Когда мы вместе

- Манами, выключи свет! Сколько можно читать?! – ворчал Такахиро. - Тебе сегодня все не так: солнце криво светит, суп пересоленный. - У меня эта Кику в печенках сидит… - Опять, - грустно вздохнула Манами. – Если будешь вести себя в том же духе, назначат ее. - А что, по-твоему, я должен сделать?! – раздраженно ответил Такахаси. – Убить ее? Подставить? Я не умею плести интриги! - Так научись! – отрезала его жена. - Чтобы потом совесть заела?! - Не до такой степени. Ты обращаешься не к тем людям. За одну неделю ты успел напрочь выкушать мозг мне и сорваться на Мисаки. - Может, мне набрать в гугле «специалист по интригам»? – саркастично предложил Такахиро. - Зачем искать, когда он прямо под боком. Попроси Акихико тебе помочь. У него неисчерпаемая фантазия на издевательства. - Он потом будет поминать мне это до старости! - Такахиро, на этот раз не получится «и волки сыты, и овцы целы». Выбирай: либо гордость, либо должность. Мужчина демонстративно накинул на голову одеяло, но высказанная женой мысль запала ему в голову. Днем масла в огонь подлила сама Кику, попытавшись общаться с Такахаси как со своим подчиненным. Рассерженный на весь свет Такахиро после работы заехал к Усами, чтобы забрать сына. Вместо традиционного приветствия он с порога заявил: - Акихико, дай выпить, а то я кого-нибудь убью! - Тебе виски или сразу яд? - шутливо заметил писатель, пригласив друга в кабинет. - Может, тебе в цирк пойти работать? - недовольным голосом предложил Такахиро. - Ты почему такой серьезный? – Акихико открыл секретер и взял бутылку. - Алкаши, - заметил подошедший Мисаки. В ответ Такахиро возразил, что имеет полное право расслабиться, после чего рассказал всю историю со спорной должностью. - Не то чтобы мое самолюбие сильно задето, - старший Такахаси говорил уже спокойнее, - но я не могу понять, чем Кику так хороша. - Либо телом, либо нюхом, - предположил Акихико. - В каком смысле? – недоумевал Такахиро. - А что тут неясного? Добиться успеха за столь короткий срок можно двумя способами: если у тебя есть любовник в совете директоров, или ты знаешь какой-нибудь грязный секрет. Скажи, она красива? - Я не заметил. Вроде ничего… - Какие глаза? Волосы? Ты видел, чтобы Кику с кем-нибудь шушукалась? - Нет. - Потрясающая наивность! Ты даже не знаешь врага в лицо. - В этом и состоит моя проблема, - Такахиро решился говорить открыто. – Если бы можно было подвинуть Кику в сторону так, чтобы потом совесть не мучила… - Задача не из простых, - писатель на несколько секунд задумался, но потом уверенно произнес. – Как раз для меня! В этот момент в кабинет снова вошел Мисаки. - Живо прекращайте свое пьянство! – юноша взял со стола бутылку и запер ее обратно в секретер, - время уже за полночь! - Я же должен был забрать сына! – вспомнил Такахиро. - Да ты и двух метров не пройдешь! – возмутился Мисаки. – Махиро уже спит, ты тоже до завтра останешься здесь. Такахиро попробовал подняться с кресла, но голова закружилась, и он был вынужден сесть обратно. - Чем ты меня поил? – спросил старший Такахаси. - Johnnie Walker Blue Label, один из самых известных виски в мире, - Акихико выглядел так, словно не пил вообще. - У тебя за годы практики уже привыкание выработалось, - Мисаки недовольно посмотрел на мужа. – Не мог для брата развести виски содовой?! - Разводить содовой редкий шотландский виски – это то же самое, что заставить Паваротти исполнять песни группы Spice Girls, - возмутился писатель. - Посмотри, до какого состояния твой Johnnie Walker довел моего брата. Чего встал как памятник?! Помоги мне отнести эту жертву мирового заговора на диван. На следующий день голова у Такахиро болела так, словно в нее натыкали гвоздей. В гостиной он столкнулся с Акихико. Мужчина долго смотрел на друга, но не мог понять, что именно не так. - Ты сменил прическу? – изрек Такахаси после десятиминутного молчания. - Не прошло и года, - шутливо