50 эльфов Трандуила

      Впервые за долгое время часы остановили свой ход в замке Асгарда. Золотые стены тоскливо отражали солнечные лучи, по огромным холлам и пустым залам гулял теплый ветер, а стража опасливо прислушивалась ко всем звукам, которые доносились из библиотеки. Локи второй день перебирал книги. Это бесполезное занятие давало ему маленькое оправдание. Лафейсон не понимал, почему умер ребенок. «Я не этого хотел, - с ужасом думал мужчина, - я не для этого старался…». Мысли верховного бога были заняты лишь тем, почему древнее проклятие, наложенное на Киду, обернулось смертью ее ребенка? Может, все дело было в том, что женщина неприкосновенна во время беременности? Что могло пойти не так? Она должна была стать мучительными оковами для Трандуила… Или только ребенок мог осчастливить лесного короля? Теперь, потеряв сына, эльфийский король лишился последнего, что держало его рядом с этой женщиной? И если он бросит ее, если предаст их брак, то дорога для Локи снова широка и светла. «Но не такой ценой», - сердце обливалось кровью. Возможно, раньше для Локи смерть ребенка была пустым звуком, но не сейчас. Казалось бы, за столько времени он должен был забыть не только Трандуила, но и свою дочь. Однако время куда-то летело, с каждой минутой стремительно отдаляя дорогих ему людей, а чувства продолжали жить в его душе. Как эта прогнившая рухлядь в его груди была способна хранить такое светлое чувство? И откуда вдруг это ужасное чувство вины?.. Локи тяжело выдохнул, захлопнув пыльную книгу перед своим лицом. Убрав старую рукопись на полку, мужчина медленно зашагал между стеллажами. Если бы он только знал то, что знает сейчас. Рука бы не поднялась над чашей, губы не смогли бы произнести ни слова! Вина, сжирающая все внутри, заставляла задыхаться. «У него мог родиться сын, - думал Локи, - голубоглазый, светловолосый… напоминание о его первенце… Он мог бы подумать, что душа сына вернулась в мир живых… А я убил это». Страшно было представить, что случится, если Трандуил узнает правду. «Если бы он знал всю правду о Леголасе… он никогда бы меня не простил. Я погубил всех его сыновей», - продолжал размышлять бог. Никто не должен узнать, никто не расскажет ему правду! Но мысли о том, что Тауриэль предвидела все, убивала что-то внутри. И это что-то истошно кричало и вонзалось острыми когтями в его плоть. Подумать только… какая-то эльфийка предвидела, что у Трандуила родится сын, предвидела, что Локи наложит проклятье на эльфийского наследника. «Если я раскаюсь в этом… смогу ли я смотреть в твои глаза? А ты… простишь мне мои ошибки? Если бы я мог все исправить, о, Трандуил, я бы все исправил…». Лафейсон проклинал самого себя. Он так хотел разбить его брак, что сделал эльфа несчастным. Но причинив страдания лесному королю, Локи еще сильнее ранил себя. И как смотреть теперь на себя? «Кто я, черт возьми?! – злился он. – Неужели я действительно могу лишь все разрушать?!».       Почему рядом не было того, кто помог бы все понять? Кто смог бы без страха сказать, что Локи не прав?! Почему он не встретил Трандуила раньше? Почему не нашел его сам? Почему не помог?.. А теперь Трандуил посмотрит на него с презрением, но не таким, как раньше, а глубоким и искренним. «Я не могу этого допустить… я не скажу ему правду, - решил он, - ну, Локи? Ты горд собой? Чего ты добился?».       Вздохнув, Лафейсон дошел до длинного стола и присел на стул. В высокие двери кто-то постучался. Нахмурившись, Локи выпрямил спину и позволил войти. В библиотеку вошел служащий и низко поклонился.       - Ваше Величество, мы получили отчет о военных действиях, - снова поклонился мужчина.       - И что там? – непростительное равнодушие слышалось в его голосе.       - Боги Муспельхейма собирают армию варваров для наступления в жилые земли Нифльхейма. Также есть опасения, что война заденет Мидгард и Свартальфхейм.       - Мидгард? – удивился Локи. – Что им нужно там? Планета практически уничтожена людьми.       - Эта планета имеет стратегическое значение. Муспельхеймцы непривередливы к условиям проживания, сейчас Мидгард так же бесполезен, как Нифльхейм и Муспельхейм, однако планета находится в центре. Если они укрепят там свои позиции, то война может затронуть Юсальфхейм…       - А после они напрямую доберутся до Асгарда, - закончил Лафейсон. – Что же… я всегда знал, что не нравлюсь им. Они, кажется, больше меня хотели занять место Одина. Ну! Пора действовать!       Локи поднялся на ноги и воодушевленно хлопнул в ладоши. Война не могла его обрадовать, однако она смогла бы полностью его отвлечь. Бог подошел к мужчине и, взяв из его рук отчеты, направился в зал советов, но на полпути его остановил паж.       - Прошу прощения, Господин, - поклонился юноша.       - Что еще?       - Трандуил желает Вашей аудиенции.       «Черт…», - только и пронеслось в его голове. На мгновение замешкавшись, Локи почесал бровь и закусил губу. Видят небеса, он не хотел сейчас встречи с эльфом. Но не принять его было бы слишком подозрительно.       - Пригласи его в зал советов, - ответил Лафейсон и направился дальше. Как же не хотелось врать, но иного выхода просто не было. Когда стража пропустила в переговорную залу эльфийского короля, Локи вальяжно восседал на кресле.       - Не ожидал, - только и выдохнул мужчина, крутя перстень на безымянном пальце. Подняв взгляд на блондина, Локи тяжело выдохнул. Как бы Трандуил ни старался, выглядел он сегодня паршиво. – Прими мои соболезнования… я слышал о… твоем горе.       - Ты просто чудовище, Локи, - выдохнул эльф и подошел ближе к овальному столу.       - Прости? – брови бога в удивлении изогнулись.       - Это же ты… ты это сделал… - было страшно слышать голос эльфа, в нем было столько уверенности, что на долю секунды Лафейсон действительно растерялся.       - Ты в своем уме? – опешил бог, поднявшись из-за стола. – Хочешь сказать, что Я убил ребенка?!       - Разве нет? Ты же хотел…       - Я хотел убить Киду, - твердо ответил Локи. – И если бы не твоя лицемерная забота о «любимой», я бы это сделал.       - Хватит лжи! Просто признайся! – настаивал король. Несмотря на боль и отчаяние, Трандуил не был разгневан. Скорее мужчина переживал глубокое разочарование.       - Да… я просто поражен тем, каким ублюдком ты меня видишь. Но даже если так, - Локи безразлично пожал плечами, - не делай из меня идиота. Кто убивает на следующий день после таких разговоров? Если я люблю тебя, это не значит, что я совсем попрощался с мозгами, - фыркнул Лафейсон, хотя на деле все выходило именно так. – У меня тоже есть дочь… и что бы ты ни сказал, я очень ее люблю… я бы не посмел тронуть ребенка. Мне очень жаль, что так вышло. Но у тебя родился сын… Трандуил, я слово в слово помню речи Тауриэль, ее пророчество сбылось, с этим ничего не сделать. Ты должен принять свое наказание и…       Тут бог осекся. «Эта битва – не последняя, Трандуил! Но это поражение ты обязан закрыть своими победами! На сыне твоем страшное проклятие, и тебе придется с ним столкнуться и его пережить! Иначе ты погубишь не только свой род, но и все вокруг!», - вспомнились слова эльфийки.       - Боги не могли наказать меня смертью невинного ребенка! – вырвалось у Трандуила. Жизнь была бесценным даром, боги не могли подарить ее и сразу отнять! Он был уверен в том, что если такое и могло случиться, то явно не по желанию его богов. И пусть он продолжал винить во всем Локи, где-то в глубине души Трандуил был даже счастлив, что это не он. Потому что нет ничего хуже, чем окончательно захлебнуться в разочаровании. Их знакомство и так было не самым приятным, да и отношений у них никогда не было, каждый пользовался друг другом ради своих личных целей. В какой момент все изменилось?.. Трандуил даже не помнил, как пришел к такому простому выводу, что его сердце уже не в его власти.       - Трандуил… назревает война… она может задеть и твой мир. Муспельхейм хочет занять трон… и если ты в этой войне потеряешь над собой контроль, ты уничтожишь не только себя, но и свой народ, а вместе с ним и все вокруг. Мне очень жаль, что все так вышло, но если пророчество Тауриэль сбывается… то у тебя есть повод начать переживать. Я видел твои красные глаза…       - Муспельхейм… - только и выдохнул Трандуил. Взглянув на Локи, эльф отодвинул стул и присел за овальный стол. Признаться честно, война его интересовала меньше всего. Душа болела из-за сына. – Локи… это правда не ты?..       Мужчина закусил губу. «Мне нет прощения», - думал он, но, улыбнувшись, твердо ответил:       - Убийство детей не входит в список моих увлечений, - выдохнул Локи, а потом добавил, - чего не сказать о тебе.       Трандуил проглотил высказывание бога, оставив его без ответа. Он прекрасно помнил Азалию. Возможно, боги действительно наказали его за убийство невинной девочки и ее матери. Протерев глаза от накатывающей влаги, Трандуил отвернулся в сторону. Локи молча присел рядом с эльфом.       - Знаешь, Трандуил… если ты намерен приходить ко мне… твое приветствие должно начинаться со слов «Я люблю тебя», чтобы я знал… что с тобой можно быть честным… я знаю, это не к месту сейчас… но это важно. Не хочу, чтобы и мое проклятие сбылось…       - Я люблю тебя, - с болью выдохнул эльф, и слезы сорвались с его ресниц. Да только те были не слезы радости, а слезы глубокой и всепожирающей боли.       - Так останься со мной…       - Я не могу, ты же понимаешь.       - Бросить жену после смерти ребенка – еще хуже, чем если бы ты ее бросил сразу, - согласился бог. – Но я хочу, чтобы ты знал… Я – твой дом… где бы ты ни был и даже с кем бы ты ни был… я всегда буду ждать тебя. Но в доме… в котором долго никого не было… нельзя жить… ты понимаешь?..       - Ты не обязан ждать меня, Локи…       - Какое-то время я подожду. Может, когда-нибудь ты поймешь, что иногда можно идти против правил…       Эльф перевел взгляд на мужчину и вынужденно улыбнулся. Лафейсон глубоко вдохнул. До чего больно было видеть его таким, как сейчас. Он помнил Трандуила совсем другим. Смерть Леголаса так сильно изменила его. Интересно, что же будет в этот раз?.. Нельзя, чтобы его сломало до конца. И дело было вовсе не в том, что Локи боялся его очередного обращения в чудовище, он просто боялся совсем его потерять. Возможно, знать, что ты любим и наблюдать со стороны тоже весьма неплохо. Ведь это было уже лучше этих столетий, которые они провели в лживой ненависти друг к другу.       С волнением опустив свою ладонь на ладонь мужчины, Локи слегка сжал ее и улыбнулся. Хотелось как-то приободрить эльфа, разделить его горе, но Локи ничего не мог сделать, ведь в смерти его сына действительно виноват он.       - Не нужно, - слабо проговорил мужчина, сжав ладонь в кулак, и Локи убрал свою руку.       - Знаешь… - хмыкнул бог. – Твоя верность меня восхищает… и оскорбляет одновременно.       - Прости, я не могу… я не могу, - замотал головой король и поднялся на ноги. Локи поспешил подняться. Так не хотелось его отпускать, но здесь он был действительно бессилен. Пускай и хотелось теперь действительно убить Киду, с благородной целью облегчить ее страдания, но Лафейсон только тяжело выдохнул.       - Береги себя, - проговорил мужчина и протянул руку, - я рад… что ты пришел…       Трандуил пожал руку богу и, кивнув головой, слабо улыбнулся. Что-то было не так, но он никак не мог этого понять. Неужели так хотелось снять груз проклятия с себя и переложить его на Локи? Или он так отчаянно хотел почувствовать поддержку бога? Он клялся себе, что больше никогда не придет к нему, никогда нога его не ступит за порог этой золотой клетки, а теперь в голове крутились слова Локи: «Я – твой дом».

