась за границу лагеря. Трава шелестит под ногами, дует лёгкий ветерок, сзади слышны разговоры рохиррим. -Не уходи далеко одна, - раздалось позади. Я остановилась -Здесь нет угрозы, - сказала я. -Я беспокоюсь, - сказал Леголас. Послышались приближающиеся шаги принца. -Что со мной может случиться? -С тобой? Всё, что угодно, - эльф улыбается, по голосу слышу. – Разве не ты одна из тех, кого боится Тёмный Властелин? Не ты одна из тех, кого он хочет убить? -И кто из его приспешников на меня здесь нападёт? Легион ящериц? Леголас усмехнулся. -Я не перестаю тебе поражаться, - я повернула голову и посмотрела на эльфа. – Такая гадкая атмосфера царит кругом, а тебе хоть бы что. Всё так же шутишь и радуешься жизни. -А ты ей не радуешься? – спросила я. -Ледяное дыхание смерти за спиной не позволяет радоваться жизни, не опасаясь за её будущее. -А гномы? Они ведь тоже радуются жизни и тоже шутят направо и налево. -В их глазах я не вижу надежды, - наконец Леголас повернул голову и посмотрел на меня. – Она потеряна для них, либо просто спрятана где-то очень глубоко. Признаться, я не вижу её и в глазах Арагорна. Я вздохнула. И правда, Арагорн практически потерял надежду, я тоже это заметила. Да, он даёт надежду воинам, но сам её почти утратил. -Он – последний человек, для которого я хотела бы такую долю. Оставаясь сильным и могучим в глазах остальных, сам он почти потерялся. Он буквально мечется между тем Странником, что почти ушёл, и тем Королём, что ещё не пришёл. Я хочу ему помочь, но не знаю как. -Всё придёт, Тайнитель. Кому, как ни тебе знать это? Ты – Свет Надежды. Я снова посмотрела на эльфа. В его глазах сейчас отражались звёзды, что делало его взгляд ещё более пронзительным. Леголас взял меня за руку, правой рукой поправляя выбившуюся из причёски прядь волос. -В тебе живёт надежда. И пока жива ты – будет жива она. Поражённая словами Трандуилиона, я резко втянула ртом воздух. Ладонь Леголаса до сих пор покоилась на моей щеке. Мы продолжали зрительный контакт, молча стоя в темноте. Где-то неподалёку шумели разговоры, раздавался смех и треск горящих полений. По моей левой щеке скатилась слеза, теряясь в пальцах эльфа. Он в свою очередь стёр мокрую дорожку с моего лица и, приблизившись, обнял. Так крепко, как до этого не обнимал. Руки Леголаса гладили мой затылок и волосы, будто успокаивая. Поддаваясь зову собственного тела, я вцепилась пальцами в камзол принца и сильнее прижалась к широкой груди. Не знаю, сколько мы так простояли. Молча, без всяких разговоров. Настало время возвращаться в лагерь. -Идём, наверняка гномы уже панику навели, - улыбаясь, сказал Леголас, протягивая мне руку. Только я положила свою руку на ладонь принца, его пальцы крепко сжали её. Так мы вернулись в лагерь. -Где вы были? – справа от меня появился Арагорн. Дунадан осматривал расположившихся на земле рохиррим, его глаза бегали от одного костра к другому. -В поле, - сказал Леголас. -Всё в порядке? – спросил Арагорн, поворачивая к нам голову. В следующую секунду его взгляд опустился на наши руки, и мгновенно вверх поднялась левая бровь. -Да, всё в порядке, - сказала я. Мы с Леголасом расцепили руки, и подошли к костру. -Говорил же, эти эльфы сверчков ловить ходили! – сказал Гимли, завидев нас. Слегка улыбнувшись, я присела к костру. Рядом сел Леголас. -Сам посуди, Гимли, зачем им сверчки? – спросил Мерри. -Как зачем? Есть! – выдал гном. Мы с Леголасом переглянулись. -Я, конечно, таких блюд у себя дома не видела, но для тебя, Гимли, когда ты приедешь погостить в Южное Лихолесье, попрошу приготовить, - сказала я. -И съешь? – спросила Кера, сморщившись. -Я – нет. Гимли – возможно, - ответила я. -За кого вы меня принимаете? – возмутился сын Глоина. Послышался тихий смех Арагорна, что стоял рядом с нами. -За грозу всех сверчок в Средиземье, - сказал Леголас. -Что?! – воскликнул Гимли. – Ну-ка повтори, остроухий! Гном, не отрывая взгляда от сына Трандуила, потянулся к лежащей на земле секире. -Тише, Гимли, они же шутят, - уже смеясь в голос, сказал Арагорн. Гном окинул нас всех взглядом. Не только мы с принцем и