заметил писатель, поправляя на голове темный парик. - И глаза вроде другие. - Это линзы, - пояснил Акихико. – В оригинале я слишком бросаюсь в глаза. Сегодня на работу возьмешь меня с собой. Хочу посмотреть на твою Кику. Сначала друзья заехали домой к Такахаси, чтобы он мог привести себя в порядок, затем отправились к нему в офис. Такахиро провел своего помощника через пост охраны. Вместе они поднялись на 22-ой этаж. - Такахиро, у тебя что, особое расписание? – к друзьям подошла высокая темноволосая женщина. – Ты на часы смотрел? - Мое расписание пока что тебя не касается, - парировал Такахаси, провожая Акихико в переговорную. - Ну, показывай, - попросил писатель, - где твоя мучительница? - Ты только что ее видел, - хмуро отозвался Такахиро. - Эффектная штучка, - прокомментировал Усами. - Тоже мне, нашел красавицу, - проворчал Такахаси. - Про красоту я ничего не говорил. Присмотрись внимательнее: глаза у нее слишком близко посажены, губы тонкие, ноги не слишком стройные. Теперь обрати внимание на платье: куплено явно не на распродаже, сидит идеально, отвлекает внимание от ног, подчеркивает пышную грудь, но при этом выглядит не пошло. Макияж подобран со знанием дела: глаза завлекают, губы кажутся больше, все недостатки кожи скрыты тональным кремом. Ее волнистые волосы выглядят естественно, но на самом деле это тонкая работа. Кику умна и умеет себя подать. Теперь нужно определиться, для кого все эти усилия. Скажи, в совете директоров или правлении есть неженатые мужчины? - Нет, все семейные. - Отлично! Наша задача упрощается. - Я не понимаю… - Для шантажистки Кику слишком много времени уделяет внешности. Скорее всего, ей помогает влиятельный женатый любовник. Мы используем главный недостаток Кику – отсутствие терпения. На ее месте я бы сначала дождался повышения, а уже потом стал бы тебя доставать. Кику празднует победу раньше финиша. - Но мы не знаем, кто именно ее любовник. - Это легко выяснить. Сегодня же подарим ей огромный букет роз, да так, чтобы заметил весь офис. В записке укажем что-то вроде «великолепной от великолепного». - И как этот широкий жест мне поможет? - Завтра посмотришь, кто из начальства придет в плохом настроении. Вот тебе и любовник. - Я, кажется, догадываюсь. Кику подумает, что цветы прислал он. - Верно, - Акихико кивнул головой. – А дальше могут быть варианты. Он начнет отрицать, Кику обидится и устроит скандал. Либо он подумает, что на горизонте появился другой мужчина и сам устроит скандал. Вот тебе еще одна жизненная мудрость: мужчины способны подарить своей любовнице бриллиант на 100 карат, но никогда не бросят жену, если она сама не выгонит. Любовница, забывшая свое место, очень скоро превращается из дамы сердца в обузу. Я это по отцу знаю. - И как же ты собираешься заставить ее «забыть свое место»? - Терпение, друг мой, терпение, - усмехнулся в ответ Акихико. Если Кику была занозой для Такахиро, то для Эрики Усами кошмаром номер один стала новая учительница математики Хоши Есида. До ее появления девочка была уверена, что хорошо знает предмет. Хоши быстро убедила ее в обратном. Учительница спрашивала каждую мелочь и любила давать Эрике персональные задания. У доски все отделывались стандартными решениями, но юная Усами каждый раз получала еще штук шесть дополнительных вопросов. То же самое касалось контрольных. Стоило Хоши заметить, что Эрика написала свой вариант, учительница заставляла ее делать задания со звездочкой. Близнецы долго гадали, чем именно вызвано такое «особое отношение», потому что Джеймс ничему подобному не подвергался. На родительских собраниях Хоши резко меняла гнев на милость и с энтузиазмом принималась рассказывать Мисаки о том, как довольна обоими близнецами. Учительница не повышала на детей голос, но чтобы кого-нибудь довести, ей было совсем не обязательно кричать. - Сейчас пойдет решать задачу Усами Эрика, - объявила Хоши, мельком просмотрев журнал. Нехотя