* Flashback *
Розоволосая девушка уже битый час блуждала по улицам города в надежде найти то, что ей нужно. Эсма не понимала, почему прохожие так странно смотрят на неё: некоторые с восхищением, другие с неким укором. — Ну и где эта чёртова гильдия! — разозлилась Эсма и топнула ногой. Наконец, Драгнил решилась и подошла к двум парням, которые сидели немного поодаль на скамейке. Блондин и брюнет выглядели очень уставшими, поэтому сидели с опущенными головами. — Эм, простите, но вы не могли бы подска… — Эсма запнулась на полуслове, так как брюнет поднял голову и начал сверлить её своими вишнёвыми глазами. Такой взгляд немного напугал Драгнил-младшую. Но спустя минуту девушка опешила от реакции незнакомца: он удивлёнными глазами пялился на неё. — Стинг, — толкнул брюнет друга, — посмотри. — Ну, чего ещё? — недовольно отозвался обладатель этого имени, но голову поднял. Сначала он просто смотрел на розоволосую, потом на лице блондина отразились непонимание и шок. — Ты кто такая? — немного грубо спросил Эвклиф. — А по мне не видно? — в той же манере ответила Эсма, — Я хотела спросить у вас о гильдии «Саблезубый тигр». — Зачем она тебе? — спросил Роуг. — Хочу вступить туда, — пожала плечами Драгнил. — Гильдии «Саблезубый тигр» не нужны слабаки, — ухмыльнулся Стинг. — А кто сказал, что я — слабачка? — приподняла левую бровь девушка. Из-за этого действия стал виден её шрам, который рассекал бровь. Эвклиф машинально прикоснулся к своему шраму. — По тебе сразу видно, — усмехнулся парень. — А ты не будь таким самоуверенным, блондинчик. Это может погубить тебя, — хитро улыбнулась Эсма, — эй, черныш, может, ты окажешь мне услугу? Отведи меня в эту гильдию, — обратилась розоволосая к Чени. Брюнет заторможено кивнул и направился к гильдии. — Эй, ты чего? — опешил Стинг. — Дама просит помощи, а я не могу отказать, — не оборачиваясь, ответил парень. Драгнил-младшая прыснула, а потом и вовсе рассмеялась. — Ты увела у меня друга! — возмутился блондин. — Да ладно тебе, не обижайся, — всё ещё смеясь, розоволосая повисла на Стинге, — ну, вот, если хочешь, я верну его? — Уже не надо, ты испортила Роуга. — Эй, меня никто не портил, — отозвался идущий впереди Чени. — Так его зовут Роуг? — приложив указательный палец к губам, протянула Эсма. — Даже не вздумай! — прикрикнул блондин. — Эх, уговорил. Меня, кстати, зовут Эсма. — Стинг…* Flashback *
— И что? Тебя приняли? — спросила Люси. — Безоговорочно, — довольно ответила Эсма, — ты бы видела лицо Стинга, когда все в гильдии одобрили мое вступление. — Я представляю, — улыбнулась Хартфелия, — а что было дальше? — Дальше мы готовились к ВМИ, но, к сожалению, я не участвовала, — печально выдохнула сестра Нацу, — а потом, нас троих выперли из гильдии. — За что? — Ребят за проигрыш, а меня за то, что я выкрала Лектора из рук Минервы. Люси подавилась печеньем, которое жевала на протяжении рассказа. — Это насколько нужно быть бесстрашной, чтобы пойти против этой ведьмы? И как она, вообще, выжила после такого? — подумала златовласая. — А после мы странствовали по городам и выполняли разные задания. Это было до тех пор, пока мне не захотелось вернуться к Нацу, — улыбнулась Эсма. — Почему Стинг называет тебя своей невестой? Драгнил немного призадумалась. А действительно, почему? Потому что она спасла самое дорогое в жизни Стинга? Потому что у них одинаковые интересы? Нет, здесь что-то другое. — Я не могу точно ответить на этот вопрос. Наверное, шутки ради. Стинг — мой лучший друг. — Допустим, но что ты будешь делать, если у Стинга появится девушка? — спросила Люси. — Я вырву ей все волосы. А лысую девушку он сразу бросит, — с хитрым прищуром ответила Драгнил. — А если серьёзно? — Я даже не задумывалась над этим. Наверное, я отойду в сторону и не буду мешать им. Этот блондин дорог мне, поэтому я хочу, чтобы он был счастлив. Слушая свою новую подругу, Люси уловила в её взгляде некое расстройство и неведомый страх потери. За своими беседами девушки не заметили, как вернулись мальчики, и теперь они слушали разговор Эсмы и Люси. Что-то тёплое разлилось внутри Эвклифа, когда девушка говорила слова о привязанности к блондину. Невольно улыбнувшись, драгонслеер подумал, что будет, если это розоволосое чудо узнает о его возвращении без желаемых мандарин?