Глава первая
18 мая 2015 г., 17:43
Некоторые сюрпризы сваливаются вам как снег на голову. А другие подкрадываются, когда вы меньше всего их ждете.
Тёплый весенний ветер, шаловливо играющий с выпавшей из причёски прядью принёс с собою аромат цветущей сирени. Вдохнув полной грудью, я улыбнулась. Где-то вдалеке слышался горячий спор моих будущих мужей. - Нет, Выхухоль, я не вижу смысла в этом. Пять дюжин. Как ты себе это представляешь, а? - А ты собираешься обвенчаться и расписаться по-тихому, да? - Конечно. Быстренько и без лишних церемоний. - Быстренько можно расписаться только на заборе, - вклинился в беседу голос Астер. – А вашу свадьбу организовываю я. И пройдёт она в Ларране. - Церемония пройдёт в часовне замка Сайгирн, - гаркнули оба парня, прекрасно помнящие мою просьбу. Я действительно желала сочетаться узами брака именно там, где и Тин, моя названная сестра, в своё время спасшая меня от хозяев, у которых я, маленькая девочка, батрачила день и ночь. - Но праздновать мы будем в столице, - осталась тверда в своих намерениях Бель. - Да хоть на луне, - впервые на моей памяти повысил голос Шон, - а я устал от этого цирка. Хорошее дело браком не назовут. Разбирайтесь сами, люди добрые. А через несколько секунд маг плюхнулся на травку рядом со мной, не забыв чмокнуть в подставленную золотому солнышку макушку. - Чего ты такой взвинченный сегодня, Шон? – спросила я, обнимая тер Дейла за талию. - Да так… - Он откинул голову, следя за какой-то точкой в синем небе. – Мы еще и сами ничегошеньки не решили, а по империи поползли слухи. Причём половина людей уверена в том, что я выхожу замуж за эльфа. Я прыснула. - За парня, в смысле? Шон страдальчески застонал. - Именно так. И мои родители желают познакомиться с этим феноменом. Отцу интересно! То есть, этим ты хочешь сказать, - начала вопрос я… - …что совсем скоро нас почтят мои незабвенные родители, - закончил за меня Шон, сжимая пальцы так, что костяшки побелели. Повернувшись в надёжных объятиях, я ласково провела ладонью по слегка колючей щеке, ловя взгляд карих глаз. - Но ведь тебя волнуют не слухи, верно? Наставник кивнул, нервно теребя прядь моих волос. Ту самую, которой раньше играл ветер. Повисло тяжелое молчание, которое, кажется, несколько затянулось. - Верно, - наконец выдавил из себя Шон, и голос его показался мне слишком хриплым. – Дракошка, пойми, меня с родителями связывают сложные отношения, многолетняя обида и… - Они злы на тебя, или ты не можешь простить их? – осведомилась я, всё еще удерживая ставший печальным взгляд. - Я не могу, Маленькая. Зажмурив глаза, я опустила голову. Раньше даже не могла представить степень той боли, которую мог хранить в себе Шон. И сейчас он открыл её мне, а у меня не выходило постичь и понять. Для меня самой родители всегда были светлой и тёплой мечтой. Лишь грёзой. Я не могла даже вообразить, как это, общаться с ними, делиться надеждами и печалями, или… или ссориться. - Покажи мне, Шон, - наконец прошептала я. – Мне нужно знать. Он колебался. В родном взоре я видела то, насколько любимый боится меня ранить, и покорно ждала. Доверится или нет? Он доверился. Меня с головой захлестнула боль маленького мальчика, ощущение заброшенности и одиночества, обиды и грусти. Картины сменялись быстро, будучи, скорее, лишь эмоциями. Я ощущала отчаянье в тот момент, когда Шон понял, что мать его бросила, ненависть к ней, со временем превратившуюся в неприязнь и то, как ему самому было сложно жить с этим. Замотав головой, я с усилием вырвалась из водоворота чужой боли, уже практически ставшей моей собственной. - Прости, Тими, - шепнул Шон, гладя меня по волосам. – Я не должен был показывать тебе это. - Нет, - возразила я со всей нежностью, на какую была способна, - я хотела знать. А в следующий миг наши губы встретились. Удобно прислонившись спиной к дереву, Шон перетащил меня к себе на колени, продолжая целовать так отчаянно, страстно. - Мири