поднявшись со своего места, девочка вышла к доске и взяла мел. Довольно быстро она переписала из тетради домашнее задание. - Это все? – недовольно спросила учительница. - Да, - последовал ответ Эрики. - Результат правильный, но вы не увидели второй способ решения. Садитесь, четыре. Вы читали примечание в учебнике? - То, что мелким шрифтом? - Разве маленькие буквы слишком сложны для вашего восприятия? – безжалостно продолжила Хоши. – Иногда фраза под звездочкой может означать кабальный кредитный договор, запись в рабство или возможность отделить законное от незаконного. Не найдя аргументов против, Эрика снова села рядом с братом. Только на перемене, покинув кабинет, девочка начала активно высказывать свое мнение: - Как же она меня достала! - Этот второй способ никто не увидел, - согласился Махиро, - по-моему, ты математичке банально не нравишься. - Спасибо, что подсказал, - в голосе девочки звучал сарказм. – Знать бы почему. - Может, ты на ее свекровь похожа? – предположил Нарузе. Несмотря на то, что внутри все кипело от негодования, родителям о проблемах с Хоши Эрика не говорила, так как была гордой девочкой. Постепенно она стала обдумывать варианты ответного удара. За несколько кварталов от школы в небольшой кофейне двое друзей также обдумывали свой коварный план. - Такахиро, у тебя точно есть время? – Акихико достал небольшой пакет. - Вполне. Сейчас обед, потом встреча. На метро я все пробки за полчаса объеду. Говори, что придумал. - Оцени, - писатель вытащил из пакета коробку конфет ручной работы. Маленькие шоколадные шедевры с тонкими узорами и съедобными цветами так и манили их попробовать. - Это мне? – засомневался Такахиро и протянул руку к белой конфетке. - Грабли убрал! – писатель слегка ударил друга по кисти. – Это для Кику. Теперь скажи, кто из начальства был в плохом настроении? - Заместитель директора. Даже странно. Такой сдержанный человек, а тут шесть раз гонял секретаршу копировать документы, и каждый раз оказывались не те. - С Кику он общался? - Нет, обходил ее за километр. - Отлично. Спустя некоторое время он захочет извиниться. Нужно быть готовыми. Вместе с конфетами преподнесем Кику романтическое стихотворение. Быть женщиной – великий дар, сводить с ума героев, - манерно декламировал Акихико. – А чтобы тебя потом не мучила совесть, записку подписывать не станем. Пусть Кику сама гадает, от кого подарки. - Она, конечно, подумает… - На то и расчет. В течение недели пара промежуточных широких жестов и контрольный в голову, - писатель достал из кармана коробочку для кольца. - Бриллиант?! - Не бойся, фальшивый. Я на твою Кику последние деньги тратить не собираюсь. А вот коробочка настоящая. Тиффани. Вполне в стиле топ-менеджера. - Уверен, что стихи тоже в его стиле? - Да. Такие любят цитировать классиков, строя из себя знатоков искусства. Кстати, я только что еще один промежуточный подарок придумал. Достань из корпоративной базы фотографию Кику. Мой знакомый художник нарисует ее портрет в белом платье. Так сказать, ненавязчивый намек. - Знаешь, Усами, я сомневаюсь, что твой подарочный план увенчается успехом. Боюсь, Кику будет смеяться надо мной, поедая конфеты. - Если желаешь, я могу прямо сейчас сделать парочку звонков, и Кику выгонят взашей. Но ты же просил без чувства вины, вот я и придумываю изощренные схемы, - недовольно отозвался писатель. - Ладно, не злись. Какова моя роль? - Старайся распускать слухи о том, какая Кику шикарная женщина и что у нее много поклонников. Восхищения побольше. Она должна увериться в собственной неотразимости и решить, что достойна большего, чем быть любовницей. Всю неделю ничего не подозревающая Кику получала один подарок за другим. Сначала женщина принялась благодарить своего любовника, но тот каждый раз смотрел на нее непонимающими глазами. В какой-то момент Кику решила, что либо у нее завелся тайный поклонник, либо женатый бойфренд никак не может