Арагорном были с довольными лицами. Кера давилась от смеха, опираясь локтями на колени, Эллин закрывала рот руками, пытаясь скрыть улыбку, а Мерри просто хихикал в кулак. -Ну, вы! – обиделся гном. – Ну, вас подальше! -Не обижайся, Гимли, мы же не со зла, - сказала я. Махнув в нашу сторону рукой, гном отошёл от костра и лёг на землю, видимо намереваясь спать. Этой ночью я не спала. Сидя у костра и смотря на пламя, я пыталась сопоставить все факты, как советовал Гэндальф. Увы, в голове у меня какая-то путаница. Всю ночь напротив меня сидел Леголас и, кажется, неотрывно смотрел на меня. Но принц не проронил ни слова, видимо понимая, что я вся в своих мыслях. Небо светлеет, рохиррим уже на ногах и собираются продолжать путь в Дунхарроу. -Друзья мои, простите меня за моё вчерашнее поведение, - сказал Гимли, подходя к уже затухающему костру. – Что это я так? Сам шутки отпускаю, а на свой счёт не принимаю -Стихами заговорил, - хихикнула Кера. -Тихо, женщина, - шикнул гном. -Я тебе сейчас дам «тихо». Получишь под дых и быстро успокоишься, - пригрозила гномиха, в мгновение став серьёзной. -Так что? – спросил Гимли, переводя взгляд карих глаз на нас с Леголасом. -Всё в порядке, Гимли, - улыбнувшись, ответил Трандуилион. – Мы всё понимаем. Гном выдохнул. -Мне аж легче стало, вот, правда. Абсурдно с вами ссориться, мы же за этот поход стали хорошими друзьями. -А вспомнить, как вы с Керой чуть ли не кидались на эльфов на Совете в Ривенделле… - сказала я. -Ой, не начинай, - замахала руками дочь Шалара. – Это в прошлом. -Друзья, вы едете? – спросил подошедший Арагорн. Практически все всадники уже были на конях. Залив костёр водой, мы направились к нашим скакунам. До крепости Дунхарроу мы добрались в середине дня. Перед самым въездом в неё, нас нагнал Эомер, за которым двигался ещё один отряд всадников. -Сколько? – спросил Теоден, посмотрев на своего племянника. -Семьсот. Больше не нашёл, - ответил сын Эомунда. -Маловато, - опустив голову, сказал король Рохана. – Надеюсь, в лагере больше. Не прошло и нескольких минут, как мы въехали в крепость. Здесь уже было множество рохиррим: кто-то готовил у костра, кто-то ставил новые палатки для расположения воинов, кто-то сидел в компании и травил байки. Во главе нашей колонны ехали Теоден и Арагорн. Следом за ними мы с Леголасом, Эллин и Эомером. Король поднимал руку в знак приветствия воинов и продолжал ехать вперёд, осматривая лагерь. -Государь! – громко сказал один из рохиррим. -Ваше Величество! – последовал крик. -Гримбольд, сколько? – завидев среди всадников одного из военачальников, спросил сын Тенгеля. -Около пятисот воинов из Вестфолда, повелитель! -С нами ещё триста воинов из Вестемнета, король Теоден. -А где всадники Истфолда? – спросил правитель Рохана. -Они не явились, повелитель. Король направился далее, до самой отвесной скалы, что нависала над лагерем. Там была дорога, ведущая наверх - на утёс. Туда мы и направились. За исключением всадников Эдораса, которые остались в лагере с другими рохиррим. На вершине утёса так же стояли палатки, только размером побольше тех, что были в лагере внизу. Остановив Табара, я спешилась и осмотрелась. Довольно живописное место, если не учитывать то, что это некогда великая крепость и здесь когда-то гибли люди. Обернувшись, я направилась к краю утёса. Вид отсюда, правду говоря, потрясающий. С немалой высоты видно весь лагерь, что расположился внизу. -Высоко здесь, - сказал появившийся рядом Мерри. -А ты не смотри вниз, - улыбнувшись, сказала я. Хоббит усмехнулся и куда-то убежал. Вскоре рядом со мной кто-то остановился. Повернув голову, я увидела короля. -Не такое количество воинов я ожидал увидеть, - сказал он. -Многие из них погибли, защищая свои города. Во всяком случае, ещё есть время, - сказала я. Повисла тишина. Вскоре снова послышались приближающиеся шаги. Их я узнаю где угодно и когда угодно – это Арагорн. Он остановился около короля и тоже посмотрел на лагерь внизу. -Шесть тысяч копий, - заговорил король. – Половина того, на что я рассчитывал. -Шести тысяч не хватит, чтобы сокрушить легионы