***

      Агрох с улыбкой присел за грубый стол. Кровожадный и не ведающий пощады бог Муспельхейма собрал своих приближенных. Он ждал достаточно, чтобы начать действовать. Всю свою жизнь он мечтал сделать Муспельхейм центром вселенной, стать верховным богом. Он страстно желал власти, в этом ему мог составить конкуренцию лишь Локи. И если второму все же удалось одержать верх, то Агрох всегда знал, что это временно. Теперь, когда в золотых стенах дворца Асгарда творилась настоящая неразбериха, и Локи проигнорировал волнения между Нифльхеймом и Муспельхеймом, бог знал, что пора действовать.       - Что с армией? – спросил он.       - Все прекрасно, у нас очень много добровольцев. Вы же знаете, никто не был в восторге от коронации Лафейсона.       - Прекрасно, - улыбнулся мужчина, облизнув сухие губы. Его грубая кожа была покрыта шрамами от постоянных битв, крупное тело было спрятано за тяжелыми доспехами, жесткие темные волосы были собраны в конский хвост.       - К тому же, - продолжал докладчик, - Фрейя не сможет держать сопротивление слишком долго. Нифльхейм совсем скоро падет, одними великанами ей не защитить планету.       - Но у ее брата сильная армия, - заметил Агрох, жизнь научила его не недооценивать противников. – Нам нужны союзники… Думаю, гномы с радостью присоединятся к нам, эти коротышки давно жаждут кровавых битв!       - Мы отправили письма во Свартальфхейм, - алчно улыбнулся один из присутствующих. – Кстати, Хель тоже на нашей стороне, она сама изъявила желание помочь нам.       - Всегда любил эту женщину, - засмеялся Агрох, - все складывается как нельзя лучше! Нам бы еще Ётунхейм на свою сторону переманить…       - Не думаю, что это возможно…       - Твоя правда. Хм… что же… а что Юсальфхейм? Юсиф такая мямля, вряд ли у него сильная армия!       - Но на его землях живет тот эльф… ну, Вы помните…       - Трандуил-то? – фыркнул Агрох. – С ним легко договориться… Его слабое место – его дети. Я слышал, у него сын умер новорожденный… стало быть он свою дочурку, как зеницу ока бережет.       - К чему Вы ведете? – нахмурился советник.       - Моя жена уже сдохла давно, почему бы мне не жениться на хорошенькой эльфийке?       - Хах, да кто ж Вам ее отдаст? – хмыкнул мужчина, сидящий по правую сторону от советника.       - У меня красивые сыновья, не мне, так им, - рассмеялся бог.       - Принцесса эльфов не любит муспельхеймцев...       - Все можно взять силой, но даже если нет… если Трандуил нам не союзник, он нам враг, которого стоит ликвидировать заранее. Не хватало еще, чтобы он снова драконов разбудил… до сих пор не пойму, как эти твари его слушались?.. – недовольно скривил он губы. – Ладно, с эльфом позже разберемся… там решение двух задач через его принцессу, это может подождать. А пока… отправьте в Нифльхейм еще великанов, пускай они растопят нашу ледышку, Фрейю без дел тоже нельзя оставлять.