моя, - хрипло простонал он, когда мы разорвали поцелуй, и снова пленил мои уста, прося раскрыться. - Я не хочу, чтобы что или кто-либо омрачал предстоящие нам дни. И я постараюсь, чтобы так оно и было. В ответ я согласно мурлыкнула, потёршись щекой о тёплую грудь, в которой гулко и часто билось сердце. - Я люблю тебя, Шон тер Дейл. Он улыбнулся, накручивая на палец прядь моих волос. - Ты моя новая вселенная, Тимиредис тер Ансаби. - Это та, которую ты будешь изучать, - лукаво прищурилась я, пытаясь потянуться за поцелуем. - Со всем своим энтузиазмом, - расцвёл Шон, склоняясь ко мне. - Так, энтузиасты, потом нацелуетесь, - раздалось над головами. – Тим, пошли со мной. Пора и платьем заняться. - Бель, я тебя убью, - простонал Шон, нехотя выпуская меня из надёжных рук. В ответ императрица показала длинный розовый язык и, сцапав мою ручку, дала старт в сторону дома.***
- Как прекрасен этот мир, посмотри, - напевала себе под нос я, в последний раз пробегая пальцами по только что завершенному ожерелью. Над этим творением я работала уже не первый день, стараясь довести до совершенства то, что задумала. Наверное, я бы справилась гораздо быстрее, но в поле зрения то и дело появлялись мои разлюбезные женихи, так что бурную деятельность приходилось сворачивать. Подготовка к нашей свадьбе шла полным ходом. Я, как и положено настоящей невесте, усиленно переживала и волновалась. А вот Ас наоборот ходил довольный, словно обожравшийся сметаны кот. Ну конечно, сбылась мечта идиота. Шон же был на взводе из-за предстоящего визита своих достопочтимых предков, и лишь мне удавалось на короткое время вернуть наставнику былое расположение духа. Поднявшись, я поправила тунику. Улыбнулась. Лучи закатного солнца пролились кармином, превратив озеро в кроваво-красную купель. Вспомнив о том, что потела над работой больше двух часов, я внезапно ощутила невероятную потребность в купании. Идея показалась достаточно здравой. А что, ведь женихи вернутся лишь к ночи. Дом и двор в полном моём распоряжении, так что пока дозволено всё. Мысль еще не успела подойти к своему логическому окончанию, а туника и бриджи успешно расположились на изумрудно-зелёной траве, в то время как их хозяйка бросилась к манящей влаге. Приятно пузырясь, вода нежно омывала раскинутые руки, ласкала спину и играла с волосами, что раскрылись причудливым цветком. Полуопустив веки, я наблюдала за плывущими по небу облаками, мысленно отмечая их причудливую форму и окраску. Ветерок то и дело пробегал по животу своими прохладными пальцами, вынуждая меня прятаться от его прикосновений. Выбросив из головы всё на свете, я расслабленно мечтала о чём-то непостижимом и далёком, позволив себе столь редкое состояние покоя. Впрочем, продлиться долго ему было не суждено. Из сладкой неги меня вырвало странное ощущение чьего-то заинтересованного взгляда. Не враждебного, а именно любопытного. Подобравшись, словно кобра перед броском, я кулем ушла под воду, раскидывая контрольную сеть. Никого. Лишь пара белок притаилась в раскидистых ветвях. И что за паранойя? Отбросив тревогу, я снова вернулась в горизонтальное положение, но тотчас возвратилось и ощущение. Кто-то явно смотрел на меня, изучая с упорством чокнутого исследователя. Пришлось переворачиваться на живот и спешно грести к берегу. Лишь завернувшись в огромное полотенце, я почувствовала себя в большей безопасности и, осмотревшись, попыталась найти источник назойливого взгляда. Крутанув пушистым хвостом, прямо мне под ноги упала огромная белка и, прищурив подозрительно-карий глаз, знакомо склонила голову набок. «Простите за причинённое вам беспокойство, леди, - прозвучало в моём сознании». Голос был почти таким же, как у Шона, но всё равно чего-то в нём не хватало. Тепла, что ли. Ответить я не успела. Поднявшись на задние лапки, чрезмерно упитанная зверушка подмигнула и, издав смешной звук, исчезла, сменившись экстравагантного вида мужчиной.