решиться сделать серьезный шаг. Вторая версия показалась ей более привлекательной. В пятницу утром Кику, как обычно, пошла доставать Такахиро, но тот успел морально подготовиться. - Эй, Такахаси, видел мое письмо? – заносчиво начала женщина. – Чтобы сегодня было готово! - Да, Кику-сан, - Такахиро послушно кивнул головой. - Какой-то ты сегодня тихий. Смирился, наконец, что тебя обошли? - Такая привлекательная женщина, как вы, может получить все, что захочет, - мягко произнес Такахиро. По сверкнувшей в глазах соперницы искре мужчина понял, что фраза попала в точку. Вечером Кику ожидал тот самый "контрольный подарок". В своем столе женщина нашла кольцо с бриллиантом, а рядом нежное письмо в стиле "не могу сказать это, глядя в глаза". Кику рассудила, что для тайного обожателя кольцо уже слишком. Сомнений не осталось, любовник позвал ее замуж. После работы Кику предстала перед своим мужчиной во впечатляющем вечернем платье с кольцом на правой руке. Скандал был такой, что слышали белые медведи на ледяных просторах северного полюса. Заместитель директора пытался объяснить, что любит Кику, но семью не бросит. Разочарованная женщина чувствовала себя как после падения с высокого пьедестала в пропасть. Со злости она даже залепила своему любовнику пощечину. За выходные заместитель директора успел многое переосмыслить и решил, что истеричная любовница не лучшая кандидатура на должность ведущего инженера, и что впредь не стоит смешивать работу и личную жизнь. По случаю повышения Такахиро решено было устроить небольшую вечеринку для узкого круга. - За нового ведущего инженера! - Акихико поднял бокал. - Я это заслужил, - улыбался довольный Такахиро. - А что в итоге стало с Кику? - поинтересовался Мисаки. - Уволилась, - ответила Манами. - Девчонки говорят, что отношения с нашим замом она продолжает поддерживать, и что он якобы поставил условие: или расстаться, или уйти в другую компанию, так как лишние слухи ни к чему. - Скорее всего, так и было, - подтвердил Акихико. - Она стала жертвой своих собственных фантазий. - Фантазий? - Эрика резко подняла голову, оторвавшись от куска шоколадного торта. - Именно, - писатель пригубил вино. - Нигде не говорилось, что подарки именно от ее бойфренда. Кику достаточно было задать ему пару вопросов и суметь услышать ответ, но она предпочла насочинять мыльную оперу. Отсюда и неадекватное поведение. Кстати, Такахиро, а ты теперь сможешь спать по ночам? - задорно спросил Акихико. - Как тебе быть неправильным? - Ты будешь мне этот момент до пенсии вспоминать? - шутливо заметил старший Такахаси. - До пенсии, после и даже в загробной жизни! - писатель засмеялся. - Ну что, дорогой, - вмешалась Манами, - добро пожаловать в реальный мир! - женщина подняла бокал. Такахиро поддержал тост. История с Кику оказала влияние не только на него, но и на Эрику. Девочка решила, что у нее хватит ума не становиться жертвой своих фантазий. В среду после уроков она набралась смелости и подошла к учительнице математики. - Почему я вам не нравлюсь? - прямо спросила Эрика. - С чего вы это взяли, юная леди? - Хоши выглядела потрясенной. - Вы придираетесь ко мне больше всех, даете персональные здания. В той задаче второго способа решения никто не увидел, и примечание тоже никто не читал. С Джеймсом вы так не поступаете. - Вот в чем дело, - учительница отложила ручку. - Верно, у меня к вам высокие требования. Но я строга только потому, что вижу у вас способности к математике и хочу, чтобы вы выступили на городской олимпиаде в этом году. Там часто встречаются задачи, где нужно найти два решения. Что касается Джеймса, он несомненно талантлив, но не в точных науках. Я не вижу смысла зря мучить мальчика. - Я буду участвовать в олимпиаде! - Эрика не верила своим ушам. - Надеюсь, вы понимаете, что для победы надо много заниматься. И больше никаких обид, - предупредила Хоши. - Справитесь? - Да! - твердо ответила девочка.