Мордора, - сказал Арагорн. Его голос. Впервые, услышав его, мне стало немного страшно. Эстель потерял надежду. -Будет ещё, - ответил Теоден. -Каждый час приближает падение Гондора, - сказал Арагорн. – Ждём до рассвета и выступаем. Король понимающе кивнул. В этот момент сзади раздалось ржание коней. Обернувшись, я застыла на секунду, и направилась к загону. Рохиррим не могли успокоить своих скакунов. Кони то поднимались на дыбы, то дёргали головами, вырывая из рук всадников поводья. -^Тише, всё хорошо^, - начала я говорить на синдарине, подходя то к одной лошади, то к другой и гладя их по носу. - ^Вам ничего не угрожает, тише. Тише^. Вроде, кони успокоились. Но что их напугало? -Кони встревожены, а люди подавлены, - сказал остановившийся рядом со мной Леголас. Только сейчас, оторвав взгляд от коней, я заметила проход в скале. Тёмная сырая дорога среди камней. Солнечные лучи туда не проникали, как будто там была какая-то завеса. От прохода буквально веет холодом и… Смертью. -Рядом с этой горой не по себе, - ответил Эомер. Переведя взгляд от прохода, я посмотрела на рохира. -Что не так с этой горой? – спросила подошедшая к нам Эллин. -Что это за дорога? Куда она ведёт? – спросил Гимли, смотря на проход. -Это дорога на Димхольт – подгорный проход, - ответил Леголас. Димхольт. Сколько я слышала об этом месте, сколько я слышала об этой дороге, я и подумать не могла, что когда-нибудь окажусь рядом с ней. -Оттуда никто не возвращался, - добавил Эомер. – Это дурное место. -Что это за Димхольт и что с ним не так? – спросила Эллин. -Не совсем с ним, - сказала я. – Димхольт – это лес, к которому ведёт эта дорога. А сам проход так же называют Тропами Мёртвых. Эллин застыла, смотря на дорогу. Вздохнув, я направилась к палаткам. -Арагорн! – раздался сзади голос Гимли. – Надо подкрепиться. Обернувшись, я посмотрела на дунадана, который как-то странно смотрел в проход. -И ты, драгоценная, тоже должна поесть, - сказал гном, хватая меня за руку чуть выше локтя. – Скоро битва, а ты ела последний раз неделю назад. -Не неделю назад, - сказала я. -Сути не меняет, ты должна поесть, - не отставал гном. Мы вышли на небольшой пятачок, где вокруг костра сидели два роханца, Мерри и Кера. -Правильно, Гимли, давно пора её накормить с ложечки, - подхватила гномиха. Вздохнув, я села рядом с Эллин и приняла из рук Эовин тарелку с овощной похлёбкой. После обеда Кера показала мне палатку, в которой можно поспать, и куда-то ушла с Эллин. -Тенита, тренировка будет? – спросил Мерри. -Будет, - ответила я и достала из-за спины меч. – Нападай. Началась схватка. Сейчас, оценивая навыки Мерри и сравнивая их с тем, что умел хоббит до тренировок, я делаю вывод, что он отлично поднатаскался в этом деле. До эльфийского воина, конечно, не дошёл, но для хоббита он очень хорошо научился сражаться. После схватки Мерри осмотрелся и заинтересованно посмотрел на меня. -А где здесь бегать? -Спустись с утёса, пробеги вокруг лагеря и поднимись обратно сюда, - сказал появившийся Арагорн. – За этим всем я и забыл про тренировки нашего хоббита. Мерри, кивнув дунадану, побежал в сторону спуска. Я же, в несколько шагов преодолев расстояние до наследника Исильдура, положила руку на его плечо и заглянула в глаза. -Тебе нужно отдохнуть, Арагорн. Может, в битве при Хорнбурге у тебя получилось отлично сражаться будучи уставшим. Но эта битва будет в сотни раз сложнее. Я не могу на тебя такого смотреть, мне неимоверно больно. -Тенита, - начал Арагорн. – Прекрати это, со мной всё в порядке. Знаешь же, будет плохо тебе, плохо станет и мне. -Не обманывай того, кто очень хорошо тебя знает, Эстель, - сказала я. – Я чувствую, что с тобой происходит. И ты далеко не в порядке. Отдохни, прошу. Вздохнув, дунадан кивнул. Я слегка улыбнулась, убирая руку с его плеча. Арагорн поклонился мне и направился в одну из палаток. Вздохнув, я подошла к краю утёса и стала искать глазами маленькую фигуру. Мерри найти труда не составило. Он бежал чётко вдоль линии лагеря, оббегая изредка попадавшиеся на его пути деревья. И бежал он довольно-таки быстро. Хоббит готов к битве.